Vesmírná válka: odstrašování se odehrává na oběžné dráze
Ve vesmírném válčení spočívá klíč v odstrašování, kterého musí být dosaženo lepším situačním povědomím a také útočnými a obrannými schopnostmi.
Vesmírná ekonomika – která se točí kolem využívání orbitálního prostoru – do roku 2025 překročila 600 miliard dolarů, a to zejména díky nedávnému příchodu soukromých hráčů nabízejících služby v oblasti vypouštění raket na orbitální dráhu a mnoha dalším.
Vesmír dnes již není výhradní doménou států; je to prostor, kde soukromé společnosti poskytují základní služby, jako je snímkování, GPS signály a přístup k internetu. Vojenské využití vesmíru – nyní považované za samostatnou doménu, na stejné úrovni jako pozemní, námořní, letecká a v poslední době i kybernetická doména – nabývá na stále větším významu. Vesmír skutečně poskytuje klíčová data pro provádění operací; navíc díky novým technologiím nyní základní procesy pro tyto operace probíhají přímo ve vesmíru. (Téma, kterému se pravidelně věnujeme v našem zpravodaji InsideWeek ; předplatné je zdarma.)
Zatímco před několika lety satelity pomáhaly ozbrojeným silám vidět dále, komunikovat na velké vzdálenosti a přesně útočit – a satelitní snímky a data varování před raketami pomáhaly vojákům rozhodovat se o svých pohybech, o vhodném okamžiku k akci nebo o úkrytu – dnešní výpočetní možnosti nyní umožňují zpracování dat shromážděných vesmírnými platformami přímo ve vesmíru. To poskytuje okamžitě použitelné informace bez nutnosti pozemního zpracování.
Vesmír se proto stává stále strategickější oblastí pro vojenské operace, ale také pro obchodní, ekonomickou a bezpečnostní architekturu národa.
V důsledku toho otázka vesmírného válčení – tedy vedení vojenských operací ve vesmíru – stále více nabývá rysů skutečného bojiště, kde se konflikt projevuje využitím prostředků umístěných na oběžné dráze. Oznámení amerického letectva ze začátku září, že Spojené státy již na oběžnou dráhu umístily „zbraně pro řízení vesmíru“, vyvolalo značné obavy. Podle některých analytiků by se s největší pravděpodobností mohlo jednat o satelity určené k provádění operací elektronického boje (EW) – konkrétně k rušení vysílacích frekvencí nepřátelských satelitů, čímž by se tyto satelity zcela vyřadily z provozu.
Další mezinárodní aktéři, jako například Rusko, zavedli rozsáhlé programy protisatelitní obrany (ASAT). Tyto programy se spoléhají především na „zabijácké satelity“ schopné vypouštět malé projektily určené ke srážce s nepřátelskými satelity, nebo na satelity určené k provádění operací na krátkou vzdálenost, které se spojují se svými cíli a odchylují je od jejich původní oběžné dráhy. Čína se zaměřuje na pozemní, nekanetické schopnosti – jako jsou lasery určené k oslepení optických systémů satelitů na nízké oběžné dráze Země (LEO) – a zároveň, stejně jako Rusko, vlastní rakety ASAT schopné zasáhnout cíle ve vesmíru ze zemského povrchu.
Zbraně s řízenou energií (lasery, mikrovlny, radiofrekvenční zbraně) se ukazují jako optimální volba pro neutralizaci nepřátelských satelitů, aniž by to bylo spojenecké, a to bez nevýhody generování stovek tisíc kusů trosek na oběžné dráze, které by mohly zasáhnout i spojenecké prostředky. Ze stejného důvodu se nedoporučuje odpálit jaderné zařízení na oběžné dráze, protože výsledný elektromagnetický puls (EMP) nelze zadržet ani řídit.
Nejnovější doktrinální dokument amerických vesmírných sil dále naznačuje, že do roku 2040 bude vesmírná oblast vysoce konfliktním prostředím, v němž bude elektronický boj (EW) hrát vedoucí roli, a to až do té míry, že se stane skutečně novým rozměrem boje, srovnatelným s konvenčními konfliktními oblastmi.
Klíčem k řízení tohoto prostředí tedy opět spočívá schopnost důvěryhodně odstrašovat ve vesmíru nebo směrem k němu. Takové odstrašování se opírá o dokonalé situační povědomí; to znamená nejen schopnost monitorovat vesmírné prostředky, ale také dešifrovat jejich záměry.
Za tímto účelem je nezbytné posílit orbitální dohled využitím všech způsobů pozorování. Především je nutné mít k dispozici orbitální výpočetní kapacity – podporované umělou inteligencí – které dokáží rychle zpracovat shromážděná data a získat spolehlivé informace o záměrech protivníka při jeho vesmírném manévru. I když je toto nové situační povědomí výchozím bodem, konečným cílem je vlastnit vesmírné kapacity, a to jak útočné, tak obranné, schopné odradit jakoukoli nepřátelskou akci protivníka, nebo ji dokonce neutralizovat. I zde, vzhledem k charakteristikám dané oblasti, musí automatizace hrát ústřední roli jak v řízení, tak v hodnocení hrozeb. Implementace útočných a obranných schopností musí být prováděna s velkou opatrností, aby nedošlo k ohrožení spřátelených vesmírných prostředků; proto by měly být vyloučeny zbraňové systémy, které by mohly během svého používání generovat trosky.
Zatímco odstrašování je klíčové, stejně důležité je vypracovat operační plány pro vesmírné prostředí, a to jak pro řešení potenciálního selhání odstrašování, tak pro reakci na agresivní aktivity „pod prahem konfliktu“ – akce, které v posledních letech pozorovali aktéři, jako je Rusko a Čína. V této souvislosti je nečinnost kontraproduktivní: pouze povzbuzuje protivníka a nabádá ho k zintenzivnění konfrontace. Pak existuje riziko dosažení bodu, odkud není návratu, kdy by se bohužel stejně agresivní reakce stala nevyhnutelnou a spustila eskalaci, která by se neomezovala pouze na vesmírné prostředí.
