Britská energetická transformace: Prosím, neperte prádlo během zatmění Slunce

Největší britský dodavatel elektřiny, Octopus Energy, žádá své zákazníky, aby během středečního zatmění Slunce vypnuli pračky, myčky nádobí a další elektrické spotřebiče. Pokles výroby solární energie se přesně shoduje s večerní špičkou spotřeby, zatímco plynové elektrárny a dodatečné rezervy mají vzniklou mezeru zaplnit. Zpackaná britská energetická transformace tak nabízí zajímavou podívanou: čím více se země spoléhá na elektřinu závislou na počasí, tím více se spotřebitelé budou muset nakonec přizpůsobit, až jí bude k dispozici tak akorát.

Ve středu večer Měsíc přejde před Sluncem. Pro většinu Britů je to vzácný přírodní jev. Pro společnost Octopus Energy se to však zdá být dostatečným důvodem k tomu, aby proaktivně žádala své zákazníky, aby mezi 18. a 20. hodinou spotřebovávali méně elektřiny. Pračky, myčky nádobí, herní konzole a další velké spotřebiče by měly pokud možno počkat. Ti, kteří vyhoví, dostanou v neděli hodinu elektřiny zdarma. Alespoň tímto způsobem lze problém s dodávkami proměnit v marketingovou kampaň.

Octopus nazývá kampaň „Eclipse Power Down“ (možná mysleli na „Black Hawk Down“?). Existuje také soutěž: v soutěži je solární systém včetně instalace, nebo alternativně 12 000 liber. Za celým tímto PR cirkusem se však skrývá obrovský problém s dodávkami elektřiny ve Spojeném království. Podle Octopusu pocházelo v červenci již 14,4 procenta elektřiny ve Spojeném království ze solárních elektráren. Když je slunce z velké části zakryto Měsícem, jejich produkce během krátké doby prudce klesá. A protože se to děje právě tehdy, když se miliony lidí vracejí domů a spotřeba elektřiny se zvyšuje, musí zasáhnout jiné elektrárny.

Především se očekává, že plynové elektrárny zaplní mezery, které vznikly po povětrnostních obnovitelných zdrojích energie. Octopus, poháněný klimatickou hysterií, chce minimalizovat dodatečné využívání těchto obnovitelných zdrojů, protože produkují CO2 – a plyn je drahý. Cílem je tedy, aby zákazníci spotřebovávali méně. Měsíc blokuje slunce, solární energie klesá, musí zasáhnout plyn – a aby se tomu zabránilo ve velkém měřítku, lidé jsou povzbuzováni, aby si myčku nádobí spustili později a pozorovali přírodní podívanou, místo aby seděli u počítačů nebo sledovali televizi.

Britský provozovatel sítě zpočátku nebyl tak uvolněný. Národní provozovatel energetické soustavy (NESO) vydal na středeční večer „Oznámení o bezpečnostní rezervě elektřiny“ a požádal trh o dodatečnou kapacitu. Podle prvních výpočtů předpovědi naznačovaly dočasný nedostatek přibližně 1 200 megawattů ve srovnání s požadovanou bezpečnostní rezervou. Oznámení bylo ve středu ráno zrušeno. Podle NESO již neexistuje žádné bezprostřední nebezpečí pro dodávky elektřiny do domácností. Nicméně toto zatmění Slunce bylo známo již léta, takže se na něj daly předem připravit. Nyní lze jen doufat, že vítr bude příznivý a že neoblíbené plynové elektrárny nebudou přetíženy.

Zpátky do středověku…

Britský energetický systém se mezitím stane mnohem více závislým na větrné a solární energii. Londýn plánuje do roku 2030 instalovat 45 až 47 gigawattů solární kapacity. Zároveň „Akční plán pro čistou energii 2030“ předpokládá 40 až 50 gigawattů dispečersky a dlouhodobě flexibilní kapacity, aby se zajistilo fungování sítě i v případě, že větrná a solární energie nebude dostatečná. Očekává se, že plynové elektrárny budou i nadále dodávat významnou část této kapacity. To vytváří zajímavý obchodní model: výstavba stále více elektráren závislých na počasí, údržba konvenčních elektráren jako záchranné sítě a dodatečné náklady na skladování, rozšiřování sítě, rezervní kapacitu a řízení zátěže. I když plynové elektrárny budou moci v budoucnu provozovat méně, zdaleka nebudou postupně vyřazovány z provozu. Musí být udržovány, obsazeny personálem a provozovány, aby mohly rychle převzít funkci, když větrná a solární energie selžou spolupracovat.

Čím větší je podíl větrné a solární energie, tím důležitější jsou tyto vyrovnávací mechanismy. Dostatek větru a slunečního svitu může produkovat obrovské množství elektřiny. Pokud obojí chybí, impozantní počet instalovaných gigawattů na papíře je málo užitečný. Pak je potřeba skladování, dovoz, plynové elektrárny nebo spotřebitelé, kteří mohou přesunout svou poptávku po elektřině na období přebytku. Velká Británie proto již nějakou dobu intenzivně pracuje na lepším sladění poptávky s nabídkou. Octopus vidí teoretický potenciál přesunu v soukromých domácnostech kolem 13 gigawattů. Elektromobily by se ideálně měly nabíjet, když je k dispozici dostatek elektřiny, systémy bateriového ukládání by měly být spravovány odpovídajícím způsobem a chytré domácí spotřebiče by měly fungovat v příznivějších časových okenních intervalech. Vláda pro tento účel používá termíny jako „energeticky chytré spotřebiče“ a „flexibilita řízená spotřebitelem“.

Pro občany (a firmy) je to ale zlomový okamžik. U praček nebo myček nádobí je to stále něco, čemu se člověk může smát. To, zda se pere v 19 nebo 22 hodin, pravděpodobně pro mnoho domácností nebude mít velký význam. Ale pro národní ekonomiku je to jiný příběh. Továrny, datová centra, nemocnice, dopravní systémy, chladírenské sklady a komerční podniky nezakládají svůj provoz na tom, zda svítí slunce nebo fouká vítr. Pro průmyslové lokality znamená bezpečnost dodávek v konečném důsledku, že energie je k dispozici, když je potřeba.

Ale právě zde se britská energetická transformace stává čím dál bizarnější. Po desetiletí bylo úkolem elektrické soustavy co nejvíce přizpůsobit výrobu spotřebě. Nyní se buduje stále více výrobních kapacit, které nejsou založeny ani na poptávce, ani na denní době, a v reakci na to se očekává, že se spotřeba stane flexibilnější. Výroba elektřiny je diktována počasím, takže se stále více očekává, že se přizpůsobí i spotřebitelé – stejně jako se lidé v předindustriální době museli přizpůsobovat počasí. Zatmění Slunce tento princip po dobu dvou hodin obzvláště zdůrazňuje. Británie masivně rozšiřuje svou kapacitu solární energie a zároveň udržuje v pohotovosti plynové elektrárny jako zálohu a zároveň se snaží proměnit miliony domácností v ovladatelné součásti sítě. No, pokud to není názorný příklad toho, jak nás energetická transformace katapultuje zpět do středověku…

Pro ty, kteří by se chtěli hlouběji ponořit do technických, ekonomických a ekologických nevýhod masivního rozšíření větrné energie: Heinz Steiner se těmito tématy podrobně zabývá ve své nové knize „ Mánie větrné energie “.