Proč bydlíte v polovině dne unavení? Nová studie ukázala, co se věkem děje s naším spánkem

REM spánek si většina lidí spojuje zejména se sněním. Ve skutečnosti se však jedná o mnohem složitější část nočního odpočinku, během které mozek prochází několika odlišnými stavy. A právě ty se s přibývajícím věkem mění.

Nová studie publikovaná v roce 2026 v odborném časopise Sleep analyzovala záznamy spánku 627 zdravých dospělých ve věku od 18 do 80 let z pěti databází.

Výsledky ukázaly zajímavý trend. S věkem se nemění pouze množství REM spánku, ale také to, co se během něj odehrává v mozku.

Nejvýraznější změny vědci zaznamenali v jeho aktivnější části, během které se objevují typické rychlé pohyby očí a intenzivnější mozková aktivita.

A objevili ještě jeden pozoruhodný rozdíl. U žen byly některé z těchto změn souvisejících s věkem výraznější než u mužů.

REM spánek není jeden souvislý stav

Přestože o tomto druhu spánku často mluvíme jako o jedné fázi, ve skutečnosti se během něj střídají dva poněkud odlišné stavy – fázický a tonický REM.

Fázický REM je aktivnější. Objevují se během něj krátké série rychlých pohybů očí a charakteristická mozková aktivita. Výzkum tuto část spánku spojuje mimo jiné se zpracováním informací, pamětí a emocemi.

Tonický REM je klidnější. Rychlé pohyby očí jsou během něj mnohem vzácnější a aktivita mozku má poněkud jiný charakter.

Právě rozlišení těchto dvou stavů umožnilo vědcům všimnout si něčeho, co by při sledování pouze celkového množství REM spánku mohlo zůstat skryto.

S přibývajícím věkem se výrazněji měnila jeho fázická část. Vědci zaznamenali pokles jejího trvání i podílu na celkovém REM spánku. Klesal také počet a hustota rychlých pohybů očí.

Jednoduše řečeno, REM spánek šedesátníka nemusí mít stejnou vnitřní strukturu jako REM spánek dvacetiletého člověka – i když oba stráví v posteli stejný počet hodin.

Analýza elektrické aktivity mozku navíc ukázala, že fázický a tonický REM se s věkem neměnily stejným způsobem. Stárnutí tedy neovlivňuje REM spánek jako jeden celek, ale jeho jednotlivé části odlišně.

U žen byly změny výraznější

Jedním z nejzajímavějších výsledků studie byl rozdíl mezi muži a ženami.

S přibývajícím věkem klesal podíl fázického REM spánku u obou pohlaví, u žen však byl tento pokles výraznější. Podobný rozdíl vědci zaznamenali i při hustotě rychlých pohybů očí.

Neznamená to, že ženy automaticky spí hůře než muži. Studie ukazuje něco konkrétnějšího: některé vlastnosti REM spánku se během dospělého života mění u žen a mužů rozdílným tempem.

Proč se to děje, zatím nevíme. Autoři rozdíl zaznamenali, ale mechanismus, který za ním stojí, neurčili.

V budoucím výzkumu mohou vědci zkoumat roli hormonálních změn, rozdílů ve stárnutí nervového systému či dalších biologických faktorů. Samotná studie však příčinu neprokázala.

Co to může znamenat pro stárnutí mozku

REM spánek se již déle zkoumá v souvislosti s pamětí, učením, zpracováním emocí a fungováním nervového systému. Vědce proto zajímá, zda jeho změny nedokážou prozradit něco io tom, jak stárne náš mozek.

Nová studie neprokázala, že úbytek fázického REM způsobuje ztrátu paměti, Alzheimerovu chorobu nebo jiná neurodegenerativní onemocnění. Její význam spočívá jinde.

Vědci získali podrobnější obraz o tom, jak se REM spánek přirozeně mění od mládí až po vyšší věk. To je důležité, protože teprve když známe běžné změny spojené se stárnutím, můžeme zkoumat, zda se při onemocnění mozku objevují odlišné vzorce.

V budoucnu by tak některé charakteristiky REM spánku mohly být jedním z více ukazatelů, které pomohou zachytit neobvyklé změny v mozku. Zda se opravdu osvědčí jako užitečný ukazatel, však musí ukázat další studie.

Od diagnostického testu založeného na REM spánku jsme tedy zatím daleko. Tento výzkum však přináší důležitý základ: lépe ukazuje, co se se spánkem zdravého člověka děje během přirozeného stárnutí.

Osm hodin v posteli ještě neříká celý příběh

Výsledky zároveň připomínají důležitou věc. Počet hodin je pouze jeden údaj o našem spánku.

Dva lidé mohou spát stejně dlouho, ale jejich noc může vypadat zcela odlišně. Jeden se opakovaně probouzí, druhý spí nepřerušovaně. Rozdílná může být i skladba jednotlivých fází spánku.

Proto nelze kvalitu nočního odpočinku posuzovat pouze podle hodin strávených v posteli.

Zároveň není správné připsat denní únavu automaticky REM spánku. Pokud člověk spí dostatečně dlouho a přesto bývá pravidelně vyčerpaný nebo ospalý, příčin může být mnoho – od přerušovaného spánku a nevhodného režimu přes některé léky až po poruchy spánku, například spánkové apnoe.

Co můžete pro svůj spánek udělat

Samotné změny REM spánku spojené se stárnutím nedokážeme jednoduše zastavit. Umíme však ovlivnit řadu faktorů, které rozhodují o tom, zda bude náš spánek pravidelný a co nejméně přerušovaný.

1. Udržujte pravidelný čas spánku

Tělo má vlastní biologické hodiny. Pokud chodíte spát každý večer v jiném čase ao víkendu výrazně posouváte vstávání, tyto hodiny neustále přestavujete.

Pomáhá proto přibližně stejnou dobu usínání a vstávání, podle možností i o víkendu.

2. S alkoholem večer opatrně

Alkohol může navodit ospalost a urychlit usínání, to však neznamená kvalitnější spánek.

Dokáže měnit jeho přirozenou skladbu a později v noci ho častěji narušuje. Ovlivňuje i REM spánek, přičemž účinek závisí na množství a času konzumace.

3. Dopřejte mozku čas na zpomalení

Po aktivním dni může pomoci jednoduchý večerní rituál – tlumené světlo, čtení, lehký strečink nebo jiná klidná činnost.

Nemusí trvat hodinu. Důležitější než komplikované pravidla bývá pravidelnost.

4. Nezapomínejte na denní světlo a pohyb

Kvalitní spánek nezačíná až večer. Denní světlo, zvláště v první části dne, pomáhá nastavovat biologické hodiny, zatímco pravidelná fyzická aktivita podporuje zdravý spánek i celkové zdraví.

Naopak mnoho jasného světla pozdě večer může přirozený signál na spánek posouvat.

5. Nepřehlížejte dlouhodobou denní ospalost

Občasná únava po náročném dni je normální. Spíte-li však dostatečně dlouho a přesto se pravidelně budíte neodpočatí nebo máte problém zůstat během dne bdělí, stojí za to hledat příčinu.

Pozornost si zaslouží také hlasité chrápání, opakované buzení, ranní bolesti hlavy nebo situace, kdy si partner všimne, že během spánku na chvíli přestáváte dýchat.

Tehdy nemusí být řešením další hodina v posteli. Důležitější je zjistit, proč spánek nepřináší očekávaný odpočinek.

Při spánku nejde jen o počet hodin

Nová studie ukazuje, že REM spánek se během dospělého života mění mnohem podstatněji, než naznačuje obyčejný údaj o tom, kolik minut v něm strávíme.

Pro nás ostatní z toho vyplývá jednodušší myšlenka: při spánku nestačí sledovat jen hodiny. Důležité je i to, zda spíme pravidelně, jestli se během noci opakovaně nebudíme a zda se ráno cítíme odpočatí.

Spánek totiž není pasivní přestávka mezi dvěma dny. Je to sled přesně organizovaných procesů – a jak ukazuje nový výzkum, jejich průběh se během života postupně mění.

Autor: Willow Tohi, Zdroj: naturalnews.com