Zatímco umělá inteligence zažívá boom, USA ignorují hrozbu, která by mohla všechno zastavit

Úsvit věku umělé inteligence je již dávno za námi: Podle nedávného průzkumu Pew Research Center 62 % respondentů uvádí, že s umělou inteligencí interagují alespoň několikrát týdně. Téměř každá společnost v USA nyní naléhavě vyhodnocuje, jak lze umělou inteligenci využít ke snížení nákladů, zlepšení produktů a služeb a v konečném důsledku ke zvýšení zisků. Někteří, jako například Elon Musk, předpovídají, že umělá inteligence a roboti vytvoří takovou hojnost, že za 10 až 20 let bude práce volitelná a peníze irelevantní.

Stovky miliard dolarů se investují do výstavby nových datových center, která by měla umístit počítače, jež by měly uspokojit očekávanou poptávku, až se umělá inteligence stane všudypřítomnou – a to nejen v USA, ale po celém světě. Někteří předpovídají, že poptávka po elektřině v USA v příštích pěti letech vzroste o 25 %, jakmile budou tato datová centra spuštěna, a předpovídají, že ceny elektřiny pro spotřebitele vzrostou také nejméně o 40 %.

Naše ekonomika, naše peníze, naše živobytí, naše životy jsou stále více virtuální a online; naši závislost na elektřině a přístupu ke zpracování dat nelze přeceňovat. Jen něco málo přes 140 let po komercializaci elektřiny, pouhých 75 let po zavedení prvního komerčního počítače a něco málo přes 30 let od zpřístupnění internetu veřejnosti je lidská civilizace v USA a ve velké části světa závislá na nepřetržitém toku elektronů obvody.

I když se hodně diskutovalo o riziku, že umělá inteligence ovládne svět, jako například ve filmech o Terminátorovi (odhaduje se, že na toto téma existují stovky tisíc nebo více článků od Googlu), měli bychom možná věnovat více pozornosti opačnému riziku.

Co kdyby umělá inteligence, počítače – vlastně veškerá elektřina a všechny elektrické obvody – byly náhle vypnuty? Co se stane, když nepřetržitý tok elektronů obvody, na kterých je naše civilizace stále více závislá, jednoduše – skončí?

Jak se to mohlo stát? Dráty a obvody jsou navrženy tak, aby nesly specifické napětí a proud: volty měří tlak elektronů a ampéry měří množství nebo tok elektronů. Pokud jsou volty nebo ampéry pro drát nebo obvod příliš vysoké, dojde k jeho přehřátí, roztavení nebo vzplanutí. Pokud například udeří blesk do elektronického zařízení, dráty uvnitř zařízení fungují jako antény a přijímají elektrický náboj z blesku, což způsobí, že napětí na drátu vzroste milionkrát nad typické napětí.

Hromosvody, vynalezené Benem Franklinem v roce 1753, a Faradayovy klece, vynalezené Michaelem Faradayem v roce 1836, se již dlouho používají k ochraně konstrukcí a elektronických zařízení před běžným a přirozeně se vyskytujícím rizikem blesků a okolních elektromagnetických vln ze slunce nebo jiných zdrojů tím, že odvádějí elektřinu způsobenou těmito jevy.

Jak by tedy mohl být veškerý tok elektřiny, na kterém závisí naše civilizace, jednoduše vypnut? Existují dva typy relativně nepravděpodobných událostí, které by mohly generovat masivní elektromagnetický puls, jenž by vedl miliony voltů do vodičů, a tím zničil nechráněná elektronická zařízení v USA.

První je masivní sluneční bouře, nazývaná „Carringtonova událost“ po astronomovi, který v roce 1859 pozoroval největší geomagnetickou bouři, jaká kdy byla zaznamenána – bouři stokrát větší než „typické“ sluneční bouře – která zničila telegrafní systémy ve Velké Británii a USA.

Druhým je generování elektromagnetických pulzů detonací jaderného výbušného zařízení vysoko v atmosféře nad USA, HEMP neboli elektromagnetický pulz ve vysoké nadmořské výšce.

I když nikdo neví přesnou pravděpodobnost, že se kterákoli z těchto událostí stane v příštích 10 letech, někteří odhadují pravděpodobnost každé z nich na 10–12 %. V každém případě riziko není triviální a důsledky pro život ve Spojených státech – bez ohledu na událost – rostou každým dnem s tím, jak se zvyšuje naše závislost na umělé inteligenci, počítačích, robotech a elektřině, která je všechny pohánějí.

V roce 2001 naše vláda zřídila komisi pro posouzení tohoto rizika a v roce 2008 oznámila, že po útoku HEMP na USA by pravděpodobně 90 % Američanů zemřelo šest měsíců – protože naše moderní civilizace funguje jako systém systémů, ale všechny systémy potřebují k fungování elektřinu a elektrické komponenty.

Američané jsou dnes na elektřině ještě více závislí než před 17 lety a naše závislost se bude prohlubovat s tím, jak budeme umělou inteligenci nadále integrovat do našich životů.

Politická otázka, jelikož se stále více spoléháme na elektřinu a umělou inteligenci, tedy zní: Zavádíme skutečně strategie ke zmírnění rizika elektromagnetického poptávkového efektu (EMP), vzhledem k tomu, že očekávané náklady na toto známé riziko jsou obrovské a stále rostou?

V této souvislosti je třeba poznamenat, že odpálení zbraně HEMP je ve skutečnosti nejjednodušším typem jaderného útoku, který by proti nám mohl podniknout darebný stát nebo aktér – protože střela stačí, aby letěla vysoko a explodovala nad USA, aniž by musela být zaměřena na konkrétní místo na Zemi. Je také relativně „čistá“, protože čím výše je bomba odpálena, tím méně radioaktivního spadu produkuje na zemi. Někteří vědci se domnívají, že zbraně HEMP jsou ústředním bodem čínské jaderné a kybernetické strategie proti USA.

Je nepříjemné uvažovat o tomto riziku a je lidskou přirozeností někdy ignorovat malá rizika s velkými důsledky, ale racionální osoba s rozhodovací pravomocí by měla zvýšit investice, aby snížila riziko, když se očekávané náklady na riziko zvýší.

Děláme tohle? Kolik nových, masivních datových center skutečně začleňuje ochranná opatření proti elektromagnetickému pole (EMP) do svého návrhu a konstrukce? Zatímco dodavatelé energie staví nové elektrárny a modernizují stárnoucí, nechráněnou elektrickou síť, plánují a staví s ohledem na rizika EMP? A co naše dopravní zařízení a infrastruktura?

Všudypřítomná, spolehlivá a levná elektrická energie byla naší největší silou, ale v atomovém věku se stala také naší Achillovou patou. Víme, že je to pravda.

Prezident Trump loni v březnu nařídil vypracování Národní strategie odolnosti do července a Národní politiky kritické infrastruktury do října, která by se zabývala takovými riziky. Zdá se však, že ani následná strategie, ani politika uvedená v nařízení nebyly zveřejněny. I když posílení pravomocí států a obcí v oblasti řízení těchto rizik může být účinné, není jasné, zda jsou státy tomuto úkolu skutečně odhodlány.

V Ezopově bajce o kanci a lišce se liška ptá, proč si kanec brousí kly, a kanec odpovídá, že by bylo pošetilé se nepřipravit, pokud možno, na to, co přijde. Obávám se, že tomuto známému, skutečně existenčnímu, ale často ignorovanému riziku nevěnujeme pozornost, plánování, dohled a investice, které si zaslouží, zatímco výdaje na elektrickou infrastrukturu s nástupem umělé inteligence prudce stoupají.

Richard Porter prostřednictvím RealClearPolitics.com,