Seymour Hersh: Konec pro Zelenského?

Na podzim roku 2023 poskytl ukrajinský generál Valerij Zalužnyj, vrchní velitel ukrajinských ozbrojených sil, rozhovor pro obchodní časopis a prohlásil, že válka s Ruskem se stala „patovou situací“. Prezidentovi Volodymyru Zelenskému trvalo tři měsíce, než ho odvolal. Generál, který je nejoblíbenější veřejnou osobností na Ukrajině, byl o měsíc později jmenován velvyslancem v Londýně a sloužil tam s vyznamenáním, i když tiše.

Zalužný je nyní vnímán jako Zelenského nejdůvěryhodnější nástupce. Znalí představitelé ve Washingtonu mi řekli, že by se mohl funkce ujmout během několika měsíců. Zelenský je na užším seznamu kandidátů na exil, pokud se prezident Donald Trump rozhodne tak učinit. Pokud Zelenský odmítne opustit svůj úřad, což se zdá být velmi pravděpodobné, jeden z amerických úředníků, který se do toho pustil, mi řekl: „Opustí násilím. Míč je na jeho straně hřiště.“ Mnozí ve Washingtonu i na Ukrajině se domnívají, že eskalující letecká válka s Ruskem musí brzy skončit, dokud je stále šance na dosažení dohody s ruským prezidentem Vladimirem Putinem.

Existují náznaky, že Zelenskij ví, co přijde. Právě odvolal nebo propustil tři úředníky: ministra obrany, premiéra a velvyslance ve Spojených státech. Jak mi řekl americký úředník: „Zelenskij začíná číst signály nebezpečí.“

Úředník dodal, že co se stane dál, zejména s ohledem na politické násilí v Kyjevě a jinde, závisí do značné míry na tom, „do jaké míry populace dosáhla bodu, kdy nevidí jinou možnost. Zelenskyj neodejde dobrovolně – jen nohama napřed.“ Toto je podle něj předmětem vnitřní debaty v USA. Moudrá strana říká: Ať si to Ukrajinci vyřeší mezi sebou, aniž by se do uzavření dohody vměšovala CIA. Zatím se politikou řídí zdravý rozum. Někteří nejmenovaní vůdci jsou však netrpěliví a to bude trvat nějakou dobu – více než 50 dní.

Nevím, jak tohle všechno vidí Trump. Prezident veřejně zpřísnil svůj postoj vůči Rusku a po setkání s generálním tajemníkem NATO Markem Ruttem začátkem tohoto týdne prohlásil tisku, že Putin „oklamal spoustu lidí“ – včetně některých bývalých amerických prezidentů – „ale mě neoklamal.“ Řekl, že na Ukrajinu se posílají další americké zbraně, aby se posílila její schopnost zasáhnout hluboko na ruské území.

Oficiální ruská reakce na Trumpovy výroky spočívala v uznání jejich závažnosti, z nichž některé byly namířeny osobně proti Putinovi. Jiní představitelé jasně uvedli, že Rusko bude v útocích na Kyjev a další místa pokračovat se zvyšující se intenzitou.

Paul Sonne, zahraniční zpravodaj New York Times, napsal, že Rusko se zdá být „neotřeseno“ Trumpovým novým tvrdým postojem. Poznamenal, že mnoho ruských komentátorů „zpochybňuje, zda pan Trump skutečně změnil kurz a zda je plně oddaný Ukrajině“. Zde jsem se dozvěděl, že Trump je stále naštvaný na Zelenského za to, že během katastrofální státní návštěvy Washingtonu loni v zimě nosil své obvyklé vojenské oblečení. Trump ho údajně posměšně popsal jako někoho, kdo přišel do Bílého domu v „pyžamu“.

Mezitím se mi nepodařilo zjistit, zda si Putin je vědom amerického spiknutí s cílem svrhnout Zelenského, ale dozvěděl jsem se, že Zalužný má pracovní vztah s Valerijem Gerasimovem, náčelníkem generálního štábu ruských ozbrojených sil a Putinovým důvěrníkem. Gerasimov, jak jsem již psal, byl jedním z mála, kdo předem věděl, že Zalužný řekne deníku The Economist, že válka je ve slepé uličce.

Obdržel jsem nové údaje o ruských obětech, založené na pečlivě analyzovaných odhadech amerických a britských zpravodajských služeb, které ukazují, že Rusko utrpělo od začátku války na jaře 2022 dva miliony obětí – téměř dvojnásobek oproti aktuálně veřejně dostupným údajům. „Putin se nebojí ztráty moci, ale ztrácí popularitu,“ řekl americký úředník. „A Donald Trump je Zelenského dodavatelem – jediným, kdo může udržet válku na Ukrajině v chodu. Kdo má skutečnou moc? Není to Zelenskyj. Jeho jediným záchranným lanem jsou USA. Trump se ptá: ‚Jak přimějeme ty ničemy, aby přestali?‘ Myslí si, že je jediný, kdo může uzavřít dohodu.“

„Vzkaz Putinovi zní: Pokud bude Zelenskyj nahrazen, stále může tvrdit, že je vyhrál.“

Bylo mi řečeno, že ruské bojové ztráty jsou ve Washingtonu vnímány jako klíčový motivátor pro touhu dosadit na Ukrajině nové vedení, které by zahájilo seriózní jednání o ukončení války, vzhledem k Putinovu opovržení Zelenským a nebezpečí eskalace. Ztráty byly loni na podzim pouhých 20 měsíčně, zatímco Putin čekal na výsledek amerických voleb. „Když Trump vyhrál,“ bylo mi řečeno, ruské vedení zorganizovalo jarní ofenzívu, „aby dobylo co nejvíce území“ před zahájením nového kola očekávaných mírových rozhovorů s Ukrajinou.

Výsledek byl žalostný. Ofenzíva postoupila pouze asi 193 km za území, které již ovládalo Rusko. Tento zisk, i když s vysokými ztrátami, měl minimální význam, jak mi bylo řečeno: „pouze zemědělská půda, žádná opevněná města ani strategická komunikační centra.“ Měsíční ztráty do května činily 380. Celkový počet nyní činí dva miliony. Nejdůležitější, zdůraznil úředník, bylo, jak k tomuto číslu došlo: Všichni nejlépe vycvičení vojáci pravidelné armády byli nahrazeni netušícími rolníky. Všichni zkušení důstojníci a poddůstojníci byli mrtví. Všechny moderní tanky a bojová technika byly sešrotovány. To bylo neudržitelné.

Americký úředník pokračoval: „Po ofenzivním debaklu Putin aplikoval strategii ‚londýnského blitz‘. Britové byli pod Winstonem Churchillem neochvějní – ale obyvatelé Kyjeva pod Zelenským tolik ne.“

„Ukrajinci nyní trpí 60 oběťmi na čtvereční míli postupu – početně zvládnutelné, ale zbývající síly jsou většinou bývalí odpírači vojenské služby z důvodu svědomí, kteří byli nedávno odvedeni.“

Na otázku, zda by se některé evropské státy důrazně postavily proti změně vedení na Ukrajině, americký představitel předpověděl, že „nikdo v Evropě neobětuje svůj venkovský život a víkendy v Paříži na podporu Zelenského. Evropané s tím všichni souhlasí.“ Představitel mi opovržlivě připomněl, že Evropa trvá na tom, aby ukrajinskému letectvu poskytla stíhačky F-16 americké konstrukce a aby absolvovali další výcvik v Rumunsku a Dánsku, aby se tam naučili angličtinu a poté s nimi létat. Letadla byla naprostým selháním, řekl: „Ukrajinští piloti se naučili vzlétat – ale nevědí, jak přistávat.“