Nová kamufláž inspirovaná biologickými materiály – „Vojáci by mohli zmizet jako olihně“
Projekt financovaný agenturou DARPA a americkým letectvem propojuje biologii a technologii. Přirozená maskovací schopnost chobotnic by mohla brzy umožnit vojákům vyhnout se lidskému pohledu a vyspělým senzorům.
Američtí vojenští vědci pracují na nových technologiích maskování pro vojáky v rámci společného projektu mezi DARPA a americkým letectvem. Zatímco tradiční maskovací uniformy byly normou po minulé století, biologické maskovací schopnosti hlavonožců, jako jsou chobotnice, by brzy mohly umožnit novou éru maskování na bojišti i za nepřátelskými liniemi.
Jedná se o tzv. „bioinspirovanou“ inovaci z interdisciplinárního výzkumu, která má vojákům umožnit adaptovat se na různá prostředí pomocí jakési adaptivní kůže – podobné té, jako má chobotnice – a to ve velmi krátkém čase. Tento výzkum se zaměřuje na studium kůže chobotnice, zejména jejích buněk odrážejících světlo. Tyto buňky, známé jako iridofory, obsahují pevně stočené sloupce proteinu zvaného reflectin, který umožňuje chobotnici rychle a především efektivně měnit barvu.
Na základě svého pochopení těchto biologických struktur vyvinuli vědci z Kalifornské univerzity v Irvine a z Marine Biological Laboratory ve Woods Hole v Massachusetts flexibilní kompozitní materiál, který nejen replikuje optické schopnosti kůže olihní, ale dokonce je vylepšuje. Díky dalším ultratenkým kovovým vrstvám lze také zlepšit kontrolu infračerveného světla. Tento materiál také nabízí ochranu před detekcí termokamerami.
Pokud se tento materiál ukáže jako dostatečně odolný a trvanlivý, mohl by americkým vojákům poskytnout rozhodující výhody, zejména ve speciálních operacích. Téměř neviditelnost by umožnila operace, které nejsou se současnými technologiemi maskování možné.
