Skandál v britské nemocnici: 20 ženám byla zbytečně amputována prsa

Diagnóza rakoviny je sama o sobě šokující. Pacientky pak svěřují své životy do rukou lékařů a musí se spolehnout, že každý větší zákrok je z lékařského hlediska nezbytný. Pro nejméně 20 žen v severovýchodní Anglii přišla o několik let později další zdrcující zpráva: jejich prsa neměla být nikdy zcela odstraněna.

Současný skandál se odehrává v nadaci County Durham and Darlington NHS Foundation Trust. Probíhající revize léčby rakoviny prsu, která tam probíhá, dosud zkoumala 514 případů. Kontroloři zjistili poškození u 315 pacientek a 77 žen utrpělo značné poškození. Jedna pacientka zemřela. Kromě toho existují případy, kdy rakovina nebyla zjištěna nebo byla diagnostikována pozdě a nemoc se následně rozšířila, jak ukazují zprávy v denících The Guardian a The Independent .

Brutální dopad takových chybných úsudků na životy postižených ilustruje případ 51leté Denise Howarthové. V únoru 2023 jí byla diagnostikována rakovina prsu v 1. stádiu. Lékaři jí nejprve odstranili nádor a lymfatické uzliny. Poté jí oznámili, že bude nutné odstranit i celý prs. Howarthová podstoupila mastektomii a další léčbu rakoviny. V září 2025 ji klinika znovu kontaktovala: odstranění prsu bylo zbytečné. Howarthová hovoří o zničené důvěře, ztrátě kvality života a zákroku, který ji bude pronásledovat po zbytek života.

Další pacientka, v britských médiích identifikovaná jako „Jo“, měla také malý rakovinný nádor. Další podezřelé oblasti měly být podrobněji vyšetřeny a provedena biopsie. Tyto oblasti se později ukázaly jako nezhoubné. Nicméně jí byl předtím odstraněn celý prs. Teprve poté se žena dozvěděla, že mastektomii se dalo předejít.

Jen povrch ledovce?

A rozsah problému by se mohl značně rozšířit. Nemocniční skupina v současné době přezkoumává léčebné postupy z období mezi lednem 2023 a únorem 2025, stejně jako případy 640 bývalých pacientů, kteří kontaktovali speciálně zřízenou linku důvěry poté, co se obvinění objevila. Správní rada má 24. září projednat, zda vyšetřování rozšířit na tisíce dalších případů sahajících až do roku 2015.

Problémy byly zřejmě známy již léta. Zpráva Královské chirurgické akademie zjistila, že případy rakoviny prsu nebyly v rámci určených multidisciplinárních týmů dostatečně projednávány. Tyto týmy mají sdružovat chirurgy, onkology, radiology a další specialisty, aby rozhodovali o léčbě. V nemocniční síti v Durhamu a Darlingtonu tento systém kontroly a vyváženosti zřejmě delší dobu selhával. V centru vyšetřování je také Amir Bhatti. Lékař působil v letech 2013 až 2024 jako klinický ředitel oddělení rakoviny prsu. Jeho klinické aktivity byly od té doby omezeny, zatímco nemocniční síť provádí interní vyšetřování.

Hrála roli chamtivost?

K tomu se přidávají finanční komplikace kolem oddělení. Podle výzkumu BBC, na který cituje také The Independent, státní nemocniční síť zaplatila během šesti let téměř šest milionů liber soukromým diagnostickým klinikám pro rakovinu prsu a chirurgickým společnostem, které Bhatti provozoval nebo v nichž měl podíl. Externí vyšetřování z roku 2025 toto uspořádání kritizovalo s tím, že outsourcing schůzek pacientů vytvořil finanční pobídky, které by mohly představovat riziko pro lékařské standardy. Zda tyto komplikace ovlivnily individuální rozhodnutí o léčbě, dosud nebylo prokázáno.

Tato aféra nyní upoutala pozornost orgánů činných v trestním řízení. Policie v Durhamu události vyšetřuje a s vyšetřovateli spolupracuje i britská Národní kriminální agentura. Ti prověřují, zda události na oddělení pro rakovinu prsu představují trestný čin. Postižené ženy a jejich právníci požadují veřejné vyšetřování. Ředitel nemocnice Steve Russell se ženám a jejich rodinám omluvil s tím, že nemocniční skupina měla naslouchat dříve a jednat rychleji. Vedení nyní poukazuje na změny v dohledu, léčbě a řízení oddělení.

U nejméně 20 žen tato opatření přicházejí s několikaletým zpožděním. Zprávy lze přepsat, odpovědnosti přerozdělit a manažery vyměnit. Ale zbytečně amputovaný prs je ztracen navždy. Kolik dalších případů takového zbytečného lidského utrpení vyplývajícího z naprosté neschopnosti vyjde najevo?