Data NASA ukazují bezprecedentní ozelenění Země

Zatímco vlády po celém světě utrácejí biliony dolarů za snižování emisí CO₂, někteří vědci poukazují na vývoj, který se zřídka stává středem pozornosti veřejné debaty o klimatu: Země se stává zelenější.

Data ze satelitů NASA ukazují, že globální vegetační pokryv se mezi lety 1982 a 2023 výrazně zvýšil. Toto ozelenění bylo obzvláště výrazné v zemích, jako je Čína a Indie. Výzkumníci připisují podstatnou část tohoto efektu tzv. hnojení CO₂ – skutečnosti, že rostliny potřebují oxid uhličitý jako základní stavební kámen pro svůj růst.

Podle různých vědeckých studií se celosvětová listová plocha v posledních desetiletích zvýšila o více než 18 procent. Zároveň se celosvětově výrazně zvýšily zemědělské výnosy, a to i přesto, že se světová populace od 60. let 20. století více než zdvojnásobila.

Zastánci tohoto názoru tvrdí, že oxid uhličitý by neměl být považován pouze za skleníkový plyn, ale také za nezbytnou živinu pro rostliny. CO₂ se skutečně záměrně používá v komerčních sklenících po celá desetiletí. Tam provozovatelé často zvyšují koncentraci na 1 000 až 1 500 ppm, aby podpořili růst a výnos zeleniny, ovoce a okrasných rostlin.

Z tohoto pohledu se současná koncentrace kolem 420 ppm nejeví jako hrozba, ale spíše jako faktor přispívající ke globálnímu rozšíření vegetace.

Zastánci této teorie také poukazují na metaanalýzy stovek vědeckých studií, které dokumentují významné zvýšení růstu za kontrolovaných podmínek při vyšších hladinách CO₂. Podle těchto analýz by mnoho rostlinných druhů mohlo produkovat podstatně více biomasy při koncentracích mezi 550 a 1 000 ppm než dnes.

Zemědělství také profitovalo. Vyšší hladiny CO₂ zlepšují efektivitu využívání vody u mnoha rostlin a za příznivých podmínek mohou vést k vyšším výnosům. Zároveň vyšší teploty v některých regionech prodlužují vegetační období.

Pro kritiky současné klimatické politiky je to známka jednostranné veřejné debaty. Zatímco se rizicích rostoucích koncentrací CO₂ intenzivně diskutuje, potenciálním pozitivním dopadům na růst rostlin, výnosy plodin a globální ekologizaci se věnuje podstatně menší pozornost.

Tvrdí, že lidstvo by nemělo vést „válku proti CO₂“, ale spíše by mělo provést střízlivou analýzu nákladů a přínosů. Koneckonců, oxid uhličitý není znečišťující látka v klasickém slova smyslu, ale přírodní stopový plyn, který tvoří základ téměř veškerého rostlinného života.

Zároveň tato otázka zůstává kontroverzní. Zatímco četné studie potvrzují pozitivní účinky vyšších koncentrací CO₂ na růst rostlin, jiní výzkumníci poukazují na to, že tyto přínosy by mohly být částečně negovány tepelným stresem, suchem, extrémními povětrnostními jevy nebo změnami v ekosystémech.

Bez ohledu na tuto debatu satelitní snímky odhalují trend, který uznávají i mnozí klimatolozi: Země je dnes výrazně zelenější než před čtyřmi desetiletími. A klíčovým faktorem tohoto globálního ozelenění se zdá být právě látka, která je zároveň považována za hlavní příčinu globálního oteplování – oxid uhličitý.