Téměř 9 700 km²: Masová migrace do Kalifornie pohlcuje přírodu a zemědělskou půdu
Kalifornie, které po desetiletí vládnou levicoví demokraté, hlásá ochranu životního prostředí – a zároveň asfaltuje stále větší plochy své půdy. Jen v letech 1982 až 2022 zmizelo pod domy, silnicemi a průmyslovými parky téměř 9 700 kilometrů čtverečních přírodní a zemědělské půdy. Nová studie připisuje 91 procent této spotřeby půdy populačnímu růstu. Za tím stojí masivní migrace: Dnes v tomto státě žije 10,9 milionu lidí narozených v zahraničí.
V roce 1970 měla Kalifornie 19 953 134 obyvatel. Do sčítání lidu z roku 2020 se toto číslo zvýšilo na 39 538 223. Během půl století se populace více než zdvojnásobila . A těchto téměř 20 milionů dalších lidí potřebovalo bydlení, silnice, práci, podniky, školy, elektřinu, vodu a kanalizaci. Růst populace vede ke stavební činnosti a stavební činnost vede ke spotřebě půdy. Tento trend je v Kalifornii pozorovatelný již po celá desetiletí.
Studie „ Paving Paradise: 50 Years of Population Growth in California“ (Dláždění ráje: 50 let populačního růstu v Kalifornii ), kterou v září publikovali Leon Kolankiewicz a Philip Cafaro, vykresluje drsný obraz. Podle jejich výpočtů bylo mezi lety 1982 a 2022 zastavěno téměř 9 700 kilometrů čtverečních přírodní a zemědělské půdy. Pole, biotopy a otevřené prostory zmizely a nahradily je bytové domy, průmyslové parky, silnice a další infrastruktura.
Masová imigrace zvyšuje spotřebu půdy
Většina z toho je způsobena samotnou imigrací, přičemž pouze malá část lze připsat rostoucím požadavkům na prostor na osobu. Pouze devět procent dodatečné spotřeby půdy připisují skutečnosti, že na obyvatele bylo nárokováno více půdy. Devadesát jedna procent je připisováno růstu populace. Hustší výstavba může snížit spotřebu na obyvatele. I městské čtvrti s výškovými budovami však potřebují silnice, inženýrské sítě, podniky, školy a infrastrukturu.
Rozsah tohoto rozvoje je obzvláště patrný v kalifornském zemědělském pásu. V okrese Kern se zastavěná plocha mezi lety 1982 a 2022 zvětšila přibližně o 684 kilometrů čtverečních a v okrese Fresno o zhruba 368 kilometrů čtverečních. Podle studie se zemědělská půda v okrese Imperial během těchto čtyř desetiletí zmenšila o 35 procent. Půda, která byla kdysi ztracena kvůli bytové výstavbě, skladům, parkovištím a asfaltu, již není k dispozici pro zemědělství.
Významná část tohoto populačního růstu je způsobena imigrací ze zahraničí. Dnes se 10,9 milionu lidí žijících v Kalifornii nenarodilo ve Spojených státech. Tvoří 28 procent populace – více než každého čtvrtého obyvatele. Tato demografická skupina vzrostla jen v 90. letech 20. století přibližně o 2,4 milionu lidí, mezi lety 2000 a 2010 o dalších 1,24 milionu a mezi lety 2010 a 2024 přibližně o 800 000 více. Kalifornie má nyní více imigrantů než kterýkoli jiný stát USA.
Mezi lety 2010 a 2024 se z Kalifornie do jiných států USA přestěhovalo téměř deset milionů lidí – včetně konzervativců, kteří byli unavení levicovou politikou demokratů – zatímco z jiných částí USA se do Kalifornie přestěhovalo o něco více než sedm milionů lidí. V důsledku toho stát ztratil několik milionů obyvatel ve prospěch zbytku USA. Podle Kalifornského institutu pro veřejnou politiku (Public Policy Institute of California) tento úbytek vnitřní migrace pokračuje bez přerušení od roku 2001.
Kalifornie již léta zažívá čistý úbytek obyvatel ve prospěch jiných států USA. Nicméně od roku 2022 její populace opět roste – především díky imigraci z oblastí mimo Spojené státy. Mezi červencem 2022 a červencem 2025 se ze zahraničí přistěhovalo přibližně 718 000 lidí, zatímco vnitřní migrace zůstala vysoká. Dalo by se říci, že i Kalifornie zažívá masivní výměnu obyvatelstva.
Podobný trend lze pozorovat i v Evropě
Evropská populace roste také především v důsledku imigrace. Od roku 2012 v Evropské unii každoročně zemře více lidí, než se jich narodí. V roce 2024 bylo 3,56 milionu narozených dětí již kompenzováno 4,82 miliony úmrtí – přirozený úbytek přibližně 1,3 milionu lidí. Zároveň kladná čistá migrace ve výši přibližně 2,3 milionu zajistila, že se populace EU stále zvýšila o téměř 1,1 milionu lidí. K 1. lednu 2026 žilo v Evropské unii přibližně 452 milionů lidí – o osm milionů více než o deset let dříve.
Téměř 1,1 milionu dalších obyvatel za pouhý jeden rok znamená také zvýšenou poptávku po bydlení, dopravě, energii, vodě, školách, nemocnicích a veřejné infrastruktuře. Zároveň si mnoho evropských zemí stěžuje na nedostatek bytů, rostoucí nájmy, přetížené silnice a rostoucí zakrývání půdy. I když je možné stavět hustěji, stavět výše a efektivněji využívat každý metr čtvereční, neodstraňuje to dodatečnou poptávku.
Kalifornie ukazuje, jak rychle může růst populace vést k vážnému problému s využíváním půdy a infrastrukturou. Nedostatek bytů v Evropě, zakrývání půdy, dopravní zácpy a přetížené sítě se nakonec scvrkávají na totéž: více lidí potřebuje více prostoru a více infrastruktury.
