Martin Armstrong: Tchaj-wan se připravuje na válku dronů

Tchaj-wan navrhl dodatečných 4,6 miliardy dolarů na výdaje na obranu a obzvláště zajímavé je, na co je určena významná část těchto peněz. Tchaj-pej chce více než 600 dronů pro pobřežní dohled a průzkum, přes 40 000 pobřežních útočných dronů a počáteční flotilu více než 100 bezpilotních sebevražedných člunů. To se děje jen několik dní poté, co tchajwanský parlament schválil šestiletý program dronů s maximální hodnotou 240 miliard NT$, což je zhruba 7,6 miliardy dolarů. Tchaj-wan nekupuje drony jako nějaký technologický experiment. Připravuje se na to, co by podle něj budoucí válka s Čínou skutečně obnášela.

Ukrajina změnila způsob válčení tím, že demonstrovala, že relativně levný dron dokáže zničit vybavení v hodnotě milionů dolarů. Blízký východ si stejnou lekci upevnil. Tchaj-wan evidentně situaci pozorně sleduje. Vláda prezidenta Lai Ching-tea původně požadovala zhruba 210 miliard NT$ na nákup asi 210 000 vojenských dronů během šesti let s argumentem, že moderní válčení učinilo bezpilotní systémy nezbytnými pro asymetrickou obranu Tchaj-wanu. Parlament nakonec schválil vlastní, větší rámec ve výši 240 miliard NT$ a Tchaj-wan nyní energicky rozvíjí svůj domácí průmysl, spíše než aby zůstal závislý na zahraničních dodavatelích.

Přesně takový typ zbraní by Tchaj-wan potřeboval, pokud by někdy došlo ke konfliktu s pevninskou Čínou. Tchaj-wan se s Čínou nemůže rovnat lodí za loď, letadlem za letadlem ani vojákem za vojáka. Čínská převaha v konvenční vojenské síle je prostě příliš velká. Strategií Tchaj-wanu proto musí být zvýšení nákladů na překročení Tchajwanského průlivu a pokus o obojživelný útok tak vysoko, aby Peking došel k závěru, že operace se nevyplatí.

A právě zde se drony stávají mimořádně důležitými. Po celém ostrově lze rozmístit tisíce levných bezpilotních zbraní, které lze mnohem snadněji skrýt než konvenční letadla a použít proti lodím blížícím se k pobřeží. Průzkumné drony dokáží identifikovat cíle, zatímco útočné drony mohou cílit na vyloďovací plavidla, vozidla, zásobovací trasy a vojáky. Bezpilotní čluny dodávají další rozměr tím, že ohrožují plavidla na moři, aniž by přímo ohrožovaly tchajwanské námořníky. Jedná se o asymetrickou válku a Tchaj-wan evidentně věří, že na počtu záleží.

Tchaj-wan také posiluje ostrovy Penghu v Tchajwanském průlivu, které by byly strategicky důležité v jakémkoli scénáři invaze. Armáda tam v červenci nasadila svou první jednotku dronů a bezpilotní letouny použila během každoročních cvičení Han Kuang. Penghu leží asi 50 kilometrů od hlavního tchajwanského ostrova a mohl by Tchaj-wanu poskytnout pozice, z nichž by rakety a drony mohly ohrozit čínské síly pokoušející se překročit průliv. Peking chápe důležitost těchto ostrovů stejně jako Tchaj-peje.

Vláda se svými záměry netají. Tchajwanští představitelé otevřeně hovořili o vytváření toho, co američtí stratégové nazvali „pekelnou krajinou“ v průlivu, kde by obrovské množství dronů, raket, min a bezpilotních plavidel mohlo přemoci invazní síly. Zda by taková strategie Čínu skutečně zastavila, je zcela jiná otázka, ale tímto směrem se jednoznačně vyvíjelo vojenské plánování.

Co mě znepokojuje, je načasování, protože Tchaj-wan se nechová, jako by válka byla nějakou nemožnou událostí za desítky let v daleké budoucnosti. Výdaje na obranu v roce 2027 by měly poprvé překročit 1 bilion NT$, přičemž celkový rozpočet na obranu se odhaduje na zhruba 35 miliard dolarů. Prezident Lai prohlásil, že Tchaj-wan hodlá do roku 2030 zvýšit výdaje na obranu na 5 % HDP. Vlády neinvestují do takového rozsahu, pokud se nedomnívají, že se geopolitická situace zásadně změnila.

To neznamená, že Čína zítra napadne Tchaj-wan, ani by každé oznámení o vojenských nákupech nemělo být prezentováno jako důkaz, že válka je nevyhnutelná. Celý region se nicméně připravuje na konfrontaci, o které politici veřejnosti neustále říkají, že se jí snaží zabránit. Čína buduje své vojenské kapacity, Tchaj-wan rapidně zvyšuje své výdaje na obranu, Japonsko se přezbrojuje a Spojené státy pokračují v restrukturalizaci svých sil v Pacifiku. Každá ze stran tvrdí, že tyto přípravy slouží k zachování míru a zároveň se připravují na válku.

Čína sama o sobě dominuje globálnímu průmyslu komerčních dronů a velké části dodavatelského řetězce potřebného pro jejich výrobu. Tchaj-wan se samozřejmě nemůže připravit na konflikt s Čínou používáním kritických komponentů, které by zmizely v okamžiku zahájení nepřátelských akcí. Tchaj-pej se proto snaží vybudovat tzv. „nerudý“ dodavatelský řetězec, který vylučuje čínské komponenty a zároveň rozvíjí domácí výrobní kapacitu. To je stejně tak průmyslová jako vojenská politika.

A právě tímto směrem se svět ubírá, jak se globalizace dále rozpadá. Obrana už není jen o vlastnictví zbraní. Vlády si uvědomují, že musí kontrolovat továrny, polovodiče, komunikační zařízení, suroviny, energii a dodavatelské řetězce potřebné k nahrazení těchto zbraní během dlouhodobého konfliktu. Tchaj-wan má shodou okolností jeden z nejdůležitějších polovodičových průmyslů na světě, ale i ten se stává zranitelností, pokud je ostrov závislý na dovážené energii a materiálech.

Moderní válčení se rychle odklání od předpokladu, že vítězství patří výhradně tomu, kdo vlastní nejdražší zbraňovou platformu. Letadlo v hodnotě 100 milionů dolarů nebo obrněné vozidlo v hodnotě několika milionů dolarů může být nyní ohroženo technologií, která stojí jen zlomek této ceny. Bojiště se stává stále více automatizovaným, decentralizovaným a závislým na obrovském množství relativně levných systémů.

Tchaj-wan si tuto lekci evidentně osvojil. Jen navrhovaný dodatečný rozpočet zahrnuje více než 40 000 pobřežních útočných dronů a širší šestiletý program by nakonec mohl vést k vytvoření stovek tisíc dronů. Tchaj-wan se chystá zahltit bojiště samotným počtem vojáků, spíše než aby si jednoduše nakoupil hrstku mimořádně drahých zbraní a doufal, že přežijí první dny konfliktu.

Politické nebezpečí spočívá v tom, že každé nahromadění vojenské síly vyvolává další zbrojení na druhé straně. Tchaj-wan tvrdí, že potřebuje drony, protože Čína hrozí invazí. Peking poukazuje na rostoucí vojenskou spolupráci Tchaj-wanu s Washingtonem jako na důkaz, že se separatistické síly připravují na konfrontaci. Washington zase uvádí vojenskou expanzi Číny, aby ospravedlnil dodatečné zbraně pro Tchaj-wan. Tak se rozvíjí závod ve zbrojení, i když každá vláda trvá na tom, že jedná výhradně obranně.

Tchaj-wan se proto stává jedním z míst, která bychom měli s blížícím se koncem této dekády obzvláště pozorně sledovat. Investice do dronů nejsou jen další obrannou zakázkou. Odrážejí zásadní posun v tom, jak si Tchaj-pej představuje válku s Čínou, a ukazují, že se Tchaj-wan vážně připravuje na možnost, že odstrašování jednoho dne selže.