USA ztratily ve válce s Íránem čtvrtinu svých dronů Reaper

Íránská protivzdušná obrana prokázala, že bezpilotní letouny s dlouhým doletem jsou zastaralé

Americká armáda během války proti Íránu ztratila 45 dronů MQ-9 Reaper, což je čtvrtina všech jejích zásob průzkumných plavidel, informoval deník Washington Post. Ztráta stála americké daňové poplatníky odhadem 1,3 miliardy dolarů.

Údaje o ztrátách zveřejnil ve čtvrtek deník Washington Post s odvoláním na tři nejmenované americké úředníky. Čtvrtý americký úředník listu sdělil, že ne všechny ztracené drony byly sestřeleny. Některé podle něj havarovaly poté, co ztratily komunikaci se svými operátory.

MQ-9 Reaper, nástupce MQ-1 Predator, je dron s dlouhou výdrží (MALE) pro střední výšku letu, schopný létat až 30 hodin při provádění průzkumných misí nebo cílených úderů raketami Hellfire. Jeden z těchto letounů stojí 30 až 50 milionů dolarů a americká armáda jich měla před zahájením americko-izraelské války proti Íránu 28. února přibližně 185 – 165 jich má letectvo a 20 provozuje námořní pěchota.

Během několika hodin od začátku války se na íránských telegramových kanálech začaly šířit zprávy o sestřelených Reaperech. Brzy následovaly videozáznamy, na kterých íránská armáda tvrdí, že sestřelila několik letounů MQ-9 za letu a další zničila, když stály v hangárech na amerických základnách v oblasti Perského zálivu.

V době, kdy USA a Írán 9. dubna dosáhly předběžného příměří, předběžné zprávy v amerických médiích naznačovaly, že íránské síly sestřelily přibližně dvacet letounů Reaper. Pokud jsou čísla deníku Washington Post přesná, počáteční zprávy mohly ztráty podhodnotit téměř o polovinu.

MQ-9 Reaper vstoupil do služby amerického letectva v roce 2007 a byl hojně používán v Iráku, Afghánistánu a v nevyhlášených válkách USA v Pákistánu, Somálsku, Jemenu a dalších zemích. Synonymum pro program prezidenta Baracka Obamy zaměřený na likvidaci dronů byl MQ-9 Reaper považován za nedotknutelný až do roku 2017, kdy se Hútíjským silám v Jemenu podařilo jeden z nich sestřelit protiletadlovou střelou ze sovětské éry.

Následovala série ztrát a v době, kdy USA a Izrael v únoru zahájily útoky na Írán, byl Reaper již považován za zastaralý a neúčinný proti jakékoli armádě s protiletadlovými schopnostmi.

USA však nemají za Reaper žádnou vhodnou náhradu. Společnost General Atomics zastavila výrobu tohoto dronu v roce 2020 a očekává se, že Pentagon nezahájí svůj program na výběr nástupce dříve než koncem tohoto roku. Mezitím Výbor Senátu pro ozbrojené síly doporučil obnovení výroby MQ-9, zatímco zástupce náčelníka štábu letectva David Tabor na červnovém slyšení v Senátu uvedl, že Pentagon „zkoumá možnosti, jak odkoupit co nejvíce MQ-9A“ od amerických spojenců. 

Raketa Reaper je jedním z mnoha zbraňových systémů, jejichž zásoby jsou v důsledku války v Íránu nedostatkové. USA údajně od 28. února spotřebovaly více než polovinu svých systémů Patriot, 80 % protiletadlových střel THAAD a třetinu řízených střel Tomahawk. Americký prezident Donald Trump popřel, že by USA čelily nedostatku raket, ale požádal Kongres o 87,6 miliard dolarů na pokrytí „naléhavých potřeb“ souvisejících s válkou, včetně 21 miliard dolarů na munici.