Pán moci, méně softwaru: Tajná, temná lobby za největší dohodou společnosti Palantir v oblasti zdravotní péče

Software společnosti Palantir měl modernizovat britskou Národní zdravotní službu (NHS) za 330 milionů liber. Místo efektivity však zaměstnanci zažívají dlouhé doby načítání – tak dlouhé, že si stihnou uvařit i šálek kávy. Toto je zjištění komplexního vyšetřování novináře Petera Geoghegana s názvem Democracy for Sale , publikovaného v London Review of Books . Skutečným skandálem však není chybný software. Mnohem výbušnější je otázka, jak Palantir vůbec získal multimiliardovou zakázku. Vyšetřování vykresluje obraz rozsáhlé lobbistické sítě, politického vměšování a výběrového řízení, jehož pravidla byla zjevně napsána ve prospěch společnosti.

Lobbystická síť s kontroverzní minulostí

Když se společnost Palantir kolem roku 2010 snažila dobýt britský trh, hledala konkrétně lobbistickou agenturu s vynikajícími politickými konexiemi. Vybrala si Global Council , kterou založil nikdo jiný než Peter Mandelson , jenž nedávno odešel z britské vlády. Palantir se prakticky přes noc stal jedním z nejdůležitějších klientů agentury.

Úkol byl interně známý jako „Projekt Cibule “. Palantir chtěl zabránit tomu, aby i jeho zaměstnanci věděli, že společnost zastupuje Global Council. Zjevně to nebyla náhoda: vzhledem k extrémně laxním zákonům o lobbování ve Spojeném království je registrace vyžadována pouze v případě, že lobbista přímo osloví ministra s konkrétním požadavkem. Udržování politických sítí, pořádání akcí, pozvání ministrů nebo zprostředkování kontaktů na druhou stranu pod tento požadavek nespadá.

Globální rada tak zůstala po čtyři roky neviditelná jako lobbistický orgán pro Palantir – dokud jeden z nižších zaměstnanců omylem neposlal e-mail vysoce postavenému úředníkovi, čímž si vyžádala oficiální registraci.

Příběh nabývá na významu díky úzkým vazbám mezi Globální radou a Jeffreyem Epsteinem.

Soutěž: Vyhrává ten, kdo napíše pravidla

Skutečným triumfem, jak se zdá, nebylo vítězství v tendru, ale spíše pomoc s formováním jeho návrhu.

Jak ukázaly Financial Times , dokumenty k výběrovému řízení na Federated Data Platform obsahovaly pozoruhodné množství frází, které byly údajně téměř doslovně zkopírovány z vlastních marketingových materiálů společnosti Palantir. Ačkoli společnost nebyla jmenovitě zmíněna, odborníci z oboru podle zprávy dokázali okamžitě identifikovat, na koho se tyto požadavky vztahují.

Geoghegan popisuje tento přístup jako klasický systém „otáčivých dveří“ . Palantir a Globální rada cíleně rekrutovaly bývalé zaměstnance NHS, stejně jako jednotlivce z politiky a administrativy. S nimi přišly cenné kontakty, sítě a znalosti zasvěcených osob. Vzhledem k tomu, že ve Spojeném království neexistují téměř žádná právní omezení pro takové kariérní změny, mohl tento systém fungovat do značné míry bez překážek.

Software: drahý, pomalý a sotva použitelný

Skutečný produkt se také jeví jako nepřesvědčivý.

Podle interních zpráv funguje Federated Data Platform , která má slučovat zdravotní data z nemocnic, ordinací praktických lékařů a lékáren, tak pomalu, že analytici dat sotva mohou efektivně vykonávat svou práci.

Příspěvky na uzavřeném fóru NHS také ukazují, že zaměstnanci museli někdy čekat týdny, než Palantir zareaguje na technické problémy. Zároveň skutečné náklady na projekt pravděpodobně výrazně překročí oficiálně uváděných 330 milionů liber.

Jakmile jste v systému – už téměř není cesty ven

Palantir prosazuje strategii známou v technologickém průmyslu jako „Land and Expand“ (přizpůsob se a rozšíř se) .

Produkty jsou zpočátku zaváděny zdarma nebo za obzvláště výhodných podmínek – jako tomu bylo v případě NHS nebo v projektu na ubytování ukrajinských uprchlíků. Jakmile úřady přejdou ve svých procesech na software a stanou se na něm závislými, následují podstatně rozsáhlejší a dražší smlouvy.

Britský účetní dvůr již dospěl k závěru, že projekt pro uprchlíky nenabízel dostatečnou hodnotu za vynaložené prostředky.

Vzhledem k tomu, že veškerá data NHS jsou nyní uložena a zpracovávána na vlastní platformě Palantir, přechod k jinému poskytovateli by s sebou nesl obrovská rizika. Podle Geoghegana dokonce i bývalý britský ministr zdravotnictví přiznal, že ho právě tato závislost znepokojuje – ne proto, že Palantir dostává individuální smlouvy, ale proto, že společnost právě konsoliduje prakticky všechny hlavní smlouvy.

Obraz „zlého génia“

V průběhu let si Palantir vědomě budoval image vševědoucí a obávané technologické společnosti.

Zakladatel Peter Thiel , který byl také jedním z prvních investorů společnosti Elona Muska, opakovaně vyjadřoval pochybnosti o slučitelnosti demokracie a kapitalismu. Generální ředitel Alex Karp se rozsáhle zabýval civilizačními konflikty a rolí války poháněné umělou inteligencí. Veřejně také chválil spolupráci společnosti s americkým imigračním a celním úřadem (ICE) a izraelskou armádou.

Geoghegan dochází k závěru, že tento obraz byl záměrně pěstován. Politici v Labouristické straně se zdráhali konfrontovat Palantir, protože společnost byla vnímána jako tak mocná a zastrašující, že se odpor zdál téměř beznadějný.

Ale realita nyní, zdá se, ukazuje trhliny.

Palantir ztrácí zaměstnance ve prospěch konkurenčních společností, londýnská metropolitní policie odmítá podepsat smlouvu na 50 milionů liber a země jako Dánsko a Francie neobnovily stávající smlouvy.

Je ironií, že společnost, která se prezentuje jako ultimátní zbraň v informační válce, se už teď zřejmě potýká s každodenními nároky na správu zdravotních dat. Pro kritiky je to asi nejhorší verdikt ze všech.