Nigel Farage rezignuje – a zpochybňuje establishment

Nigel Farage zaujímá proaktivní přístup. Předseda strany Reform UK rezignuje na své mandátní místo ve sněmovně za volební obvod Clacton, čímž si vynucuje doplňovací volby – a hodlá se znovu postavit voličům. Důvodem je parlamentní vyšetřování finanční podpory, kterou obdržel před vstupem do parlamentu. Zavedené strany čelí dilematu.

Pro lidi v EU se tento krok zpočátku jeví jako neobvyklý. Poslanec, který se dobrovolně vzdá svého křesla, aby se ho o několik týdnů později pokusil získat zpět, není každodenní záležitostí, a to ani ve Velké Británii. Farage však sleduje jasnou strategii: nechce, aby otevřené vyšetřování bylo měsíce v kuse používáno jako politická zbraň proti němu. Místo aby nechal debatu probíhat v chodbách Westminsteru, nutí své oponenty čelit okamžité demokratické zkoušce u volebních uren.

Vyšetřování se týká dvou otázek. Zaprvé, parlamentní komisař pro standardy Daniel Greenberg prověřuje dar ve výši 5 milionů liber, který Farage obdržel od podnikatele a stoupence strany Reform UK Christophera Harborna před svým zvolením do Bundestagu v roce 2024. Farage trvá na tom, že se jednalo o osobní dar, který podle jeho názoru nevyžadoval registraci. Vyšetřování v současné době zjišťuje, zda toto posouzení splňuje pravidla parlamentní transparentnosti. Dosud nebylo zjištěno žádné protiprávní jednání ani porušení pravidel.

Na druhou stranu existují zprávy o podpoře od George Cottrella, Farageova dlouholetého známého. Podle výzkumu Sunday Times Cottrell údajně financoval bezpečnostní personál a zaměstnance pro Farageovu práci na sociálních sítích v období před jeho zvolením a také mu poskytoval dočasné ubytování v Londýně. Farageovi spolupracovníci v této věci jakékoli provinění popírají. Reform UK zdůrazňuje, že Cottrell nezastává žádnou oficiální stranickou funkci. Pokud jste však trnem v oku zavedeného stranického kartelu, musíte být nyní větším katolíkem než papež, jinak budete veřejně napadeni za jakékoli možné porušení jakýchkoli pravidel.

Britské parlamentní právo je zde však klíčové. Pokud by standardní postup později vedl k přísným sankcím, Farage by v nejhorším případě mohl čelit suspendaci a tzv. petici za odvolání. Pak by již nebyl schopen určovat, kdy a za jakých politických podmínek se bude hlasovat o jeho křesle. Svou rezignací Farage tomuto mechanismu předchází: vytváří si vlastní doplňovací volby, ve svém vlastním čase a s jasným politickým poselstvím. Šéf strany Reform UK hovoří o doplňovacích volbách „lidu proti establishmentu“. Obvinění a vyšetřování se neřeší neutrálně, ale stupňují se v době, kdy se Reform UK stává pro etablované strany stále nebezpečnějším, argumentuje Farage. Způsob, jakým mnoho médií zachází s jeho rodinou, také považuje za znamení, že se již nejedná pouze o nezaujatou transparentnost.

Volební obvod na východním pobřeží Anglie má pro něj zvláštní význam. Právě tam Farage poprvé vstoupil do britské Dolní sněmovny v roce 2024, po několika předchozích neúspěšných pokusech o získání křesla ve Westminsteru. Rozhodující znovuzvolení by proto bylo mnohem víc než jen lokálním úspěchem. Umožnilo by mu interpretovat výsledek jako hlasování o důvěře – a jako odmítnutí těch sil, které se ho snaží brzdit vyšetřováním, neustálým mediálním pokrytím a politickým tlakem. Zavedené strany nyní čelí dilematu. Pokud zahájí rozsáhlou kampaň proti Farageovi, promění doplňovací volby v celostátní zúčtování, o které se zjevně usiluje. Pokud je budou ignorovat nebo postaví pouze slabé kandidáty, Farage by o to snáze mohl vykreslit hlasování jako osobní vítězství.

Stejně jako byl Andy Burnham zvolen voliči, kteří nepatřili k Labouristické straně, na protest proti Keithu Starmerovi, mohl by se i Nigel Farage při své obnovené kandidatuře spolehnout na hlasy těch, kteří už socialistické vlády prostě mají dost. Takticky prozíravý tah britského opozičního vůdce, který může riskovat, aniž by se musel bát, že nakonec prohraje. Celostátní průzkumy však ukazují, že stále více Britů chce v Londýně výraznou změnu kurzu – a strana Reform UK Nigela Farage se stává favoritem voličů.