Stále rostoucí zátěž, stále méně peněz: německé obce na pokraji kolapsu
Německá města, obce a okresy čelí kritické krizi. V roce 2025 jim chybělo téměř 32 miliard eur – což je největší obecní deficit v historii Spolkové republiky. Zatímco Berlín nadále deleguje nové pravomoci, finanční základy na místní úrovni se hroutí: školy chátrají, silnice jsou v dezolátním stavu a občané jsou zatěžováni stále rostoucími náklady v podobě poplatků a daní.
V Německu se děje mnoho problémů. Nejvíce to pociťují místní samosprávy, které jsou zatěžovány neustále rostoucími náklady ze strany federální vlády, aniž by přispívaly na financování těchto doplňkových služeb. Podle zprávy o financích obcí Nadace Bertelsmann se města v zemi nyní nacházejí v těžké situaci. Během pouhých tří let se dluh obcí zvýšil o přibližně 60 miliard eur na více než 196 miliard eur. Obzvláště alarmující je skutečnost, že krátkodobé hotovostní zálohy, které byly původně určeny pouze k zakrytí dočasných rozpočtových schodů, opět vzrostly na přibližně 39 miliard eur.
Nevidíme zde krátkodobé rozpočtové schodky, ale strukturální deficity. V roce 2024 činil deficit obcí již přibližně 25 miliard eur. O rok později vzrostl na téměř 32 miliard eur. V loňském roce se kombinovaný dluh všech obcí vyšplhal na zhruba 196 miliard eur – a podle konzervativních odhadů by letos měl dosáhnout nejméně 220 miliard eur. Vzhledem k přetrvávající špatné ekonomické situaci a probíhajícím trendům deindustrializace jsou však myslitelné i výrazně horší finanční scénáře. Příjmy sice v roce 2025 vzrostly, ale pouze o 15,3 miliardy eur. Zároveň výdaje vzrostly o 22,4 miliardy eur. Stále více peněz je vázáno na zákonem stanovené úkoly, personál, sociální služby a administrativu, zatímco finanční prostor pro důležité projekty obcí se zmenšuje.
Sociální výdaje jsou obzvláště významným faktorem. Již léta rostou rychleji než příjmy a podle finanční zprávy zůstávají jedním z hlavních faktorů deficitů. Rozsah sociálních služeb je z velké části určen federálním zákonem, ale značná část je hrazena lokálně. Obce se těmto povinnostem nemohou jen tak vyhnout. Musí organizovat ubytování, financovat služby pro mládež, řídit správu sociálních služeb, poskytovat péči a integrační pomoc, rozšiřovat školy a školky a vyrovnávat se s důsledky stále složitější sociální legislativy.
Bertelsmannova zpráva se nezabývá náklady spojenými s azylovou migrací, protože je politicky nevýhodná. Obce však i zde nesou obrovskou finanční zátěž, kterou federální vláda dostatečně nekompenzuje. Zatímco federální politika pilně ignoruje Dublinská nařízení pro azylové migranty, zanedbává ochranu hranic a jen málo řeší deportaci cizinců, kteří musí opustit zemi, města a obce se musí s důsledky vypořádat přímo. Tito migranti sami o sobě generují miliardy dodatečných nákladů, které pak chybí jinde. Federální a státní vlády schvalují politické programy, právní nároky a závazky v oblasti služeb – ale praktická implementace spadá na radnice a okresní úřady. Tam je třeba najímat zaměstnance, pronajímat budovy, vytvářet prostory a zpracovávat žádosti. Federální vláda může schvalovat zákony a oznamovat politické výhody. V konečném důsledku jsou to města, obce a okresy, které musí účet zaplatit.
Zároveň se příjmy dostávají pod tlak. Daň z příjmu právnických osob je pro obce nejdůležitějším zdrojem příjmů a přímo závisí na ekonomické výkonnosti podniků. Zejména v regionech, kde průmysl, export a malé a střední podniky (MSP) dříve zajišťovaly stabilní obecní pokladnu, se nyní objevují trhliny. Podle finanční zprávy je obzvláště postiženo Bádensko-Württembersko: příjmy z daně z příjmu právnických osob tam opět klesly. Bavorsko a Hesensko si zatím vedly lépe, ale ani ony se nemohou vyhnout všeobecnému nárůstu výdajů.
Toto je finanční stránka probíhající hospodářské krize v Německu. Když průmysl zaniká, když firmy odkládají investice, když malé a střední podniky (MSP) trpí kvůli cenám energií, byrokracii a rostoucí daňové zátěži, nakonec je postižen i starosta údajně prosperující obce. Nižší zisky firem znamenají nižší příjmy z daní z příjmu právnických osob. Nižší příjmy z daní z příjmu právnických osob znamenají méně peněz na silnice, školy, hasičské sbory, sportoviště a bazény. Občané již pociťují důsledky. Obce nejprve snižují výdaje tam, kde mají ještě krátkodobou flexibilitu. Knihovny zkracují otevírací dobu, hudební školy a centra pro vzdělávání dospělých jsou pod tlakem, dobrovolné sociální a kulturní programy jsou škrtány a parky a hřiště jsou zanedbávány. Ještě závažnější je zhoršování stavu silnic a škol. Odpisy obecního dlouhodobého majetku již léta převyšují skutečné investice. Jinými slovy, veřejná infrastruktura se spotřebovává rychleji, než se obnovuje.
I proto rostoucí čísla investic na papíře moc nevypovídají o realitě. V nominálním vyjádření se komunální investice v roce 2025 stále mírně zvýšily. Po očištění o inflaci cen ve stavebnictví však zůstala jen stagnace. V několika zemích investice již reálně, nebo dokonce nominálně, poklesly. Důsledky může vidět každý, kdo dnes projíždí německými městy: výmoly, zchátralé mosty, školní budovy vyžadující rekonstrukci a přetížené veřejné úřady nejsou náhoda. Jsou to viditelné příznaky státu, který stále více peněz investuje do běžných závazků a stále méně do vlastní infrastruktury.
Expertní rada Nadace Bertelsmann volá po okamžitém poskytnutí více peněz obcím – například prostřednictvím vyššího podílu daně z přidané hodnoty nebo navýšení financování sdílení obecních příjmů. Podle autorů by to zhruba ze dvou třetin uzavřelo finanční mezeru. I samotná nadace však připouští, že takové převody nejsou dlouhodobým řešením. Pouhý přesun peněz z jiného zdroje pouze přesouvá problém v rámci státního aparátu, dokud lavina povinností pokračuje. Zda se dluh hromadí na obecní, státní nebo federální úrovni, je pro občany nakonec druhořadé – protože někdo nakonec bude muset účet zaplatit.
Německé obce se nehroutí kvůli několika příliš drahým venkovním bazénům nebo knihovnám. Rozpadají se pod tíhou systému, který neustále ukládá nová břemena, zatímco jejich ekonomické základy se erodují. Bez korekce kurzu v oblasti migrace, sociálních výdajů, byrokracie a hospodářské politiky vyšší příjmy z DPH krizi pouze oddálí.
