Sledujte peníze: Šíření pandemie je rostoucí trh

V naší osvícené době se zdá, že veřejnost je neúnavně bombardována varováními o existenčních hrozbách infekčních nemocí. V daleké zemi se šíří další ohnisko; tentokrát by to mohla být nemoc X ! „A na to neexistuje vakcína!“ Člověk by se mohl divit, jak náš druh vůbec ještě existuje.

Před několika desetiletími nebyl život tolik definován hrozící zkázou. Zdravotníci vyšetřovali ohniska průjmu spojená s místní kavárnou. Festival Woodstock v roce 1969 se konal během poslední velké pandemie chřipky a nikdo si ho vlastně nevšiml, natož aby nosil roušku. Jen poslouchali hudbu, žili jako jejich předkové a nějakým způsobem se jim podařilo udržet tento druh naživu.

Od Woodstocku se lékařské technologie a biotechnologické inovace rychle rozvíjejí. Pokud byste v 60. letech 20. století prodělali infarkt, dostali byste morfin proti bolesti a pevnou matraci, trochu nitroglycerinu pod jazyk nebo nějaký jednoduchý lék na stabilizaci nepravidelného srdečního rytmu. Dnes vás vezmou do bludiště hadiček a monitorů, antikoagulancií a elektrod pro kardiostimulátor, různých zobrazovacích vyšetření a možná i rychlé operace k odstranění přetrvávající blokády. Umírá mnohem méně lidí; to vše je v pořádku a považuje se to za užitečné.

Svět infekčních nemocí představuje zcela odlišný obraz. Čelí vnitřnímu selhání trhu. Zatímco stále stárnoucí a obéznější populace pohání rostoucí trh s onemocněními srdce, infekční nemoci neúprosně ubývají. Biotechnologické inovace přinesly nejrůznější nové testy, které nám umožňují rozlišovat mezi patogeny, kmeny patogenů a variantami kmenů – ale na pozadí klesající zátěže nemocí. Bakterie si vytvářejí rezistenci, ale my neustále vyvíjíme nová antibiotika, která nahradíme ta neúčinná – nedokonale, ale dostatečně, abychom udrželi pokles.

Vývoj vakcín je majákem naděje uprostřed bezútěšné situace – zlatým vejcem, které lze prodávat zdravým lidem namísto zmenšujícího se trhu s nemocnými. Modifikované genové terapie mRNA, překlasifikované na vakcíny, nyní umožňují společnostem virtuálně „tisknout“ nové vakcíny během několika měsíců. Stále je však nutné přesvědčit lidi, kteří nejsou bezprostředně ohroženi, aby se stali spotřebiteli.

Navíc, ačkoli některé vakcíny, jako například vakcína proti spalničkám, mohou účinně omezit šíření patogenů, k největšímu poklesu úmrtnosti – a to i u spalniček – došlo předtím, než byly k dispozici vakcíny proti těmto „nemocem, kterým lze očkováním předcházet“. Výživa, hygiena a zlepšené životní podmínky eliminovaly až 98 % úmrtí na spalničky v bohatých zemích. Přispěl k tomu marketingový termín „nemoc, kterým lze očkováním předcházet“, stejně jako farmaceutické financování lékařských fakult, ale veřejnost se nechává hůře přesvědčit než lékaři a stále více si uvědomuje, že dřívější metly, jako byl mor, tyfus a spála, proti nimž neexistují žádné vakcíny, se snížily zhruba o stejnou míru.

Navíc vakcíny proti klasickým nemocem, kterým lze očkováním předcházet, obvykle překračují 15letou lhůtu, po které duševní vlastnictví obvykle vyprší a potenciál návratnosti investic se odpovídajícím způsobem sníží. To představuje výzvu. Společnosti musí buď nahradit stávající vakcíny novými technologiemi, jako je modRNA, a tvrdit, že jsou v něčem lepší, nebo musí najít nové nemoci.

Historie ukázala, že lidstvo se téměř nic nedokáže přizpůsobit. Jak dále ukázala pandemie COVID-19, důležitý je strach z infekčních nemocí – nikdo nepotřebuje mrtvoly v ulicích. Není tedy třeba nových hrozných nemocí, což by bylo obtížné, ale spíše věcí, kterým veřejnost dříve nevěnovala pozornost.

Omezovat mladé a střední věkové skupiny a ničit jejich podniky, jen aby se následně vynutilo očkování jako cesta zpět ke „svobodě“, by bylo v době Woodstocku v roce 1969, nebo dokonce až v roce 1999, nemožné. To je až příliš očividně a bezostyšně fašistické a lidé si tehdy ještě pamatovali Evropu z poloviny 20. století.

Propuknutí epidemie SARS v roce 2003 změnilo situaci, otevřelo investiční příležitosti a následně byly položeny základy pro techniky behaviorální vědy. Připravenost médií a veřejnosti se zlepšila díky ptačí chřipce, prasečí chřipce a hollywoodské zálibě v infekčních nemocech. Poté COVID-19 dosáhl dříve nemožného. Covid byl pro biotechnologický průmysl dechberoucím komerčním úspěchem, a to navzdory spojení s výzkumem virů podobných SARS mezi mnoha zúčastněnými – z čehož by se vyváženější společnost mohla poučit.

To vysvětluje, bez nutnosti dalšího vysvětlování, následující posloupnost:

• Mpox (převážně v západní homosexuální populaci)
• Ptačí chřipka (postihuje některé krávy a téměř žádné lidi)
• Mpox znovu (tentokrát hlavně pro podvyživené africké děti)
• Marburgský virus (nalezený v blízkosti některých jeskyní ve Rwandě)
• Virus Nipah (odkaz, pokud jste náhodou zapomněli)
• Hantavirus (dvě nebo tři úmrtí na výletní lodi)
• Ebola (hantavirus vytlačovaný z titulních stránek novin v provincii Ituri v Demokratické republice Kongo, kterou zmítá občanská válka).

Celkový počet úmrtí z tohoto seznamu od doby covidu je celosvětově méně než 1 000 – v celosvětové populaci přesahující osm miliard. S každým ohniskem nákazy jsme museli naslouchat varováním médii jmenovaných expertů, že (tentokrát) by mohla nastat globální pandemie. Miliardy dolarů byly přesměrovány, velká část z nich do komerčních biotechnologických společností, aby nás zachránily. Nyní existuje celé odvětví financované z peněz daňových poplatníků, které má vštěpovat strach právě těmto daňovým poplatníkům a dále je zneužívat. Tento model je prostě příliš atraktivní na to, abychom se ho vzdali nebo abychom se nechali odradit realismem. Náš druh by možná přežil statisíce let bez Pfizeru, ale to už dál neplatí.

Počet obětí současné epidemie eboly bohužel před jejím koncem výrazně vzroste. Šíří se na pozadí chudoby, občanské války a špatného přístupu ke zdravotní péči, stejně jako nedůvěry pramenící z nedávného vnímání vykořisťování v souvislosti s COVID-19 a vakcínami proti ebole. Komunitám v Ituri bude nějakou dobu trvat, než tyto výzvy překonají. K žádným významným ohniskům eboly však jinde nedojde, protože ebolu lze snadno kontrolovat pomocí kompetentních zdravotnických služeb a stabilních životních podmínek.

Ve skutečnosti žádný z výše uvedených patogenů není dobře přizpůsoben k širokému přenosu na člověka. Buď se obtížně přenášejí z člověka na člověka, vykazují zjevné příznaky, znaky a cesty přenosu, nebo se šíří pouze u podvyživených populací se špatnou zdravotní péčí. Od vývoje základních antibiotik před stoletím nedošlo k žádné závažné pandemii zasahující celou populaci. Většina lidí zemřela na španělskou chřipku v letech 1918–1919 v důsledku sekundárního zápalu plic, který není snadno léčitelný. COVID-19 měl malý dopad na mladší a střední věk, a to i předtím, než společnost Pfizer oklamala buňky v jejich tělech, aby produkovaly cizí a škodlivý protein.

Humbuk kolem toho se tedy netýká skutečné hrozby, ale vytvoření trhu – ne pro staré, nepatentované produkty, jako jsou vakcíny proti spalničkám, ale pro nové a finančně atraktivní. Nové vakcíny sice mohou pomoci ve vysoce rizikových oblastech, kde je výživa a hygiena stále nedostatečná, ale chudí lidé představují chudý trh. Skutečný rozdíl může přinést pouze masivní nasazení v bohatých zemích. Narativ o hrozící zkáze a zoufalé hledání chybějících zázračných léků je namířen právě proti těmto zemím. I když nakonec zemře jen pár lidí, obrovské částky peněz daňových poplatníků mohou stále směřovat do farmaceutického průmyslu a investoři mohou sklízet obrovské zisky dříve, než se tato čísla stanou jasnými.

Nevýhody pro nás ostatní jsou značné. Vzhledem k tomu, že se ebola a melanoprotein (Mpox) šíří a vybírají si životy uprostřed chudoby a státního dluhu, panika kolem pandemie situaci ještě zhoršuje. Financování potravinové pomoci se snižuje, zatímco financování vývoje vakcín roste. Alokace Spojených států na současnou epidemii eboly se zhruba rovná kombinovaným rozpočtům deseti středoafrických zemí na boj s malárií. Dosud bylo potvrzeno přibližně 150 úmrtí na ebolu , zatímco malárie ve stejném regionu každoročně zabije přibližně 120 000 dětí.

Biotechnologický průmysl však pevně ovládá globální zdravotní politiku a úředníci veřejného zdravotnictví a média vědí, kdo tahá za nitky. Každý úředník veřejného zdravotnictví, který se k tomuto narativu hlásí, je součástí problému, zatímco každý novinář, který tiskne nesmysly, vytváří více chudoby a utrpení. Pokud se staletí trvající pokles úmrtnosti na infekční choroby zastaví, bude to jen proto, že zisk, platy a sponzorství byly prostě důležitější než životy druhých.

Možná jediná cesta ven spočívá v těch, kteří jsou dost staří na to, aby si pamatovali svět před několika desetiletími – nebo v mladší generaci, kterou prostě unavuje nechat se vodit za nos. Ti, kteří jsou u moci a profitují ze současné situace, nacházejí příliš mnoho důvodů k tomu, aby setrvali na současném kurzu.

Od Dr. Davida Bella