Larry C. Johnson: Co se sakra stalo během záchrany F-15E-WSO v Íránu?

Íránský systém protivzdušné obrany v pátek 3. dubna úspěšně sestřelil nad Íránem americký letoun F-15E. Ohledně přesného místa selhání panují určité nesrovnalosti a zmatek (o tom více později). Pilot i důstojník pro zbraně (WSO) se oba úspěšně katapultovali, ale byli odděleni. Pilota rychle zachránila pátrací a záchranná služba (CSAR) a dva vrtulníky Pave Hawk, které ho letecky přepravily do bezpečí, byly zasaženy, ale i přes jasně viditelný černý kouř se jim podařilo dosáhnout Kuvajtu.

WSO měl méně štěstí. Údajně přistál asi osm kilometrů severozápadně od místa, kde byl nakonec zachráněn. Nepopírám, že ho americké speciální jednotky vylovily na hřebeni – červený kruh na levé straně fotografie označuje hlášenou polohu pilota a červený kruh vpravo označuje letiště, kde americké speciální jednotky přistály.

Tento příběh má několik skutečně zvláštních aspektů. WSO je obvykle poručík nebo kapitán… Tento WSO je plukovník a zástupce velitele letky na letecké základně Muwaffaq Salti (MSAB) v Jordánsku. To vysvětluje velké množství zdrojů nasazených k jeho záchraně. Různé tiskové zprávy uvádějí, že si zlomil nohu nebo kotník. To vyvolává legitimní otázku: Jak mohl muž se zlomenou nohou ujít osm kilometrů a pak vylézt na horu? Netvrdím, že je to nemožné, ale vyvolává to otázky ohledně přesnosti tvrzení americké armády.

A teď přichází klíčový bod… Geolokovaný vrak letounu C-130, který zřejmě použil místní „zemědělskou přistávací dráhu“ (viz foto výše), se shodou okolností nachází přímo nad horou, asi 35 km od jaderného zařízení v Isfahánu, kde je údajně skladován obohacený uran téměř zbraňové kvality. Byla tohle všechno zpackaná operace amerických speciálních sil s cílem zajistit íránský uran z isfahánské stanice?

Než se k vám vyjádřím, měli byste zvážit i další kolující zprávy. Zaprvé, článek od Simpliciuse na Substacku: „Je to oficiální: americké pozemní jednotky hluboko v Íránu – doprovázené dalšími ponižujícími ztrátami.“ Simplicius tvrdí, že rozsáhlá americká záchranná operace pro druhého člena posádky (zbraňového důstojníka) sestřeleného letounu F-15E Strike Eagle fakticky potvrdila první oficiální „americké pozemní jednotky v Íránu“.

To, co USA prezentovaly jako jednoduchou misi CSAR, zahrnovalo značný pronik speciálních jednotek hluboko na íránské území, což podle íránských zpráv a důkazů z otevřených zdrojů vedlo k značným ztrátám amerických letadel.

Simplicius tvrdí, že narativ o „záchraně“ sloužil jako zástěrka nebo se shodoval s větším cílem: Operace se zaměřila přesně na oblast, kde Írán skladuje značné množství obohaceného uranu a jaderných materiálů. Vnímá to jako nebezpečnou eskalaci – s americkými speciálními jednotkami hluboko v Íránu.

Anthony Aguilar, důstojník speciálních operací ve výslužbě, má poněkud odlišné hodnocení. Formuluje následující hypotézu:

Záchranná operace byla rozšířena a zamýšlena jako vysoce riziková mise zahrnující jednotky Delta Force, JSOC, SOF a ST-6 s cílem zajistit uran v Íránu; proto bylo nasazeno velké množství personálu, podpory a letadel. To byl plán. Ten selhal. Co se tedy stalo s letadly? Nemyslím si, že „uvízla“. Viděl jsem MC-130J, jak se prodírají blátem, sněhem a štěrkem. Pravděpodobnější je, že utrpěly poškození při přiblížení i na zemi, zejména na provizorní přistávací ploše poblíž Isfahánu, „pohodlně“ blízko údajného úložiště uranu.

Pak je tu Greg Bagwell, prezident Britské asociace pro leteckou a vesmírnou energii, podcastový tvůrce, významný člen RUSI a bývalý velitel RAF. Na X napsal:

Někteří se možná diví, proč USA vyslaly dva vrtulníky MC-130 na přistávací plochu v Íránu. Klíč spočívá v použitých vrtulnících AH-6 Little Bird z operace Night Stalker, které byly také zničeny. WSO se nacházelo několik set kilometrů ve vnitrozemí a po předchozích útocích bylo považováno za příliš riskantní létat s vrtulníky přímo tam a zpět. Jeho hornatá poloha nicméně vyžadovala podporu, kterou mohl poskytnout pouze vrtulník. Řešením byly přepravitelné vrtulníky AH-6, přepravované vrtulníky C-130.

Dráha bohužel zřejmě nebyla pro C-130 dostatečně pevná. Proto byly použity letouny Dash 8, ale ty nemohly vrtulníky přepravovat. V důsledku toho musely být zničeny jak MC-130, tak AH-6.

A teď moje hodnocení: Sestřelení letounu F-15E nebylo záminkou pro plánovanou speciální operaci proti zařízení v Isfahánu. Byla to nešťastná událost.

Vzhledem k vysoké hodnosti WSO – a jeho znalostem amerických operací – se jeho záchrana stala nejvyšší prioritou. To vedlo k povolání jednotky JSOC (pravděpodobně rozmístěné v Kuvajtu), aby poskytla podporu.

Dva letouny C-130J byly pravděpodobně již naloženy vrtulníky AH-6. To, že se jednotka WSO nacházela poblíž plánované operační základny, byla čirá náhoda. Jednotka již znala oblast z předchozího plánování možného nasazení proti Isfahánu.

Důvod, proč se letouny C-130 nemohly vznést, zůstává nejasný. Nakonec byly k evakuaci sil použity letouny 427. perutě speciálních operací (C295).

Tato katastrofa by se mohla ukázat jako požehnání v přestrojení. Ztráta životně důležitých leteckých prostředků a odhalení letiště poblíž Isfahánu by mohly vést ke zrušení plánované mise na zajištění jaderného materiálu.

V pátek 3. dubna byly americké síly zřejmě již na svých pozicích. Admirál velitel CENTCOMu však nyní může mít pochybnosti a vznášet obavy u generálního štábu.

Jedna věc je jistá: o záchraně WSO se zatím nedozvíme úplnou pravdu.