USA vydávají varování, protože syrské vládní síly zahnaly kurdské bojovníky do kouta v Rakce
Ústřední velení armády Spojených států (CENTCOM) vydalo 17. ledna varování silám syrské přechodné vlády (STG) vedené islamisty kvůli jejich pokračující rozsáhlé ofenzívě proti kurdským Syrským demokratickým silám na severu země.
Bitva začala ráno, když STG vyslala své síly do široké oblasti západně od řeky Eufrat ve východním Aleppu. Den předtím SDF oznámily svůj záměr stáhnout se z oblasti na základě dohody, která měla deeskalaci napětí s Damaškem. Nasazení vládních jednotek však začalo rychleji, než bylo dohodnuto, a bez koordinace, což vedlo k smrtelným střetům.
Během několika hodin dobyly síly STG celou oblast, která se táhne od okolí města Deir Hafer, přes města Qawas a Babiri, až k městu Maskana na západním břehu jezera Assad.
Vláda se tím nezastavila. Ještě více eskalovala a označila všechny oblasti západně od Eufratu za „uzavřenou vojenskou zónu“, včetně města Tabqa a jeho okolí v jižní části Rakky, které nebyly součástí původní dohody.
„Požadujeme, aby vedení organizace SDF okamžitě splnilo své deklarované závazky a zcela se stáhlo na východ od řeky Eufrat a evakuovalo město Tabqa bez vojenských projevů, aby umožnilo civilní správě plnit její úkoly a zároveň přestalo bránit jakémukoli úsilí zaměřenému na stabilizaci regionu; dodržování těchto dohod je jedinou cestou k ukončení eskalace,“ řekl vojenský úředník státní tiskové agentuře SANA.
SDF reagovaly popřením, že by Tabqa byla součástí dohody, a ve svém prohlášení uvedly, že vláda „porušila nedávné dohody a zradila naše síly“.
Když v jižní části Rakky začaly střety, velitel CENTCOM admirál Brad Cooper vydal Damašku nevýrazné varování.
„Vítáme pokračující úsilí všech stran v Sýrii o zabránění eskalaci a hledání řešení prostřednictvím dialogu. Vyzýváme také syrské vládní síly, aby ukončily veškeré útočné akce v oblastech mezi Aleppem a al-Tabqou. Agresivní pronásledování ISIS a neúnavné vyvíjení vojenského tlaku vyžaduje týmovou práci syrských partnerů v koordinaci s USA a koaličními silami. Sýrie v míru sama se sebou a se svými sousedy je nezbytná pro mír a stabilitu v celém regionu,“ uvedl v prohlášení zveřejněném velením X.
Stíhačky koalice vedené USA prováděly nízké přelety nad silami STG ve východním Aleppu a jižním Rakká a dokonce odpalovaly světlice.
Damašek však tato varování zcela ignoroval a pokračoval ve své rozsáhlé ofenzívě a vyslal své síly směrem k Tabce ze tří směrů: z města Dibsí Afnán, města al-Mansurah a města as-Sabcha.
Státní média během několika hodin opět informovala, že jednotky STG dosáhly Tabqy. Uvnitř města sice došlo ke střetům, ale SDF ve svém prohlášení uvedly, že město je stále pod jejich kontrolou.
Všechny tyto události se odehrály uprostřed dlouhého setkání mezi vrchním velitelem SDF Mazloumem Abdim a zvláštním vyslancem Tomem Barrackem v iráckém poloautonomním regionu Kurdistán. Schůzka, které se zúčastnili vysocí kurdští představitelé včetně prezidenta regionu Nechirvana Barzaniho, skončila obecným prohlášením vyzývajícím k „míru“ a „dialogu“.
SDF se snaží udržet Tabqu, ale bez podpory koalice vedené USA bude město pravděpodobně velmi brzy dobyto silami STG.
Damašek zatím trvá na tom, že podél Eufratu zastaví palbu. Velikost sil shromažďovaných podél řeky od Aleppa po Rakku a dokonce i v Deir Ezzoru však naznačuje, že vláda plánuje řeku překročit a srazit SDF na kolena.
