Hustý provoz na oběžné dráze: Riziko havárií satelitů dramaticky roste.

Stále více satelitů obíhá kolem Země na nízké oběžné dráze. To výrazně zvyšuje riziko srážky. Pokud systém pro zamezení srážkám selže, zbývají nyní méně než tři dny do havárie. I 24hodinový výpadek zvyšuje riziko srážky o třicet procent.

Nespočet satelitů nyní obíhá kolem naší planety na nízké oběžné dráze Země. Ty musí být neustále korigovány pozemními řídicími centry, jinak by buď jednoduše havarovaly – nebo se srazily. To druhé se stále více stává hazardem.

Ve studii publikované v časopise Earth and Astrophysics s názvem „ Orbitální domeček z karet: Časté těsné konjunkce megakonstelací “ se tým vědců pokusil vypočítat riziko srážky. Výsledek: Pokud by řídicí systém selhal, trvalo by srážce prvních satelitů pouhých 2,8 dne. V roce 2018 to bylo 121 dní. Mluvíme o navigačních satelitech GPS, meteorologických satelitech, vědeckých misích a dokonce i o Starlinku Elona Muska, který by v nejhorším případě jednoduše selhal ve velmi krátké době.

Studie ukazuje, jak absurdně se tam nahoře stalo přeplněno. K blízkým setkáním na vzdálenost menší než kilometr dochází každých 22 sekund na celé oběžné dráze. Jen flotila Starlink zažívá téměř neúspěchy každých jedenáct minut. Každý z těchto satelitů se musí vyhýbat v průměru 41krát ročně, aby se nestal drahým vesmírným odpadem. Systém funguje pouze tehdy, pokud se nikdy nestane nic neplánovaného. Jedna malá chyba – a tím to končí.

A pak je tu ještě Slunce, které je třeba zvážit. Sluneční bouře nafukují atmosféru, zvyšují odpor vzduchu a dělají z přesné navigace hru na odhady. Během Gannonovy bouře v květnu 2024 více než polovina všech satelitů LEO spálila palivo, jen aby se vyhnula odchýlení od kurzu. A to byla ve srovnání s událostí kalibru Carringtonu jen malá hračka. Kvůli tomu by se satelity staly na delší dobu neovladatelnými a způsobily by nespočet srážek.

Představte si následky: Silná srážka by vytvořila mračna trosek řítící se oběžnou dráhou rychlostí 7,8 kilometru za sekundu. To je orbitální krupobití jako žiletky. Výsledkem by byly desetiletí bez startovacího okna bez rizika a bezpočet dalších satelitů poškozených těmito troskami. Když vezmete v úvahu, že i 24hodinová ztráta kontroly s sebou nese 30procentní šanci na vážnou havárii, dokážete si představit, jak nebezpečná by taková událost byla.