Krvavé diamanty: Jak váš zásnubní prsten přispívá k financování genocidy v Gaze

Přispěl váš zásnubní prsten k financování genocidy v Gaze? Je to zcela možné. Ačkoli Izrael nemá vlastní doly, je významným hráčem v globálním obchodu s diamanty, skupuje nerosty po celé Africe a prodává je Západu, čímž vydělává miliardy. Diamanty jsou nejdůležitějším vývozním artiklem Izraele a přímo financují probíhající genocidu obyvatel Gazy. MintPress zkoumá temný svět izraelských krvavých diamantů.

Gigantický průmysl

Každý návštěvník procházející se exkluzivní čtvrtí Ramat Gan v Tel Avivu bude ohromen jejím bohatstvím. Mrakodrapy jsou všude a ulice lemují drahé klenotnictví. Ramat Gan je centrem globálního diamantového průmyslu s více než 15 000 zaměstnanci Izraelské diamantové burzy, kteří se zabývají broušením, leštěním, dovozem, vývozem a marketingem kamenů.

Největším izraelským exportním artiklem nejsou ani technologie, ani potraviny. Samotné diamanty tvoří přes 15 % celkového exportu země a další šperky také významně přispívají k ekonomice. Mezi lety 2018 a 2023 Izrael vyvezl drahokamy v hodnotě přes 60 miliard dolarů.

Nejdůležitějším odběratelem jsou USA. Historicky pochází třetina až polovina všech diamantů prodaných v Americe z Izraele, což je rostoucí trh s hodnotou 20 miliard dolarů ročně.

Kameny genocidy

Na rozdíl od zlata jsou diamanty jen zřídka puncovány, což znamená, že jen málo amerických nevěst ví, že jejich zásnubní a snubní prsteny byly vyrobeny a vybroušeny v Izraeli. Ještě méně jich ví, že jejich nákup přímo financuje masakry v Gaze a pokračující zabírání území na Západním břehu Jordánu, v Libanonu a Sýrii Izraelem.

„Celkově izraelský diamantový průmysl přispívá izraelskému vojenskému a bezpečnostnímu průmyslu ročně přibližně 1 miliardou dolarů… pokaždé, když si někdo koupí diamant vyvážený z Izraele, část těchto peněz skončí v izraelské armádě,“ řekl v roce 2010 izraelský ekonom Shir Hever před Russellovým tribunálem o Palestině.

Snad nejvýznamnější postavou izraelského diamantového průmyslu je obchodní magnát Beny Steinmetz. Devětašedesátiletý zakladatel společnosti Steinmetz Diamond Group, kterého mnozí považují za nejbohatšího muže v Izraeli, vstoupil do oboru v roce 1988, když koupil výrobní závod v Jihoafrické republice v době apartheidu.

Prostřednictvím své charitativní nadace Steinmetz směřoval peníze do Izraelských obranných sil (IDF), mimo jiné i prostřednictvím „adopce“ jednotky brigády Givati, pro kterou nakoupil vybavení. Během operace Lité olovo v roce 2009 brigáda spáchala masakr tím, že nahnala desítky palestinských civilistů do domu v Gaze, dům bombardovala a zabránila sanitkám v přístupu k místu. Záchranáři, kteří nakonec těla vylovili, také uvedli, že na troskách budovy viděli nápis „Jediný dobrý Arab je mrtvý Arab“ napsaný hebrejským písmem.

Nedávno byla natočena brigáda Givati, jak v Gaze zapaluje palestinské zásoby potravin a čistírnu odpadních vod a ničí i další domy.

Od 7. října 2023 Izrael zničil 92 % škol a obytných budov v Gaze, zastřelil přibližně 300 novinářů a zabil nejméně 20 000 dětí. UNICEF odhaduje, že 3 000 až 4 000 dětí v Gaze přišlo o jednu nebo více končetin. Kromě násilí v Palestině Izrael napadl a okupoval Libanon a Sýrii a bombardoval Írán, Tunisko, Jemen a Katar.

USA platí dolary, Afrika platí krví

Izraelská touha po diamantech přímo přiživuje občanské války a krveprolití v Africe, kde dodává vládám, válečným vůdcům a místním ozbrojeným skupinám vojenské vybavení výměnou za přístup k nerostným zdrojům kontinentu. Například izraelská společnost International Diamond Industries (IDI) si zajistila monopol na produkci diamantů v Demokratické republice Kongo prostřednictvím dohody, která podle panelu OSN zahrnovala tajné dodávky zbraní a výcvik konžských bezpečnostních sil veliteli IDF. Dohoda byla pro IDI neuvěřitelně lukrativní, protože společnost zaplatila pouze 20 milionů dolarů za monopol, který generoval 600 milionů dolarů ročně.

Mezitím se Steinmetzovi v roce 2002 podařilo získat za pouhých 1,2 milionu dolarů v hotovosti polovinu společnosti Koidu Ltd., která těžila 90 % diamantů v zemi, ve válkou zničené Sierra Leone. Do roku 2011 Koidu produkovala diamanty v hodnotě 200 milionů dolarů.

Proč úřady souhlasily s tak směšně nízkými výkupními cenami, lze snad vysvětlit rozhodnutím švýcarského soudu z roku 2021, který Steinmetze shledal vinným z úplatku ve výši 8,5 milionu dolarů manželce prezidenta Guineje. Soud rozhodl, že tyto úplatky mu zajistily práva na lukrativní koncese na železnou rudu v regionu Simandou v zemi. Steinmetz byl odsouzen k pěti letům vězení. Izraelský miliardář v současné době čelí podobným závažným obviněním z korupce v Rumunsku.

Diamantová horečka v Demokratické republice Kongo, Sierra Leone a dalších afrických zemích vedla k občanským válkám, obchodování s lidmi, nucené dětské práci a dalšímu závažnému porušování lidských práv ze strany skupin, které se snaží získat podíl na diamantovém průmyslu. Ve srovnání s Izraelci jsou však tyto skupiny relativně malými hráči.

„Bezkonfliktní“ minerály

Velká část kruté reality diamantového průmyslu je nyní známá v populární kultuře, částečně díky filmu „Krvavý diamant“ z roku 2006 s Leonardem DiCapriem v hlavní roli, který se odehrává v Sierra Leone. V reakci na rostoucí veřejné pobouření nad etikou diamantového průmyslu založil tento průmysl Světovou diamantovou radu, která pomohla vytvořit certifikační systém Kimberleyského procesu, což je systém určený k zabránění vstupu tzv. „konfliktních diamantů“ na globální trh.

Z marketingového hlediska byl Kimberleyský proces velkým úspěchem, protože spotřebitelům poskytl (iluzi) klidu a přispěl tak k nárůstu celosvětového prodeje diamantů. Systém má však řadu kritických nedostatků. Nejvýznamnější z nich je, že certifikace nekonfliktních nerostů se vztahuje pouze na původ diamantů, což Izraeli umožňuje nadále dovážet diamanty v hodnotě miliard dolarů do země, která bombarduje sedm svých sousedů, tyto diamanty zpracovávat, brousit a leštit a nadále prodávat své produkty jako „nekonfliktní“. To vše při současném provádění toho, co OSN opakovaně označila za „genocidu“ proti Palestině.

OSN navíc v roce 2009 obvinila Izrael z tajného dovozu nelegálních krvavých diamantů z Pobřeží slonoviny.

Stručně řečeno, takhle funguje globální průmysl. Šestnáct z dvaceti největších zemí produkujících diamanty jsou chudé africké národy, které z toho mají jen omezený ekonomický prospěch. Mezitím žádný z pěti největších světových vývozců diamantů – Spojené státy, Indie, Hongkong, Belgie a Izrael – ve skutečnosti neprodukuje významné množství těchto drahých kamenů, což odráží nerovnost našeho světa.

Bezcenné kameny a marketingové kampaně

Diamantový průmysl se opírá o řadu mýtů, z nichž první je, že diamanty jsou vzácné minerály. To však není pravda. Na konci 19. století byla v Jižní Africe objevena rozsáhlá ložiska diamantů, která zaplavila světový trh. Provozovatelé dolů si však rychle uvědomili, že vysoké ceny lze udržet pouze přísnou kontrolou dodávek. Dnes se ročně vytěží více než 100 milionů karátů diamantů, což stačí na výrobu stovek milionů přívěsků, prstenů a náušnic.

Diamanty nejsou ze své podstaty cenné. Díky své extrémní tvrdosti jsou užitečné pro výrobce nástrojů, kteří vyrábějí pilové listy a vrtáky. Kromě toho je však jejich hodnota omezená. A na rozdíl od všeobecného přesvědčení nejsou v západní kultuře neoddělitelně spjaty s reklamou, svatbou ani výročími. Ve skutečnosti je spojení diamantů a lásky v populární kultuře výsledkem marketingové kampaně. Slogan „Diamanty trvají věčně“ je ve skutečnosti marketingový slogan, který v roce 1947 vyvinuli manažeři na Madison Avenue. Profesor Sut Jhally, producent dokumentu „Diamantová říše“, popisuje „Diamanty trvají věčně“ jako „možná nejslavnější reklamní slogan, jaký kdy byl vynalezen“. „Tento slogan, tato myšlenka, která vznikla na Madison Avenue, nyní formuje naše chápání rituálů, které definují naše nejosobnější aktivity, manželství a randění,“ dodal.

Úspěch této kampaně byl naprosto ohromující. V roce 1940 dostalo diamantové prsteny pouze 10 % amerických nevěst. Do roku 1990 toto číslo vzrostlo na 90 %. Velkoobchodní prodej diamantů v USA se zvýšil z 23 milionů dolarů v roce 1939 na 2,1 miliardy dolarů v roce 1979 – což představuje nárůst o 9 000 % za 40 let. Některé strategie, jako například pokusy o prodej diamantových prstenů mužům, nebyly tak úspěšné.

Povzbuzen svým úspěchem se diamantový průmysl pokusil aplikovat stejné strategie umisťování produktů a reklamy, které fungovaly v USA, v Asii a dodat svému marketingu nádech západních hodnot a atraktivity. V Japonsku se tato taktika ukázala jako úspěšná. V roce 1967 dostalo diamantový prsten méně než 5 % zasnoubených japonských žen. Do roku 1981 se však toto číslo zvýšilo na 60 %.

Diamantový průmysl však čelil dalšímu problému: pokud byl jeho produkt tak drahý, jak ho mohl prodat masovému trhu? Aby tento problém vyřešil, obrátil se znovu na Madison Avenue, která navrhla mužům poradit, aby za zásnubní prsten utratili dva až tři měsíční platy. Podle The New York Times stál průměrný zásnubní prsten v USA v roce 2014 ohromujících 4 000 dolarů. „To byla skvělá strategie,“ řekl Jhally. „Podařilo se jim přesvědčit některé muže, aby se zadlužili a koupili si tyto bezcenné věci, kterých mají ve svých skladech miliardy.“

V posledních letech vedla globální hospodářská krize ke zvýšené poptávce po menších a levnějších diamantech. Tyto malé kameny se obvykle brousí v Indii. K broušení a leštění těchto drobných diamantů se zaměstnávají děti, které mají ostřejší zrak a menší a obratnější prsty než dospělí, což do tohoto odvětví vnáší novou morální nejednoznačnost.

Průmysl v krizi

Prodej diamantů je v současné době v krizi. V roce 2024 klesly tržby v tomto sektoru o 23 %, protože mladší spotřebitelé stále častěji vnímají diamanty jako předražené kameny těžené dětskými otroky ve válečných zónách a jako falešné symboly své lásky.

Globální hnutí za bojkot, odprodej investic a sankce také upozornilo na skutečnost, že prodej diamantů je neoddělitelně spjat s krveprolitím v Gaze. Jak píše Palestinský národní výbor BDS:

„Příjmy z diamantového průmyslu přispívají k financování nelegální izraelské okupace palestinských území, brutálního útlaku palestinského lidu a jeho mezinárodní sítě sabotérů, špionů a vrahů.“

Méně politickou, ale možná existenční hrozbu představují laboratorně pěstované diamanty, jejichž cena je jen asi desetina ceny tradičně těžených kamenů. Laboratorně pěstované diamanty (z nichž asi polovina pochází z Číny) nyní tvoří zhruba 20 % celkového prodeje a očekává se, že jejich podíl na trhu bude i nadále růst, zatímco jejich cena bude i nadále klesat. Podle průzkumu z roku 2025 by tři čtvrtiny Američanů s potěšením dostaly zásnubní prsten s laboratorně pěstovaným diamantem. Veřejnost vnímá tyto diamanty jako dostupnější a eticky získané.

Další těžkou a nepředvídanou ranou pro izraelské obchodníky s diamanty byl nový globální celní systém z Trumpovy éry. Spojené státy v současné době uvalují 15% clo na všechny izraelské diamanty. V září se Evropské unii podařilo vyjednat výjimku z 15% cla na diamanty, což znamená, že konkurenti jako Belgie mají nyní na klíčovém americkém trhu oproti Izraeli značnou výhodu.

V důsledku toho prezident Izraelské diamantové burzy Nissim Zuaretz prohlásil, že jeho odvětví čelí „existenční hrozbě“. „Zaostáváme,“ varoval a dodal:

„Můj vzkaz vládě i veřejnosti je jasný: teď, nebo nikdy… Máme jedinečnou příležitost znovu učinit z Izraele centrum globálního diamantového průmyslu, ale tato příležitost rychle mizí. Každý den, kdy vláda zůstává nečinná, znamená dalšího ztraceného obchodníka s diamanty, další rodinu bez příjmu, další ztrátu našeho národního dědictví.“

Pokud však izraelská vláda skutečně zasáhne na ochranu svého národního průmyslu a zvolí intervencionističtější přístup, jen to jasněji ukáže, že nákup diamantů ze své podstaty financuje etnické čistky Palestiny a mění krvavé diamanty v diamanty genocidy.

Od Alana Macleoda

Úvodní fotografie na obálce | Ilustrace od MintPress News