Spygate: Vnitřní příběh údajného spiknutí s cílem svrhnout Trumpa

Snahy vysokých úředníků CIA, FBI, ministerstva spravedlnosti (DOJ) a ministerstva zahraničí vykreslit prezidenta Donalda Trumpa jako spolupracovníka Ruska byly vyvrcholením let zaujatosti a politizace za Obamovy administrativy.

Instrumentalizace zpravodajských služeb a dalších vládních orgánů vytvořila prostředí, které umožnilo maření vyšetřování proti Hillary Clintonové a neúnavné prosazování vykonstruované konspirační teorie proti Trumpovi.

Poslušná a spoluvinná média šířila nepodložené nerozvážnosti jako fakta na podporu teorie o tajné dohodě s Ruskem.

Skandál Spygate také vyvolává širší otázku: Byly volby v roce 2016 jednorázovou anomálií, nebo symptomem desetiletí institucionální politické korupce?

Tento článek čerpá z desítek svědectví Kongresu, soudních dokumentů a dalších výzkumů, aby poskytl vhled do jednání úředníků Obamovy administrativy ve skandálu, který se stal známým jako Spygate.

Abychom pochopili toto zneužití moci, je užitečné vrátit se do července 2011, kdy byl Michael Horowitz jmenován generálním inspektorem ministerstva spravedlnosti.

Horowitzovi od začátku bránil v práci ministr spravedlnosti Eric Holder, který omezoval právo generálního inspektora na neomezený přístup k informacím. Holder tuto taktiku využil k oddálení Horowitzova vyšetřování neúspěšné tajné operace „Operace Rychle a zběsile“.

„Do roku 2010 jsme měli přístup k informacím ve všech těchto kategoriích. V roce 2010 se nezměnil žádný zákon. Nedošlo k žádné změně politiky. … Bylo to jednoduše rozhodnutí generálního prokurátora z roku 2010, že nyní zákon interpretují jinak. A v důsledku toho nám tyto informace neposkytli,“ řekl Horowitz členům Kongresu v únoru 2015.

Dne 5. srpna 2014 Horowitz a další generální inspektoři zaslali Kongresu dopis s žádostí o neomezený přístup ke všem záznamům. Zástupkyně generálního prokurátora Sally Yatesová reagovala 20. července 2015 58stránkovým memorandem s názvem „Memorandum pro Sally Quillian Yatesovou, zástupkyni generálního prokurátora“, které napsal Karl R. Thompson, asistent generálního prokurátora Úřadu právního poradenství (OLC).

Stanovisko z 20. července 2015 se setkalo s širokou kritikou. Splnilo však svůj cíl. Stanovisko omezilo dohled generálního inspektora Horowitze na veškeré informace shromážděné podle Hlavy III – včetně zachycené komunikace a dopisů týkajících se národní bezpečnosti. (Zejména New York Times odhalily, že dopisy týkající se národní bezpečnosti byly použity při sledování Trumpovy prezidentské kampaně v roce 2016.)

V reakci na to zaslal generální inspektor Horowitz 3. srpna 2015 Kongresu ostrý dopis. Dopis podepsal nejen Horowitz, ale i všichni ostatní úřadující generální inspektoři:

„Restriktivní výklad zákona o generálním inspektorovi ze strany stanoviska OLC představuje potenciálně vážnou výzvu pro autoritu každého generálního inspektora a naši kolektivní schopnost vykonávat naši práci důkladně, nezávisle a včas. Obáváme se, že v důsledku stanoviska OLC by jiné agentury než ministerstvo spravedlnosti mohly zatajit důležité záznamy před svými generálními inspektory, což by negativně ovlivnilo jejich práci.“

Horowitz nadále tlačil na Kongres, aby získal přístup k záznamům, a prosazoval schválení zákona o zmocnění generálního inspektora. Horowitz nakonec svůj boj vyhrál, ale až poté, co prezident Barack Obama odešel z funkce. 16. prosince 2016 Obama zákon o zmocnění generálního inspektora konečně podepsal.

Právě na pozadí tohoto minimálního dohledu se objevila aféra Spygate.

Je ironií, že vyšetřování Clintonova e-mailového serveru, známé jako „pololetní zkouška“, vycházelo z odhalení obsaženého v memorandu z 29. června 2015, které ministerstvo zahraničí a generální inspektoři zpravodajské komunity zaslali Patricku F. Kennedymu, tehdejšímu náměstkovi ministra zahraničí pro administrativu.

Zpráva generálního inspektora obsahovala hodnocení, že Clintonové e-mailový účet obsahoval stovky důvěrných e-mailů, ačkoli Clintonová tvrdila, že na jejím serveru žádné důvěrné informace nebyly.

Dne 6. července 2015 generální inspektor zpravodajské komunity postoupil případ FBI, což vedlo k oficiálnímu zahájení vyšetřování Clintonova e-mailového serveru agenty FBI Randallem Colemanem a Charlesem Kablem 10. července 2015.

Pečlivě vybraný tým

V té době byl Peter Strzok asistentem zvláštního agenta ve funkci vedoucího washingtonské polní kanceláře FBI. Zástupcem ředitele washingtonské polní kanceláře byl v té době Andrew McCabe, který se této funkce ujal 14. září 2014.

30. července 2015, jen několik týdnů poté, co FBI zahájila vyšetřování Clintonové, byl McCabe náhle povýšen na třetího úředníka FBI. S novou funkcí zástupce ředitele byl McCabe převelen z washingtonské terénní kanceláře do ústředí FBI, kde se přímo podílel na vyšetřování Clintonové.

Strzok následoval krátce poté. Necelý měsíc po McCabeho přeložení kontaktovalo ústředí FBI washingtonskou pobočku s tím, že potřebuje více personálu a zdrojů „na základě dostupných informací a některých zvažovaných vyšetřovacích kroků“, jak Strzok vysvětlil na neveřejném slyšení před vyšetřovateli Kongresu 27. června 2018.

Strzok byl jedním z vybraných agentů, byl přidělen do týmu pro pololetní zkoušky a koncem srpna 2015 převelen do ústředí FBI. Strzok ve své výpovědi před zákonodárci uznal, že nově vytvořený vyšetřovací tým se skládal převážně z pečlivě vybraných pracovníků z washingtonské terénní kanceláře a ústředí FBI.

Od října 2015 do začátku roku 2016 provedl ředitel FBI James Comey řadu významných přestupů, které vedly k úplné změně vedení týmu FBI pracujícího na vyšetřování e-mailů Clintonové:

• 12. října 2015: Louis Bladel byl převelen do newyorské pobočky.
• 1. prosince 2015: Randall Coleman, zástupce ředitele kontrarozvědky, byl jmenován zástupcem ředitele divize kriminality, kyberkriminality, reakce a služeb a nahrazen Billem Priestapem.
• 9. prosince 2015: Charles „Sandy“ Kable byl převelen do polní kanceláře ve Washingtonu.
• 1. února 2016: Mark Giuliano odešel z funkce zástupce ředitele FBI a nahradil ho Andrew McCabe.
• 11. února 2016: John Giacalone rezignoval na funkci zástupce ředitele a byl nahrazen Michaelem Steinbachem.
• 2. března 2016: Gerald Roberts Jr. byl převelen do polní kanceláře ve Washingtonu.

Comey je jediným známým vysoce postaveným úředníkem FBI, který zůstal zapojen do celého vyšetřování Clintonových e-mailů. McCabe měl druhé nejdelší funkční období.

29. ledna 2016 Comey jmenoval McCabeho zástupcem ředitele FBI, který nahradil odcházejícího Giuliana, a McCabe se po pouhých šesti měsících ve funkci třetího nejdůležitějšího muže FBI ujal pozice druhého nejdůležitějšího muže.

V té době byla McCabeovi jako zvláštní poradkyně přidělena právnička FBI Lisa Pageová. Nebylo to poprvé, co Pageová pracovala přímo pro McCabeho. James Baker, bývalý hlavní právní zástupce FBI, řekl vyšetřovatelům Kongresu, že Pageová pro McCabeho pracovala v různých obdobích od roku 2013.

Začátkem roku 2016 zastávali tři účastníci nechvalně známé schůzky o „pojistných smlouvách“ – McCabe, Strzok a Page – své funkce v FBI.

V lednu 2016 byl Bill Priestap jmenován vedoucím kontrarozvědky FBI, který nahradil Colemana a převzal tak také vyšetřování Clintonových e-mailů.

Podle Priestapa Coleman v rámci vyšetřování e-mailů Clintonové „zavedl mechanismus podávání zpráv, podle kterého by mu vedoucí tohoto týmu podávali zprávy přímo, nikoli prostřednictvím obvyklých jiných linií velení“. Priestap, který uvedl, že neví, proč Coleman toto „zavedl“, si linii velení zachoval, když v lednu 2016 převzal Colemanovu pozici.

Tato nová struktura vedla k některým neobvyklým liniím podřízenosti mimo běžnou linii velení. Strzok, který obvykle nebyl pod Priestapovým dohledem, se nyní hlásil přímo jemu.

Jak to popsal Priestap, tým zapojený do vyšetřování Clintona se skládal ze tří odlišných, ale vzájemně propojených prvků: hlavního týmu, filtrovacího týmu a vedoucího týmu.

Hlavní tým byl malý a skládal se pouze ze Strzoka, analytika FBI Jonathana Moffy a v různé míře i z vedoucího filtračního týmu Ricka Mainse a právničky FBI Sally Moyerové. Mainsová podléhala Strzokovi a Moffovi, kteří následně informovali Priestapa spolu s Moyerovou.

Pod vedením Strzoka a Moffy pracoval denní „filtrační“ vyšetřovací tým asi 15 agentů a analytiků FBI pod dohledem Mainse, vysoce postaveného zvláštního agenta.

Vedení bylo flexibilnější a skládalo se z vysokých úředníků FBI, kteří poskytovali Comeymu a/nebo McCabemu briefingy a aktuální informace. Kromě Priestapa, Strzoka a Moffy se pravidelně účastnili Moyer, Page, zástupkyně generálního právního zástupce Trisha Andersonová, náčelník personálu Jim Rybicki a generální právní zástupce James Baker.

Zatímco se složení každodenního vyšetřovacího týmu lišilo mezi vyšetřováním e-mailů Clintonové a vyšetřováním Trumpa a Ruska, základní tým zůstal v obou případech stejný – stejně jako komunikační linie mezi FBI a ministerstvem spravedlnosti. Podle Pageovy výpovědi byl John Carlin, který vedl oddělení národní bezpečnosti (NSD) ministerstva spravedlnosti, o obou vyšetřováních informován přímo McCabem.

Priestap zůstal ve tmě

Priestap, který vypověděl, že nevěděl o četnosti schůzek mezi McCabem, Strzokem a Lisou Pageovou, zřejmě nebyl informován o mnoha činech Strzoka, který zjevně vykonával značnou kontrolu nad vyšetřováním. Priestap byl na to 5. června 2018 dotazován kongresovými vyšetřovateli:

Poslanec Meadows: „ Zní to, jako by Peter Strzok tahal za nitky. Souhlasíte s tím?“

Pan Priestap: „ Petr a Jon, ano.“

Page navíc často obcházela zavedenou linii velení, a to nejen s McCabem, pro kterého údajně působila jako styčná osoba se Strzokem, ale i s Bakerem. Dále existovaly obavy, že Page obešla jak zástupce ředitele Národní bezpečnostní divize – nejprve Giacalona, poté Steinbacha –, tak Priestapa, šéfa kontrarozvědky. Andersonová, druhá v pořadí právní zástupkyně, ve své výpovědi před kongresovými vyšetřovateli uznala, že si těchto obav byla vědoma, a řekla: „Ani jeden z nich si u mě osobně nestěžoval, ale já jsem si jejich obav byla vědoma.“

Zpráva zveřejněná v červnu 2018 generálním inspektorem Horowitzem, která zkoumala vyšetřování e-mailů Clintonové ze strany FBI, obsahovala pozoruhodné prohlášení, že několik svědků generálnímu inspektorovi sdělilo, že Pageová „obešla oficiální linii velení a že Strzok jí předal důležité informace o případu Midyear, a potažmo i McCabeho, bez vědomí Priestapa nebo Steinbacha.“ Steinbach, zástupce ředitele a Priestapův přímý nadřízený, opustil FBI začátkem roku 2017.

Podle Andersona si byl McCabe vědom přetrvávajících obav ohledně Pageových obcházení, ale zdá se, že s jejich řešením nebylo nic uděláno:

Pan Baker: „ Víte, zda si pan McCabe byl vědom toho, že někteří z jeho vyšších vyšetřovatelů se obávali, že jim byly přehlíženy informace o vyšetřování, které bylo podle všeho citlivé a kritické?“

Paní Andersonová: „ Pokud vím, věděl o tom.“

Ministerstvo spravedlnosti brání obvinění z „hrubé nedbalosti“

Na jaře 2016 již vyšetřování Clintonových e-mailů dospělo k závěru. To bylo z velké části způsobeno rozhodnutím ministerstva spravedlnosti pod vedením generální prokurátorky Loretty Lynchové stanovit neobvykle vysokou hranici pro stíhání Clintonové, čímž se od samého začátku zajistilo, že nebude obviněna.

Aby ministerstvo spravedlnosti mohlo Clintona stíhat, požadovalo, aby FBI prokázalo úmyslný čin – přestože zákon o hrubé nedbalosti to výslovně nevyžaduje.

To znamenalo, že FBI by musela najít jasné důkazy, jako například e-mail nebo doznání učiněné během výslechu FBI, které by prokazovaly, že Clintonová nebo její tým vědomě zřídili soukromý e-mailový server pro odesílání utajovaných informací.

Podle Pagea hrálo ministerstvo spravedlnosti v Clintonově vyšetřování mnohem větší roli, než se dříve myslelo:

„Všichni o tom mluví, jako by šlo o vyšetřování FBI, ale pravdou je, že kromě prohlášení z 5. července nebyl jediný krok, jediný vyšetřovací úkon, který bychom neučinili po konzultaci s ministerstvem spravedlnosti nebo na jeho pokyn,“ řekl Page 13. července 2018 kongresovým vyšetřovatelům.

Comey také poukázal na vliv ministerstva spravedlnosti na vyšetřování Clintona, když na tiskové konferenci 5. července 2016 doporučil, aby Clinton nebyl obviněn, a uvedl, že „existují zřejmé důvody, jako je síla důkazů, zejména s ohledem na úmysl“.

Je pozoruhodné, že Comeyho přesvědčili mimo jiné Page, Strzok, Anderson a Moffa, aby ze svého připraveného prohlášení, které mělo popsat Clintonovy činy, odstranil termín „hrubá nedbalost“.

Ředitel CIA zahájil vyšetřování proti Trumpovi

Jak vyšetřování Clintonové ustupovalo, zájem zpravodajských služeb o Trumpovu kampaň se zvyšoval. V určitém okamžiku roku 2015 se bývalý ředitel CIA John Brennan zřejmě etabloval jako hlavní vyšetřovatel pro zahájení vyšetřování Trumpovy kampaně. Brennan využil kombinaci neoficiálních zahraničních zpravodajských informací shromážděných od kontaktů, kolegů a spolupracovníků – především z Velké Británie, ale také od dalších členů organizace Five Eyes, jako je Austrálie – a tyto informace poté předal FBI. Brennan to opakovaně potvrdil během slyšení v Kongresu 23. května 2017:

„Zajistil jsem, aby [FBI] bylo předáno vše, co se týká amerických občanů, včetně kohokoli, kdo se podílel na Trumpově kampani.“

Brennan také připustil, že to byly jeho zpravodajské informace, které pomohly zahájit vyšetřování FBI:

„Měl jsem znalosti zpravodajských informací a náznaky kontaktů mezi ruskými představiteli a osobami z USA, které mě vedly k domněnce, že tito jedinci vědomě či nevědomě spolupracovali s Rusy, a tyto informace posloužily jako základ pro vyšetřování FBI, které mělo zjistit, zda k takové tajné dohodě [nebo] spolupráci došlo.“

Na konci roku 2015 se britské vládní ústředí pro komunikaci (GCHQ) podílelo na shromažďování informací o tehdejším kandidátovi Trumpovi a jejich předávání Spojeným státům. GCHQ je britskou obdobou americké Národní bezpečnostní agentury (NSA).

Zatímco GCHQ shromažďovala zpravodajské informace, zdá se, že nízkopostavený poradce Trumpovy kampaně pro zahraniční politiku George Papadopoulos se stal terčem útoků po sérii velmi náhodných schůzek.

Většina těchto schůzek s Papadopoulosem, jehož minulost a důvody pro vstup do Trumpovy kampaně zůstávají podezřelé, se uskutečnila v první polovině roku 2016.

Papadopoulosovi se v cestě zkřížili maltský profesor Josef Mifsud, australský diplomat Alexander Downer, informátor FBI Stefan Halper a úředníci britského ministerstva zahraničí (FCO). Někteří z nich opakovaně.

Mifsud, který Papadopoulose seznámil s řadou ruských kontaktů, má zřejmě více vazeb na západní zpravodajské služby než na ruské.

Downer, tehdejší australský vysoký komisař ve Spojeném království, se setkal s Papadopoulosem v květnu 2016 na schůzce domluvené prostřednictvím řetězce dvou zprostředkovatelů.

Informace, které Papadopoulos údajně sdělil během schůzky s Downerem – že Rusové mají o Clintonové usvědčující informace – se zdají být téměř identické s tvrzeními, která byla později obsažena v prvním memorandu bývalého špiona MI6 a autora spisů Christophera Steelea, které FBI obdržela začátkem července 2016.

Downerův rozhovor s Papadopoulosem byl údajně zveřejněn FBI prostřednictvím australských vládních kanálů 22. července 2016, ačkoli mohl pocházet přímo od Downera samotného.

Detaily z rozhovoru mezi Downerem a Papadopoulosem poté FBI 31. července 2016 použila k zahájení kontrarozvědného vyšetřování.

V létě 2016 Robert Hannigan, šéf britské GCHQ, cestoval do Washingtonu, aby se setkal s Brennanem ohledně údajných kontaktů mezi Trumpovou kampaní a Moskvou. Přibližně ve stejnou dobu Brennan vytvořil meziresortní pracovní skupinu, která se skládala z odhadem šesti agentur a/nebo ministerstev. Za domácí vyšetřování Trumpa a možných vazeb na Rusko byly zodpovědné FBI, ministerstvo financí a ministerstvo spravedlnosti. Za zahraniční a zpravodajské aspekty byly zodpovědné CIA, Úřad ředitele národní zpravodajské služby a NSA.

Během této doby se zdálo, že Brennan používá metodu obráceného cílení, která zahrnuje cílené sledování zahraničních osob za účelem shromažďování údajů o občanech USA.

Pan Brennan: „ V kontextu pravomocí CIA v oblasti zahraničního zpravodajství tomu říkáme náhodný sběr dat. Kdykoli jsme náhodně shromažďovali informace o osobě z USA, sdíleli jsme je s FBI, protože k tomu mají zákonnou pravomoc. Nesledovali jsme takové vyšetřovací stopy. Sdíleli jsme je s FBI. Shromažďovali jsme tedy informace, které byly pro FBI velmi relevantní, a chtěli jsme se ujistit, že se tam dostanou, aby je mohli integrovat se zpravodajskými informacemi, které shromáždili tady doma.“

Zatímco se shromažďovaly tyto zahraniční zpravodajské informace – které byly neoficiální a neprocházely obvyklými kanály – začal Brennan sdílet své shromážděné informace s FBI. Opakované úniky zahraničních zpravodajských informací ředitelem CIA přiměly FBI k zahájení formálního kontrarozvědného vyšetřování.

Poslední klíčovou část Brennanova úsilí tvořila série tří zpráv. První s názvem „Společné prohlášení Ministerstva vnitřní bezpečnosti a Úřadu ředitele Národní zpravodajské služby o bezpečnosti voleb“ byla zveřejněna 7. října 2016. Druhá zpráva s názvem „GRIZZLY SPEPPE – Ruské škodlivé kybernetické aktivity“ byla zveřejněna 29. prosince 2016. Třetí zpráva s názvem „Hodnocení ruských aktivit a záměrů v nedávných volbách v USA“ – známá také jako Hodnocení zpravodajské komunity (ICA) – byla zveřejněna 6. ledna 2017.

Tato závěrečná zpráva byla použita k dalšímu šíření narativu o tajné dohodě s Ruskem po zvolení Donalda Trumpa prezidentem. Je pozoruhodné, že admirál Mike Rogers z NSA veřejně nesouhlasil se zjištěními ICA a vložil do nich pouze mírnou důvěru.

Fusion GPS a Steeleova dokumentace

Mezitím začaly další, méně oficiální snahy. Protitrumpovské zpravodajské informace, placené Demokratickým národním výborem (DNC) a Clintonovou kampaní, se pomocí sofistikované strategie, která se opírala o osobní konexie najatých zaměstnanců, filtrovaly k nejvyšším úrovním FBI a ministerstva zahraničí.

V centru mnohostranné strategie šíření informací byli spoluzakladatel společnosti Fusion GPS Glenn Simpson a bývalý britský špion Steele.

Začátkem března 2016 oslovila společnost Fusion GPS společnost Perkins Coie – právnickou firmu kampaně Clintonové a DNC – a projevila zájem o „spolupráci“, jak uvádí dopis s odpovědí od společnosti Perkins Coie ze dne 24. října 2017. Firma si v dubnu 2016 najala společnost Fusion GPS, aby „poskytovala různé výzkumné služby během volebního cyklu v roce 2016“.

Steeleova firma Orbis Business Intelligence byla najata společností Fusion GPS mezi červnem a listopadem 2016. Během této doby Steele napsal 16 memorand, z nichž poslední je datováno 20. října 2016. Existuje i závěrečné memorandum, které Steele napsal 13. prosince na žádost senátora Johna McCaina (republikán za Arizonu).

Steele poskytl společnosti Fusion GPS něco, co Simpsonově firmě chybělo: přístup k jednotlivcům z FBI a ministerstva zahraničí. Tyto kontakty lze vysledovat přinejmenším do roku 2010, kdy Steele pomáhal FBI při vyšetřování FIFA kvůli podezření z úplatkářství při přidělení pořádání mistrovství světa ve fotbale 2018 Rusku.

Někdy v druhé polovině roku 2014 začal Steele neformálně poskytovat ministerstvu zahraničí zprávy, které připravil pro soukromého klienta. Jednou z příjemkyň těchto zpráv byla Victoria Nulandová, náměstkyně ministra zahraničí pro evropské a euroasijské záležitosti.

Poté, co si Steeleovu firmu v červnu 2016 najala společnost Fusion GPS, kontaktoval FBI prostřednictvím Michaela Gaety, agenta FBI a zástupce právního atašé na americkém velvyslanectví v Římě, se kterým Steele spolupracoval na případu FIFA. Gaeta také vedl oddělení FBI pro boj s organizovaným zločinem v Eurasii, které se specializuje na vyšetřování zločineckých skupin z Gruzie, Ruska a Ukrajiny.

Gaeta byl později identifikován jako Steeleův kontakt na FBI ve výpovědi Pagea před Výborem pro soudnictví a dohled Sněmovny reprezentantů 16. července 2018.

5. července 2016 Gaeta odcestoval do Londýna a setkal se se Steeleem v kancelářích Steeleovy společnosti Orbis. Začátkem července Steele předal Nulandové a ministerstvu zahraničí svou první zprávu. Nulandová později uvedla, že tyto dokumenty byly nakonec předány FBI i tehdejšímu ministrovi zahraničí Johnu Kerrymu.

Co se přesně stalo se zprávami, které Gaeta přivezl z Londýna, a komu přesně je v rámci FBI předal, zůstává neznámé, ačkoli některé zprávy médií naznačují, že mohly být zaslány do newyorské pobočky FBI. V období po Steeleově prvním kontaktu s FBI se zdá, že mezi FBI a Steelem nedošlo k žádné další interakci ani kontaktu.

Bývalý zaměstnanec CIA pracoval pro Fusion GPS

Je pozoruhodné, že osm měsíců předtím, než společnost Fusion GPS najala Christophera Steelea, Simpson v říjnu 2015 najal Nellie Ohrovou, manželku tehdejšího náměstka generálního prokurátora Bruce Ohra, jako výzkumnici pro svou firmu. V té době si společnost Fusion GPS najala deník Washington Free Beacon, aby provedla výzkum Trumpovy kampaně.

Před nástupem do Fusion GPS pracovala Nellie od roku 2008 nejméně do června 2010 jako nezávislá dodavatelka pro interní divizi CIA zaměřenou na open source; zdá se pravděpodobné, že v této funkci pokračovala až do roku 2014.

Nellie ve své neveřejné výpovědi 19. října 2018 uvedla, že součástí její práce pro Fusion GPS byl výzkum Trumpovy prezidentské kampaně v roce 2016, včetně pracovníka kampaně Cartera Page, prvního podporovatele kampaně generálporučíka Michaela Flynna a manažera kampaně Paula Manaforta, jakož i členů Trumpovy rodiny, včetně některých jeho dětí.

E-mailová korespondence mezi ní a Brucem Ohrem dále ukazuje, že pravidelně posílala články o Rusku svému manželovi na ministerstvo spravedlnosti – většina z nich s podobně negativní zaujatostí. E-maily pokračovaly po celou dobu Nelliina zaměstnání ve společnosti Fusion GPS a obvykle obsahovaly krátký, často jednořádkový komentář od Nellie.

Ve svém prohlášení Nellie popsala svou práci jako online výzkum s využitím „ruských zdrojů, médií, sociálních médií, vládních agentur, obchodních rejstříků, právních databází a nejrůznějších dalších zdrojů“. Ohr uvedla, že „občas psala zprávy založené na výzkumu, který jsem popsala z veřejně dostupných zdrojů o vztazích Donalda Trumpa s různými osobami v Rusku“.

Práce, kterou Nellie dělala pro Fusion GPS, se shoduje s dovednostmi, které využívala při své práci pro Open Source Works, divizi CIA, která využívá informace z otevřených zdrojů k tvorbě zpravodajských produktů.

Na otázku, jak se dozvěděla o Fusion GPS a kdo ji oslovil, Nellie odpověděla: „Nikdo mě neoslovil.“ Vyšetřovatelům vysvětlila, že kontakt navázala sama a na Fusion GPS se obrátila poté, co si přečetla článek o Simpsonovi.

Nellie pracovala pro Fusion GPS do září 2016. V té době už Simpson a Steele začali Steeleovu spis přeposílat FBI.

Poté, co Nellie odešla z Fusion GPS, dala Bruceovi USB disk obsahující veškerý výzkum, který během svého působení ve firmě shromáždila. Bruce USB disk předal FBI prostřednictvím svého kontaktu, Joea Pientky.

Bruce Ohr se stává prostředníkem

Téměř měsíc poté, co Gaeta přivezl Steeleovy zprávy z Londýna, se Simpson a Steele rozhodli otevřít nový kanál pro FBI prostřednictvím Bruce Ohra. Bruce se znal se Steelem nejméně od roku 2007, kdy se setkali na „oficiální schůzce“, když Steele ještě pracoval pro britskou vládu jako agent MI6. Steele byl s Brucem v kontaktu prostřednictvím e-mailu od začátku roku 2016. Je pozoruhodné, že většina této dřívější komunikace se zřejmě týkala ruského oligarchy Olega Děripasky a jeho pokračujícího úsilí o získání amerického víza.

Dne 29. července 2016 Steele napsal Bruceovi, že bude na krátkou dobu ve Washingtonu služebně, a požádal o schůzku s Brucem a jeho manželkou. 30. července 2016 se Ohrovovi setkali se Steeleem na snídani v hotelu Mayflower. Snídaně se zúčastnila i čtvrtá osoba, kterou Bruce popsal jako „spolupracovníka pana Steelea, dalšího gentlemana, mladšího muže“. „Nezapamatoval jsem si jeho jméno.“ Nellie vypověděla, že Steeleův spolupracovník měl britský přízvuk.

Načasování snídaně 30. července je obzvláště pozoruhodné, protože vyšetřování kontrarozvědky FBI „Crossfire Hurricane“ bylo oficiálně zahájeno následující den, 31. července 2016, agentem FBI Peterem Strzokem.

Podle přepisu Bruceovy výpovědi před Kongresem se Steele na této schůzce podělil o informace ze svého spisu a tvrdil, že „bývalý šéf ruské zahraniční zpravodajské služby SVR někomu řekl, že mají v rukou Donalda Trumpa“.

Steele se také zmínil o obchodních jednáních Děripasky s manažerem Trumpovy kampaně Paulem Manafortem a o schůzkách s poradcem pro zahraniční politiku Carterem Pagem v Moskvě.

Bruce nakonec poznamenal, že mu Steele řekl, že byl v kontaktu s FBI, ale nyní má k dispozici další zprávy. „Chris Steele předložil FBI nějaké zprávy, myslím, že dvě, ale Glenn Simpson jich měl víc,“ řekl.

Ihned po snídani Ohrových se Steeleem kontaktoval Bruce Ohr zástupce ředitele FBI McCabeho a oba se setkali v McCabově kanceláři někdy mezi 30. červencem a prvními dny srpna. Schůzky se zúčastnil také právník FBI Page, který dříve pracoval pro Bruce Ohra na ministerstvu spravedlnosti, kde byl pět až šest let jejím přímým nadřízeným.

Bruce Ohr později vypověděl, že během schůzky v červenci/srpnu McCabemu řekl, že jeho manželka Nellie pracuje pro Fusion, a poznamenal: „Chtěl jsem, aby si FBI byla vědoma možné zaujatosti.“ Hlavní právní zástupce FBI Baker, který přezkoumal část žádosti o zákon o sledování zahraničních zpravodajských služeb (FISA) za účelem špehování poradce Trumpovy kampaně Cartera Page – která se částečně opírala o informace od Steelea – řekl vyšetřovatelům Kongresu, že nebyl nikdy informován o Ohrových obavách ohledně možné zaujatosti a střetu zájmů.

15. srpna 2016, týden nebo dva po setkání Bruce Ohra s McCabem, Strzok poslal Lise Page dnes již nechvalně známou „pojistnou smlouvu“ s odkazem na McCabeho:

„Rád bych věřil cestě, o které jste diskutoval v Andyho kanceláři – že ji nelze zvolit za žádných okolností – ale obávám se, že to riziko nemůžeme podstoupit. Je to jako pojištění pro nepravděpodobný případ, že zemřete před dosažením čtyřiceti let.“

22. srpna se Bruce Ohr setkal se Simpsonem. O tomto setkání později hovořil během své výpovědi:

„Samozřejmě nevím přesně, co si Chris Steele myslel, ale věděl jsem, že Chris Steele pracuje pro Glenna Simpsona a že Glenn mohl mít další informace, které Chris buď neměl, nebo mi je nesměl sdílet, dát mi nebo cokoli jiného.“

Na této schůzce Simpson poprvé zmínil bělorusko-amerického podnikatele Sergeje Milliana a bývalého Trumpova právníka Michaela Cohena.

Brennan informuje „Gang osmi“

Ve stejném období, koncem srpna 2016, začal Brennan informovat členy „Gangu osmi“ o vyšetřování kontrarozvědky FBI na sérii schůzek v srpnu a září 2016. Je pozoruhodné, že každý člen Gangu osmi byl informován samostatně, což vyvolává otázky, zda všichni členové obdrželi stejné informace. Demokraté se i nadále snaží blokovat zveřejnění zápisů z každé schůze. Comey však neinformoval Kongres o vyšetřování FBI až do začátku března 2017 a je docela možné, že o Brennanových soukromých briefingech v létě 2016 nevěděl.

Během své výpovědi byla právnička FBI Lisa Pageová vyslýchána zástupcem Markem Meadowsem (republikán za Severní Karolínu) ohledně textové zprávy ze dne 25. srpna 2016, která zněla: „Co děláte po briefingu CH?“ CH téměř jistě odkazovala na Crossfire Hurricane.

Lisa Pageová byla poté dotázána na událost, která se konala ve stejný den jako „brifink CH“ – briefing Brennanové pro tehdejšího předsedu menšiny v Senátu Harryho Reida:

„Podáváte briefing 25. srpna. Briefing dává ředitel Brennan. Není to briefing Gangu osmi. Pokud víme, jedná se o schůzku mezi čtyřma očima, v tuto chvíli briefing s Harrym Reidem.“

Podle Meadowse Brennan informoval Reida o Steeleově spisu:

„Máme dokumenty, které naznačují, že o spisu se mluvilo v brífinku pro Harryho Reida, a pak samozřejmě musíme vést diskuze. Překvapuje vás, že o něm [o spisu] věděl ředitel Brennan?“

Lisa Page se zdála být upřímně překvapená, že Brennan o existenci spisu věděl už v této rané fázi, a Meadowsovi řekla: „FBI získala tyto informace z našeho zdroje. Pokud CIA měla pro tyto informace jiný zdroj, nejsem si toho vědoma, a pokud ano, CIA nám je neposkytla.“

Pokračovala: „Až do srpna 2016 jsem nevěděla, kdo je Christopher Steele. Nevěděla jsem, že je zdrojem FBI. Nevěděla jsem, co dělá. V celém životě jsem o něm neslyšela.“

Toto Pageovo tvrzení se jeví jako rozporuplné ve srovnání s prohlášením Bruce Ohra, který uvedl, že se s Pagem a McCabem setkal začátkem srpna, po snídani se Steeleem 30. července 2016:

„Moje první schůzka byla s panem McCabem a Lisou Pageovou.“

Řekl jsem jim, co jsem slyšel od Chrise Steelea.“

Brennanova instruktáž mezitím přiměla Reida k tomu, aby Comeymu napsal ne jeden, ale hned dva dopisy, v nichž ho naléhal na zahájení vyšetřování a zveřejnění podrobností.

Reidův první dopis týkající se Cartera Page byl odeslán 27. srpna 2016. Reidův druhý dopis, který byl mnohem rozzlobenější a obviňoval Comeyho z držení důležitých informací, byl odeslán 30. října 2016.

Objevily se zprávy, že Comey zvažoval ukončení vyšetřování FBI ohledně Trumpa, proti čemuž Brennan vehementně protestoval. Reidovými dopisy byla tato cesta fakticky zablokována. Ukončení vyšetřování FBI ohledně Trumpa a Ruska by bylo vzhledem k Reidovým veřejným požadavkům prakticky nemožné.

Možná v reakci na Reidův dopis z 27. srpna FBI v září 2016 náhle kontaktovala Steelea a požádala ho o veškeré informace, které měl. Tým pracující na hurikánu Crossfire obdržel od Steelea dokumenty a briefing v polovině září, údajně na schůzce v Římě, které se Gaeta zúčastnil.

Během své výpovědi Lisa Pageová zdánlivě potvrdila tuto verzi a uvedla, že tým „obdržel zprávy, známé jako spis, v září 2016 od agenta FBI, který je kontaktní osobou Christophera Steelea“. Později upřesnila načasování a uvedla: „Zprávu od Steelea jsme obdrželi v polovině září.“ Přesné datum nám může poskytnout textová zpráva, kterou jí 12. října 2016 poslal agent FBI Peter Strzok:

„Zprávu jsme obdrželi 19. září. Vypadá to, že [upraveno] ji dostal začátkem srpna.“

Steele napsal osm zpráv od 20. června 2016 do konce srpna 2016 (součástí spisu je i nedatovaná zpráva). Steele nenapsal žádné další zprávy až do 14. září, kdy náhle napsal tři samostatné zprávy během jednoho dne. Jedna z poznámek se zmiňovala o ruské bance s názvem Alfa Bank, která byla v jeho poznámce nesprávně napsána „Alpha“. Steeleův náhlý nával produktivity pravděpodobně posloužil jako příprava na jeho schůzku s FBI v Římě 19. září.

Dopad Brennanovy možné znalosti spisu v srpnu 2016 by neměl být podceňován. Jak Brennan vypovídal před Kongresem , jeho informování o „Gangu osmi“ proběhlo ve spolupráci s Obamovou administrativou:

„Prostřednictvím takzvaného procesu Gangu osmi jsme Kongres informovali o těchto problémech, jakmile jsme je identifikovali. Opět jsem osobně, po konzultaci s Bílým domem, komplexně informoval vedení Kongresu o našich zjištěních týkajících se ruských pokusů o vměšování do voleb.“

„Vzhledem k vysoce citlivé povaze probíhajícího případu kontrarozvědky týkajícího se pokračujícího úsilí Ruska o vměšování do našich prezidentských voleb byly veškeré podrobnosti o tom, co jsme v té době věděli, sdíleny pouze s členy Kongresu.“

Zatykač FISA na Cartera Pagea

Když se spis dostal k FBI, agentura začala připravovat zatykač FISA na poradce Trumpovy kampaně Cartera Page, který byl monitorován podle hlavy I zákona o sledování zahraničních zpravodajských služeb.

Podle Bakerovy výpovědi se zdá, že FBI začala Cartera Page pronásledovat v létě 2016. Na otázku, jak se poprvé dozvěděl o záměru FBI získat zatykač FISA na Cartera Pagea, Baker vypověděl, že se o tom dozvěděl díky své obeznámenosti s vyšetřováním FBI:

Pan Baker: „ Dozvěděl jsem se o tom – takže jsem věděl, že když se FBI začala zaměřovat na Cartera Pagea, věděl jsem o tom, protože to bylo součástí širšího vyšetřování, které jsme prováděli. Takže jsem věděl, že ho vyšetřujeme. A pak v určitém okamžiku –“

Poslanec Meadows: „Ale to bylo před mnoha lety. To bylo v roce 2014. Nebo mluvíte o roce 2016?“

Pan Baker: „ Mluvím o létě 2016.“

Poslanec Meadows: „Dobře.“

Pan Baker: „ Ano. Takže jsem věděl o vyšetřování a pak, v určitém okamžiku, řečníci v pravidelných briefingech k případu zmínili, že podají žádost FISA.“

Zdá se, že FBI a možná i CIA byly s Carterem Pagem zapojeny dříve, než Baker věděl. Carter Page byl několik měsíců předtím pozván na sympozium v Cambridge v červenci 2016 o nadcházejících volbách. Seznam řečníků byl pozoruhodný:

• Madeleine Albrightová (bývalá ministryně zahraničí USA)
• Vin Weber (stratég Republikánské strany a bývalý kongresman)
• Peter Ammon (německý velvyslanec ve Spojeném království)
• Sir Richard Dearlove (bývalý šéf MI6 a bývalý Steeleův nadřízený)
• Bridget Kendall (korespondentka BBC pro diplomatické záležitosti a budoucí magisterka Peterhouse College)
• Sir Malcolm Rifkind (bývalý ministr obrany a zahraničních věcí)

Carter Page se akce zúčastnil pouhé čtyři dny po své cestě do Moskvy v červenci 2016 a během svého pobytu ve Velké Británii se poprvé setkal se Stefanem Halperem. Pageova cesta do Moskvy později sehrála klíčovou roli v případu Steelea.

Halper, který byl odhalen jako informátor FBI, zůstal v kontaktu s Carterem Pagem po dobu následujících 14 měsíců a kontakt přerušil právě v okamžiku, kdy vypršel poslední zatykač FISA na Pagea.

Trisha Andersonová, asistentka generálního právního zástupce FBI a ředitelka divize národní bezpečnosti a kybernetického práva, schválila žádost o povolení ke sledování Cartera Pagea předtím, než byla postoupena řediteli FBI Jamesi Comeymu.

Podle Andersona předběžné schválení autorizace FISA pro Cartera Pagea udělili jak McCabe, tak i náměstkyně generálního prokurátora Sally Yatesová, než byla žádost FISA předložena Andersonovi k posouzení.

„Můj šéf a šéf mého šéfa tuto žádost již zkontrolovali a schválili. A ve skutečnosti ji schválil i náměstek generálního prokurátora, který byl oprávněn žádost podepsat a jednat jako určený schvalovatel samotné žádosti FISA. To by se normálně předtím, než jsem to udělal, nestalo,“ řekl Anderson.

Neobvyklé předběžné kontroly a schválení ze strany McCabeho i Yatese měly zřejmě významný dopad na běžný proces přezkumu, což vedlo ostatní, například Andersona, k přesvědčení, že žádost o povolení k prohlídce byla přezkoumána důkladněji, než tomu ve skutečnosti bylo.

Andersonová také vypověděla, že si žádost o FISA týkající se Cartera Pagea nepřečetla, než ji podepsala a předala Comeymu k konečnému podpisu FBI. Podle právničky FBI Sally Moyerové si podkladový spis Woodse (dokument, který poskytuje faktickou podporu pro obvinění uvedená v žádosti o FISA) přečetl pouze původní vyšetřovatel a vedoucí zvláštní poradce na místě činu. Moyerová rovněž poznamenala, že spis Woodse nebyl v souvislosti s žádostí o FISA proti Pageovi nikým přezkoumán ani auditován.

Žádost o FISA pro Cartera Pagea se z velké části opírala o Steeleovu spis, který v době jeho předložení soudu FISA nebyl a dodnes jím FBI nepřezkoumává. K potvrzení spisu byly použity telefonní karty poskytnuté samotným Steeleem. Žádost o FISA se rovněž zmiňuje o poradci Trumpovy kampaně George Papadopoulose, jehož rozhovor s australským diplomatem Alexanderem Downerem vedl k kontrarozvědnému vyšetřování FBI 31. července 2016. Podle memoranda zpravodajského výboru Sněmovny reprezentantů však „neexistují žádné důkazy o spolupráci nebo spiknutí mezi Pagem a Papadopoulosem“.

Moyer vypověděl, že bez Steeleovy spisu by pravděpodobnost, že by žádost proti Carteru Pageovi byla před soudem FISA považována za dostatečně opodstatněnou, byla 50:50. Za zmínku stojí, že Steeleova spis je obecně považována za do značné míry zdiskreditovanou.

Partner společnosti Perkins Coie a obvinění proti Alfa Bank

19. září, krátce poté, co Steele dokončil svá poslední tři memoranda, se hlavní právní zástupce FBI James Baker setkal s Michaelem Sussmannem, partnerem ve společnosti Perkins Coie, právníkem, kterého DNC kontaktoval 28. dubna 2016 poté, co zjistil údajné nabourání jeho serverů.

Sussmann, který schůzku inicioval, předložil Bakerovi dokumenty, které Baker popsal jako „hromadu papírů, o kterých nevím, jestli byly tlusté asi půl palce, sešité k sobě, a myslím, že tam bylo i nějaké elektronické paměťové zařízení, disketa nebo něco takového.“

Informace, které Sussmann poskytl Bakerovi, se týkaly toho, co Baker nazval „tajným komunikačním kanálem“ mezi Trumpovou organizací a „ruskou organizací napojenou na ruskou vládu“.

Baker popsal údajnou komunikaci mezi Alfa Bank a serverem v Trump Tower. Obvinění, která vyšetřovala FBI a ukázala se jako nepravdivá, se dočkala širokého mediální pozornosti.

Pouhé čtyři dny předtím, 14. září, Steele v jednom ze svých poznámek zmínil Alfa Bank (chybně napsanou jako Alpha Bank).

Podle Bakerovy výpovědi se zdá, že se Sussmannem setkal nejméně třikrát – první osobně a nejméně dvě další telefonicky. Během druhého nebo třetího rozhovoru se Baker dozvěděl, že Sussmannovy informace má i New York Times. Jak se později ukázalo, stejné informace měli i další zástupci médií.

Zatímco se Baker setkal se Sussmannem, Steele se vrátil do Washingtonu, aby se zúčastnil řady schůzek, mimo jiné i se svým kontaktem na ministerstvu spravedlnosti Brucem Ohrem.

Dne 23. září 2016 se Bruce Ohr znovu setkal se Steeleem na snídani a během své výpovědi před Kongresem řekl: „Steele byl zpátky ve Washingtonu, D.C., kontaktoval mě a znovu jsme se setkali na snídani a on mi poskytl několik dalších informací.“ Ohr uvedl, že se na této schůzce probírala podobná témata, která byla projednána na schůzce 30. července 2016, ale neposkytl další podrobnosti.

Bruce Ohr se také setkal buď ve stejném měsíci, nebo začátkem října, s agentem FBI Peterem Strzokem, právničkou FBI Lisou Pageovou a úředníky trestního oddělení ministerstva spravedlnosti Brucem Swartzem, Zainab Ahmadovou a Andrewem Weissmanem (Ohr vypověděl, že si není jistý, zda byl Weisman přítomen na této nebo pozdější schůzce). Weissman i Ahmad se později stali součástí týmu sestaveného zvláštním vyšetřovatelem Robertem Muellerem.

Steeleovo setkání s médii

Ve stejný den, kdy se Bruce Ohr setkal s Christopherem Steeleem na snídani, 23. září 2016, reportér Yahoo News Michael Isikoff zveřejnil článek o poradci Trumpovy kampaně pro zahraniční politiku Carteru Pageovi. Článek s titulkem „Americké zpravodajské služby vyšetřují vazby mezi Trumpovým poradcem a Kremlem“ byl založen na rozhovoru se Steeleem. Isikoffův článek později použila FBI jako podpůrnou informaci ve své žádosti o zatykač FISA proti Carteru Pageovi.

Po zveřejnění Isikoffova článku vydala kampaň Hillary pro Ameriku téhož dne prohlášení, v němž chválila Isikoffovu „senzační zprávu“ a připojila k ní celý článek.

Druhý dlouhý článek zveřejnil Politico 23. září: „Kdo je Carter Page? Záhada Trumpova člověka v Moskvě“ od Julie Ioffeové. Tento článek byl obzvláště zajímavý, protože se zdálo, že zdůrazňuje snahy médií prostřednictvím Fusion GPS:

„Když jsem začal Pagea vyšetřovat, dostal jsem telefonáty od dvou různých ‚korporátních vyšetřovatelů‘, kteří údajně odhalovali nejrůznější pochybné vazby mezi Pagem a všemi možnými pochybnými Rusy. Jeden pracuje pro různé nejmenované demokratické sponzory, druhý neřekl, kdo na Pagea upozornil. Oba mi tvrdili, že FBI Pagea vyšetřuje kvůli údajným schůzkám s Igorem Sečinem a Sergejem Ivanovem, donedávna Putinovým šéfem kanceláře – oba jsou na sankčním seznamu – když byl Page v červenci v Moskvě kvůli tomuto projevu.“

Ioffe poznamenal, že „zdá se, že každý, s kým jsem mluvil, mluvil také s Washington Post, a pak tu byli tito firemní vyšetřovatelé, kteří vykreslili temnou a složitou síť Pageových konexí.“

Ve svém článku se také zmínila o fámách o Alfa bance:

„V zájmu due diligence jsem se také pokusil prošetřit zvěsti, které mi poskytli korporátní vyšetřovatelé: že ruská Alfa Bank zaplatila za cestu jako laskavost Kremlu; že se Page setkal se Sečinem a Ivanovem v Moskvě; že ho nyní kvůli těmto schůzkám vyšetřuje FBI, protože Sečin a Ivanov byli sankcionováni za ruskou invazi na Ukrajinu.“

Během téže cesty do Washingtonu se Steele pravděpodobně setkal také s Jonathanem Winerem, bývalým náměstkem ministra zahraničí pro mezinárodní vymáhání práva a bývalým zvláštním vyslancem pro Libyi, kterého Steele znal přinejmenším od roku 2010.

Winer obdržel samostatný spis od Sidneyho Blumenthala, dlouholetého Clintonova důvěrníka, který byl velmi podobný Steeleovu. Tento „druhý spis“ sestavil další dlouholetý Clintonův poradce, bývalý novinář Cody Shearer, a opakoval tvrzení ze Steeleova spisu. Winer dal Steeleovi kopii „druhého spisu“. Steele poté tento druhý spis sdílel s FBI, která ho mohla použít k potvrzení Steeleova vlastního spisu.

Steele se během své návštěvy Washingtonu setkal také s americkými médii, a to „na pokyn společnosti Fusion“. Podle britských soudních dokumentů Steele vypověděl, že koncem září 2016 „informoval“ New York Times, Washington Post, Yahoo News, New Yorker a CNN. V polovině října 2016 Steele zahájil druhé kolo mediálních kontaktů a znovu se setkal s New York Times, Washington Post a Yahoo News. Steele vypověděl, že všechna tato setkání byla „ústní a osobní“.

Úniky médií z Alfa Bank

Během Steeleových setkání s médii se hlavní právní zástupce FBI James Baker dozvěděl, že Michael Sussmann, partner ve společnosti Perkins Coie, také hovořil s reportéry New York Times o informacích o Alfa Bank, které Sussmann poskytl FBI. Po několika interních diskusích FBI kontaktovala Sussmanna i New York Times s žádostí, aby byly všechny zprávy zadrženy, dokud FBI nebude mít čas prozkoumat dokumenty poskytnuté Sussmannem. Zdá se, že bylo dosaženo dohody a FBI začala vyšetřovat obvinění týkající se Alfa Bank a serveru v Trump Tower.

Sussmann ale nebyl jediný, s kým Baker, který je v současné době předmětem probíhajícího trestního vyšetřování za únik utajovaných informací, hovořil. Podle vyšetřovatelů Kongresu se Baker někdy v září 2016 – před prezidentskými volbami – začal bavit se svým starým přítelem a novinářem Davidem Cornem z Mother Jones.

Podle Bakera se tyto rozhovory týkaly probíhajících záležitostí FBI:

Poslanec Jordan: „ Mluvil jste s panem Cornem o něčem před volbami, o něčem, co se týká záležitostí FBI? Ne – takže se vás nebudeme ptát na Steeleův spis. O něčem, co se týká záležitostí FBI?“

Pan Baker: „ Ano.“

Poslanec Jordan: „ Ano. A víte – můžete mi uvést nějaká data nebo počet rozhovorů, které jste s panem Cornem vedl o záležitostech FBI před prezidentskými volbami v roce 2016?“

Pan Baker: „ Nepamatuji si, pane poslance.“

Do 31. října 2016 FBI zřejmě dokončila vyšetřování obvinění proti Alfa bance a nenašla žádné důkazy o nesrovnalostech. Ten den byly o Alfa bance publikovány tři samostatné články.

První článek „FBI při vyšetřování Donalda Trumpa nevidí jasnou vazbu na Rusko“ od New York Times se zdál být aktualizovanou verzí článku, který plánovali zveřejnit předtím, než je FBI požádala o odložení vydání reportáže. Uvádělo se v něm:

„Na tajných schůzkách v srpnu a září informovali tajní agenti členy Kongresu o možných finančních vazbách mezi Rusy a osobami blízkými Trumpovi. Zaměřili se zejména na to, co kybernetičtí experti nazývají záhadným tajným komunikačním kanálem mezi Trump Organization a Alfa Bank, jednou z největších ruských bank, jejíž majitelé dlouhodobě udržují úzké vazby na Putina.“

Zmínka o „tajných schůzkách v srpnu a září“ se pravděpodobně vztahuje k sérii briefingů „Gangu osmi“, kterých se v té době zúčastnil bývalý ředitel CIA John Brennan – včetně briefingu pro tehdejšího lídra menšiny v Senátu Harryho Reida. Článek pokračoval:

„Úředníci FBI strávili týdny zkoumáním počítačových dat, která ukazovala podivný provoz mezi serverem Trump Organization a Alfa Bank. Počítačové protokoly získané deníkem The New York Times ukazují, že dva servery Alfa Bank odeslaly od jara na server propojený s Trumpem více než 2 700 „vyhledávacích“ zpráv – první krok k navázání komunikace mezi počítači v různých systémech. FBI nakonec dospěla k závěru, že pro počítačové kontakty by mohlo existovat neškodné vysvětlení, jako jsou marketingové e-maily nebo spam.“

Druhý článek s názvem „Komunikoval Trumpův server s Ruskem?“ od časopisu Slate se zaměřoval výhradně na obvinění týkající se serveru v Trump Tower, který údajně komunikoval se serverem Alfa Bank v Rusku.

Ihned po zveřejnění článku v deníku Slate zveřejnila Clintonová tweet , který obsahoval prohlášení Jakea Sullivana, hlavního politického poradce:

„Počítačoví vědci zřejmě objevili tajný server, který propojuje Trumpovu organizaci s ruskou bankou.“

Sullivanovo prohlášení odkazovalo na článek ze Slate a obsahovalo následující:

„Toto by mohlo být dosud nejpřímější spojení mezi Donaldem Trumpem a Moskvou. Počítačoví vědci zřejmě objevili tajný server, který spojuje Trumpovu organizaci s ruskou bankou.“

Tato tajná horká linka by mohla být klíčem k rozluštění záhady obklopující Trumpovy vazby na Rusko. Vzhledem k tomu, že Trumpova organizace zřejmě podnikla kroky k utajení spojení, když ho novináři objevili, zdá se, že měla co skrývat.

Příběh o Alfa bance se rychle rozšířil, a to i přes článek New York Times z téhož dne, který výslovně uváděl, že FBI záležitost vyšetřovala a nenašla nic neobvyklého.

Poslední článek, publikovaný 31. října, s názvem „Veterán špionážní pracovník poskytl FBI informace o ruské operaci zaměřené na kultivaci Donalda Trumpa“ od Davida Corna, reportéra Mother Jones a přítele Bakera, také zmiňoval Alfa Bank:

„V posledních týdnech reportéři ve Washingtonu vyšetřovali anonymní online zprávy o tom, že počítačový server Trump Organization prováděl intenzivní aktivitu se servery v Alfa Bank, největší ruské soukromé bance. V pondělí vyšetřování agentury Slate popsalo vzorec neobvyklé aktivity serverů, ale dospělo k závěru: ‚Zatím nevíme, k čemu byl tento [Trumpov] server používán, ale vyžaduje to další objasnění.‘ V e-mailu zaslaném agentuře Mother Jones Hope Hicks, mluvčí Trumpovy kampaně, prohlásila: ‚Trump Organization neodesílá ani nepřijímá zprávy prostřednictvím tohoto e-mailového serveru. Trump Organization nemá žádnou vazbu ani vztah k tomuto ani k žádnému jinému ruskému subjektu.‘“

Za zmínku také stojí, že Cornův článek byl prvním, který veřejně informoval o existenci Steeleova dosje:

„Bývalý vysoce postavený úředník zpravodajských služeb v západní zemi specializující se na ruskou kontrarozvědku sdělil serveru Mother Jones, že v posledních měsících poskytl FBI memoranda s podrobnostmi o svých nedávných kontaktech s ruskými zdroji a tvrdil, že se ruská vláda již léta snaží kooptovat a podporovat Trumpa – a že ho FBI požádala o další informace.“

Jak se ukázalo, Corn měl o spisu podrobné informace z první ruky. Podle Bakera Corn obdržel části spisu od Glenna Simpsona, šéfa společnosti Fusion GPS. Baker o tom věděl, protože mu Corn tyto části spisu osobně předal do týdne od vydání svého článku:

Poslanec Jordan: „ Před volbami měl pan Corn kopii spisu a mluvil s vámi o tom, že vám ho dá, aby ho FBI mohlo mít. Je to tak? Myslím tím, je to všechno tak?“

Pan Baker: „ Vzpomínám si, že měl část spisu, že my jsme už měli další části a že jsme obdrželi další části od jiných lidí, a přesto některé z částí, které nám David Corn poskytl, byly části, které jsme neměli z žádného jiného zdroje?“

Steele napsal čtyři memoranda poté, co tým FBI v polovině září obdržel informace. Všechna memoranda byla napsána v říjnu – 12., 18., 19. a 20. října. Je možné, že se jedná o memoranda, která Corn přeposlal Bakerovi.

Baker vypověděl, že od Corna obdržel části spisu, které v té době FBI neměla k dispozici. Uvedl, že tyto informace okamžitě předal vedení FBI a poznamenal: „Myslím, že to byl Bill Priestap,“ ředitel kontrarozvědky FBI.

Využívání osobních vztahů jako mechanismu pro předávání informací FBI zmínil i Baker, který o Cornovi řekl: „I když byl můj přítel, já jsem byl také agent FBI. Věděl to. A tak chtěl tyto informace nějakým způsobem dostat k FBI.“

Kontakt Bruce Ohra na FBI

Christopher Steele byl 1. listopadu 2016 propuštěn z FBI jako informátor za komunikaci s médii. Navzdory tomu zůstali úředník ministerstva spravedlnosti Bruce Ohr a Steele v pravidelném kontaktu ještě rok, až do listopadu 2017.

Dne 21. listopadu 2016 se Ohr setkal s agentem FBI Peterem Strzokem a právničkou FBI Lisou Pageovou a byl představen agentovi FBI Joeovi Pientkovi, který se stal Ohrovým kontaktem pro FBI. Pientka byl také přítomen se Strzokem na výslechu Trumpova poradce pro národní bezpečnost, generálporučíka Michaela Flynna, 24. ledna 2017.

Následujícího dne, 22. listopadu 2016, se Ohr setkal s Pientkou o samotě. Ohr nadále přeposílal svou komunikaci se Steelem FBI prostřednictvím Pientky, který ji poté zaznamenával na formuláře FD-302. Ohr nevěděl, že Pientka přeposílal veškeré informace přímo Strzokovi.

Ve své výpovědi Ohr podrobně popsal své interakce se Steeleem a Glennem Simpsonem, stejně jako komunikaci s úředníky FBI a ministerstva spravedlnosti. Je pozoruhodné, že Ohr opakovaně prohlásil, že si žádné informace poskytnuté Steeleem ani Simpsonem neprověřoval. Pouze je přeposlal nebo sdílel s FBI – obvykle s Pientkou – ale Ohr také vypověděl, že „byl nejméně dvakrát odkázán na nového agenta“.

Na konci roku 2016 mu jeho manželka Nellie Ohr dala USB disk obsahující veškerý výzkum, který shromáždila během své práce ve společnosti Fusion GPS. Bruce Ohr vypověděl, že USB disk dal Pientkovi. Nellie Ohr z Fusionu odešla v září 2016. Prostřednictvím Pientky měl Strzok nyní přístup k veškerému výzkumu Nellie Ohr ve společnosti Fusion.

10. prosince 2016 se Bruce Ohr setkal se Simpsonem, který mu dal USB disk, o kterém si Ohr myslel, že obsahuje kopii Steeleova spisu. Ohr dal tento druhý USB disk také Pientkovi.

Dne 20. ledna 2017 měl Ohr poslední kontakt se Simpsonem, telefonát, který se uskutečnil v den Trumpovy inaugurace. Ohr vypověděl, že Glenn Simpson, spoluzakladatel společnosti Fusion GPS, se obával, že jeden ze Steeleových zdrojů by mohl být odhalen blížícím se zveřejněním článku:

Pan Ohr: „ V podstatě říká: Já – v příštích několika dnech se objeví zprávy, které – by mohly odhalit zdroj a zdroj by mohl být v osobním nebezpečí.“

Poslanec Meadows: „ A proč se obával, že by tento zdroj mohl být odhalen?“

Pan Ohr: „ Myslím, že věděl o článku, který měl být pravděpodobně publikován v příštích několika dnech.“

Simpsonovy informace byly zjevně alespoň částečně přesné. 24. ledna 2017 Wall Street Journal uvedl, že Sergej Millian, bělorusko-americký podnikatel a bývalý ruský vládní překladatel, byl v dokumentu uveden jako „zdroj D“ i „zdroj E“. Zůstává nejasné, jak Simpson předem věděl, že Millian bude jako zdroj odhalen.

Existují však určité otázky ohledně přesnosti zpráv Wall Street Journal. Zdá se, že dokumentace je v rozporu s článkem novin nejméně v jednom bodě. Podle dokumentace byl zdroj E použit jako potvrzení pro zdroj D – což znamená, že se nemůže jednat o tutéž osobu.

McCain, spis a spojení se Spojeným královstvím

Simpson a Steele byli při šíření dokumentace velmi opatrní. Dokumentace byla americkým agenturám předána prostřednictvím různých zdrojů.

Jedním z těchto zdrojů byl sir Andrew Wood, bývalý britský velvyslanec v Rusku, kterého o spisu informoval Steele. Wood mohl dříve pracoval pro Steeleovu společnost Orbis Business Intelligence; v britském soudním spisu byl jmenován jako zaměstnanec společnosti Orbis. Wood byl také jmenován jako konzultant společnosti Orbis v přísahovém prohlášení Davida Kramera, asistenta zesnulého senátora Johna McCaina (republikán za Arizonu).

Kramer se s Woodem znal již díky jejich společné odbornosti na Rusko. Kramer ve svém čestném prohlášení, které bylo součástí žaloby na pomluvu proti BuzzFeed News, uvedl, že mu Wood řekl, „že má informace, o kterých si myslí, že by je měl znát a které by mohly zajímat senátora McCaina“.

McCain, Wood a Kramer se setkali později odpoledne 19. listopadu 2016 v soukromé zasedací místnosti na Halifax International Security Forum v Novém Skotsku v Kanadě.

Wood Kramerovi i McCainovi řekl, že „si byl vědom těchto shromážděných informací, které naznačovaly možnost tajné dohody a kompromitujícího materiálu o zvoleném prezidentovi. A uvedl, že zná osobu, která informace shromáždila, a že ji považuje za mimořádně důvěryhodnou,“ řekl Kramer.

Kramer ve své výpovědi třikrát připsal Woodovi slovo „tajná dohoda“. Také uvedl, že Wood zmínil možnou existenci videa „sexuální povahy“, které „mohlo zachytit nově zvoleného prezidenta v kompromitující situaci“. Podle Kramera Wood uvedl, že „pokud existovalo, pocházelo z hotelu v Moskvě, kdy nově zvolený prezident, předtím než se stal nově zvoleným prezidentem, pobýval v Moskvě“.

Takové video však nebylo nikdy nalezeno ani předáno Kramerovi.

Kramer vypověděl, že poté, co senátor popsal video, „se na mě obrátil a zeptal se mě, zda bych odcestoval do Londýna na setkání s mužem, kterým se později ukázal být pan Steele.“

Kramer cestoval do Londýna na setkání se Steeleem 28. listopadu 2016. Kramer si během schůzky se Steeleem prošel všechny memoranda, ale fyzickou kopii spisu neobdržel.

Když se Kramer vrátil do Washingtonu, obdržel kopii spisu, který v té době sestával ze 16 memorand, na schůzce se Simpsonem 29. listopadu 2016. Kramer také vypověděl, že na schůzce byla přítomna další osoba, „muž“.

Je zajímavé, že Kramer vypověděl, že mu Simpson dal dvě kopie spisu, přičemž mu Simpson řekl, že „v jedné je více redigovaných informací než v druhé“. Kramer řekl: „Nebylo mi úplně jasné, proč existují dvě verze, ale vzal jsem si obě.“

Kramer poznamenal, že Simpson, který věděl, že dokumentace je předávána McCainovi, uvedl, že dokumentace je „velmi citlivý dokument a musí se s ním zacházet velmi opatrně“.

Navzdory tomuto varování Kramer ukázal spis řadě novinářů a vedl diskuse s nejméně 14 zástupci médií a některými lidmi z americké vlády.

Kramer vypověděl, že fyzickou kopii spisu předal reportérům z McClatchy Peteru Stoneovi a Gregu Gordonovi, redaktorovi Washington Post Fredu Hiattovi, Alanu Cullisonovi z Wall Street Journal, Bobu Littleovi z NPR, Carlu Bernsteinovi z CNN a Kenu Bensingerovi z BuzzFeed. Je možné, že Kramer předal kopie i dalším reportérům.

Kramer uvedl, že Simpson a Steele o většině těchto kontaktů věděli, ale že žádnému z nich neřekl, že dokumentaci poskytl NPR. Poznamenal také, že Steele byl v kontaktu s Bernsteinem z CNN a že schůzky s CNN a BuzzFeedem byly domluveny na Steeleovu žádost. Steele Kramerovi řekl, že on a Bensinger „byli v kontaktu během vyšetřování FIFA; tak se seznámili“.

Podle Kramera nevěřil, že by Fusion GPS a Simpson o těchto dvou schůzkách s CNN a BuzzFeedem věděli.

Kramer vypověděl, že se on, McCain a McCainův šéf kanceláře Christopher Brose setkali 30. listopadu 2016, aby si spis prošli. Kramer navrhl, aby McCain „předal kopii [spisu] řediteli FBI a řediteli CIA“. McCain později, 9. prosince 2016, poskytl kopii spisu Jamesi Comeymu. Není známo, zda McCain poskytl kopii i tehdejšímu řediteli CIA Johnu Brennanovi. Je pozoruhodné, že Brennan k posouzení zpravodajských informací, které 5. ledna 2017 předal odcházejícímu prezidentovi Baracku Obamovi, přiložil dvoustránkové shrnutí spisu.

Kramer uvedl, že o obsahu rozhovoru mezi McCainem a Comeym z 9. prosince nevěděl a „od senátora neobdržel žádné informace o schůzce, pouze to, že k ní došlo“.

Kramer však v pozdějších rozhovorech se Simpsonem a Steelem informoval Steelea i Simpsona o stavu McCainovy schůzky s Comeym:

„Hlavním účelem bylo informovat ho, zda senátor dokument předal FBI, či nikoli. Jeho i pana Steela jsem průběžně informoval o senátorově postoji ohledně jeho kontaktu s FBI.“

Důsledky tohoto prohlášení jsou značné. Kramer, soukromý občan, informoval bývalého britského špiona o tom, co řediteli FBI řekl úřadující senátor a předseda senátního výboru pro ozbrojené síly.

I další zástupci médií věděli předem o McCainově záměru setkat se s Comeym. Kramer vypověděl, že za ním přišli jak reportér Mother Jones David Corn, tak reportér Guardianu Julian Borger. Podle Kramera „je primárně zajímal senátor McCain a to, zda to řediteli Comeymu předal.“

Několik dní poté, co se McCain, Brose a Kramer setkali, aby projednali spis, Kramer uvedl, že mu McCain nařídil, aby se setkal s Victorií Nulandovou, náměstkyní ministra zahraničí pro Evropu a Eurasii, a Celeste Wallanderovou, vrchní ředitelkou pro Rusko a Střední Asii v Radě národní bezpečnosti.

Účelem schůzky bylo ověřit, zda je spis „brán vážně“.

Nulandová i Wallanderová již o existenci spisu věděli a oba znali Steeleovou, kterou „považovali za důvěryhodnou“. Kramer uvedl, že jí spis v té době fyzicky nepředal, ale „kolem Nového roku“ se s Wallanderovou znovu setkal a „dal jí kopii dokumentu“.

Nulandová již v červenci 2016 obdržela kopii dřívějších Steeleových memorand.

Steele sepsal závěrečnou zprávu ze 13. prosince 2016. Podle britských soudních dokumentů Kramer jménem McCaina požádal Steelea, aby mu poskytl veškeré další informace, které shromáždil, týkající se „údajného ruského vměšování do amerických prezidentských voleb“. Je pozoruhodné, že tato McCainova žádost zřejmě Steelea k sepsání jeho zprávy z 13. prosince přiměla.

Ačkoli Kramer neuvedl datum, uvedl, že poslední Steeleovo memorandum obdržel někdy poté, co „senátor McCain sdílel kopii s ředitelem Comeym“. Víme, že Kramer obdržel poslední memorandum před 29. prosincem – dnem, kdy se Kramer setkal s Bensingerem z BuzzFeedu.

Kramer vypověděl, že Bensinger „řekl, že si to chce přečíst, a zeptal se mě, jestli by si to mohl vyfotit svým – předpokládám, že to byl iPhone. Požádal jsem ho, aby to nedělal. Řekl, že čte pomalu a chce si to přečíst. Tak jsem řekl, že musím zavolat a jít na záchod…“ Kramer řekl, že ho „nechal číst 20, 30 minut“.

Kramer také vypověděl, že začátkem ledna 2017 kromě reportérů předal finální kopii spisu dalším dvěma lidem: poslanci Adamu Kinzingerovi (republikán za Illinois) a předsedovi Sněmovny reprezentantů Jonathanu Burksovi, vedoucímu kanceláře.

James Clapper sdílí podrobnosti o brífincích Obamy a Trumpa

Zpráva ICA o údajném ruském hackerském útoku byla interně zveřejněna 5. ledna 2017. Téhož dne uspořádal odcházející prezident Obama v Bílém domě uzavřenou schůzku, na které se o posouzení – a připojeném shrnutí spisu – zabýval s poradkyní pro národní bezpečnost Susan Riceovou, ředitelem FBI Jamesem Comeym a zástupkyní generálního prokurátora Sally Yatesovou. Riceová si později sama poslala e-mail s dokumentací schůzky.

Následujícího dne ředitel CIA John Brennan, ředitel Národní zpravodajské služby James Clapper a Comey zahrnuli písemné shrnutí Steeleova spisu do utajovaného briefingu, který poskytli Obamovi. Comey se poté setkal s nově nastupujícím prezidentem Trumpem, aby ho o spisu informoval. Tato schůzka se konala jen několik hodin poté, co Comey, Brennan a Clapper formálně informovali Obamu o ICA a Steeleově spisu.

Comey informoval Trumpa pouze o „chutných“ detailech spisu. Později v rozhovoru pro CNN v dubnu 2018 vysvětlil, že tak učinil na žádost Clappera a Brennana, „protože to byla část, o které se vedoucí představitelé zpravodajské komunity shodli, že o ní potřebuje být informován.“

Krátce po Comeyho setkání s Trumpem unikly informace o schůzce Trumpa a Comeyho i o existenci samotného spisu do CNN. Význam schůzky byl značný, jak Comey poznamenal ve svém memorandu ze 7. ledna:

„Média jako CNN je měla a hledala pro své reportáže háček. Řekl jsem, že je důležité, abychom jim nedali záminku k napsání, že materiál má FBI.“

Média spis z velké části odmítla jako nepodložený, a proto nezajímavý pro zpravodajství. Teprve poté, co se ukázalo, že Comey informoval Trumpa, o spisu informovala CNN. Zpráva Výboru pro zpravodajské služby Sněmovny reprezentantů o ruském vměšování do voleb potvrdila, že Clapper osobně zveřejnil potvrzení spisu i Comeyho setkání s Trumpem na CNN:

„Vyšetřování výboru zjistilo, že nově zvolený prezident Trump byl skutečně informován o obsahu Steeleova spisu, a když se ho výbor ptal, bývalý ředitel Národní zpravodajské služby James Clapper přiznal, že existenci spisu médiím potvrdil.“

Zpráva zpravodajských služeb Sněmovny reprezentantů dále ukazuje, že Clapper byl zřejmě přímým zdrojem informací pro Jakea Tappera z CNN a jeho zprávu z 10. ledna, která odhalila existenci spisu:

„Když byl bývalý ředitel národního rozvědky Clapper v červenci 2017 poprvé dotázán na úniky informací související s ICA, rázně popřel, že by „mluvil s novináři o dokumentaci [sestavené Steeleem] nebo o jakýchkoli jiných zpravodajských informacích týkajících se ruského hackerského útoku na volby v roce 2016“. Clapper později uznal, že „o dokumentaci mluvil s novinářem CNN Jakem Tapperem“, a připustil, že mohl o stejném tématu mluvit i s jinými novináři.“

Clapperův rozhovor s Tapperem se odehrál začátkem ledna 2017, přibližně v době, kdy představitelé IC informovali prezidenta Obamu a nastupujícího prezidenta Trumpa o „briefingu Christophera Steelea“, jehož dvoustránkové shrnutí bylo „přiloženo“ k přísně tajné verzi ICA.

Dne 10. ledna 2017 zveřejnila CNN článek „Šéfové zpravodajských služeb představili Trumpovi tvrzení o ruských snahách o jeho kompromitaci“ od Evana Pereze, Jima Sciutta, Jakea Tappera a Carla Bernsteina. (Článek byl později aktualizován na 12. ledna 2017.)

Tvrzení v dokumentaci byla zveřejněna a zprávy o briefingech šéfů zpravodajských služeb dodaly obviněním v dokumentaci okamžitou důvěryhodnost.

Ihned po zprávě CNN zveřejnil BuzzFeed Steeleův spis a spiknutí Trumpa a Ruska se dostalo do hlavního proudu pozornosti.

Davida Kramera se ptali na jeho reakci na zveřejnění dokumentace CNN. Kramer podle svého prohlášení řekl: „Myslím, že moje slova byla ‚svatá [nadávka]‘.“

Kramer, který se v době, kdy CNN informovala o případu, setkal s Julianem Borgerem z deníku The Guardian, uvedl, že se Steeleem, který byl „šokován“, rychle promluvil.

Následující den, 11. ledna 2017, Clapper vydal prohlášení odsuzující úniky informací – aniž by však zmínil, že zdrojem úniků byl on sám.

Dne 17. listopadu 2016 Clapper rezignoval na funkci ředitele Národní zpravodajské služby; jeho rezignace vstoupila v platnost 20. ledna 2017. Později téhož roku CNN najala Clappera jako analytika národní bezpečnosti.

Snahy o odstranění generála Flynna

Generálporučík Michael Flynn, tehdejší poradce prezidenta Donalda Trumpa pro národní bezpečnost, byl 24. ledna 2017 dotazován agenty FBI Peterem Strzokem a Joem Pientkou ohledně dvou rozhovorů, které Flynn vedl s ruským velvyslancem Sergejem Kisljakem v prosinci 2016.

Podrobnosti o telefonátu unikly do médií. Flynn se nakonec přiznal ke lhaní FBI o svých rozhovorech s Kisljakem. Dodnes není známo, kdo Flynnovu důvěrnou konverzaci zveřejnil – což je mnohem závažnější přestupek.

List The Washington Post v lednu 2017 informoval, že FBI nenašla žádné důkazy o protiprávním jednání v samotném rozhovoru Flynna s ruským velvyslancem. Rozhovor ani témata v něm probíraná neporušily platné zákony.

Flynn byl v médiích vykreslován jako podezřele proruský; jako důkaz je často uváděna večeře v Moskvě koncem roku 2015.

10. prosince 2015 se Flynn zúčastnil akce v Moskvě u příležitosti 10. výročí ruské televizní stanice RT. Na závěrečné večeři seděl Flynn vedle ruského prezidenta Vladimira Putina a poskytl rozhovor korespondentovi RT na téma národní bezpečnosti. Flynnova agentura Leading Authorities Inc. obdržela za akci 45 000 dolarů, z čehož Flynn obdržel 33 000 dolarů.

Jill Steinová, kandidátka Strany zelených ve volbách v roce 2016, seděla u stejného stolu. Podle všech zpráv, včetně Steinové, spolu Flynn a Putin ve skutečnosti nemluvili. V té době Flynnova cesta nepřitáhla velkou pozornost. Později ji však média a Clintonova kampaň využily k posílení teorie o tajné dohodě s Ruskem.

Je pozoruhodné, že jak vysvětlil právník Robert Kelner, Flynn před odjezdem nahlásil svou cestu do Moskvy Obranné zpravodajské agentuře (DIA) a po návratu předložil úplnou zprávu:

„Jak již bylo dříve informováno, generál Flynn podrobně informoval Obrannou zpravodajskou službu (DIA), agenturu Ministerstva obrany, o projevu RT před i po své cestě a během těchto briefingů odpověděl na všechny otázky DIA týkající se jeho cesty.“

Flynnova cesta do Ruska se širší veřejnosti poprvé dozvěděla 18. července 2016 během živého rozhovoru na republikánském národním shromáždění s reportérem Yahoo News Michaelem Isikoffem.

Rozhovor s Isikoffem se konal 18. července 2016. V té době neznámo, že tato záležitost přilákala pozornost i Christophera Steelea, který začal 20. června 2016 zveřejňovat své spisy.

Tato první zmínka o Flynnovi byla nalezena v memorandu ze dne 10. srpna 2016:

„Kreml je v kontaktu s několika vysoce postavenými americkými aktéry, včetně STEINA, PAGE a (bývalého ředitele DIA Michaela Flynna), a financuje jejich nedávné návštěvy Moskvy.“

Kromě zjevných otázek, které vyvolává načasování Flynnova jména ve Steeleově memorandu z 10. srpna, je zarážející i způsob, jakým je o Flynnovi řečeno. Všechna ostatní jména jsou uvedena velkými písmeny, jak je ve zprávách tajných služeb zvykem. Flynnovo jméno není psáno s velkým písmenem a v jednom případě se dokonce objevuje v závorkách.

Steele se v září 2016 setkal s Isikoffem z Yahoo News a sdílel s ním informace ze spisu. Výsledný článek Isikoffa z 23. září 2016 byl poté FBI citován jako potvrzení Steeleových tvrzení a zahrnut do původní žádosti FISA a jejích tří následných obnovení o povolení ke sledování poradce Trumpovy kampaně pro zahraniční politiku Cartera Page.

Steele nebyl jediným člověkem, s nímž Isikoff spolupracoval. 26. dubna 2016 Isikoff publikoval na Yahoo News článek o obchodních jednáních Paula Manaforta s ruským oligarchou Olegem Děripaskou. Později se v e-mailu Demokratického národního výboru (DNC) zveřejněném WikiLeaks ukázalo, že Isikoff spolupracoval s Alexandrou Chalupovou, ukrajinsko-americkou agentkou, která sloužila jako konzultantka DNC. Chalupová se setkala s vysokými úředníky na ukrajinském velvyslanectví ve Washingtonu, aby odhalila údajné vazby mezi Trumpem, Manafortem a Ruskem.

Zůstává zřejmá otázka: Jak se informace o Flynnovi v té době dostaly do spisu a kdo je Steeleovi poskytl?

Flynnova večeře v Moskvě v roce 2015 byla původně použita k propojení Trumpovy kampaně s Ruskem. Poté byla použita k vyvolání pochybností o Flynnově vhodnosti jako Trumpova poradce pro národní bezpečnost. Po Flynnově rezignaci byla následně použita jako prostředek k dalšímu prosazování probíhající konspirační teorie, která se plně rozšířila v počátcích Trumpovy administrativy.

Článek v New York Times z 10. ledna 2017 s názvem „Trumpov poradce pro národní bezpečnost vnímá Rusko jako spojence v boji proti islamistům“ zdůraznil toto úsilí:

„V mimořádné zprávě zveřejněné minulý týden úředníci bez obalu obvinili ruskou vládu z práce na podkopávání americké demokracie a propagace Trumpovy kandidatury. Zpráva pravděpodobně znovu vyvolá otázky ohledně Flynnovy deklarované touhy spolupracovat s Ruskem a jeho odmítání obav, které vznesl prezident Vladimir V. Putin.“

Flynn rezignoval na svou pozici poradce pro národní bezpečnost v únoru 2017. Sled událostí vedoucích k jeho rezignaci byl koordinovaný a zorganizovaný, přičemž hlavní roli v něm sehrála úřadující generální prokurátorka Sally Yatesová.

Dne 12. ledna 2017 unikl do deníku Washington Post záznam Flynnova telefonátu s Kisljakem z 29. prosince 2016. Článek vykresloval Flynna, jak podkopává Obamovy sankce vůči Rusku, které byly uvaleny ve stejný den, kdy Flynn hovořil s ruským velvyslancem.

15. ledna, pět dní před Trumpovou inaugurací, se viceprezident Mike Pence objevil v pořadu „Face the Nation“, aby Flynnovy výzvy obhájil.

O několik dní později, 19. ledna, se Obamovi představitelé – Yates, Clapper, Brennan a Comey – sešli, aby projednali Flynnovu situaci. Údajně prodiskutovali své obavy, že Flynn mohl představitele Trumpovy administrativy uvést v omyl ohledně povahy svého telefonátu s Kisljakem.

Yates, Clapper a Brennan se zasazovali o informování Trumpovy administrativy o svých obavách. Comey zaujal jiný názor. 23. ledna Yates znovu vyvinula tlak na Comeyho a řekla řediteli FBI, že se domnívá, že Flynn je zranitelný vůči vydírání. Podle zpráv médií Comey v tomto okamžiku povolil, přestože FBI v obsahu Flynnových telefonátů nenašla nic nezákonného.

Strzok a Pientka na McCabeho pokyn provedli následující den s Flynnem rozhovor. Podle soudních dokumentů se McCabe a další úředníci FBI rozhodli, že „agenti Flynnovi nebudou radit, že lhát během výslechu FBI je zločin, protože chtěli, aby byl Flynn uvolněný.“ Během tohoto rozhovoru Flynn údajně FBI lhal.

Ministerstvo spravedlnosti obdrželo následující den podrobnou zprávu o Flynnově rozhovoru. 26. ledna Yates kontaktoval právního zástupce Bílého domu Dona McGahna, který souhlasil se setkáním, aby s ním záležitost projednali. Yates se do McGahnovy kanceláře dostavil v doprovodu Mary McCordové, zástupkyně ředitele divize národní bezpečnosti ministerstva spravedlnosti.

Yatesová později před Kongresem vypověděla, že se schůzka týkala Flynnových telefonátů a jeho rozhovoru s FBI. Také vypověděla, že Flynnův hovor a následný rozhovor byly „předmětem četných diskusí v rámci ministerstva spravedlnosti a s dalšími členy zpravodajské komunity“. McGahn se údajně Yatesové zeptal: „Proč ministerstvu spravedlnosti záleží na tom, když úředník Bílého domu lže jinému úředníkovi?“

McGahn zavolal Yatesové následující den a požádal ji, aby se vrátila na druhou schůzku. Yatesová se vrátila do Bílého domu bez McCorda. McGahn požádal o předložení důkazů FBI proti Flynnovi. Yatesová řekla, že odpoví do následujícího pondělí.

Yates McGahnovi nepředložil důkazy FBI proti Flynnovi. Od té chvíle se tlak na Flynna a Trumpovu administrativu stupňoval – a to i s pomocí mediálního pokrytí.

Flynn rezignoval 13. února poté, co se objevily zprávy, že Pence uvedl v omyl ohledně svých telefonních rozhovorů s Kisljakem.

Následující den New York Times uvedl, že „telefonní záznamy a odposlechy ukazují, že členové prezidentské kampaně Donalda J. Trumpa v roce 2016 a další Trumpovi spolupracovníci měli v roce před volbami opakovaný kontakt s vysokými představiteli ruských zpravodajských služeb, jak uvedli čtyři současní i bývalí američtí představitelé.“

Když Flynn odešel a ruská narativová situace byla pevně ukotvena, spiklenci obrátili svou pozornost na nově jmenovaného Trumpa, generálního prokurátora Jeffa Sessionse. 1. března 2017 deník Washington Post informoval, že Sessions měl dva kontakty s ruským velvyslancem Kisljakem. Následujícího dne, 2. března, se Sessions z vyšetřování ruských případů distancoval.

Ve stejný den, kdy Sessions rezignoval, Evelyn Farkasová, bývalá náměstkyně ministra obrany, v rozhovoru pro MSNBC z 2. března 2017 podrobně popsala snahy o maření nastupující Trumpovy administrativy. Popsala, jak Obamova administrativa shromažďovala a šířila informace o Trumpově týmu:

„Naléhal jsem na své bývalé kolegy a upřímně řečeno i na lidi v Kongresu… ‚Shromážděte co nejvíce informací. Shromážděte co nejvíce informací, než prezident Obama opustí úřad.‘“

„Pokud by Trumpovi lidé zjistili, odkud bereme informace o kontaktech Trumpových zaměstnanců s Rusy, pokusili by se tyto zdroje a metody prozradit, což by znamenalo, že bychom k těmto informacím již neměli přístup. … Proto k těmto únikům dochází.“

Všimněte si, že Farkas řekl „kde bereme informace“, nikoli jen „co víme“.

Obamovi úředníci využili odhalení k útoku na Trumpovu kampaň

V úterý 21. března 2017 se předseda Výboru pro zpravodajské služby Sněmovny reprezentantů Devin Nunes (republikán za Kalifornii) setkal s utajovaným zdrojem, který mu ukázal „desítky“ zpravodajských zpráv. Tyto zprávy obsahovaly důkazy o sledování Trumpovy kampaně. Nunes uspořádal 22. března tiskovou konferenci, na které představil svá zjištění:

„Nedávno jsem potvrdil, že zpravodajská komunita při mnoha příležitostech mimochodem shromáždila informace o amerických občanech zapojených do Trumpova přechodu k úřadu. Podrobnosti o osobách spojených s novou administrativou, podrobnosti, které zřejmě mají malou zahraniční zpravodajskou hodnotu, byly široce šířeny ve zprávách zpravodajských služeb.“

V rychlé sérii otázek a odpovědí se Nunes pokusil podrobněji vysvětlit svá zjištění:

„Na základě toho, co vím, se zdá, že se jedná o náhodný úlovek. Nevíme přesně, jak se k těmto informacím došlo, ale snažíme se dostat k jádru věci… Myslím, že NSA bude spolupracovat. Obávám se, že nevíme, zda bude spolupracovat FBI. Zavolal jsem a čekám na rozhovor s ředitelem Comeym, doufejme, že dnes.“

Viděl jsem zpravodajské zprávy, které jasně ukazují, že nově zvolený prezident a jeho tým byli přinejmenším sledováni a propouštěni zpravodajskými kanály, které se zdají být nezpracovanými daty – no, neměl bych říkat nezpracovanými daty – ale zpravodajskými zprávami.

Podle mého názoru bylo všechno shromážděno legálně, ale v podstatě se jednalo o spoustu informací o zvoleném prezidentovi a jeho přechodném týmu a o tom, co dělali.“

Dokumenty předložené Nunesové osvětlily vyšetřovací aktivity FBI, Obamovy administrativy a ředitele CIA Brennana týkající se Trumpovy kampaně. Ačkoli se březen 2017 ukázal jako chaotický, Trumpova administrativa přežila první klíčové měsíce a nyní pomalu začala prosazovat svou administrativní autoritu.

Comey vypovídá, že Trumpova administrativa nedělala žádné maření.

Dne 3. května 2017 James Comey svědčil před justičním výborem Senátu. Pod přísahou Comey prohlásil, že jeho agentura – a vyšetřování FBI – nebylo Trumpovou administrativou vyvíjeno pod tlakem:

Senátor Hirono: „ Takže pokud generální prokurátor nebo vysocí úředníci ministerstva spravedlnosti odmítnou konkrétní vyšetřování, mohou zastavit vyšetřování FBI?“

Pan Comey: „ Teoreticky ano.“

Senátor Hirono: „ Už se to stalo někdy předtím?“

Pan Comey: „ Z mé zkušenosti ne. Protože by bylo velké překvapení říct FBI, aby přestala s něčím bez řádného důvodu. Často nám říkají, že případ nevidí, a proto bychom na něj neměli věnovat žádné další zdroje. Ale mluvím o situaci, kdy nám bylo řečeno, abychom s něčím přestali z politických důvodů. To by bylo velmi velké překvapení. Z mé zkušenosti se to nikdy nestalo.“

O necelý týden později, 9. května, Trump na doporučení náměstka generálního prokurátora Roda Rosensteina, které vydal 8. května, Comeyho odvolal.

Rosenstein později členům Kongresu řekl: „Na jednom z mých prvních setkání s tehdejším senátorem Jeffem Sessionsem loni v zimě jsme diskutovali o potřebě nového vedení FBI. Mezi obavy, které si pamatuji, patřilo obnovení důvěryhodnosti FBI, respektování zavedené autority ministerstva spravedlnosti, omezení veřejných prohlášení a eliminace úniků informací.“

Rosenstein ohledně doporučení řekl: „Napsal jsem ho. Věřím v něj. Stojím si za ním.“

McCabova FBI znovu kontaktuje Steelea

Během několika dní poté, co Trump odvolal Comeyho, se FBI, nyní pod vedením úřadujícího ředitele FBI Andrewa McCabeho, náhle rozhodla obnovit přímý kontakt s Christopherem Steelem prostřednictvím generálního prokurátora Bruce Ohra.

K pokusu o obnovení spolupráce došlo šest měsíců poté, co byl Steele 1. listopadu 2016 oficiálně propuštěn z FBI.

Ohrův opětovný zásah FBI byl zdůrazněn během kongresového přezkumu některých textových zpráv mezi Ohrem a Steeleem:

Pan Ohr: „ FBI se mě před pár dny, když jsem jim vyprávěl o svém posledním rozhovoru s Chrisem Steelem, zeptala, zda by byl ochoten se se mnou znovu setkat, až s ním budu příště mluvit.“

Poslanec Jordan: „ Takže se jedná o obnovení funkce?“

Pan Ohr: „ Ano.“

Uvedené textové zprávy byly odeslány 15. května 2017 a odkazují na žádost FBI adresovanou Ohrovi, aby Steelea požádal o návrat k práci pro FBI v dnech následujících po Comeyho odvolání 9. května.

Toto byl jediný případ, kdy FBI použila Ohra ke kontaktování Steelea.

Souboj mezi McCabem a Rosensteinem

Dva dny po Comeyho odvolání, 11. května 2017, McCabe svědčil před senátním výborem pro zpravodajské služby. Zatímco původním záměrem slyšení bylo zaměřit se na hrozby národní bezpečnosti, Trumpovo odvolání Comeyho téma slyšení zcela změnilo.

McCabe, který souhlasil s tím, že bude výbor informovat „o jakýchkoli pokusech o maření probíhajícího vyšetřování FBI ohledně vazeb mezi Ruskem a Trumpovou kampaní“, členům Kongresu řekl, že „dosud nedošlo k žádným pokusům o maření našeho vyšetřování“. Jinými slovy, McCabe vypověděl, že si není vědom žádných důkazů o maření ze strany Trumpa nebo jeho administrativy. Je pozoruhodné, že Comeyho výpověď ze 3. května McCabeovi pravděpodobně nedala jinou možnost, než potvrdit, že k žádnému maření nedošlo.

McCabe však výboru neinformoval, že aktivně zvažuje zahájení vyšetřování Trumpa pro maření spravedlnosti – krok, který skutečně učinil pouhých pět dní poté na schůzce s Rosensteinem.

Ráno 16. května 2017 Rosenstein údajně navrhl McCabemu, aby tajně nahrávali Trumpa. Během této schůzky McCabe podle svědectví, které získal deník The Washington Post, „naléhal na ministerstvo spravedlnosti, aby zahájilo vyšetřování prezidenta“.

Kromě McCabeho, Rosensteina a McCabeho zvláštní poradkyně Lisy Pageové byli přítomni ještě jeden nebo dva lidé, včetně Rosensteinova šéfa kanceláře Jamese Crowleyho a možná i Scotta Schoolse, nejvyššího prokurátora ministerstva spravedlnosti a jednoho z Rosensteinových nejbližších důvěrníků.

Nejmenovaný účastník schůzky popsal rozhovor mezi McCabem a Rosensteinem pro Washington Post ve zcela jiném světle a uvedl, že Rosenstein McCabovi odpověděl s rozzlobeným sarkasmem: „Co chcete dělat, Andy, odposlouchávat prezidenta?“

Stalo se to pouhých pět dní poté, co McCabe veřejně vypověděl, že Trumpova administrativa nedělala žádné maření.

Později téhož dne se Rosenstein a Trump setkali v Oválné pracovně s bývalým ředitelem FBI Robertem Muellerem. Schůzka údajně projednávala pozici ředitele FBI, ale myšlenka, že by Mueller byl na tuto pozici zvažován, se zdá být velmi nepravděpodobná.

Mueller již působil jako ředitel FBI v letech 2001 až 2013 – o dva roky déle, než je obvyklé desetileté funkční období ředitele FBI. V roce 2011 Obama požádal, aby Mueller zůstal ředitelem FBI další dva roky, což vyžadovalo zvláštní souhlas Kongresu.

Rosenstein jmenoval Muellera zvláštním poradcem následující den, 17. května 2017, čímž McCabeovi odebral kontrolu nad vyšetřováním Trump-Rusko a převedl ji na Muellera.

To nedávno potvrdil ve svém prohlášení mluvčí ministerstva spravedlnosti, který uvedl: „Zástupce generálního prokurátora skutečně jmenoval zvláštního poradce Roberta Muellera a nařídil, aby byl pan McCabe vyloučen z jakéhokoli zapojení do tohoto vyšetřování.“

Po Muellerově jmenování zvláštním vyšetřovatelem se zdá, že i snahy FBI o opětovné spojení se Steeleem náhle skončily.

„Tam se nic nezíská“

Víme, že FBI v květnu 2017 nenašla žádné důkazy o tajné dohodě. Zatímco se McCabe pokoušel zahájit vyšetřování maření spravedlnosti, Peter Strzok, který hrál klíčovou roli v kontrarozvědce proti Trumpově kampani, poslal Lise Page textovou zprávu o nedostatku důkazů o tajné dohodě:

„Oba víme, že šance jsou nulové. Kdybych si myslel, že je to pravděpodobné, byl bych tam bez otázek. Váhám částečně kvůli svému vnitřnímu pocitu a strachu, že tam nic velkého není.“

Page, která byla během své výpovědi v červenci 2018 dotázána na tuto textovou zprávu, uvedla: „Myslím, že to ukazuje, že ani v květnu 2017 jsme na tuto otázku stále neměli odpověď.“

James Baker, který byl dotazován na Strzokův text, byl poté dotázán, zda viděl nějaké důkazy o opaku. Ve své odpovědi trochu koktal:

Poslanec Meadows: „ Máte nějaké důkazy o opaku, které jste osobně pozoroval ve své oficiální funkci?“

Pan Baker: „ Můj problém s vaší otázkou je, co znamená „tajná dohoda“ a „prokázat“? Takže nevím, jak na to odpovědět.“

Vedení FBI spekuluje o nové konspirační teorii Trump-Rusko

Ve své výpovědi Baker odhalil skutečný obsah diskusí, které proběhly ve vrcholných řadách FBI bezprostředně po Comeyho odvolání – že Vladimir Putin nařídil Trumpovi, aby Comeyho odvolal:

Pan Baker: „ Pokud si dobře vzpomínám, diskutovali jsme o tom se stejnými lidmi, které jsem popsal dříve: s panem McCabem, možná s panem Gattisem [Carlem Ghattasem, zástupcem ředitele Národní bezpečnostní divize], panem Priestapem, možná s Lisou Pageovou, možná s Petem Strzokem. Přesně si to nepamatuji.“

Poslanec Ratcliffe: „ Takže mezi těmito lidmi, možná všemi lidmi, které jste zmínil, proběhla diskuse o tom, zda prezident Trump dostal od ruské vlády pokyn k odvolání Jima Comeyho?“

Pan Baker: „ Neřekl bych nařízeno. Formuloval bych to spíše jako předtím: na příkaz a v jistém smyslu následováním pokynů, plněním jejich vůle, ať už – a ať už to byl rozkaz v doslovném smyslu, nevím. Ale –“

Poslanec Ratcliffe: „ A tak—“

Pan Baker: „ Protože – bylo to diskutováno jako teoretická možnost.“

Poslanec Ratcliffe: „ Kdy se o tom diskutovalo?“

Pan Baker: „Po propuštění, tedy v období následujícím po propuštění.“

FBI, která po deseti měsících vyšetřování neměla žádné skutečné důkazy o tajné dohodě, začala na nejvyšších úrovních vedení diskutovat o pouhé hypotéze o možném zahájení vyšetřování maření spravedlnosti proti prezidentovi Spojených států.

Během své výpovědi Baker zákonodárcům řekl: „Na všechno jsem se díval skepticky, ano. Byl jsem skeptický ke všem těmto věcem. Dělal jsem si z toho všeho starosti. Celá situace byla hrozná a nová a my jsme se snažili přijít na to, co dělat, a bylo to velmi neobvyklé.“

McCabe byl později propuštěn za lhaní generálnímu inspektorovi ministerstva spravedlnosti a v současné době je předmětem vyšetřování trestního stíhání velkou porotou.

Řešitel problémů

Navzdory pokračujícím útokům zpravodajských služeb a zbytků Obamovy administrativy nebyl Trump zcela bez spojenců.

Dana Boente, jedna z nejvýznamnějších federálních prokurátorek v zemi, zastávala v Trumpově administrativě několik klíčových přechodných pozic. Boente, která zůstala americkou prokurátorkou pro východní okres Virginie do začátku roku 2018, se zároveň stala úřadující generální prokurátorkou po odvolání Sally Yatesové. Boente, kterou Trump konkrétně jmenoval, nebyla přímo v linii nástupnictví, která byla dříve určena neobvyklým výkonným nařízením Obamovy administrativy.

Po Sessionsově potvrzení ve funkci generálního prokurátora působil Boente jako zástupce generálního prokurátora, dokud nebyl Rod Rosenstein 25. dubna 2017 potvrzen jako zástupce generálního prokurátora. Boente byl poté 28. dubna 2017 jmenován úřadujícím vedoucím oddělení národní bezpečnosti ministerstva spravedlnosti po náhlé rezignaci Mary McCordové.

Boente byl jmenován generálním právním zástupcem FBI 23. ledna 2018 a nahradil Bakera, který byl degradován a přeložen. Baker je v současné době předmětem trestního vyšetřování za únik utajovaných informací. Boente zůstává ve své pozici generálního právního zástupce FBI.

Dne 31. března 2017 vyzvala Trumpova administrativa všech 46 zbývajících amerických prokurátorů z Obamovy administrativy k rezignaci. Trump odmítl přijmout rezignaci pouze tří z nich – Boenteho, Rosensteina a Johna Hubera.

Jak Sessions poznamenal v dopise z 29. března 2018 adresovaném vedoucím představitelům Kongresu Chucku Grassleymu, Bobu Goodlatteovi a Treyi Gowdymu, Huber byl Sessionsem jmenován do čela týmu pro vymáhání práva a v současné době spolupracuje s generálním inspektorem ministerstva spravedlnosti Michaelem Horowitzem:

„Již jsem pověřil vyšší federální státní zástupce, aby přezkoumali určité otázky, které výbor dříve nastolil. … Konkrétně jsem požádal amerického prokurátora Johna W. Hubera, aby toto úsilí vedl.“

John Carlin v závodě s admirálem Rogersem

Žádost Cartera Pagea o FISA se těšila značné mediální pozornosti, ale existuje ještě jeden aspekt tohoto příběhu, který byl do značné míry ignorován, ale je stejně důležitý. Týkal se tajného závodu mezi tehdejším ředitelem NSA admirálem Mikem Rogersem a vedoucím Národní bezpečnostní divize (NSD) ministerstva spravedlnosti Johnem Carlinem.

Poté, co 9. března 2016 vyšlo najevo, že externí dodavatelé FBI měli přístup k nezpracovaným údajům FISA nejméně od roku 2015, Rogers nařídil Úřadu pro dodržování předpisů NSA, aby začátkem dubna 2016 provedl „základní přezkum dodržování zákona 702“ (výpověď Senátu a strany 83–84 soudního rozhodnutí).

Dne 18. dubna 2016 Rogers na tato odhalení reagoval agresivně. Náhle zablokoval veškerý přístup externím dodavatelům FBI. V tomto okamžiku se o Rogersově kontrole dodržování předpisů dozvěděly jak FBI, tak Národní bezpečnostní agentura (NSD) ministerstva spravedlnosti. Možná o ní věděly dříve, ale dozvěděly se o ní až poté, co byl přístup externích dodavatelů zablokován.

Ředitelství národní bezpečnosti (NSD) Ministerstva spravedlnosti USA dohlíží na využívání pravomocí podle paragrafu 702 zpravodajskou komunitou. NSD a Úřad ředitele národní zpravodajské služby (ODNI) provádějí společné přezkumy aktivit zpravodajské komunity podle paragrafu 702 každých 60 dní. NSD je povinen hlásit soudu FISA veškerá porušení nebo pochybení agentury poté, co informuje ODNI.

Namísto vydávání individuálních soudních příkazů vyžaduje paragraf 702, aby generální prokurátor a ředitel Národní zpravodajské služby (DNI) předkládali Soudu pro dohled nad zahraničním zpravodajstvím (FISC) každoroční osvědčení, v nichž se uvádí kategorie informací zahraničního zpravodajství, které je vláda oprávněna získávat podle paragrafu 702.

Generální prokurátor a ředitel národní obce musí rovněž potvrdit, že zpravodajské služby budou dodržovat postupy pro výběr a minimalizaci cílů schválené FISC.

Společnost Carlin předložila vládní návrh certifikací podle paragrafu 702 z roku 2016 dne 26. září 2016. Společnost Carlin si byla vědoma obecného stavu přezkumu souladu společnosti Rogers s předpisy. NSD se tohoto přezkumu zúčastnila. Společnost Carlin ve svém certifikačním dokumentu pro soud FISA z roku 2016 nezveřejnila kritickou zprávu generálního inspektora NSA ze 7. ledna 2016 a související porušení zákona FISA. Společnost Carlin rovněž nezveřejnila probíhající přezkum souladu společnosti Rogers s paragrafem 702.

Dne 27. září 2016, den po předložení ročních certifikací, Carlin oznámil svou rezignaci, která měla nabýt účinnosti 15. října 2016.

Dne 4. října 2016 se konalo standardní následné soudní slyšení (strana 19), kterého se Carlin zúčastnil. Ani on neuvedl žádné informace týkající se zneužívání zákona FISA ani jiných souvisejících otázek. Tento nedostatek informací později soud uvedl ve svém rozhodnutí z dubna 2017:

„Nezveřejnění těchto přezkumů generálního inspektora a úřadu pro civilní záležitosti ze strany vlády na slyšení 4. října 2016 bylo přičítáno institucionálnímu „nedostatku upřímnosti“.“

15. října 2016 Carlin oficiálně opustil NSD.

Dne 20. října 2016 informoval Rogerse úředník NSA pro dodržování předpisů o výsledcích auditu dodržování předpisů 702 provedeného NSA. Audit odhalil řadu problémů, včetně četných porušení pravidla „O dotazu“ (výpověď Senátu).

Společnost Rogers ukončila veškeré aktivity „Dotazy o aplikaci“ 21. října 2016. „Dotazy o aplikaci“ jsou obzvláště znepokojivé, protože k nim dochází, když cíl není ani odesílatelem, ani příjemcem shromážděné komunikace, ale spíše si mezi dvěma dalšími komunikačními partnery předává cílový „dotaz“, například e-mailovou adresu.

Ve stejný den ministerstvo spravedlnosti a FBI požádaly o vydání zatykače podle hlavy I zákona FISA na poradce Trumpovy kampaně Cartera Pagea a tento zatykač také získaly. V té době soud FISA nevěděl o porušení paragrafu 702.

Dne 24. října 2016 Rogers ústně informoval soud FISA o svých zjištěních:

„Dne 24. října 2016 vláda ústně informovala soud o závažných porušeních minimalizačních postupů NSA při dotazování na data shromážděná podle § 702 s použitím identifikátorů osob z USA. Úplný rozsah nedodržujících postupů při dotazování nebyl soudu dříve sdělen.“

Rogers se oficiálně dostavil před soud FISA 26. října 2016 a předložil písemné výsledky svého vyšetření:

„O dva dny později, v den, kdy měl soud dokončit přezkum certifikací a postupů, vláda předložila písemné prohlášení, které se zabývalo těmito otázkami dodržování předpisů… a soud uspořádal slyšení, aby se jimi zabýval.“

Vláda oznámila, že generální inspektor NSA a úřad OCO provedli dodatečné kontroly i pro jiná časová období, jejichž předběžná zjištění naznačují, že problém byl ve všech zkoumaných obdobích rozšířený.

Soud FISA neměl o porušení „výslechových pravidel“ FISA žádné informace, dokud mu je nepředložil tehdejší ředitel NSA Rogers.

Carlin ve výročních certifikacích podle paragrafu 702 nezveřejnil své znalosti o zneužívání zákona FISA, zřejmě proto, aby nevzbudil podezření u soudu FISA, než získá zatykač FISA na Cartera Pagea.

FBI a NSD doslova předháněly Rogersovo vyšetřování, aby získaly zatykač FISA na Cartera Pagea.

Zneužívání zákona FISA a FISC

Rogers předložil svá zjištění přímo předsedající soudkyni soudu FISA, Rosemary Collyerové. Collyerová a Rogers v následujících šesti měsících společně pracovali na řešení problémů, které Rogers odhalil.

Byl to Collyer, kdo 26. dubna 2017 vypracoval soudní příkaz FISA týkající se celé epizody. Byl to také Collyer, kdo 21. října 2016 podepsal původní zatykač FISA na Cartera Pagea, než ho Rogers informoval o mnoha problémech.

Litánie případů zneužívání popsaných v rozhodnutí z 26. dubna 2017 byla šokující a podrobně popisovala, jak FBI využívala soukromé dodavatele v souvislosti s údaji podle paragrafu 702. Collyer to označil za „velmi závažné porušení čtvrtého dodatku“. FBI byla v rozhodnutí soudem několikrát výslovně kritizována:

„Dříve udělený neoprávněný přístup dodavatelům byl zrušen. Soud je nicméně znepokojen zjevným ignorováním minimalizačních požadavků ze strany FBI a skutečností, že FBI může provádět podobná zveřejnění nezpracovaných údajů podle § 702, která nebyla nahlášena.“

Rogers informovala Collyera o probíhajícím porušování zákona FISA ze strany FBI a NSD pouhé tři dny poté, co osobně podepsala zatykač FISA na Cartera Pagea.

Prakticky všichni úředníci FBI a NSD, kteří se podíleli na původní žádosti FISA proti Carteru Pageovi, byli později odvoláni z funkcí buď propuštěním, nebo rezignací.

Od Tylera Durdena