Nová podmořská past Číny – americké námořnictvo pod tlakem

Zdá se, že ve věčné honbě za kočkou a myší mezi ponorkami a jejich lovci Čína udělala pozoruhodný průlom. To, o čem se dosud odvážili snít jen autoři sci-fi, by se mohlo brzy stát vojenskou realitou: údajně neviditelní podvodní obři amerického námořnictva zanechávají výmluvné magnetické stopy – a Číňané nyní vědí, jak je číst.

Tým výzkumníků z Northwestern Polytechnical University v Xi’anu podle nedávné zprávy učinil zdánlivě nemožné možným . Pod vedením profesora Wang Honglei byla vyvinuta metoda, která dokáže detekovat i nejmodernější ponorky prostřednictvím jejich nevyhnutelných příďových vln. Princip je stejně elegantní jako účinný: při prořezávání vodou každá ponorka vytváří charakteristickou vlnu Kelvina ve tvaru V, která působí jako neviditelný otisk prstu.

Čísla prezentovaná Wangem a jeho týmem jsou působivě přesná. Zvýšení rychlosti o pouhých 2,5 metru za sekundu zvyšuje magnetický podpis desetinásobně. Pokud se ponorka ponoří o 20 metrů mělčeji, její magnetická aura se zdvojnásobí. Tomuto fyzikálnímu principu nemůže uniknout ani ultramoderní třída Seawolf amerického námořnictva.

Zajímavé na tom je, že tyto příďové vlny nelze potlačit – jsou nevyhnutelným přírodním zákonem. Pro americké námořnictvo, které dosud spoléhalo na téměř dokonalé maskování své ponorkové flotily, by se to mohlo stát strategickou noční můrou. Zejména v již tak napjatém Tchajwanském průlivu, kde by mohla rozhodovat každá technologická výhoda.

Čínská „Velká podvodní zeď“ – sofistikovaná síť senzorů, sonarů a bezpilotních podvodních vozidel – nyní získává další ostrý nástroj. Kombinace různých detekčních technologií by mohla vytvořit téměř bezproblémový sledovací systém, díky kterému by americké ponorky vypadaly jako ryby v high-tech akváriu.

Ale historie vojenských inovací ukazuje, že po každé nové zbrani následuje nová obrana. Americké námořnictvo již usilovně pracuje na vylepšených stealth technologiích. Odpovědí na čínský magnetický průlom by mohly být materiály pohlcující zvuk, pravidelná demagnetizace a používání bezpilotních podvodních dronů.

Zásadní otázkou bude, zda dokážou USA dostatečně rychle reagovat. Zatímco ve Washingtonu se o protiopatřeních stále diskutuje, Čína již mění Jihočínské moře v námořní pevnost. To by mohlo vést k trvalé změně strategické rovnováhy v regionu – a to nejen pod vodou.

Ironie příběhu: ta nejneviditelnější ze všech zbraní mohla ztratit svůj neviditelný plášť prostřednictvím jednoduché fyziky. Kelvina by asi ani ve snu nenapadlo, že jeho hydrodynamické výpočty jednoho dne otřesou námořní rovnováhou světových mocností.