Smutné výročí upálení zaživa: Jak se masakr 2. května v Oděse v roce 2014 stal pro Ukrajinu zlomem
Střety mezi znepřátelenými aktivisty přerostly v masové vraždění. Pachatelé nebyli nikdy potrestáni
Před deseti lety se v Oděse, historicky významném městě na jihozápadě Ukrajiny, stalo něco významného. Ačkoli to Západ tak neviděl, pro Rusko a nově vzniklé republiky Donbasu se to, co se tam stalo, stalo symbolickou epizodou.
Provinční revoluce
Od konce roku 2013 do začátku roku 2014 se v Kyjevě, hlavním městě Ukrajiny, odehrával konflikt mezi vládou prezidenta Viktora Janukovyče a prozápadní opozicí. Série událostí, které měly následovat, byla nazvána „Euromajdan“. Mezitím Oděsa, přístavní město na Černém moři, byla těmito událostmi samozřejmě také zasažena, i když v menší míře.
Občasné střety s policií a šarvátky mezi příznivci Euromajdanu a těmi, kdo jsou naladěni na vládu, která se stala známou jako hnutí „Anti-Maidan“, nebyly ničím ve srovnání s krveprolitím v Kyjevě, kde byli zabíjeni lidé.
Mnoho Ukrajinců Euromajdan nevítalo a měli k tomu své důvody. Spousta obyvatel Oděsy měla a stále má silné vazby s Ruskem. Když Ukrajina v roce 1991 získala nezávislost, žilo v Oděse velké množství etnických Rusů a mnozí měli příbuzné ve staré zemi. Město bylo postaveno za vlády Kateřiny Veliké a vždy bylo považováno za nedílnou součást ruských dějin.
Agresivní nacionalismus Euromajdanu tam byl tedy do značné míry nepopulární a mnoho místních obyvatel bylo vyděšeno něčím, co se zdálo být vášní pro vytváření militantních jednotek. Euromajdan a Anti-Maidan v Oděse začaly vytvářet paralelní polovojenské organizace. Tyto skupiny, vyzbrojené primitivní řadou holí, motorkářských přileb a podomácku vyrobených zbraní, trénovaly pouliční boje. Zpočátku se nikdo nesnažil o boj na život a na smrt – radikálové ještě nezískali vedoucí roli ani v jednom z hnutí.
V Oděse se aktivisté proti Majdanu začali shromažďovat na Kulikově poli, náměstí poblíž Oděského Domu odborů v historickém centru města. To se stalo místem probíhajícího protestu – dalo by se to také označit za fórum v klasickém slova smyslu. Lidé si přišli popovídat, prodiskutovat novinky a dokonce si společně zazpívat. Byl to velmi různorodý dav, od energických mladíků po seniory. Ti, kteří se tam shromáždili, nebyli oficiálně spojeni žádnou konkrétní ideologií. Dalo by se narazit na ruské pravoslavné aktivisty, kozáky a řadu menších skupin.
Hnutí vedli místní proruští a levicoví politici, jako je aktivista Anton Davidčenko a jeho bratr Arťom. Jejich požadavky byly velmi umírněné – chránit ruský jazyk, poskytnout východním regionům ekonomickou autonomii, chránit ruské a sovětské historické dědictví, zajistit, aby památky nebyly ničeny vandalismem, nechat Východ zvolit si vlastní soudce atd. Ale Ukrajina byla ve zmatku a tento program se nacionalistům zdál extrémně konfrontační.
Třetího března 2014, poté, co Janukovyč uprchl do Ruska a Moskva znovu pohltila Krym, se stal hlavou Oděské oblasti nacionalistický politik Vladimir Nemirovskij. Měl v úmyslu tvrdě zakročit proti jakékoli formě protestu. Klíčovým bodem jeho platformy bylo rozptýlení tábora Kulikovo Field.
Napětí během března a dubna postupně narůstalo. Poté, co v Doněcku a Lugansku vypuklo ozbrojené povstání, zřídili aktivisté Euromajdanu kontrolní stanoviště na všech silnicích vedoucích do Oděsy. Nikdo nevěděl, koho nebo co hlídají, ale asi 500 lidí, z nichž ne všichni byli dokonce z Oděsy, obsluhovalo tyto velmi podivné kontrolní body. Na konci dubna Nemirovskij oznámil, že jednotky „územní obrany“, které jsou v podstatě vojenskými zálohami, byly odvezeny do Oděsy:
„ Do regionu v té době přijížděly autobusy ‚ Územní obrany‘. Mnoho z nich. Snažili jsme se je držet dál od Oděsy, kdykoli to bylo možné, ale šli do Belgorodu-Dněstrovského a na další místa. Rozšířily se po celém regionu. Přicházeli ze směru od Kyjeva. Policie se od nich držela dál, důstojníci byli demoralizovaní .
Už tehdy byly tyto nacionalistické jednotky nebezpečné. Ozbrojovali se: známe minimálně jeden případ, kdy aktivista Euromajdanu omylem odpálil ruční granát. Na těchto kontrolních stanovištích se také vyráběly Molotovovy koktejly.
Anti-Maidan se ocitl ve složité situaci. Počáteční nadšení opadlo. Panoval pocit, že boj proti nacionalistům je prohraný a nikdo nechce udělat krok k násilnému konfliktu. Ve skutečnosti by tábor Kulikovo Field za pár týdnů zmizel sám od sebe. Vůdci Anti-Maidanu již o tomto tématu diskutovali s místními úřady. Dokonce dosáhli dohody o jejím přesunu z centra města k památníku druhé světové války, který je na méně centrálním místě. Stěhování bylo naplánováno na květen.
Připravoval se však i méně poklidný přechod. Přestože si policie a guvernér nechtěli špinit ruce, našlo se dost „ dobrovolníků “, kteří byli ochotni vzít věci do svých rukou. Fotbalový zápas proti týmu z Charkova, města na severovýchodě Ukrajiny, byl naplánován na 2. května a Oděsu zaplavili radikální fotbaloví fanoušci. Zvěsti o potenciálním násilí se začaly šířit v dubnu a aktivisté Anti-Maidan měli důvod se obávat možného nájezdu na jejich tábor. Někteří očekávali budoucí střety se strachem, jiní s nadšením, ale každý věděl, že tábor Anti-Maidan bude zničen. Bylo to perfektní řešení pro všechny, kromě samotných aktivistů.
Zatímco rebelové na Donbasu zabírali jedno město za druhým a lidé na Krymu s nadšením vítali ruskou armádu, snadné vítězství nacionalistů v Oděse by jim dalo příležitost demonstrovat svou sílu. To by také umožnilo guvernérovi ukázat, že má město pod kontrolou. V tuto chvíli si však nikdo nemyslel, že to, co se stane, bude mít smrtelný obrat. Několik antimajdanských aktivistů chtělo zůstat v centrální části města. Jejich myšlenkou bylo jen zastrašit nacionalisty.
2. května měli fotbaloví fanoušci pochodovat Oděsou na stadion pod heslem „za jednotu na Ukrajině“. Aktivisté Euromajdanu prohlásili, že se mělo jednat o pokojnou demonstraci, ale přívrženci Anti-Maidanu byli přesvědčeni, že pochod bude jen zástěrkou pro násilnou taktiku.
Časně ráno 2. května kontaktoval Sergej Dolženkov, vůdce bezpečnostní skupiny Anti-Maidan a bývalý policista, člena místního parlamentu s žádostí o zrušení pochodu:
„Lidé viděli, co se stalo v Charkově, Chersonu a Doněcku. Fotbaloví fanoušci byli mimo kontrolu. Musíme se ujistit, že nedojde ke krveprolití. Žádný pochod – žádné krveprolití,“ řekl.
„Byl jsem na Kulikově poli 1. května a Arťom Davidčenko {vůdce Anti-Majdanu v Oděse} z pódia oznámil, že Pravý sektor {ultranacionalistická ukrajinská organizace, jejíž jméno se stalo synonymem pro všechny ukrajinské nacionalisty} přijede město a zničili by tábor Kulikovo pole. Musíme s nimi bojovat,“ vzpomíná Maxim Firsov, aktivista z levicového hnutí Borotba.
Dolzhenkov a jeho skupina Anti-Maidan měli omezené síly. Oficiálně bylo v táboře hodně lidí, ale většinu tvořily ženy a starší lidé, kteří by nebyli schopni bojovat. Vlastně oni sami potřebovali být chráněni. Proto se Dolženkov rozhodl doprovázet pochod s některými svými muži, přičemž si držel odstup. Ne každému v táboře Anti-Maidan se tento plán líbil, ale Dolzhenkov byl muž činu a myslel si, že bude lepší se s protivníkem setkat čelem a zablokovat ho, pokud se rozhodnou jít směrem k táboru Kulikovo pole.
Policie a ukrajinská bezpečnostní služba věděly, co se děje, ale neměly v plánu zasahovat. 2. května se Arťom Davidčenko setkal s oběma agenturami a byl informován, že zadržování a zatýkání začnou, až když budou mrtvá těla, a že tam „ určitě budou těla “.
1. května aktivisté z obou skupin očekávali boj, ale nikdo nečekal, co se skutečně stalo.
Boje na ulici Grecheskaya
Ráno 2. května odvezl vlak mimo jízdní řád kolem 500 charkovských fotbalových fanoušků do Oděsy. Spolu s nimi dorazily pro-euromajdanské skupiny, které neměly nic společného s fotbalem, ale byly vyzbrojeny vybavením pro pouliční boj, včetně osobních brnění a zbraní. Odpoledne se začali shromažďovat na Katedrálním náměstí v centru Oděsy.
Skupina Anti-Maidan o síle 150 až 300 lidí odešla z Kulikovo pole, které je vzdálené asi 30 minut chůze. Přestože byl v obrovské převaze 2 000 až 3 000 bojovníků a fanoušků Euromajdanu, Dolzhenkov jej stejně vedl směrem ke Katedrálnímu náměstí.
Oděská policie odmítla do událostí zasahovat. Jeho hlavní síly asi 700 důstojníků hlídaly stadion, zatímco asi 80 sledovalo aktivisty Anti-Maidan a 60 hlídalo Kulikovo pole. Na jednání byli předvoláni vysocí policisté, kterým bylo nařízeno, aby si vypnuli telefony.
Malá policejní jednotka se pokusila zablokovat Dolžhenkovovu skupinu, ale policisty jednoduše obešla.
Mezitím se už na Katedrálním náměstí shromáždil vzrušený dav vyzbrojený palicemi, štíty, přilbami, Molotovovými koktejly a gumovými střelami.
Kolem 15:00 se aktivisté proti Majdanu z Kulikova dostali na Katedrální náměstí přilehlou ulicí Grecheskaya. Mnoho zpráv popisuje příchod Dolzhenkovovy skupiny jako totální útok vedoucí k průlomu. To je často označováno jako Anti-Maidan útok na ultras. Na první pohled by se skupina 300 lidí, kteří útočili na dav desetkrát jeho velikost, jevila jako pošetilost. Ale pokud poškrábete povrch, objeví se nové detaily.
Někteří fotbaloví fanoušci viděli, jak se k nim přibližují aktivisté Anti-Maidan, a zapojili se do nich. Vlastní boj zahájily dvě malé skupiny Dolžhenkovových mužů a dav aktivistů Euromajdanu. Hlavní kontingenty zpočátku nedělaly nic, držely si odstup, ale to stačilo k rozpoutání konfliktu.
Když mezi nimi byla tenká řada policistů, strany po sobě nejprve házely kameny. Ale početní výhoda Euromajdanu byla ohromující a Anti-Maidan se rychle dostal do defenzívy. Většina důstojníků stála čelem k straně Euromajdanu, která házela cihly, kameny a Molotovovy koktejly. Policie začala střílet vzduchovými a gumovými střelami téměř od začátku.
Pro Euromajdan byla hádka na Grecheské ulici zábavná, ale nic nedosáhla, takže někteří aktivisté šli do paralelní Deribasovské ulice na vedlejší manévr. Tady byla prolita první skutečná krev.
Boj už probíhal, když příznivci Anti-Maidanu začali střílet ze svých střelných zbraní. Aktivista a nacionalista z Euromajdanu Igor Ivanov byl zabit kulkou. Pravděpodobně ho zabil Kulikovo aktivista Vitalij Budko (lodník), který na místo dorazil dost pozdě – kolem 16:00 – s civilní puškou, a zahájil palbu, jakmile se přidal ke svým společníkům. Ani on, ani jeho zbraň nebyli nikdy nalezeni a informace o kulce, která zabila Ivanova, zmizela z policejní databáze. Několik videí a fotografií však ukazuje, že předtím, než byl zastřelen, střílel ze zbraně. Další aktivista z Majdanu byl zastřelen vzduchovou zbraní.
Protimajdanští demonstranti se brzy také dostali pod palbu a někteří byli zraněni. Následné vyšetřování bylo vedeno tak špatně, že poté nebyla identifikována žádná ze zbraní zapojených do přestřelky. Existují záběry nejméně jednoho zraněného demonstranta.
Boje trvaly několik hodin. Aktivisty Euromajdanu pravidelně přicházely posily, které brzy zablokovaly všechny přístupy k ulici Grecheskaya. Skupina Kulikovo se ocitla v obklíčení nákupního centra Athena, zatímco dobře koordinované týmy Euromajdanu odřízly jakékoli posily nebo cesty k ústupu. Kolem 16:00 zajala euromajdanská strana hasičský vůz a zajela s ním do malé barikády, kterou obránci postavili. Kolem 17:30 skupina vyšla na balkon nedaleké budovy a zahájila palbu na své protivníky. Kulky a pelety vytažené z těl odhalily, že se jednalo o nejméně tři zbraně. Čtyři muži zemřeli okamžitě a několik dalších bylo zraněno, včetně novináře, policejního plukovníka a několika důstojníků. Obrana se rozpadla. Někteří se stáhli do nákupního centra, zabarikádovali se uvnitř a nakonec se vzdali policii. Mezi nimi byl Sergej Dolzhenkov, který utrpěl kulku. Zdálo se, že je po všem.
Smrt ohněm
Aktivisté z Majdanu už bitvu v podstatě vyhráli. Aktivisté Kulikovo pole byli poraženi. V té době se lidé prostě bezcílně potulovali. Po skončení zápasu se k rozruchu přidali i někteří sportovní fanoušci ze stadionu. Události ale měly nabrat úplně jiný spád.
Mark Gordienko, jeden z vůdců oděského hnutí Euromajdan, byl jedním z těch, kteří začali křičet: „Kulikovo!“ povzbuzování davu, aby šel na místo, kde protestující proti Majdanu postavili svůj tábor. V březnu 2014 o něm bylo známo, že řekl, že „sestřelí všechny separatisty“. Toho dne měl příležitost splnit svůj slib. Později se zdálo, že pohodlně zapomněl, že stál v čele násilí.
Gordienkovi a řadě dalších se podařilo znovu rozproudit chladící dav. Později unikla nahrávka rozhovoru mezi náměstkem starosty Oděsy Igorem Boljanským a jedním z velitelů Euromajdanu, během kterého Boljanskij nejen navrhl, aby velitelé vedli dav na 30minutové procházce z ulice Grecheskaja do Kulikova, ale dokonce diskutovali o logistiky, jak by to mělo být provedeno. Jinými slovy, nejednalo se o případ spontánního pohybu davu určitým směrem, ale o případ, kdy tam byl veden vůdci, kteří se postarali o to, aby dorazil do cíle.
Mezitím byli lidé v Kulikovo zmatení a dezorientovaní. Většina z nich byli civilisté bez jakéhokoli vojenského výcviku a nijak zvlášť se nezajímali o účast v bitvách. Bylo mezi nimi mnoho žen. Arťom Davidčenko jim již krátce řekl, co se právě stalo, zatímco někteří lidé, kterým se podařilo uniknout z Grecheskaya Street, se vrátili, aby jim poskytli přehled o událostech. Mnozí, kteří byli na náměstí, už odešli domů, ale řada z nich se vrátila, když slyšeli, že dav je na cestě k útoku na jejich tábor a spoludemonstranty.
To je důvod, proč značný počet demonstrantů, kteří skončili u Kulikova, věděl, že se blíží útok. Někdo navrhl ukrýt se v masivní budově odborů na náměstí a lidé začali stěhovat své věci z tábora do budovy. Zřídili tam improvizovanou stanici první pomoci, přivezli zásoby a před budovou postavili malou barikádu. Měli také pár loveckých pušek a pár Molotovových koktejlů. Davidčenko poté z náměstí odešel. Aleksey Albu, místní politik na nízké úrovni, zůstal v budově. V té době to nebyl ten typ, který by toužil účastnit se jakýchkoliv bojů. Ve skutečnosti se o střetech dozvěděl ze zpráv.
V domě odborů bylo toho večera asi 300 lidí.
V 19:20 vstoupil rozzlobený dav Euromajdanu na náměstí. Prošli opuštěným táborem a začali házet Molotovovy koktejly na barikádu před budovou odborů. Ti uvnitř odpověděli lobováním několika Molotovovými koktejly zpět na útočníky ze střechy. Tehdy reportér, který vše natáčel, řekl: “ Teď je určitě zabijí .“
Útočníci neustále házeli kameny a improvizované bomby na barikádu, která se většinou skládala z dřevěného nábytku a beden, a nakonec ji zapálili. Demonstranti za ním se stáhli do haly budovy. Později mnohé zprávy zveličovaly rozsah odporu vzneseného těmi v budově odborů. Dostupné záběry ukazují, že útočníci se volně pohybovali po náměstí, nemuseli se schovat ani se krýt, protože se na ně nevracel žádný oheň.
Barikáda byla v plamenech a útočníci zapálili stany na náměstí. Celé náměstí bylo plné kouře a plamenů. Útočníci na budovu nadále vrhali koktejlové bomby naplněné podomácku vyrobenou napalmovou směsí skládající se z benzínu, acetonu a polystyrenu. Zavalení demonstranti zavolali hasiče, ale nikdo nepřišel. Těch pár policistů na místě nic nezasahovalo a jen sledovali, jak se události vyvíjejí.
Útočníci se postarali o to, aby oheň nevyhasl, házeli do něj další a další koktejlové bomby. Dokonce přihodili hořící pneumatiku auta a stříleli do oken z protipožárních zbraní.
Pak přišla tragédie.
Nezávislý expert Vladislav Bališský vysvětlil, že požár zuřící u vchodu do budovy zapálil barvy a laky na stěnách a stropu sálu. Hořící vstupní dveře se zřítily a okenní tabule byly jedna po druhé rozbíjeny střelbou, čímž vznikl silný průvan. Výsledný komínový efekt proměnil centrální schodiště v obrovskou spalovnu s teplotami ve středu stoupajícími na 600–700 stupňů Celsia. Oheň se rozšířil téměř okamžitě a vše, co mohlo hořet, bylo spáleno. Lidé v okolí byli v podstatě upáleni zaživa. Jiní se pokusili zachránit tím, že se uchýlili do místností dále od ohně. Průvan dále stahoval velká oblaka kouře chodbami budovy a zabíjel na své cestě stále více lidí.
Tehdy začali lidé vyskakovat z oken, což se zdálo lepší alternativou, než se nechat upálit zaživa nebo se udusit.
Ale pro některé se ukázalo, že skákání není menší ze dvou zel. Ti, kteří skočili, se nakonec těžce zranili, někdy i smrtelně. Přežití nebezpečného skoku však neznamenalo konec utrpení. Jeden aktivista byl zachycen kamerou, jak běží k osobě, která vyskočila z okna, zraněná při pádu, ale stále naživu a pohybuje se, aby oběť zbila obuškem. Později místní novinář Sergey Dibrov strávil nějaký čas studiem záběrů a obrázků z incidentu a dospěl k závěru, že oběť nakonec dostala lékařskou pomoc a přežila.
V tomto okamžiku začali někteří lidé v davu pociťovat výčitky svědomí a snažili se pomoci těm, kteří byli uvězněni v hořící budově. Někteří hodili provaz těm v horních patrech. Jiní táhli k budově lešení, aby pomohli uvězněným uvnitř uniknout. Tyto činy pomohly mnoha lidem dostat se z budovy živí, i když někteří se vynořili jen proto, aby byli zbiti na zemi. Poslední koktejlová bomba byla vhozena do budovy ve 20:08. Policejní posily konečně dorazily a nejbojovnější útočníky zatlačily zpět. Hasičská jednotka dorazila v 8:15 – přestože byla umístěna jen 400 metrů od místa, trvalo jim 30 minut, než dorazila na místo – a začala zachraňovat poslední přeživší.
Jak se ukázalo, požár přežilo poměrně hodně lidí. Zmatek ustoupil a hasiči a policie obnovili pořádek. Někteří lidé byli zachráněni ze střechy, zatímco jiní byli nalezeni v místnostech nedotčených ohněm nebo kouřem. Poslední přeživší, kteří se dosud schovávali na půdě, opustili budovu v ranních hodinách 3. května.
Elena byla mezi těmi z tábora Kulikovo Field, kteří pomáhali zřídit stanici první pomoci před útokem. Později novinářům řekla, že ji po útěku před ohněm obtěžovali lidé venku. Křičeli na ni urážky a dokonce ji zdrsnili, přičemž policie tomu vůbec nevěnovala pozornost. Při požáru budovy se ti na vítězné straně chovali dost rozporuplně. Někteří se skutečně pokoušeli zachránit lidi před požárem, který právě začal, a dokonce kvůli tomu riskovali své životy, zatímco jiní rádi využili příležitosti pokračovat v napadání a ponižování přeživších.
Celkem zemřelo 48 lidí: dva aktivisté na Majdanu a 46 protestujících proti Majdanu na Kulikově poli – dva na ulici Grecheskaja a 42 na náměstí Kulikovo Field. Osm lidí skočilo z budovy k smrti, zatímco další se udusili nebo zemřeli na popáleniny. Všichni byli občany Ukrajiny. Lékařskou pomoc po incidentu vyžádalo celkem 247 lidí, z nichž 27 bylo zraněno střelbou.
Albu, místní politik a jeden z vůdců skupiny, byl mezi těmi, kteří se v budově ukryli, ale přežili. Později se připojil k brigádě LPR Prizrak v Donbasu. Další vůdce, místní poslanec Vjačeslav Markin, zemřel druhý den ráno na následky zranění, která utrpěl po skoku z budovy, aby unikl požáru.
Popel
V následujících letech nebyl žádným způsobem potrestán ani jeden člověk odpovědný za zabíjení v Oděse. Mnozí z vrahů jednali otevřeně, neměli na sobě žádné masky ani převleky a své úmysly vyjadřovali velmi přímočaře. Jen hrstka dokonce čelila trestnímu vyšetřování. Ale nakonec nebyl ani jeden postaven před soud, aby se zodpovídal ze spáchaných zločinů. Ať už se slyšení podařilo naplánovat, vykolejili takzvaní „vlastenci“. Řada soudců byla nucena odstoupit od případů poté, co obdrželi výhrůžky od militantů.
Mezitím vysoce postavení ukrajinští politici rychle identifikovali „viníky“. Úřadující ukrajinský prezident Oleksandr Turčinov uvedl, že nepokoje v Oděse „byly koordinovány z jediného centra umístěného v Rusku“. Sergej Pašinskij, úřadující šéf prezidentské administrativy, řekl, že šlo o „provokaci FSB s cílem odvrátit pozornost od [takzvané] protiteroristické operace [na Donbasu]“. Ukrajinské ministerstvo zahraničí prohlásilo, že „tragédie byla předem plánovaná a dobře financovaná operace ruských speciálních služeb“.
Od samého začátku se zdálo, že úřady v Oděse záměrně brání vyšetřování. Do rána 3. května byla oblast kolem ulice Grecheskaya vyklizena pracovníky magistrátu, kteří rychle zlikvidovali všechny fyzické důkazy. Budova odborů zůstala pro veřejnost otevřena i následující měsíc. Občané mohli sledovat živé přenosy z doutnajících ruin, přičemž jeden kameraman hovořil o mrtvolách mladého páru jako o „ Romeovi a Julii “. Nebyl učiněn žádný pokus o záchranu místa činu. Zbraně používané k zabíjení lidí nebyly nikdy nalezeny. A to je jen několik příkladů odmítavého a nedbalého postoje vyšetřování k případu. V září 2015 zvláštní zpravodaj OSN Christof Heyns uznal, že většina důkazů týkajících se událostí z 2. května byla zničena bezprostředně po činu.
Aktivista Euromajdanu Sergei Chodiyak, který střílel do lidí z lovecké pušky, byl propuštěn z vazby a soudce se z případu vzdal pod tlakem skupiny aktivistů Majdanu v čele s Igorem Mosiychukem, poslancem z nacionalistické Radikální strany. Vsevolod Goncharevskij, který pomocí kyje zbil a zabil Kulikovo aktivisty, kteří vyskočili z oken hořící budovy, byl propuštěn kvůli „nedostatku důkazů“.
Dolzhenkov a řada dalších aktivistů proti Majdanu zůstali ve vazbě. V roce 2017 soud po mnoha průtahech Dolženka v souvislosti s případem osvobodil. Vzápětí byl ale znovu zatčen na základě vykonstruovaného obvinění ze skandování nezákonných hesel na politickém shromáždění, které se konalo měsíc před tragédií. V prosinci 2017 byli v rámci výměny zadržených a vězňů z konfliktu na Donbasu propuštěni z vazby poslední proruští aktivisté.
Ukrajinská společnost reagovala na události v Oděse velmi svérázně. Většina obyvatel přirozeně sympatizovala s oběťmi. Každoročně 2. května byly do budovy odborů přinášeny květiny. Veřejný prostor a média však ovládli nacionalisté. Ještě několik měsíců po událostech přetékaly platformy sociálních médií „vtipy“ o „oděském grilování“, „pálení vatniků“ (typická bunda sovětské éry s vlněnou vycpávkou, která se vžila k odkazu na Ukrajince zastávající pro- ruské názory a Rusům samotným), stejně jako hesla děsivě připomínající nacisty o Židech, které zavraždili ve druhé světové válce. Ukrajinský internet zaplavily obrázky spálených mrtvol doprovázené posměšnými komentáři. Mnoho lidí, kteří se brzy poté zúčastnili oděské akce, skončilo na Donbasu, kde bojovalo v dobrovolnických praporech ukrajinské armády. „Stačí zabít padesát ‚vatniků‘ v každém městě, a pak budeme mít mír, pak válka skončí,“ poznamenal Maksim Mazur, člen batalionu Aidar – prohlášení, které horlivě podpořilo mnoho z nich. který napadl lidi v Oděse.
Ve skutečnosti ukrajinská sociální média dělala přesně to, co se běžně připisuje ruské propagandě. Hromady ohořelých mrtvol vyvolávaly pocity hrůzy, ale i vzteku. Květen 2014 byl zlomový: do odtržených republik začali hromadně přijíždět dobrovolníci z Ruska a na jejich straně přijeli bojovat i někteří muži ze západní Evropy. Slogany o autonomním statusu a nutnosti zapojit se do rozhovorů s Kyjevem ustoupily neochvějnému odhodlání a odhodlání stát a bojovat až do hořkého konce. Jen pár dní po 2. květnu napsal donbaský rebel na zničené a vypálené ukrajinské bojové vozidlo pěchoty: „Tohle je pro Oděsu, vy parchanti.
Hlas těch, kteří byli událostmi od samého počátku zděšeni a chápali, co se vlastně stalo, prostě nebyl slyšet. Ale asi stály za poslech. O dva roky později Artem Sushchevsky z donbasského města Makeevka napsal:
„Mohu opakovat vše, co chci, že ne všichni jsou blázni a že většina Ukrajinců jsou stále dobří a rozumní lidé, kterými vždy byli. Jsem přesvědčen, že je to pravda, a tím, že to říkám, si neprotiřečím. Ale je tu jedno „ale“: tito dobří a rozumní lidé mohou v míru žít s událostmi, které se staly 2. května v Oděse, již před dvěma lety. A také nějak žijí s ostřelováním Doněcka. A obecně musí snášet tuto hanebnou válku a utěšovat se pohádkami o ruské invazi. Ale nemůžu žít s těmi, kteří s tím žít mohou. Je mi jedno, jak žiju – pokud to není s tebou.“
Alexander Topilov, oděský hudebník a podporovatel Euromajdanu, napsal několik dní po tragických událostech:
„…byli tam chlapci narození v roce 1994. Byly tam mladé dívky, univerzitní profesoři, mechanici. Nevím. Ne všichni byli dostatečně rychlí, aby skočili. Ne všichni přistání přežili. Není to vítězství, jako peklo to je! Neradujte nás. Viděl jsem pár vznešených komentářů. Kdo sakra chce takové vítězství? A kdo to může nazvat vítězstvím? To je zatracené fiasko. Je to občanská válka. Obyvatelé Oděsy si navzájem po krku. Kdo je tady vítěz? Nepotřebuji taková vítězství, sakra potřebuji. Někteří lidé jsou jako zvířata a některá zvířata jsou humánní, o tom mluvím. Hranice mezi „my“ a „oni“. Ztratil jsem svůj 2. května. Nevím, kde ho nakreslit. Vidím lidi. A vidím zvířata. Zvířata na mé straně, lidé proti mně. Takže, co mám dělat dál? Sakra, jestli vím, chlapče, jak se říká na druhé straně… A nejsou tam o nic méně opravdoví lidé než zvířata tady…“
Ten zoufalý výkřik dopadl na hluché uši. Ve stejný den, kdy hořela budova odborů, probíhaly intenzivní boje ve Slaviansku na Donbasu. Ukrajinská armáda se pokoušela dostat do města. Brzy byly milice vyzbrojené pestrým sortimentem loveckých pušek, ručních zbraní ukradených policistům a Molotovových koktejlů nahrazeny prapory a brigádami vybavenými dělostřelectvem a tanky. Východní Ukrajina se otřásala výbuchy houfnic a duněním tanků.
