Japonsko přistává na Měsíci

Bezpilotní plavidlo provedlo měkké přistání na měsíčním povrchu navzdory hlášeným problémům s telemetrií

Japonsko se stalo pátou zemí, která úspěšně přistála s kosmickou lodí na Měsíci, a v sobotu dosáhlo měkkého přistání navzdory technickým potížím se zdrojem energie svého robotického přistávacího modulu.

Bezpilotní Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) přistál krátce po půlnoci a obnovil komunikaci se Zemí, i když se zdálo, že jeho solární panely nejsou funkční, potvrdila v sobotu japonská agentura pro výzkum vesmíru (JAXA).

“ SLIM nyní funguje pouze na svou baterii a upřednostňujeme přenos jeho dat na Zemi ,“ řekl novinářům ředitel vesmírné laboratoře JAXA Hitoshi Kuninaka. Agentura uznala, že solární panely na 700-kilogramovém (něco přes 1540 liber) plavidle mohly být nesprávně nakloněny, aby využily sluneční paprsky.

SLIM dostal přezdívku „ měsíční sniper “ pro zaměření programu na obratnost a přesné přistání. Japonská agentura zaměřila své úsilí na přistání do 100 metrů (328 stop) od svého zamýšleného cíle, což je pozoruhodný odklon od představy „ přesnosti “ předchozích přistávacích modulů na Měsíci, které považovaly přistání do několika kilometrů od stanoveného bodu dotyku za přijatelné.

SLIM, poháněný dvěma hlavními motory a 12 tryskami, porovnával vstup z několika antén, radaru a kamer se stávajícími satelitními fotografiemi Měsíce, pomocí této „ navigace založené na vidění “ k vykreslení maximálně přesné trajektorie, uvádí JAXA.

Přistávací modul po přistání údajně vyvrhl dvě miniaturní sondy: „ skákací vozidlo “ o velikosti mikrovlnné trouby a kolové rover o velikosti baseballového míče.

Vesmírná agentura připustila, že může trvat až měsíc, než určí, zda byly splněny cíle SLIM v oblasti přesného přistání. Zatímco tokijská kosmická loď přistála na malých asteroidech již dvakrát, větší velikost Měsíce znamenala, že SLIM dostal pouze jednu šanci správně přistát, vysvětlili japonští vědci.

Vzhledem k nerovnému polárnímu terénu Měsíce se očekává, že technologie přesného přistání bude velmi žádaná, protože se soukromé korporace pokoušejí družici využít. Předpokládá se, že póly obsahují množství kyslíku, paliva a vody, které jsou životně důležité pro budoucí komerční operace.

Pozemské vlády mají právně zakázáno nárokovat si vlastnictví částí Měsíce podle Smlouvy Organizace spojených národů o vesmíru z roku 1967, ačkoli nic v dohodě nezakazuje tamní obchod.

Žádné soukromé korporaci se zatím nepodařilo úspěšně dosáhnout hladkého přistání na Měsíci, i když několik japonských startupů se o to má v úmyslu pokusit a Tokio doufá, že spolu s americkým programem Artemis pošle astronauty na jeho povrch. Až do tohoto týdne přistály na nebeském tělese pouze USA, Rusko, Čína a Indie.

JAXA spustila SLIM v září a oznámila, že projekt za 100 milionů dolarů „ vyletěl podle plánu “ z atmosféry Země, poháněný v tuzemsku vyráběnou raketou Mitsubishi Heavy H2A. Od minulého měsíce obíhá Měsíc.