V Mexiku byl objeven obří mořský predátor, současník dinosaurů

Dříve neznámý druh mosasaura jménem Yaguarasaurus regiomontanus byl objeven v Mexiku. Jde o skupinu vyhynulých mořských plazů, kteří vládli oceánům během závěrečných fází pozdní křídové doby, uvádí Newsweek .

Tito prehistoričtí mořští tvorové měli dlouhá, štíhlá těla podobná těm, která mají moderní varani, i když byla upravena pro plavání, s plovacími blánami a prsty na nohou a širokými, silnými ocasy. Byli schopni velké rychlosti, byli impozantními lovci a jejich čelisti byly plné ostrých zubů. Největší mosasauři mohli dosahovat délky více než 15 metrů.

Mosasauři zmizeli spolu s dinosaury (kromě ptáků) při hromadném vymírání, o kterém se předpokládá, že bylo způsobeno masivním dopadem asteroidu, ke kterému došlo přibližně před 66 miliony let.

Nový mosasaurus, poprvé popsaný v článku publikovaném v Journal of South American Earth Sciences, mohl být „jedním z nejimpozantnějších predátorů své doby“, s potravou pravděpodobně sestávající převážně z ryb, uvedl autor studie, paleontolog. z Muzea pouště (MUDE) v Saltillo (Mexiko) Hector Rivera-Silva .

Y. regiomontanus byl popsán z fosilií objevených na kopci ležícím jihozápadně od obce Vallecillo ve státě Nuevo Leon v severovýchodním Mexiku. Před dvěma lety našel pracovník lomu v hromadě trosek fosilní exemplář a poté jej daroval společnosti MUDE k vědeckému studiu a konzervaci.

Exemplář, obalený pevným vápencem, se skládá z téměř kompletní lebky a čelistí. Rivera-Silva řekl, že mořský tvor pravděpodobně měří na délku asi 4,8 metru – přibližně stejnou velikost jako průměrná samice žraloka bílého.

Tento mosasaurus žil ve velkém vnitrozemském moři známém jako Western Interior Seaway, které kdysi rozdělovalo severoamerický kontinent na dvě pevniny během střední a pozdní fáze křídového období (asi před 145–66 miliony let).