Čaj a kakao: Mohou zmírnit zdravotní důsledky dlouhého sezení?

Je všeobecně známo, že nedostatek pohybu škodí zdraví. Zejména dlouhé sezení zvyšuje riziko kardiovaskulárních onemocnění. Nová studie však nabízí naději, že by tyto účinky mohly být zmírněny.

Stále více lidí v dnešní době tráví čas vsedě. Mladí dospělí sedí v průměru asi šest hodin denně. Problém je však v tom, že i krátká období nečinnosti mohou vést ke snížení elasticity tepen. Právě tato schopnost – odborný termín je dilatace zprostředkovaná průtokem (FMD) – je nezbytná pro zdravé cévy. Předchozí studie ukázaly, že snížení FMD o pouhé 1 procento může zvýšit riziko infarktu a mrtvice o 13 procent.

Nová studie z Birminghamské univerzity, publikovaná v časopise The Journal of Physiology pod názvem „ Flavanoly v potravě zachovávají endoteliální funkci horních a dolních končetin během sezení u mladých zdravých mužů s vysokou i nízkou fyzickou kondicí “, však vyvolává rozruch. Ukazuje, že určité potraviny – zejména ty bohaté na flavanoly – by mohly alespoň částečně zmírnit škodlivé účinky sezení na naše cévy. Mezi tyto potraviny patří čaj, bobule, jablka, ořechy a kakao.

Výzkumný tým Catariny Rendeiro chtěl zjistit, zda by potraviny bohaté na flavanoly mohly tento účinek zmírnit. Za tímto účelem oslovili 40 zdravých mladých mužů: polovina byla atleticky zdatná, druhá polovina méně. Všichni účastníci museli sedět dvě hodiny – předtím však vypili buď nápoj s vysokým obsahem flavanolu (695 mg), nebo nápoj s nízkým obsahem flavanolu (5,6 mg). Během sezení byly měřeny různé parametry: krevní tlak, průtok krve, elasticita tepen a přísun kyslíku do svalů nohou.

Výsledek: U mužů, kteří dostali nápoj s nízkým obsahem flavanolů, byl po dvou hodinách sezení pozorován očekávaný vzorec ztuhlejších tepen, vyššího krevního tlaku, horšího krevního oběhu a sníženého přísunu kyslíku do nohou. Toto bylo nezávislé na osobní úrovni fyzické zdatnosti mužů.

Skupina, která konzumovala kakao s vysokým obsahem flavanolů, si vedla zcela jinak: zde hodnoty zůstaly stabilní. Jejich cévy se chovaly, jako by neseděly dvě hodiny v kuse. Jinými slovy, flavanoly cévy chránily – fyzická kondice nehrála žádnou roli. Podle výzkumníků se klíčovým mechanismem, který za tím stojí, jeví zvýšená produkce oxidu dusnatého (NO), molekuly, která rozšiřuje a uvolňuje cévy.

Studie se zaměřila výhradně na muže. Nebylo to z neznalosti, ale proto, že ženský menstruační cyklus může ovlivňovat cévy a účinky flavanolů. Zahrnutí mužů do studie by zkreslilo výsledky. Vědci však zdůrazňují, že by se mohlo jednat o zajímavou oblast budoucího výzkumu.

Ti, kteří hodně sedí (zejména na dlouhých cestách), mohou pro své cévy udělat něco tím, že si dají šálek čaje (zeleného nebo černého), budou jíst bobule a ořechy, ale i jablka a švestky a budou konzumovat kakao a čokoládové výrobky bohaté na flavonoly. To však nenahradí pravidelné cvičení.