Biologické zbraně v zavazadlech? Čínští vědci infiltrovali americké laboratoře

Tři čínští vědci z Michiganské univerzity byli v USA zatčeni za údajné pašování biologických vzorků do země – a není to poprvé. To, co je prezentováno jako akademická výměna, se stále častěji ukazuje jako dobře maskovaná operace Komunistické strany Číny.

Tři podezřelí – Bai Xu, Zhang Fengfan a Zhang Zhiyong – údajně vstoupili do USA na výzkumná víza za účelem podpory biologických projektů. Ve skutečnosti jejich aktivity připomínaly pašerácký gang: manipulovali se vzorky DNA, geneticky modifikovali červy a špatně označovali balíky. Pod označením „dokumenty“ nebo „plastové plotny“ přepravovali předměty včetně Petriho misek obsahujících organismy C. elegans. Za rouškou mezinárodní vědecké spolupráce se však skrývá strategická síť špionáže, transferu technologií a cíleného vlivu.

V centru sítě je Han Chengxuan, výzkumnice z Huazhong University of Science and Technology, která byla v červnu zatčena na letišti v Detroitu. Byla členkou komunistické strany a pracovala v prostředí přímo propojeném se státními výzkumnými institucemi. Její činy nebyly ojedinělým incidentem, ale zjevně součástí strukturovaného schématu: infiltrace čínských vědců do amerických laboratoří, krádeže citlivých biotechnologií a pašování vzorků, dat a genetického materiálu zpět do Číny.

Americké ministerstvo spravedlnosti reagovalo neobvykle silně. Generální prokurátorka Pam Bondiová hovořila o „vážném riziku pro národní a zemědělskou bezpečnost Ameriky“. To se týká potenciálních biologických zbraní pašovaných přes hranice. V Číně (zejména na Huazhong University of Science and Technology) se C. elegans často používá v projektech genetické optimalizace, například ke studiu buněčného dělení, neuronální aktivity nebo rezistence vůči toxinům – základní výzkum, který lze využít jak pro civilní, tak pro vojenské účely.

Každý, kdo posílá geneticky modifikovanou C. elegans mezi zeměmi, ve skutečnosti přenáší DNA konstrukty, které potenciálně obsahují citlivé informace o stavu výzkumu, sekvencích nebo biotechnologických procesech. A to bylo zřejmě jádro věci – vzorky nebyly neškodné, ale spíše protkané specifickými DNA plasmidy souvisejícími s buněčnými procesy, které jsou také zajímavé pro lékařské nebo biologické účely.

Čínská strategie je jednoduchá: výzkumníci, studenti a stipendisté ​​jsou využíváni jako rozšíření státních výzkumných programů. Nic se tam neděje bez politické podpory, zejména ne v biotechnologiích. Čína neprovádí výzkum ve prospěch lidstva, ale pro svou vlastní hegemonii. Testuje hranice, zkoumá Západ a zdokonaluje svůj přístup k interním znalostem.