Čína vyvíjí infračervené kontaktní čočky: Krok k totálnímu sledování?
Nové kontaktní čočky vyvinuté v Číně umožňují lidem vidět infračervené světlo, a to i se zavřenýma očima. Tento vývoj má potenciál na lékařské úrovni, ale také otevírá nové možnosti pro vládní činitele. Otevírá nové možnosti sledování občanů.
Výzkumný tým na Čínské univerzitě vědy a techniky (USTC) tvrdí, že dosáhl technologické prvního objevu na světě: kontaktních čoček, které lidem umožňují vidět infračervené světlo – i se zavřenýma očima. Objev byl publikován v renomovaném časopise Cell 22. května 2025 a od té doby vyvolal rozruch – a vyvolal otázky – po celém světě.
Jádrem vývoje je tzv. efekt „upconversion“, který umožňuje přeměnit blízké infračervené světlo (NIR, 800–1600 nm), které je pro člověka normálně neviditelné, na viditelné světlo (400–700 nm). To je umožněno nanočásticemi zabudovanými do kontaktních čoček, které fungují jako drobné převodníky energie: Absorbují infračervené záření a vyzařují ho ve formě viditelných barev (RGB).
Systém dokonce pracuje se třemi vlnovými délkami současně – červenou (1532 nm), zelenou (808 nm) a modrou (980 nm) – což poprvé umožňuje skutečné „rozpoznávání barev“ v infračerveném spektru. To umožnilo testovaným subjektům specificky detekovat infračervené signály – a to i se zavřenýma očima. Blízké infračervené záření proniká víčkem mnohem lépe než viditelné světlo. Vědci to nazývají novou formou „neinvazivního dohledu“.
Kromě experimentů na lidských dobrovolnících, kteří reagovali na kódované LED signály, byla technologie testována také na myších. Vědci injekčně aplikovali nanočástice přímo do sítnice. Výsledek: Zvířata vykazovala měřitelné reakce na infračervené světlo. Existují však omezení: Vnímání je v současné době omezeno na uměle generované infračervené zdroje (např. LED signály) a neumožňuje skutečné „tepelné vidění“, jaké je vidět u vojenských zařízení pro noční vidění. Rozlišení obrazu je také značně omezeno, protože světlo je rozptýleno v blízkosti sítnice.
Přestože je technologie stále ve fázi prototypu, její potenciální využití je působivé: vojenské operace, dohled, policejní práce, záchranné operace, dokonce i komunikace prostřednictvím neviditelných světelných signálů. Mezinárodní bezpečnostní experti již spekulují o tom, kolik let bude trvat, než se takové čočky začnou používat ve zpravodajských nebo vojenských operacích.
Zejména v zemi, jako je Čínská lidová republika, která se již spoléhá na rozšířené rozpoznávání obličejů, systém sociálního kreditu a bezproblémový dohled, by tato technologie mohla rozšířit státní kontrolu nad obyvatelstvem. Ale i v západních zemích existuje značný potenciál pro zneužití ze strany bezpečnostního aparátu. Co dalšího nás čeká?
