USA zvažují jaderné řízené střely umístit na ponorky, aby odradily Čínu

Eskalační krok by posunul rakety dlouhého doletu vpřed na útočné ponorky třídy Virginia, aby se uzavřela mezera v odstrašení proti Číně

USA stojí před důležitým rozhodnutím, zda umístit řízené střely s jadernou hlavicí na ponorky. Tento krok by mohl předefinovat její strategii odstrašování uprostřed rostoucího napětí s Čínou a Ruskem.

Tento měsíc USNI News oznámily , že USA zvažují rozmístění jaderných protiponorkových řízených střel (SLCM-N) z modifikovaných jaderných ponorek třídy Virginia (SSN).

Viceadmirál Johnny Wolfe, ředitel programů strategických systémů námořnictva, upozornil tento měsíc na složitosti a nejistoty spojené s přeměnou útočných ponorek třídy Virginia na SLCM na slyšení v Senátu. Wolfe si všiml předběžné povahy odhadů nákladů a potřeby flexibility v programu.

Senátor Mark Kelly vyjádřil obavy z potenciálních stinných stránek takových změn, zejména dopadu na schopnosti torpéd a dalších strategických zbrojních programů. Svědectví podtrhlo křehkou rovnováhu potřebnou pro efektivní realizaci programu SLCM-N vzhledem k omezenému počtu zkušených vládních pracovníků a špatnému stavu průmyslu jaderných zbraní.

USNI News zaznamenaly dopad zpoždění jaderných ponorek s balistickými raketami (SSBN) třídy Columbia na modernizační úsilí Spojeného království SSBN a nutnost dokončit do roku 2042 misi SSBN třídy Ohio „bez selhání“. Senátorka Deb Fischerová navíc zdůraznila potřebu mít více možností proti protivníkům s jadernými zbraněmi.

USA jsou v jaderné přetahované a potřebují přehodnotit svou strategii jaderného odstrašení, zatímco Čína a Rusko se vyzbrojují taktickými zbraněmi krátkého dosahu.

V červnu 2023 AsiaTimes uvedl, že americké námořní jaderné zbraně v současnosti sestávají pouze ze strategických podmořských balistických střel (SLBM). Mezitím se Čína a Rusko zaměřují na vývoj taktických jaderných zbraní s nízkou výtěžností pod úrovní strategických jaderných zbraní na podporu konvenčních vojenských operací.

Výhradní zaměření na strategické odstrašování mohlo vytvořit odstrašovací propast mezi Spojenými státy a jejich nejbližšími soupeři, protože SLCM-N poskytuje taktické jaderné úderné síly, které vyvažují taktické jaderné zbraně Číny a Ruska.

Snahy o navrácení SLCM-N do provozu by také mohly poukazovat na větší mezery v konvenčním odstrašování USA, kdy mezery v konvenčních schopnostech vyplňují jaderné zbraně s nízkou výtěžností.

S rostoucím napětím mohou USA zvážit změnu své námořní strategie tak, aby zahrnovala jaderné zbraně krátkého doletu na moři, aby odradila rostoucí vojenské schopnosti Číny.

V článku z května 2024 v Real Clear Defense Joe Varner tvrdí, že Spojené státy by měly na moři použít jaderné zbraně krátkého doletu, aby odradily Čínu a další potenciální agresory. Varner tvrdí, že USA musí přijmout válečnou doktrínu, která zahrnuje dopředné taktické jaderné zbraně na válečných lodích.

Taková změna je nevyhnutelná vzhledem k rostoucím územním nárokům Číny a vojenským hrozbám vůči jejím sousedům, včetně amerických spojenců, jako je Jižní Korea, Japonsko, Tchaj-wan a Filipíny. Poznamenal také významné vojenské pokroky Číny, jako je rozšíření jejích jaderných hlavic, raket, námořnictva a letectva.

USA by stály před dilematem, zda předem posílit své ozbrojené síly proti čínským raketovým útokům, nebo se stáhnout do méně zranitelných pozic, potenciálně ohrožujících své asijské spojence. Kritizuje rozhodnutí přijaté po skončení studené války odstranit jaderné zbraně z amerických válečných lodí a obhajuje jejich obnovení, aby se posílilo odstrašení.

Argumentuje tím, že čínská politika jaderných zbraní „bez prvního použití“ je nespolehlivá a že použití jaderných zbraní na moři umožňuje USA kontrolovat eskalaci a odrazovat od agrese, aniž by se uchylovaly ke strategickým jaderným zbraním. Spojené státy by musely vrátit úder společně se svými spojenci a zvážit taktické jaderné zbraně jako součást své válečné strategie.

Potenciálně ústřední role SLCM-N při posilování amerického jaderného odstrašení by představovala významný posun v jaderné strategii od studené války.

V článku Atlantic Council z dubna 2024 Robert Soofer zdůrazňuje důležitost SLCM-N při udržování důvěryhodného jaderného odstrašujícího prostředku. Podle Soofera by SLCM-N byla první novou americkou jadernou zbraní od studené války a vyslala by spojencům silný signál odstrašení a ujištění.

Soofer nastiňuje zásadní úvahy, které by měl Kongres učinit, aby zajistil úspěch programu, jako je revize stávajících raket z hlediska adaptability, vyhýbání se příliš přísným vojenským požadavkům a zajištění efektivních podmořských operací. Zdůrazňuje také potřebu cíleného vedení a řízení, aby se zabránilo narušení jiných programů modernizace jaderných zařízení.

Kritici tvrdí, že použití SLCM-N navrhované Spojenými státy by mohlo způsobit více škody než užitku, a navrhují zaměřit se místo toho na diplomatickou angažovanost a strategickou stabilitu.

The Washington Post v článku ze srpna 2023 tvrdí, že instalace SLCM-N na palubu amerických ponorek zkomplikuje primární úkol ponorek odhalovat nepřátelské lodě a zabere cenný protiponorkový prostor. Kromě toho by přítomnost jaderných řízených střel omezila námořní cvičení se spojenci a návštěvy přístavů v zemích, které jaderné platformy odmítají.

The Washington Post také poukazuje na finanční důsledky SLCM-N a uvádí, že údržba rakety a jejích hlavic by stála 10 miliard dolarů za deset let. Podle zprávy mají USA již tři taktické jaderné nosiče: těžkou bombu B61, vzduchem odpalovanou střelu W80 a W76-2 Trident SLBM.

Zpráva Washington Post navíc poukazuje na problémy s operační připraveností americké ponorkové flotily: 40 % amerických rychlých útočných ponorek aktuálně čeká na údržbu. Zpráva argumentuje proti oživení SLCM-N a místo toho obhajuje modernizaci americké jaderné triády a zároveň řeší problémy s údržbou amerického námořnictva.

V článku z října 2023 pro Bulletin of Atomic Scientists Andrew Facini tvrdí, že fixace USA na hardware a vojenské schopnosti čelit rostoucímu jadernému arzenálu Číny by mohla vést k nestabilitě a možné jaderné válce kvůli paradoxu stability a nestability. Místo toho by podle Faciniho měly USA vyvinout vzájemné porozumění a opatření ke zmírnění rizik s Čínou, aby se zabránilo eskalaci.

Kritizuje propagaci SLCM-N a dalších taktických jaderných zbraní, které podle něj komplikují výsledek konfliktů a zvyšují riziko rychlé jaderné odvety. Poukazuje také na nebezpečí eskalační dominance, kterou by protivníci jako Čína mohli vnímat jako spouštěč rychlých reakcí.

Facini argumentuje strategií, která bere v úvahu potenciální zranitelnosti na určitých úrovních, aby se předešlo horším konfliktům, a zdůrazňuje význam kontroly zbrojení a komunikace pro strategickou stabilitu. Tvrdí, že USA by měly spolupracovat s Čínou na snížení napětí a předcházení jaderné válce, a zdůrazňuje potřebu trvalých investic do občanské společnosti a vládních procesů k udržení odstrašení.