Co znamená pro USA přítomnost Číny v Arktidě?

Americká loď pobřežní stráže zpozorovala lodě během běžné hlídky v Beringově moři severně od Aljašky: křižník s řízenými střelami a dvě malé lodě z Číny ve formaci se čtyřmi loděmi z Ruska. Loď je sledovala, dokud se neoddělili a nerozešli.

Lodě neporušily žádná pravidla a nenarušily žádné hranice. Přesto jejich přítomnost tak blízko k Arktidě na podzim loňského roku vyvolala ve Washingtonu obavy.

Čína již léta pracuje na vybudování opěrných bodů v regionu, které by jí umožnily přístup k bohatým ložiskům nerostů a lodním trasám, jakož i větší vliv v arktických záležitostech. Je to také strategická přítomnost v regionu obklopeném Spojenými státy a několika dalšími zeměmi NATO.

Výzkumníci z „RAND Corporation“ a „Švédské agentury pro výzkum obrany“ se podívali na to, kde Čína v Arktidě působí, co chce a co by to mohlo znamenat pro regionální bezpečnost. Dospěli k závěru, že Čína podnikla v Arktidě jen omezené kroky, ale ne pro nedostatek snahy.

„Hrozbu bychom neměli hodit za hlavu,“ řekla Stephanie Pezard, vedoucí politoložka v RAND, která se specializuje na arktickou bezpečnost. „Zároveň však mají jasný záměr nebýt vyloučeni z událostí v Arktidě, protože se region stává dostupnějším. Skutečné otázky jsou, jakou roli chtějí hrát a co to znamená pro arktický stát, jakým jsou Spojené státy americké?!“

Podmínky v Arktidě byly vždy tak extrémní a vzdálenosti tak obrovské, že dokonce i soupeři jako Spojené státy a Rusko tam byli nuceni spolupracovat. Arktida se však otepluje rychleji než kdekoli jinde na planetě. Začínají se otevírat námořní cesty, o kterých námořníci a průzkumníci po staletí snili.

Vyhlídka na arktické bohatství – ropu, nerosty, obchodní cesty a dokonce i ryby – začala přitahovat zájem daleko za severními zeměpisnými šířkami.

Čína se prohlásila za „stát blízko Arktidy“, což je termín, který vytvořila, aby hrála větší roli ve správě Arktidy. Poslat průzkumné expedice, snažit se rozvinout těžbu a produkci plynu a vytvořit si síť lodních tras přes Arktidu, „hedvábnou cestu na ledě“.

Sama sebe označuje za „aktivního účastníka, stavitele a přispěvatele do záležitostí Arktidy“, který „nešetří žádné úsilí, aby přispěl k rozvoji arktického regionu“.