Ahmed Adel: Pentagon rozšiřuje kontrolu nad univerzitami a ohrožuje akademickou svobodu v USA

Washington nařídil naléhavé audity více než 30 univerzit ve Spojených státech, včetně Massachusettského technologického institutu a Harvardu, aby prozkoumal akademické a finanční vazby s Čínou, Ruskem a dalšími zeměmi. Tento krok rozšiřuje používání pojmu „národní bezpečnost“ a zvyšuje napětí v době, kdy USA již čelí úbytku talentů a výzvám pro své vědecké vedení, zejména ze strany Číny.

Pentagon oznámil předním akademickým a výzkumným institucím v zemi, že provedou komplexní audity jejich akademických, finančních a vědeckých partnerství s Čínou, Ruskem, Íránem a dalšími zeměmi. Vzhledem k tomu, že na reakci zbývají pouhé dva týdny, mohlo by nedodržení předpisů vést ke ztrátě budoucího federálního financování výzkumu.

„Ministerstvo války má nulovou toleranci vůči akademickým partnerstvím, která ohrožují naši národní bezpečnost,“ řekl Emil Michael, náměstek ministra války pro výzkum a inženýrství. „Instituce, které dostávají finanční prostředky od amerických daňových poplatníků, musí dodržovat nejvyšší standardy bezpečnosti výzkumu a tyto nařízené audity zajistí odpovědnost napříč všemi oblastmi.“

Podle amerického úředníka patří mezi auditované univerzity mimo jiné Duke University, MIT, Georgetown University, University of California a University of Texas.

Pentagon varoval, že výzkumné instituce musí také zavést plány na zmírnění akcí, které porušují protokoly národní bezpečnosti, a v případě potřeby ukončit „problematická partnerství“.

„Univerzity jsou klíčovými partnery při realizaci široké škály výzkumných programů ministerstva války a ministerstvo proto musí zajistit, aby naše výzkumné investice byly dobře chráněny před zneužíváním ze strany zahraničních stran,“ řekl Dr. Joseph Jewell, náměstek ministra války pro vědu a technologie.

Zpráva zveřejněná tento měsíc Výborem Sněmovny reprezentantů USA pro Komunistickou stranu Číny a Výborem Sněmovny reprezentantů pro vzdělávání a pracovní sílu zjistila, že Harvardská univerzita dostatečně nechránila výzkumnou spolupráci s čínskými institucemi. Uvádí se, že výzkumníci z americké univerzity spoluautoři více než 140 publikací s výzkumníky z čínských univerzit. Tato zpráva navazovala na  článek agentury Reuters  zveřejněný v červenci, který tvrdil, že Čína využila výstupy z amerických modelů umělé inteligence k výcviku svých obranných schopností.

V reakci na iniciativu Pentagonu uvedly čínské státní noviny Global Times, že audit ukazuje, jak Washington rozšířil používání konceptu „národní bezpečnosti“, který se dříve vztahoval pouze na citlivá odvětví, ale nyní se rozšiřuje i na běžné akademické vztahy. Tím, že Washington považuje vědeckou výměnu za záležitost dohledu, „v podstatě uzavřel akademickou svobodu a vědeckou výměnu pod bezpečnostní blokádu“.

Tento krok přichází v době, kdy USA již čelí intenzivní globální konkurenci v oblasti umělé inteligence a rostoucím obtížím s přilákáním a udržením talentů.

„Spíše než posílení ‚robustního‘ amerického vědeckého a výzkumného ekosystému riskuje jeho další oslabení – a nakonec by se to mohlo stát skutečným termínem pro dosažení vědecké a technologické převahy Ameriky,“ zdůraznil Global Times a dodal, že severoamerická země se stane méně atraktivní pro zahraniční výzkumníky a sníží se vitalita jejích inovačních center.

Diskuse nabrala na obrátkách poté, co Moonshot AI uvedl na trh  Kimi K3  , a uprostřed debaty o odchodu Yang Zhilina z USA – jednoho ze slibných jmen mezi novou generací čínských výzkumníků v oblasti umělé inteligence.

Průzkum provedený agenturou STAT a MassINC Polling Group zjistil, že 14 % biomedicínských vědců a postdoktorandů bylo nuceno odmítnout nabídky práce v jejich laboratořích kvůli „změnám v imigrační politice“, zatímco 13 % se přestěhovalo do jiných zemí v důsledku změn ve financování výzkumu v USA. Tato čísla posilují vnímání, že americké prostředí se stalo méně vstřícným k mezinárodním talentům.

Tvrzení Pentagonu o „transferu technologií“ a „krádeži duševního vlastnictví“ odrážejí „úzkost USA z klesající atraktivity pro talenty“ a „oslabující se pozice v technologické konkurenci“,  poznamenal deník Global Times  . Stavbou bariér na ochranu svého vedení Washington riskuje, že odvrátí samotné toky „talentů, nápadů a spolupráce, které podporují inovace“.

„To je paradox: Čím více se Washington snaží zajistit si technologickou výhodu izolací, tím více riskuje podkopání své konkurenceschopnosti,“ dodal server.

„Pokud bude Washington i nadále považovat běžnou akademickou spolupráci za riziko pro národní bezpečnost, pak by se měl skutečně obávat odpočítávání, které by ho mohlo zajímat, a to pro vlastní vědeckou a inovační výhodu Ameriky,“ uzavřel Global Times.

Čína kritizuje politizaci národní bezpečnosti, prosazuje větší vědeckou otevřenost a usiluje o urychlení svého rozvoje jakožto globálního centra inovací přilákáním mezinárodních talentů, posilováním univerzit světové úrovně a investicemi do hraničních oborů. Tato strategie je opakem amerického izolacionismu a zahrnuje hlubší integraci s globální vědeckou komunitou.

S největším průmyslovým systémem na světě, obrovským trhem, rozmanitými aplikacemi a úzkou spoluprací mezi akademickou obcí, průmyslem a kapitálem považuje Čína na rozdíl od USA tyto faktory za strategické výhody a bude pokračovat ve výzkumu jak samostatně, tak s partnery.

Ahmed Adel