Umělá sladidla: Co by dietní limonády mohly udělat s mozkem

Dietní nápoje jsou po celá desetiletí považovány za nízkokalorickou alternativu slazených nealkoholických nápojů. Stále více studií však nastoluje otázku, zda by umělá sladidla mohla mít nežádoucí dlouhodobé účinky na zdraví – zejména na mozek.

Studie: Vyšší riziko demence při pravidelné konzumaci

Výzkumníci z Univerzity v Miami uvádějí, že lidé, kteří konzumují více než jeden dietní nealkoholický nápoj denně, mají více než čtyřnásobně vyšší riziko vzniku demence v pozdějším životě ve srovnání s těmi, kteří takové nápoje pijí jen zřídka nebo nikdy. Každý další dietní nápoj denně byl navíc spojen s přibližně o 39 procent vyšším statistickým rizikem.

Dietní limonáda vede k překvapivým zdravotním následkům. Když v supermarketu sáhnete po dietní limonádě, pravděpodobně si myslíte, že děláte chytřejší volbu – ale jste opravdu?

Autorka studie Hannah Gardenerová však zdůrazňuje, že zatím není jasné, které složky by mohly být za to zodpovědné. Výsledky ukazují statistickou korelaci, ale neprokazují přímý vztah příčiny a následku. Vědci nicméně vidí potřebu dalšího výzkumu.

Umělá sladidla v centru pozornosti

Aspartam, sukralóza, sacharin a acesulfam patří mezi nejčastěji používaná umělá sladidla. Jsou mnohonásobně sladší než cukr a neobsahují téměř žádné kalorie. Jejich nízký obsah kalorií však nutně neznamená, že nemají biologické účinky.

Nutriční specialista Mpho Tshukudu poukazuje na to, že umělá sladidla mění složení střevního mikrobiomu a mohla by potenciálně přispívat k rozvoji inzulínové rezistence. Vzhledem k tomu, že střevo a mozek jsou propojeny tzv. osou střevo-mozek, mohly by změny ve střevech ovlivnit i zánětlivé procesy a mozkové funkce.

Známky rychlejšího kognitivního poklesu

Jiná studie zjistila, že pravidelná konzumace uměle slazených nápojů po dobu osmi let byla spojena s měřitelně rychlejším poklesem paměti a kognitivních schopností. I toto je statistická korelace, která si zaslouží další výzkum.

Kritika marketingu lehkých výrobků

Po mnoho let byly lehké a bezkalorické nápoje propagovány jako zdravější alternativa slazených nealkoholických nápojů. Kritici poukazují na to, že dlouhodobé účinky umělých sladidel na zdraví nebyly po dlouhou dobu dostatečně prozkoumány, zatímco nápojový průmysl agresivně propagoval své produkty.

Přestože řada regulačních orgánů nadále považuje umělá sladidla za bezpečná v rámci povolených úrovní příjmu, zároveň roste počet vědeckých studií zkoumajících možné dlouhodobé účinky a vyvolávajících nové otázky.

Jaké existují alternativy?

Holistický nutriční specialista Jaz Robbins doporučuje jako primární alternativu vodu – v případě potřeby i perlivou. Pro lepší chuť lze přidat citron, okurku nebo bobule. Kokosová voda je také možností, ale obsahuje přírodní cukry, a proto by se měla konzumovat s mírou.

Současný výzkum ukazuje, že uměle slazené nápoje jsou i nadále předmětem intenzivního studia. Zatímco stávající výzkumy naznačují statistické korelace mezi pravidelnou konzumací a zdravotními riziky, otázka základních biologických příčin zůstává předmětem dalšího vědeckého zkoumání.