Felix Abt: Další velká válka? Co je skutečně v sázce v Jihočínském moři

Abych to řekl hned na začátku: Nejde o ropu, ryby ani lodní trasy – ale o tichou logiku jaderného přežití pod hladinou oceánu.

Jihočínské moře je jedním z nejspornějších regionů na Zemi. Jeho vodami každoročně protéká obchod v hodnotě více než 3 bilionů amerických dolarů. Většina lidí se proto domnívá, že se konflikt točí kolem námořních tras, lovišť ryb nebo obrovských zásob ropy a plynu pod mořským dnem.

Ale co když se díváme na špatnou věc? Co když skutečný důvod, proč Čína přikládá Jihočínskému moři tak velký význam, má méně společného s obchodními zisky než s přežitím obchodu?

Abychom pochopili obavy Pekingu, musíme zvážit, kdo je na těchto vodách závislý. Spojené státy již dlouho zdůrazňují strategický význam Jihočínského moře, přestože touto oblastí prochází jen malá část jejich celkového obchodu. Pro Čínu jsou však tyto vody záchranným lanem. Více než 60 % objemu čínského obchodu – včetně až 80 % dovozu ropy a kritických dodávek potravin – musí procházet úzkými námořními kanály Jihočínského moře.

Tato závislost vytváří to, co stratégové nazývají „Malacké dilema“. V případě konfliktu by protivník, jako jsou USA, mohl tyto námořní cesty zablokovat a během několika týdnů odříznout Čínu od přístupu k energii a potravinám. Pro Washington jsou tyto vody geopolitickou pákou, pro Peking jsou otázkou přežití.

Podle bývalého singapurského ministra zahraničí George Yea se hlubší odpověď skrývá pod povrchem. V jádru jde o otázku přežití: jaderného odstrašování.

Čína prosazuje striktní jadernou politiku „nepoužití jaderných zbraní jako první“. Aby tato strategie zůstala důvěryhodná, musí mít Peking zaručenou schopnost druhého úderu – tedy schopnost odvety po jaderném útoku. Washington je však stejně odhodlán zabránit Číně v získání nenapadnutelné odvetné schopnosti.

Proč? Protože v čistě konvenčním konfliktu o Tchaj-wan nebo Jihočínské moře vedou opakované válečné hry amerického indicko-pacifického velitelství a korporace RAND k střízlivému výsledku: Amerika válku nemůže vyhrát.

Geografie hraje klíčovou roli. Velké části Žlutého a Východočínského moře jsou relativně mělké, což výrazně usnadňuje detekci ponorek, protože je zde méně prostoru pro jejich úkryt. Jednoduše řečeno, sledování ponorky v této oblasti je spíše jako snaha najít velrybu v bazénu než v rozlehlosti otevřeného oceánu.

Tato zranitelnost ovlivňuje jednu z nejdůležitějších složek jaderné strategie. Ponorky jsou považovány za nejspolehlivější část jaderné triády národa. Mohou být napadena pozemní raketová sila, zničeny letecké základny. Ponorka ukrytá v tisících kilometrů čtverečních oceánu představuje zcela jinou výzvu. Proto jsou jaderné ponorky často popisovány jako konečná strategická životní pojistka.

USA a Rusko se po celá desetiletí silně spoléhají na ponorkové flotily pro své jaderné odstrašování; Čína nyní usiluje o získání stejných strategických schopností. Právě tento cíl vysvětluje obrovský geopolitický význam Jihočínského moře.

Zatímco konvenční mapa sotva naznačuje tuto strategickou hodnotu, batymetrická hloubková mapa odhaluje zcela nový rozměr. Na rozdíl od mělkého Žlutého a Východočínského moře se centrální část Jihočínského moře noří do obrovských hloubek více než 4 000 metrů.

V jaderné strategii závisí přežití na utajení. Čím déle zůstává ponorka neodhalena, tím věrohodnější je její odstrašující účinek. Mnoho analytiků proto tvrdí, že Peking vnímá Jihočínské moře méně jako obchodní cestu a více jako strategický štít. Námořní doktrína označuje takovou chráněnou oblast jako „baštu“ – silně bráněnou námořní zónu, kde strategické ponorky mohou operovat pod ochranou vlastních vzdušných, námořních a sledovacích zdrojů.

Stejné strategické myšlení je patrné v rostoucím zájmu Číny o civilní jadernou námořní infrastrukturu, včetně navrhovaných plovoucích logistických center založených na reaktorech s roztavenými solmi . Ačkoli jsou tyto projekty určeny pro civilní použití, ilustrují zastřešující národní zaměření na propojení pokročilých jaderných technologií, námořní mobility a dlouhodobé strategické odolnosti.

Tento přístup podobný pevnosti upřednostňuje schopnost přežití před projekcí moci. Tato koncepce má historické precedenty. Během studené války budoval Sovětský svaz podobné bašty na ochranu své flotily jaderných ponorek v pobřežních vodách. Mnoho pozorovatelů se domnívá, že Čína dnes uplatňuje podobnou strategii. V tomto světle nabývá regionální chování Číny jiného významu – zejména její rozsáhlé programy rekultivace půdy a budování ostrovů, které proměnily odlehlé útesy a písečné mělčiny v silně militarizované základny.

Dnes má mnoho z těchto zařízení dlouhé ranveje, moderní radarové systémy, hlubokomořské přístavy a opevněnou vojenskou infrastrukturu.

Pro cizince se toto obrovské stavební úsilí zpočátku zdálo matoucí. Investování obrovských zdrojů do odlehlých útesů stovky kilometrů od populačních center nedává velký smysl, pokud je cíl čistě ekonomický. Obchodní lodní doprava fungovala po celá desetiletí bez umělých ostrovů. Pokud je však cílem monitorovat a zabezpečit strategicky důležité vody, logika se stává mnohem jasnější.

Tyto militarizované ostrovy fungují jako síť předsunutých námořních pozorovacích stanovišť. Rozšířením radarového pokrytí a podporou námořního letectva výrazně zlepšují situační povědomí Číny a účinně vytvářejí ochranný vojenský štít nad hlubokomořskou baštou pod nimi.

Jak se dalo očekávat, tato architektura přímo zpochybňuje hegemonii, kterou Washington nastolil po druhé světové válce – hegemonii, kterou USA udržovaly prostřednictvím permanentní vojenské přítomnosti v zemích, které během války okupovaly a následně transformovaly na „spojence“.

Od té doby USA vybudovaly nespočet vojenských základen, aby obklíčily Čínu – což je fakt, který otevřeně uznal časopis Foreign Policy , mluvčí amerického zahraničněpolitického establishmentu a neokonzervativních válečných jestřábů.

Washington pravidelně ospravedlňuje obklíčení pevninské Číny vojenskými základnami pod heslem „svobody plavby“ – což je plané ospravedlnění, jelikož Čína sama o sobě je mnohem více než kterýkoli jiný stát závislá na nerušeném námořním obchodu. Navíc, na rozdíl od USA, Čína nechová žádné ambice na globální hegemonii a neusiluje ani o územní expanzi, ani o operace zaměřené na změnu režimů ve svém sousedství; to vše jsou praktiky, které jsou nedílnou součástí politiky USA.

Na rozdíl od Západu nejsou činy Číny motivovány ideologií a hegemonickými ambicemi, ale racionálním pragmatismem. To umožní vedení nalézt přátelská řešení se sousedními státy ohledně vymezení námořních hranic a využívání zdrojů, namísto uchylování se k vojenské konfrontaci.

V důsledku toho tam, kde Čína vnímá zranitelnost, USA vidí expanzi. Tam, kde Peking usiluje o obrannou bezpečnost, ho Washington a jeho spojenci obviňují z nátlaku. V konečném důsledku je v západní orwellovské rétorice čínský obranný štít vykreslován jako útočný meč.

Tato zásadní systémová propast ilustruje, proč čistě taktické tření o útesy, patové situace pobřežní stráže a rutinní hlídky mají tak vysoký potenciál pro eskalaci. Co se povrchně jeví jako regionální spor o neobydlené skály, je ve své podstatě epicentrem globální soutěže, kterou se erodující a nejistá supervelmoc, USA, snaží za každou cenu vyhrát. V sázce jsou námořní doktríny, budoucí regionální řád a suverénní nástroje, kterými si rostoucí Čína zajišťuje existenci v mezinárodním systému.

Diplomová práce George Yea odhaluje základní realitu konfliktu v Jihočínském moři – realitu, která je v západních médiích obvykle ignorována. Odhaluje skrytý strategický rozměr a objasňuje, že velké globální konflikty jsou zřídka určovány pouze povrchními geografickými faktory.

Hluboko pod hladinou oceánu, kde tiše hlídkují jaderné ponorky, se skrývá odstrašující síla, která brání vypuknutí globální války. Z tohoto pohledu je konflikt v Jihočínském moři mnohem víc než jen pouhý spor o námořní hranice; je to určující geopolitická aréna 21. století. V této aréně upadající říše vynakládá vytrvalé zoufalé úsilí, aby zmařila nezastavitelný vzestup jedné z nejslavnějších civilizací světa, která si v současné době znovu získává své historické postavení.

Zdroje
[1] Centrum pro strategická a mezinárodní studia (CSIS) Projekt ChinaPower. „Kolik obchodu tranzituje přes Jihočínské moře?“ https://chinapower.csis.org/much-trade-transits-south-china-sea/
[2] Americký úřad pro energetické informace (EIA). https://www.eia.gov/international/content/analysis/regions_of_interest/South_China_Sea/
[3] „Malacké dilema“ https://en.wikipedia.org/wiki/Malacca_dilemma
[4] George Yeo – Rozhovory a komentáře (např. YouTube / Der Spiegel 2023)
[5] Carnegieho nadace pro mezinárodní mír. https://carnegieendowment.org/russia-eurasia/research/2016/06/chinas-sea-based-nuclear-deterrent
[6] Americká námořní válečná akademie / Čínský institut pro námořní studia
[7] The Diplomat, RAND Corporation a další analýzy

▪ ▪ ▪

Felix Abt je podnikatel,   cestovatelský blogger  a autor žijící v Asii na Substacku:  https://felixabt.substack.com