Sam Lowry: Autoritářství se nedostaví státním převratem. Přichází s nutností se přihlásit
Autoritářství zřídkakdy přichází s převratem. Přichází s přihlášením, formulářem o shodě, pokutou za zfalšované záznamy. Přichází s mlčky prodlouženým volebním obdobím, zmrazením bankovního účtu, trestem odnětí svobody za příspěvek na sociálních sítích. Každé jednotlivé opatření má zdánlivě rozumné opodstatnění. Problém je v směru – a v tom, jak daleko už pokročilo.
Moc se přesouvá z viditelné arény demokratické politiky do méně viditelného světa systémů – režimů dodržování předpisů, regulačních orgánů s flexibilními mandáty a rostoucí sítě regulací, která nyní kontroluje více oblastí každodenního života, než si většina lidí uvědomuje. Žádné jednotlivé opatření nevypadá jako tyranie. Problémem je kumulativní vývoj a rychlost, s jakou postupuje.
Nic z toho, co následuje, nebylo v žádném volebním programu. A přesto se to děje.
Předpisy upravují, co je dovoleno vlastnit, pálit a ponechat si
Zamysleme se nad tím, co dnes ve Spojeném království znamená vlastnit dům. Od roku 2030 již pronajímatelé nebudou moci pronajímat nemovitosti, které nesplňují vládní normu energetické účinnosti „pásmo C“. Porušení bude mít za následek pokuty až do výše 30 000 liber. Nejedná se o zchátralé ani nebezpečné budovy. Jsou to dokonale obyvatelné nemovitosti, které se stanou neprodejnými nebo nepronajímatelnými jednoduše proto, že vláda změnila regulační pravidla. Vláda již zvažuje rozšíření těchto požadavků na domy obývané vlastníky do roku 2035. Poté by stát rozhodoval o tom, zda můžete svůj dům vůbec prodat nebo zastavit, aniž byste nejprve investovali tisíce liber do povinných „vylepšení“.
Kontroly nekončí u vchodových dveří. V takzvaných „oblastech kontroly kouře“, které pokrývají velké části městské Anglie, může úředník rady uložit pokutu ve výši 1 000 liber za použití „nesprávného“ paliva v krbu. Od října 2024 je i chov jediného kuřete na zahradě vyžadován oficiální registrace u Agentury pro zdraví zvířat a rostlin – včetně vaší adresy, druhu kuřete, počtu ptáků a jejich zamýšleného využití. Pokud tak neučiníte, hrozí vám pokuta až 2 500 liber. Vláda nyní vede databázi chovatelů kuřat a jejich motivů. I když vláda přímo nezabavuje majetek, postupně činí nedodržování předpisů neúměrně drahým, až svoboda volby existuje pouze teoreticky.
Předpisy upravují, co smíte řídit, jíst, pít a kouřit
Stejná logika se se stejnou vervou uplatňuje i v oblasti mobility a spotřeby. Zákon o „vozidlech s nulovými emisemi“ stanoví, že do roku 2030 musí být 80 procent všech nových automobilů elektrických – náklady na politiku nulových emisí se tak přímo přenášejí na kupující.
Pro ty, kteří si zatím nemohou dovolit elektromobil, zóny Ulez, poplatky za dopravní zácpy a daně z vozidel, které konkrétně penalizují starší vozidla, postupně proměnily soukromou volbu v regulovanou výsadu – s účty založenými na tom, jak dobře dané auto splňuje současnou vládní politiku.
Dotčeny jsou i potraviny a nápoje. Daň z cukru donutila výrobce změnit složení produktů obsahujících umělá sladidla, jako je aspartam, sukralóza nebo acesulfam K – látky, jejichž dlouhodobé účinky na běžnou populaci zůstávají předmětem vědecké debaty. Vláda změnu nařídila, aniž by převzala jakoukoli odpovědnost za potenciální důsledky.
Informace o kalorie v jídelních lístkech jsou nyní povinné, slevy na „nezdravé“ potraviny se omezují, daně z alkoholu se reformují a nový zákon o tabáku zakazuje prodej cigaret komukoli narozenému po roce 2009. Každé opatření, posuzované jednotlivě, se zdá být proveditelné. Dohromady však odhalují stát, který se rozhodl, že životní styl jeho občanů je politickou proměnnou, kterou lze optimalizovat bez jejich souhlasu.
To, co je člověk oprávněn říkat, myslet si a o čem vtipkovat, je regulováno
Británie nemá žádnou formální cenzuru, ale vyvinula něco téměř stejně účinného. Zákon o ochraně pracovníků z roku 2023, který platí od října 2024, zavazuje zaměstnavatele předcházet obtěžování ze strany třetích stran – včetně zákazníků. To vedlo k vlně kodexů chování v pohostinství, které účinně potlačily neformální, někdy i obscénní rozhovory, které charakterizovaly britské hospody po staletí. Hostinský nyní musí zvážit, zda bezstarostné škádlení jeho štamgastů představuje právní riziko.
Zákon o online bezpečnosti dává nevolenému regulačnímu orgánu pravomoc odstraňovat obsah považovaný za „legální, ale škodlivý“ – kategorii, jejíž hranice definuje Ofcom, instituce, kterou nelze odvolat. Způsob, jakým tento orgán využívá svou moc, je patrný v jeho přístupu k médiům. Od spuštění GB News zahájil Ofcom více než tucet vyšetřování vysílací společnosti, udělil jí pokutu 100 000 liber a zařadil ji pod dohled kvůli opakovanému porušování „nestrannosti“ – včetně toho, že dostatečně nezpochybnil hosta, který označil změnu klimatu za podvod.
BBC však krátce před americkými volbami v roce 2024 odvysílala dokumentární film Panorama, v němž byl projev Donalda Trumpa ze 6. ledna sestříhán takovým způsobem, že jej i bývalý poradce BBC později označil za „do očí bijící zkreslení“. Interní dohled byl informován již v lednu 2025, ale po dobu deseti měsíců nepodnikl žádné rozhodné kroky. Generální ředitel a šéf zpravodajství nakonec rezignovali. Předseda BBC se omluvil a označil to za „chybu úsudku“. Ofcom nezahájil vyšetřování. Stejný orgán, který vyšetřuje GB News kvůli problémům s technickou vyvážeností, neviděl důvod jednat v souvislosti s roky trvajícím utajováním záměrně zavádějícího sestřihu BBC.
Program Metropolitní policie pro rozpoznávání obličejů v reálném čase skenuje obličeje na veřejných ulicích. Zákon o vyšetřovacích pravomocích vyžaduje, aby poskytovatelé internetových služeb uchovávali kompletní historii prohlížení každého uživatele po dobu dvanácti měsíců – k ní mají vládní orgány přístup bez soudního příkazu. Jste monitorováni, když jdete po ulici, a stejně tak i když jste online – a to, co o tom říkáte, podléhá jazykovému režimu, který Freedom House v roce 2025 oficiálně snížila kvůli „nárůstu stíhání online projevů, včetně těch chráněných mezinárodními normami v oblasti lidských práv“.
Podle údajů z žádostí o svobodný přístup k informacím u 39 ze 45 policejních sborů policie v dubnu 2025 zatýkala v průměru asi 30 lidí denně za „urážlivé“ online příspěvky. Zatčení se většinou netýkali extremistů, ale spíše pečovatelů o děti, důchodců nebo řemeslníků, jejichž příspěvky by v předchozích desetiletích byly považovány za běžné projevy frustrace. Někteří dostali tresty odnětí svobody. Jiní byli vyšetřováni měsíce, než byly případy tiše zastaveny – proces, který sám o sobě byl dostatečným trestem. Členové parlamentu loni v listopadu prohlásili, že Británie je nyní ochotnější uvěznit někoho za příspěvek na sociálních sítích než za znásilnění. Toto prohlášení má o to větší váhu, když vezmeme v úvahu, že premiér, za jehož vlády se to děje, jako bývalý šéf Korunní prokuratury, kdysi nedokázal stíhat případy gangů zabývajících se znásilňováním, které později zdokumentovalo Nezávislé vyšetřování sexuálního zneužívání dětí.
Toto selektivní stíhání politických oponentů je postihuje s důsledností, která jen stěží může být náhoda. Nigel Farage – vůdce strany, která v posledních volbách získala čtyři miliony hlasů a nyní vede v průzkumech – byl Couttsem současně debankován a v parlamentu očerněn obviněními ze zahraničního financování, chráněn parlamentní imunitou. Nezávislé vyšetřování dospělo k závěru, že s Faragem bylo zacházeno nespravedlivě.
Parlamentní etický dozorčí orgán tento týden zahájil formální vyšetřování osobního daru ve výši 5 milionů liber, který Farage údajně obdržel na financování soukromých bezpečnostních opatření – a který byl vyžadován poté, co ministerstvo vnitra snížilo jeho státní ochranu o 75 procent. Strana Reform UK tvrdí, že platba spadá pod výjimku pro čistě osobní dary. Labouristé a konzervativci nicméně prosazují vyšetřování, přestože jejich vlastní poslanci jsou opakovaně zapojeni do skandálů s výdaji a pochybením, kterým se věnuje mnohem menší pozornost.
Vzorec – neúnavné pronásledování opozičního vůdce a zároveň projevování institucionální shovívavosti vůči establishmentu – je dnes až příliš známý.
Zároveň průzkum ukázal, že každý pátý britský teenager si raději nechává své politické názory pro sebe ze strachu z „kultury zrušení“, zatímco téměř čtvrtina uvedla, že jim ve škole bylo řečeno, aby určité názory nevyjadřovali. Demokracie, která učí svou mládež, že mlčení je nejbezpečnější způsob jednání, už neformuje občany. Formuje subjekty.
Protidemokratický pochod pokračuje
Pod tím vším se skrývá sledovací infrastruktura, s níž nikdo nikdy výslovně nesouhlasil. Králův projev tento týden potvrdil, že vláda se drží legislativy o digitálních identitách, které mají být „dobrovolně dostupné“ do roku 2029. Toto znění zakrývá skutečnost, že se pravděpodobně stanou prakticky nevyhnutelnou podmínkou pro zaměstnání.
Systém – ústřední vládní databáze propojující pracovní právo, imigrační status, daňové údaje, zdravotní záznamy a nájemní práva – odmítla organizace Big Brother Watch a tři miliony signatářů petice. Silně jej propaguje Institut Tonyho Blaira, jehož hlavním financovatelem je Oracle – korporace s britskými vládními zakázkami v hodnotě přes miliardu liber a slibný kandidát na zajištění technické infrastruktury projektu.
V projevu byl rovněž potvrzen „zákon o evropském partnerství“, což je legislativní balíček, jehož cílem je opětovné sladění britských zákonů s pravidly EU v oblastech, jako je regulace potravin, obchodování s energií a emise CO₂. Mechanismus se nazývá „dynamické sladění“: Británie by musela přijmout a implementovat právo EU, ale neměla by možnost se podílet na jeho tvorbě. Jinými slovy, vláda plánuje znovu zavázat zemi k pravidlům z Bruselu, pravidlům vytvořeným lidmi, které britský lid nezvolil – přestože si obyvatelstvo kdysi přálo právě tuto strukturu opustit. Nebyl uveden ve volebním programu, nikdy nebyl předložen k veřejnému hlasování, a přesto je jednoduše implementován.
Když navíc ministři v květnu 2025 oznámili, že hodlají odložit volby v přibližně 30 obcích – a tím prodloužit svá funkční období bez veřejného hlasování – a ustoupili až po soudním přezkumu, byl patrný stejný základní postoj: demokratická omezení jako obtěžující překážky spíše než jako principy.
Bylo by lákavé vinit z toho všeho pouze labouristickou stranu. Ale to by bylo příliš zjednodušující. Zákon o vyšetřovacích pravomocích (Investigatory Powers Act) byl od Theresy Mayové. Rishi Sunak představil Zákon o online bezpečnosti. Program Making Tax Digital, mandát ZEV, standardy EPC, daň z cukru a infrastruktura pro monitorování Covidu, včetně systémů očkovacích pasů, to vše bylo vytvořeno za konzervativních vlád. Strana, která se kdysi prezentovala jako obránkyně britské svobody, strávila více než 14 let budováním právě toho aparátu, který nyní levicová vláda plně využívá ve svůj prospěch.
Ponaučení z toho nespočívá v tom, že konzervativci byli tajní socialisté. Spíše jde o to, že rozšiřování státní moci se stalo standardní reakcí každé vlády, která chce prokázat svou schopnost jednat – a že jakmile je mechanismus na místě, vláda se již neptá, jakou politickou barvu bude mít příští vláda.
Zhroucení institucionální důvěry
Tato vláda se neprokázala ani opatrnou, ani neutrální. Proti disidentům a politickým oponentům používala právní prostředky s drzostí, která by za předchozích vlád byla nemyslitelná. Policie, státní zástupci, regulační orgány a kvazivládní organizace byly důsledně nasazeny proti těm, kteří se odchylují od stanoveného kurzu.
Důvěra v instituce, které měly kdysi stát nad politikou – soudy, státní správu, BBC a policii – se proto zhroutila, a to ne bezdůvodně.
Žádná cizí mocnost nepřevzala tyto instituce. Byly převzaty zevnitř – profesionální třídou, která považuje kontrolu veřejného chování za svůj hlavní úkol a instinkty běžných občanů za problém, který je třeba napravit.
Systémy přežívají vlády. Nástroje zůstávají, i když se strana změní – a právě proto je otázka nástupnictví tak zásadní. Angela Raynerová, považovaná za možnou nástupkyni Starmera, se v otázkách vztahu mezi občany a státem vždy držela nalevo. Navzdory historii jeho vlády by Starmera nakonec bylo možné vnímat jako „brzdu“. Velkou část tohoto aparátu vybudovali konzervativci. Labouristé ho nyní provozují na plné obrátky. Příští vláda by mohla poslední zbývající brzdy zcela odstranit.
Zdá se, že oživení je v nedohlednu. Zda je vůbec ještě možné, závisí na tom, zda si dostatek lidí uvědomí, co se ztrácí, dříve než se mechanismus zakoření natolik, že ho nelze zvrátit. Svobodné společnosti nezmizí v jediném dramatickém okamžiku. Mizí pod tíhou tisíců zdánlivě rozumných ospravedlnění, proč by stát – alespoň tentokrát – měl lépe vědět, co je pro vás dobré.
Už dávno jsme překročili tisící ospravedlnění.
