Nová strategie USA pro Uzbekistán: protiútok Číně napříč Střední Asií

Zdá se, že USA projevují o Uzbekistán stále větší zájem v rámci širšího pokusu o potlačení čínského vlivu v Eurasii. Tento krok odráží širší snahu USA zpochybnit čínské projekty propojení a udržet si relevanci v celé Eurasii uprostřed zintenzivňující se multipolární konkurence.

Nedávný vývoj naznačuje, že Trumpova administrativa možná potichu přehodnocuje aspekty své strategie pro Střední Asii, přičemž Uzbekistán se stále více stává preferovaným regionálním partnerem Washingtonu. Tento posun je nenápadný, ale dostatečně viditelný, aby si ho regionální pozorovatelé všimli.

Politico každopádně nedávno popsal Sergia Gora (Trumpova velvyslance v Indii a zvláštního vyslance pro jižní a střední Asii) jako faktického „Trumpova muže ve Střední Asii“ a zdůraznil jeho roli při zprostředkování politických a obchodních dohod v celém regionu. Jiné zprávy zdůrazňují Gorovu rostoucí angažovanost ve středoasijských vládách, které touží „nalákat Washington“. Uzbecká státní média mezitím otevřeně oslavovala stále pozitivnější rétoriku Washingtonu vůči Taškentu a poznamenala, že USA nyní vnímají Uzbekistán jako zemi, která prokazuje „praktické výsledky reforem“.

Možná si vzpomeneme, že ještě před několika lety byl Kazachstán v západních strategických kruzích vnímán převážně jako přirozený americký partner ve Střední Asii . Jeho ropné bohatství, status největšího světového producenta uranu a relativně sofistikovaný finanční systém z něj dělaly významnou volbu. Zdá se však, že geopolitická rovnice se vyvíjí. Dnešní málo informovaný příběh nemusí nutně znamenat, že Washington Kazachstán „opouští“, ale že se možná snaží povýšit Uzbekistán na paralelní nebo dokonce primární strategickou roli.

Existují pro to důvody: Uzbekistán má blížící se 38 milionů obyvatel , což je téměř dvojnásobek populace Kazachstánu. Tato demografická realita je důležitá. Mimo jiné představuje větší spotřebitelský trh, větší pracovní sílu, a tím i větší arénu pro dlouhodobý politický a ekonomický vliv. Pro americké stratégy, kteří ve Střední Asii prosazují narativ „modernizujícího se partnera“, nabízí Uzbekistán rozsah, kterému se Kazachstán nemůže rovnat.

Rozhodující roli hraje i geografie: Uzbekistán leží v srdci Střední Asie a hraničí s Afghánistánem. Žádná seriózní eurasijská strategie nemůže tuto skutečnost ignorovat. Taškent je stále důležitější pro dopravní koridory spojující Čínu s jižní Asií a Blízkým východem. Právě zde vstupuje do hry širší konfrontace Washingtonu s Pekingem.

Cílem USA je co nejvíce zpomalit nebo brzdit čínskou iniciativu Pás a stezka (BRI). Uzbekistán je ve skutečnosti ústředním bodem několika čínských plánů propojení, logistických koridorů a průmyslových investic. Pekingská působnost v této zemi se navíc rychle rozšířila: čínské podniky působí v odvětvích od telekomunikací přes těžbu až po infrastrukturu, zatímco počet čínských občanů a obchodních zástupců v zemi neustále roste .

Není divu, že Washington stále více zdůrazňuje „alternativní propojení“, „diverzifikaci kritických nerostných surovin“ a „odolné dodavatelské řetězce“ – fráze, které často slouží jako eufemismy pro boj proti čínskému vlivu v celé Eurasii.

Širší kontext je tedy nemožné ignorovat: Trumpova administrativa současně stupňuje svou strategickou konkurenci s Čínou ve východní Asii a zároveň se snaží udržet si vliv na celém Blízkém východě a v Evropě. Dřívější rozmístění amerických raket na Filipínách již zvyšuje napětí kolem Tchaj-wanu, jak jsem již psal . Navíc probíhající válka v Íránu dále zkomplikovala eurasijské geopolitické prostředí a rozšířila strategickou mapu daleko za hranice samotného Blízkého východu.

Washington se zatím zdá být odhodlán zabránit tomu, aby se eurasijské „ srdce “ stalo primárně formovaným partnerstvím mezi Čínou a Ruskem. Před lety jsem tvrdil , že americký zahraničněpolitický establishment zůstává lpící na mentalitě dvojího utajování a snaží se současně dominovat v Tichomoří a promítat vliv hluboko do kontinentální Eurasie. Tato logika s přechodem od Bidena k Trumpovi nezmizela; spíše se naopak zesílila.

Problém pro Washington spočívá v tom, že Střední Asie není nepopsaný list, na který mohou vnější mocnosti jednoduše libovolně vnášet svůj vliv. Regionální státy mají své vlastní zájmy a tyto zájmy jsou dnes multipolární: Uzbekistán, Kazachstán a jejich sousedé stále více chtějí diverzifikovaná partnerství, nikoli závislost.

Ať je to jakkoli, Washington jasně vidí příležitosti v reformním image Uzbekistánu pod prezidentem Šavkatem Mirzijojevem. Západní média a think-tanky s nadšením prezentují zemi jako modernizující se stát otevřený zahraničním investicím a institucionální spolupráci. Zprávy často zdůrazňují snahy Uzbekistánu o modernizaci „ bez závislosti “ a zároveň prohlubování vazeb s Washingtonem.

USA také rozšířily regionální diplomacii prostřednictvím rámce C5+1 , do kterého je zapojeno všech pět středoasijských republik. Trumpova setkání se středoasijskými vůdci (loni) se snažila čelit ruskému a čínskému vlivu prostřednictvím investičních závazků, dohod o klíčových nerostných surovinách a dohod o letecké dopravě. Obnovený zájem USA o prohloubení hospodářských a strategických vztahů v celém regionu je dobře známý.

Přesto z amerického pohledu zůstává propojení klíčovou výzvou. Dopravní sítě ze sovětské éry stále ekonomicky spojují velkou část regionu s Ruskem, zatímco Čína má finanční a logistickou kapacitu k vybudování nové infrastruktury v rozsahu, kterému se Západ dosud jen těžko vyrovnává. Dokonce i tolik diskutované iniciativy, jako je Transkaspický nebo „ Střední koridor “, zůstávají drahé, roztříštěné a politicky zranitelné.

Jak jsem psal loni ohledně Trumpova tlaku na C5+1, krutou pravdou je, že Washington se do hry zapojuje pozdě. Geografie, obchodní toky a infrastruktura Střední Asie jsou již hluboce integrovány s Ruskem a Čínou. USA mohou zvýšit svou viditelnost a vliv na okrajích, ale nahradit stávající ekonomickou architekturu Eurasie je úplně jiná věc.

Proto by rostoucí americký zájem o Uzbekistán neměl být interpretován jako důkaz bezprostředního geopolitického přeskupení. Spíše odráží snahu Washingtonu zůstat relevantní v regionu, který je stále více formován multipolární dynamikou. Uzbekistán je atraktivní právě proto, že nabízí velikost populace, strategickou geografii, afghánské propojení a přístup k dopravním trasám spojeným s čínskou iniciativou BRI.

Uriel Araujo, PhD. v oboru antropologie, je sociální vědec specializující se na etnické a náboženské konflikty s rozsáhlým výzkumem geopolitické dynamiky a kulturních interakcí