Vzduch, který dýcháte… aneb jak vášnivě diskutovat o tématu, který nikdo neměří
Debata o klimatu se stala všudypřítomnou, naléhavou, morální… ale kupodivu jen zřídka kvantifikovatelnou. O CO₂ se mluví, aniž by se kdy zmínila jeho skutečná koncentrace ve vzduchu, o vědě se diskutuje bez řádových hodnot a k uzavření každé otázky se uplatňuje konsenzus. Tento text navrhuje jiný přístup: dýchat, počítat a dívat se na čísla, než se k narativům přihlásit. Ne popírat, ale chápat. Galileo, Wegener, desková tektonika, teorie kontinentálního driftu… všichni byli v menšině tváří v tvář masivnímu konsensu.
Dýchání je jednoduchý úkon, ale „ přemýšlet “ o vzduchu, který dýcháme, je zjevně mnohem méně. Přesto každý den s vážností, naléhavostí a někdy i hysterií mluvíme o tématu úzce spjatém se vzduchem: klima, CO₂, atmosféra, planeta a dokonce i konec světa, který je nyní oznamován jako pravidelná událost. Udělejme tedy krok zpět, zhluboka se nadechněme… a počítejme vážně. Buďte ujištěni, že zde není nic konspiračního, jen fakta.
Začnu malým překvapivým kvízem, který jsem už s radostí dal několika lidem, včetně členů rodiny. Je zábavný a především velmi poučný. Na otázku „Jaký je hlavní plyn v zemské atmosféře?“ jsou nejčastější odpovědi: kyslík (dává smysl, bez něj umíráme), CO₂ (dává smysl, pořád o tom mluvíme) nebo někdy „něco toxického“ (dává smysl vzhledem k celkové náladě). Správná odpověď je však dusík, asi 78 %. V místnosti ticho. Dusík? Tento diskrétní plyn, bez zápachu, bezbarvý, bez sloganů, bez aktivismu a bez dotací. Zkrátka ten, který nikoho nezajímá právě proto, že nám nic neříká.
Ano, ale co kyslík? Ach, kyslík… hrdina, krev života, ta, kterou dýcháme, ta, o které se učíme ve škole, ta, kterou si spojujeme se životem, plícemi, sportem a zdravím. A to natolik, že se ve filmech a televizních pořadech neobjeví jediný potápěč bez lahve – nebo tlakové nádoby – s kyslíkem připevněné na zádech. Ne, je to jen vzduch, protože kdyby se potápěli pod hladinu s čistým kyslíkem, skončili by v křečích nebo v kómatu dávno předtím, než by vůbec viděli jedinou rybu. Kyslík tvoří asi 21 % vzduchu. Není to hlavní plyn v atmosféře, zdaleka ne, ale je to očividně ten, bez kterého bychom tu nebyli, abychom o něm diskutovali. Příroda miluje tyto kruté vtipy: to nejvitálnější není většina, to nejhojnější je pro naše vědomí dokonale neviditelné.
A co ten nechvalně známý CO₂? Dramatický vstup, ponurá hudba, úzkostlivě navozující dabing. A přesto CO₂ představuje přibližně 0,04 % atmosféry. Na koláčovém grafu by to byla sotva čára. Ano, 0,04. V tomto bodě se někteří čtenáři již odpojili nebo se zoufale drží narativu: „Na procentech nezáleží, počítá se efekt.“ Upřímný překlad: Dávám přednost narativu před skutečným řádem.
Toto je pravdivá a trochu mrazivá anekdota, protože je založena na osobní zkušenosti: není neobvyklé slyšet, že CO₂ tvoří 10 % vzduchu, že je ho téměř stejně hojně jako kyslíku, nebo že ho je až 20 %. Při 20 % CO₂ si buďte jisti: není třeba ekologické transformace, nejsou potřeba debaty ani mezinárodní summity. Všichni bychom byli dávno mrtví a problém by se vyřešil sám, v definitivním tichu a s dokonalou uhlíkovou neutralitou.
Co se tedy děje v myslích lidí? Nic mimořádného. Jen dokonale lidské kognitivní zkreslení. Mozek funguje takto: co je životně důležité, musí být pro většinu, co je vtloukáno do hlavy, musí být obrovské a co je děsivé, musí být v masivním množství. Kyslík je sice životně důležitý, ale v menšině, CO₂ je v diskurzu všudypřítomný, ale ve vzduchu je ho nekonečně málo, a dusík je dominantní, ale nudný, protože nikoho neobtěžuje. Výsledek: fyzikální a vědecká realita prohrává ve prospěch emocionálního narativu, nemluvě o nechvalně známém „konsensu“, tom magickém slově, které ukončuje jakýkoli pokus o debatu.
V celé této situaci je role médií nenápadná, ale pozoruhodně efektivní. Nikdy neříkají, že CO₂ tvoří 20 % atmosféry. Ne, dělají to mnohem lépe. Mluví o „masivních emisích“, „dominantním plynu globálního oteplování“, „absolutní nouzové situaci“ a „bodu zlomu“. Nikdy se ale nezmiňují o proporcích. To by se dalo nazvat dezinformací kvantitativním opomenutím: nelžou, jen se vyhýbají počítání.
Ještě jedna poslední připomínka, která může být někdy znepokojivá. Před průmyslovou érou tvořil CO₂ asi 0,028 % atmosféry. Dnes je to kolem 0,042 %. Absolutní nárůst je tedy 0,014 procentního bodu. Vzduch se tak změnil z 99,972 % bez CO₂ na 99,958 % bez CO₂. Není to ani nic, ani všechno, ale rozhodně to není monstrum, které by dominovalo atmosféře.
Dodejme ještě toto: pokud by koncentrace CO₂ kolem 0,04 % sama o sobě byla primárním hybatelem zemského klimatu, pak by geologická období, během nichž tento plyn dosáhl úrovní několikanásobně vyšších než dnešních, měla vést k teplotám radikálně neslučitelným se stabilitou oceánů a biosféry. Geologický záznam však naopak ukazuje teplé, ale stabilní klima, hojný život a absenci jakéhokoli globálního tepelného úniku. To naznačuje, že CO₂ působí v komplexním klimatickém systému jako jeden z parametrů, a nikoli jako jediný ovládací knoflík.
A pojďme si konečně promluvit o odpovědnosti. I když přijmeme převládající hypotézu, že CO₂ je hlavním faktorem klimatických změn, Evropa se podílí na globálních emisích méně než 8 % a Francie zhruba na 1 %. Jinými slovy, žijeme v oblasti světa, která si vnucuje zatěžující, nákladné a nevratné politiky, aby napravila nepatrný zlomek globálního jevu. To si přinejmenším zaslouží debatu založenou na číslech.
Problém nespočívá v tom, že se o změně klimatu mluví a všechno principiálně popírá; problém je v tom, že se o ní mluví systematicky, bez jakéhokoli smyslu pro měřítko nebo čísla. Bez čísel se věda stává pouhým vyprávěním příběhů, debata se stává moralizující a politika dogmatickou. Když už nemůžeme počítat, věříme a víra je velmi užitečná: pro vštěpování strachu, viny, vnucování naší vůle a zjednodušování složitého světa. Víra však nikdy nenahradila fyziku a vědu.
Dobře, ještě poslední nádech, než odejdete. Vzduch, který dýcháte, se skládá z asi 78 % dusíku, 21 % kyslíku a 0,04 % CO₂. Pokud vás tato jednoduchá skutečnost trápí, není to problém se složením atmosféry, ale s vaším vnímáním reality. Takže zhluboka dýchejte… ale především se naučte počítat.
