Velký alkoholový průmysl využívá tabákovou strategii k přepsání vědy a blokování reforem

Alkohol je hlavní příčinou nemocí a úmrtí, kterým lze předcházet. Každý rok způsobuje miliony úmrtí a způsobuje sekundární škody od násilí až po dopravní nehody. Studie však ukazují, že alkoholový průmysl – využívající taktiky, které propagovaly tabákové firmy – zkresluje vědu, blokuje reformy a upřednostňuje zisky před veřejným zdravím.

Mezinárodní výzkumníci tvrdí, že je nutné naléhavě jednat, aby se ochránilo veřejné zdraví před vlivem alkoholového průmyslu a omezilo onemocnění a úmrtí související s alkoholem.

„Alkoholový průmysl má vážný a nebezpečný střet zájmů mezi svými vzdělávacími a politickými aktivitami v oblasti zdraví a svými komerčními prioritami,“ uvádí se v něm.

Toto varování se objevuje v sérii zpráv publikovaných letos v časopisech Future Healthcare , The Lancet Public Health , Addiction a dalších – a všechny docházejí ke stejnému závěru: Alkohol je celosvětově hlavní příčinou onemocnění, kterým lze předcházet, přesto taktiky tohoto odvětví systematicky odkládají nebo oslabují ochranu zdraví s cílem maximalizovat prodej a zisky.

Čísla hovoří jasně. V roce 2019 byla konzumace alkoholu zodpovědná za 2,6 milionu úmrtí na celém světě. Navíc bylo nedávno prokázáno, že alkohol zvyšuje riziko nejméně sedmi typů rakoviny: úst, krku, hrtanu, jícnu, jater, tlustého střeva a prsu.

Důsledky sahají daleko za hranice jednotlivých spotřebitelů. Stejně jako tabák i alkoholový průmysl způsobuje rozsáhlé „pasivní škody“ na úrovni populace, včetně zranění a úmrtí.

Tyto účinky byly dosud značně podceňovány kvůli nedostatku dat a moderních analytických metod, píší vědci v časopise The Lancet Public Health .

Například nedávná britská studie využívající nové metody ke zkoumání globální zátěže nemocí způsobených alkoholem zjistila v roce 2019 téměř 300 000 úmrtí v důsledku dopravních nehod, které bylo možné připsat konzumaci alkoholu – mnohem více než předchozí odhady globální zátěže nemocí, které činily 45 400.

Násilí ze strany intimního partnera, fetální alkoholový syndrom, vývojové poruchy a rostoucí míra problémů s duševním zdravím souvisí s konzumací alkoholu a postihují miliony lidí, kteří sami nepijí.

Pokud by studie zohledňovaly i škody způsobené alkoholem ostatním, zátěž by byla výrazně vyšší, zejména pro ženy a děti, zdůrazňují vědci.

Globální zdravotní krize způsobená nápojovým průmyslem

Zatímco mladí lidé a populace ve východní Evropě a střední a jižní Africe jsou neúměrně postiženi, vědci zdůrazňují, že rizika jsou stejně naléhavá i v bohatých zemích, jako jsou Spojené státy, kde se počet úmrtí souvisejících s alkoholem za posledních 25 let téměř zdvojnásobil.

V USA nedávno klesla míra spotřeby na historická minima, protože roste povědomí o nebezpečích alkoholu. Federální vláda však stáhla dlouho očekávanou studii o alkoholu a zdraví, která ukázala, že už jen jeden drink denně zvyšuje riziko cirhózy jater a rakoviny ústní dutiny a jícnu.

Konkurenční zpráva místo toho dospěla k závěru, že mírná konzumace je zdravější než abstinence – závěr, který alkoholový průmysl dlouhodobě upřednostňoval.

Několik členů tohoto panelu se dostalo pod palbu kritiky kvůli finančním vazbám na výrobce alkoholu, což mezi zdravotnickými experty vyvolalo poplach ohledně střetu zájmů.

Zpráva je jednou ze dvou revizí, které budou začleněny do připravovaných amerických dietních doporučení týkajících se konzumace alkoholu.

Světová zdravotnická organizace, která prohlásila, že neexistuje bezpečná úroveň konzumace alkoholu, vyzývá země, aby do roku 2030 snížily celosvětovou spotřebu alkoholu o 20 %. Většina zemí je však na dobré cestě k tomu, aby tohoto cíle nedosáhla.

Výzkumníci varují, že vlády příliš často nechávají toto odvětví fungovat do značné míry bez překážek, zejména s tím, jak se mění spotřebitelské návyky a otevírají se nové trhy.

Příklad: Průmysl si může regulovat označování vlastních výrobků a provádět informační a „vzdělávací kampaně“ pro veřejnost – a to i ve školách.

Ale alkohol není běžným spotřebním zbožím a nemělo by se s ním tak zacházet, píší profesor Mark Petticrew, Dr. May van Schalkwyk a profesorka Cécile Knai.

„Na rozdíl od důkazů je toto odvětví vládou a společností často považováno za legitimního aktéra zdravotní politiky, spíše než za komerčního výrobce a distributora škodlivého a návykového produktu.“

Taktiky alkoholového průmyslu v centru pozornosti

Výzkum publikovaný letos popisuje, jak alkoholové společnosti po celém světě používají známý postup v oblasti tabáku: zkreslují důkazy o škodlivosti, agresivně lobují proti reformám, financují kampaně za „odpovědnost“, které normalizují pití, a svalují vinu na spotřebitele.

Tyto taktiky jsou navrženy nejen k blokování regulace, ale také k ovlivnění vnímání veřejnosti – k vykreslení pití jako osobní volby, nikoli jako hlavní příčiny onemocnění.

„Kampaně za odpovědnost“ – často financované tímto odvětvím – propagují umírněnost, aniž by zpochybňovaly postupy daného odvětví.

Příklady z celého světa:

• Filipíny : Nadnárodní alkoholové společnosti využívaly programy společenské odpovědnosti firem ke zlepšení své image a zároveň lobovaly proti přísnějším zákonům.
• Jihoafrická republika : Vzhledem k jedné z nejvyšších měr spotřeby na světě se odvětví bránilo přísnější regulaci tím, že ji vykreslovalo jako ničitele pracovních míst – klasický případ regulačního zajetí.
• Portugalsko : Varování a celoplošná opatření byla prezentována jako zbytečná nebo dokonce škodlivá, zatímco zastánci zdraví byli hanobeni jako „zlí aktéři“. Škoda byla bagatelizována a vina byla svalována na menšinu nezodpovědných konzumentů alkoholu.
• Kanada : Jedna studie ukázala, že alkoholové společnosti měly masivní a nepřiměřený vliv na vysoce postavené úředníky ve srovnání se zdravotnickými organizacemi. Jiné šetření zjistilo, že Mezinárodní vědecké fórum pro výzkum alkoholu běžně propagovalo údajné přínosy alkoholu, zatímco bagatelizovalo důkazy o jeho škodlivosti – bez ohledu na kvalitu studií.

Paralely s tabákovým průmyslem jsou zřejmé – zejména proto, že tabákové společnosti uvádějí na trh nové produkty, jako jsou vaporizéry, snus a nikotinové sáčky, a to za použití stejných vědeckých a politických taktik.

„S tímto postupem jsme se už setkali – když se tabákový průmysl snažil zdiskreditovat vědecké poznatky o škodlivosti kouření,“ říká Dr. Tim Stockwell, spoluautor studie na Mezinárodním vědeckém fóru pro výzkum alkoholu a bývalý ředitel Kanadského institutu pro výzkum zneužívání návykových látek .

Požadavky: Vyloučit alkoholový průmysl ze zdravotní politiky

Na začátku roku byla v Amsterdamu založena nová Evropská zdravotní aliance pro boj s alkoholem, jejímž cílem je bojovat proti nemocem a zraněním souvisejícím s alkoholem.

Očekává se, že Valné shromáždění OSN o nepřenosných nemocech 25. září bude také projednávat nemoci související s alkoholem.

První zprávy však naznačují, že návrh dohody, jehož cílem je omezit nemoci způsobené alkoholem, tabákem a nezdravými potravinami, byl pod tlakem průmyslu oslaben.

Výzkumníci volají po tom, aby se s alkoholovým průmyslem zacházelo stejně jako s jinými odvětvími ohrožujícími zdraví – jako je tabák nebo ultrazpracované potraviny – se zaměřením na ochranu dětí, mladých lidí a sociálně znevýhodněných skupin.

Je také důležité zdůraznit, jak odvětví, která vyrábějí škodlivé produkty, financují studie, lobbují a uzavírají partnerství s cílem zpochybnit důkazy o nebezpečnosti svých produktů.

Volají se po komplexních reformách: vyšších daních, přísnějších omezeních marketingu a dostupnosti a vyloučení alkoholového průmyslu ze všech oblastí zdravotní politiky.

Nejdůležitější je, že se obecně uznává, že alkoholový průmysl nemá žádné kompetence v otázkách veřejného zdraví ani vzdělávání, zdůrazňují Petticrew a kolegové.

„Zapojení alkoholového průmyslu (jak korporací, tak jimi financovaných organizací) do tvorby zdravotních strategií nebo do podpory zdraví musí být uznáno za neetické a škodlivé,“ uvádí se v něm.

Profesorka Anna Gilmore a její kolegové to vyjádřili ještě jasněji:

„Vzhledem k tomu, že pouze čtyři komerční produkty – tabák, fosilní paliva, ultrazpracované potraviny a alkohol – odhadem způsobují jednu třetinu až téměř dvě třetiny všech úmrtí na světě, je potřeba řešit tyto škody jen stěží naléhavější.“

Původně publikováno americkým portálem Right to Know .

Pamela Ferdinand je oceňovaná novinářka a bývalá držitelka stipendia Knight Science Journalism Fellow na MIT, která informuje o komerčních determinantech veřejného zdraví.

Pamela Ferdinand