Západní experti by měli přestat psát hloupé nesmysly o ruské ekonomice
V této opotřebovací válce budou Ukrajina a Evropa první, komu dojdou peníze.
Owen Matthews je jedním z vyváženějších mainstreamových komentátorů války na Ukrajině. Nesnaží se démonizovat jednu stranu, ale spíše udělat krok zpět a podívat se na větší obrázek.
Proto mě tento týden šokoval jeho článek v Independentu.
„Ruská ekonomika je na pokraji kolapsu a Putin to ví,“ zněl titulek.
Od roku 2014 jsem četl stejný titulek více než stokrát v různých podobách, včetně práce ekonomického poradce na Britské ambasádě v Moskvě.
Pořád čekám, až se to ukáže jako správné.
Za prvé, některá data v Matthewsově článku byla objektivně nesprávná.
Od Putinovy invaze na Krym v roce 2014 ztratil rubl více než polovinu své hodnoty.
Nesprávný. Nyní je to jen asi třetina jeho hodnoty na jaře 2014. A jak jsem často zdůrazňoval, slabý rubl je od konce roku 2016 explicitním prvkem ruské měnové politiky, aby zmírnil dopady prudkých výkyvů cen energií. To pomohlo Rusku dosáhnout rekordních daňových příjmů v roce 2022, protože kombinace nebetyčně vysokých cen energií a extrémně nízkého směnného kurzu rublu byla silná. To je jednoduchá ekonomika.
„Přes 600 miliard dolarů devizových rezerv Kremlu bylo zmrazeno v západních bankách.“
Také špatně. Toto číslo je necelých 300 miliard dolarů a Rusko má stále stejnou hodnotu dostupných rezerv, které by pokryly více než roční dovoz.
Mohl bych pokračovat, ale nebudu. Matthews je známý jako historik, ne jako ekonom. Netvrdím ani, že jsem ekonom, ale počítat umím.
Celkově nezpochybňuji ekonomické protivětry, na které Matthews poukazuje, jakkoli neobratně. Problém na domácím trhu práce způsobený válkou a úbytkem populace v Rusku představuje masivní fiskální stimuly, které přehřívají ekonomiku a vedou k vysoké inflaci. Tvrdil bych však, že 9 % není „divokých“; ve Venezuele je to 1 milion procent.
To už ale Rusko zažilo. Inflace přesáhla v listopadu 2014 po poklesu cen ropy hranici 9 % a pod tuto úroveň se znovu nedostala až do začátku roku 2016. Na začátku války na Ukrajině dosáhla opět maxima 18 %. Úrokové sazby v Rusku jsou v současnosti extrémně vysoké na 21 %, ale v prosinci 2014 byly opět zvýšeny na 17 %.
Matthews se nemýlí, když poukazuje na tyto legitimní ekonomické výzvy. Jde o to, že ani inflace, ani úrokové sazby nikdy nebudou dostatečným důvodem, aby prezident Putin změnil kurz na Ukrajině.
Ani nyní, ani v roce 2014, ani kdykoli od začátku ukrajinské krize. Vždy se rozhodl přijmout ekonomické ztráty a vypořádat se s politickými důsledky, aby nepodlehl západnímu ekonomickému tlaku.
Stejně jako mnoho mainstreamových vědátorů Matthews stručně nastíní ekonomickou situaci Ukrajiny, než půjde dál, jako by nebylo „nic vidět“.
Pohodlně se nezabývá matematickými základy toho, jak Evropa zajistí Kyjevu dodávky elektřiny a zároveň bude financovat von der Leyenův program přezbrojení v hodnotě 800 miliard dolarů.
Nezamyslel se ani nad tím, co by to znamenalo pro evropské občany, kteří stále více zpochybňují moudrost financování věčné války, kterou Ukrajina nemůže vyhrát.
Nebo zvažoval souvislost mezi sebedestruktivní válečnou politikou zdánlivě globalistických evropských vůdců a nárůstem popularity protiválečných nacionalistických stran v celé Evropě.
Owen Matthews neřeší hrozící národní bankrot Ukrajiny a následný kolaps její měny. Nebo obava, že Ukrajina vzhledem ke svému strukturálnímu deficitu běžného účtu nemůže existovat jako nezávislý, suverénní národ jinak než – uhodli jste – prostřednictvím dávek od západních států. Nevysvětluje ani to, jak mají být nesmírné náklady na záchranu Ukrajiny, kromě již zmíněných podmíněných závazků, přeneseny na Evropu.
Matthews spíše naznačuje, že Evropa musí udělat více z toho, co již jedenáct let neúspěšně dělá: uvalit další sankce, přestože více než 90 % jednotlivých sankcí je zcela neúčinných.
Ignoruje skutečnost, že Rusko je pod sankcemi již jedenáct po sobě jdoucích let, je zemí s nejpřísnějšími sankcemi na světě, a přesto roste rychleji než Evropa, přičemž tento růst nepochybně stojí na pevných fiskálních základech.
Přesto naznačuje, že by se Evropa mohla konečně a nenávratně odříznout od ruského plynu. Není třeba řešit zjevnou ekonomickou pravdu, že vyšší náklady na energii v Evropě jsou způsobeny obrovskou nerovnováhou mezi nabídkou a poptávkou, kterou nepociťují ani USA, ani Rusko. Myšlenka, že deindustrializaci Evropy urychlilo politické rozhodnutí přerušit 90 procent dodávek ruského plynu potrubím, je ignorována.
Jako každý jiný mainstreamový britský komentátor, který požaduje více sankcí a méně plynu, zvolil Owen Matthews snadnou možnost.
Owen Matthews pravděpodobně pro přidanou hodnotu svým nízkokalorickým komentářem podporuje ukrajinské útoky dronů na jakoukoli energetickou infrastrukturu, která umožňuje dodávky ruského plynu do Evropy. Viditelně na něj zapůsobila destrukce ropovodu Nord Stream, stejně jako uhrovitý teenager sledující bondovku ze 70. let, považuje průmyslový terorismus za legitimní politickou možnost pro západní vůdce.
Rád bych si myslel, že jeho článek je hrozný. Ale ve skutečnosti se nelišil od prakticky všech ostatních mainstreamových článků britského Glavlitu o ruské ekonomice, které jsem četl za posledních jedenáct let.
A pointa je: Nebylo to proto, že by to bylo plné objektivně nepravdivých údajů.
Nebylo to způsobeno nedostatečnou ekonomickou analýzou nebo neschopností adekvátně řešit širší ekonomický problém, kterému Ukrajina čelí.
Nebylo to ani kvůli do očí bijícím a upřímně nebezpečným politickým doporučením. Bylo to proto, že Owen Matthews, stejně jako mnoho dalších novinářů, které jsem považoval za slabší, postrádal podstatu. Úplně, nezodpovědně a idiotsky mu unikla pointa.
Navzdory zjevným ekonomickým výzvám, kterým Rusko čelí v důsledku války na Ukrajině, bude jeho ekonomika vždy lépe odolávat otřesům války než Ukrajina.
Jakýkoli argument pro přísnější potrestání Ruska jen povzbudí Putina, aby pokračoval v boji.
V této opotřebovací válce budou Ukrajina a Evropa první, komu dojdou peníze. A když Trump vypne kohoutek amerických peněz, tento zlom přijde mnohem dříve.
Ian Proud byl členem diplomatické služby HM v letech 1999 až 2023. Od července 2014 do února 2019 byl Ian vyslán na britské velvyslanectví v Moskvě. Byl také ředitelem Diplomatické akademie pro východní Evropu a střední Asii a místopředsedou představenstva Anglo-americké školy v Moskvě.
