Černobyl je nyní válečnou zónou: co by se mohlo pokazit?

Ruská invaze na Ukrajinu představuje několik jaderných hrozeb, včetně možnosti úmyslných nebo náhodných vojenských nebo kybernetických útoků na jaderná zařízení.

Přidejte k tomu zjevnou obtížnost bezpečného provozu jaderných reaktorů v době války, včetně nemožnosti provádět inspekce sledování bezpečnosti. V neposlední řadě je tu možnost, že konflikt přeroste v jadernou válku. Brzy se dozvíme, co se stane, když země s jaderným pohonem vstoupí do války a vystaví jaderné elektrárny riziku úmyslného nebo náhodného vojenského útoku, čímž riskují katastrofu velikosti Černobylu.

Odškodnění

Zdá se vysoce nepravděpodobné, že by kterýkoli národ – nebo jakákoli subnárodní skupina – úmyslně zaútočila na jaderné reaktory nebo sklady vyhořelého paliva v současném konfliktu. Ale za předpokladu, že existovala gentlemanská dohoda neútočit na jaderné elektrárny, jak dlouho by tato dohoda trvala ve válce, která by se vlekla roky?

Každá země by se mohla rozhodnout odstavit své reaktory, aby minimalizovala rizika. Bylo by to rozumné a moudré rozhodnutí pro zemi s malou závislostí na jaderné energii, ale nepraktické pro země, které na ni hodně spoléhají.

V každém případě by aktivní zóny radioaktivních reaktorů – ať už zůstaly na místě nebo byly odstraněny z reaktorů – zůstaly ohroženy, stejně jako skládky jaderného odpadu. Palivové bazény a suché sklady vyhořelého paliva často obsahují více radioaktivity než samotné reaktory, ale bez vícenásobně navržených vrstev kontejnmentu, které reaktory obvykle mají. A pokud útok na reaktor nebo sklad vyhořelého paliva povede ke katastrofě v Černobylu nebo Fukušimě – ať už úmyslné nebo náhodné, ať už iniciované státem nebo nestátní skupinou – reakce na katastrofu by byla pravděpodobně neadekvátní, chaotická a hrubá. 

Útok na jaderné reaktory nebo skládky odpadu válčícího národa by mohl vyústit v podobnou odvetu. To by se opakovalo, dokud nedojde k několika katastrofám o velikosti Černobylu nebo Fukušimy současně.

Konflikt

I kdyby se katastrofě podařilo odvrátit, provoz jaderných elektráren by se po válce přehodnotil. Válčící národy – a mnohé další – by pravděpodobně snížily nebo úplně odstranily svou závislost na jaderné energii. Jaderné elektrárny jsou již funkčními radiologickými zbraněmi. Abychom to uvedli na pravou míru, lidstvo by mohlo být dost chytré na to, aby postupně přestalo používat paprskové zbraně k výrobě energie dříve, než národy s jaderným pohonem vstoupí do války a způsobí jaderné katastrofy, úmyslně nebo náhodně.

Nebo se budeme muset tvrdě naučit, že použití připravených radiologických zbraní k vaření vody nakonec nebyl tak dobrý nápad. To platí o to více s ohledem na mnohočetné souvislosti mezi „mírovým atomem“ a programy jaderných zbraní.

Současný konflikt mezi Ruskem a Ukrajinou nabízí testovací případ pro výše zmíněné válečné hry. Nejhorší scénář války mezi národy s jadernými zbraněmi by znamenal, že vyrovnaní protivníci budou bojovat dlouhou válku. Současný konflikt není ani tak válkou, jako spíše invazí slabšího státu mocným protivníkem. S největší pravděpodobností se to nebude protahovat roky, jako je tomu u jiných válek. Přesto je pravděpodobný doutnající konflikt, který potrvá roky, a jaderné elektrárny tak budou ohroženy.

Katastrofa

Rusko má několik tisíc jaderných zbraní. Ukrajina po skončení studené války postoupila vlastnictví a kontrolu nad ukrajinskými zásobami jaderných zbraní Rusku – ale to Putinovi nezabránilo v tom, aby v posledních dnech vyvolal přízrak neexistujícího ukrajinského programu jaderných zbraní.

38 ruských reaktorů zajišťuje 20,6 procenta elektřiny v zemi. 15 ukrajinských reaktorů na čtyřech místech vyrábí 51,2 procenta elektřiny na Ukrajině. Riziko náhodného útoku na reaktory nebo úložiště jaderného odpadu je o něco vyšší než u úmyslného útoku. Rusko právě převzalo kontrolu nad jadernou elektrárnou v Černobylu. Reaktory byly odstaveny již dávno, ale na místě zůstává vysoce radioaktivní jaderný odpad.

James Acton z Carnegie Endowment for International Peace poznamenává, že Ukrajina zřídila v Černobylu sklad vyhořelého paliva z jiných jaderných elektráren, ale k uložení vyhořelého paliva pravděpodobně ještě nedošlo. Vyhořelé palivo z černobylských reaktorů tam ale stále je.

Je možné, že pokud se Ukrajina pokusí znovu získat kontrolu nad místem, mohl by být zasažen odpad vyhozený v Černobylu. K další jaderné katastrofě velikosti Černobylu by mohlo dojít v Černobylu. Bezpečnostní kupole nad nechvalně známým černobylským reaktorem #4 chrání obrovské zásoby radioaktivního materiálu. Příští jaderná katastrofa v Černobylu by mohla postihnout stejný reaktor.

Dystopická země

Vpády a boje v okolí černobylského zařízení by také mohly rozšířit stávající kontaminaci. Ruský vojenský expert Pavel Felgenhauer nedávno v The Washington Post napsal: „Použití munice vzduch-země, dělostřelectva, minometů a vícenásobných raketometů v bělorusko-ukrajinské pohraniční oblasti by také mohlo rozptýlit radioaktivní úlomky v zemi.“

Craig Hooper, hlavní přispěvatel Forbes, píše: „Svět má málo zkušeností s reaktory ve válečné zóně. Od vynálezu atomu svět viděl jen dvě „velké“ havárie – Černobyl a japonskou Fukušimu. Ruská invaze spojená s prodlouženou konvenční válkou na Ukrajině by mohla během několika dní vyústit v četné nehody Mezinárodní agentury pro atomovou energii úrovně 7. Taková možnost by vyvolala masivní exodus uprchlíků a mohla by učinit velkou část Ukrajiny neobyvatelnou na desítky let.

„Přeměnit Ukrajinu v dystopickou krajinu posetou radioaktivními zónami by byla extrémní metoda, jak dosáhnout obranné zóny, kterou si zjevně přeje ruský prezident Vladimir Putin. Vypořádání se s masivní migrační krizí západního původu a vyčištěním životního prostředí by Evropě trvalo roky.

Dodává: „Integrita ukrajinských jaderných reaktorů je strategickou záležitostí zásadního významu jak pro země NATO, tak pro země mimo NATO.“

Jedovatost

„Zdá se nepravděpodobné, že Rusko zmobilizovalo vyškolené operátory reaktorů a připravilo týmy pro krizové řízení reaktorů, aby převzaly ‚osvobozené‘ elektrárny. Hrdinská opatření, která zachránila jadernou havárii v Černobylu a japonskou jadernou katastrofu ve Fukušimě před mnohem většími škodami, prostě nebudou ve válečné zóně možná.“

Bennett Ramberg, bývalý úředník Úřadu pro politicko-vojenské záležitosti amerického ministerstva zahraničí a autor knihy Nuclear Power Plants as Weapons for the Enemy z roku 1985, diskutoval v příspěvku k Project Syndicate ze 14. února o jaderných rizicích spojených s rusko- ukrajinský konfliktem.

Ramberg píše: „Elektrárny jsou běžnými cíli moderních konfliktů, protože jejich zničení zhoršuje schopnost země pokračovat v boji. Ale jaderné reaktory nejsou jako jiné zdroje energie. Obsahují obrovské množství radioaktivního materiálu, který se může uvolňovat mnoha různými způsoby.

„Například letecké bombardování nebo dělostřelecká palba by mohla zničit budovu kontejnmentu reaktoru nebo narušit životně důležité rozvody chladicí kapaliny, které udržují jádro stabilní. Totéž platí pro kybernetický útok, který naruší provoz zařízení, stejně jako narušení externího napájení, na které jaderné elektrárny spoléhají, aby mohly dále fungovat.

„Pokud by se aktivní zóna reaktoru roztavila, výbušné plyny nebo radioaktivní úlomky by unikaly z kontejnmentu. Jakmile se uniklé plyny dostanou do atmosféry, rozšířily by se tisíce kilometrů a vyvrhly mírné až vysoce toxické radioaktivní prvky na městské a venkovské oblasti.“