„Západ budoval své vztahy s Afrikou po staletí a přinášel ‚dary civilizace‘ na hrotech bajonetů kolonizace“

Při popisování aktivity Ruska v Africe používají mainstreamová média temná epiteta. Za nimi tušíme jen jediné: Rusko je konkurent.

Jaký přístup nabízí moderní Rusko? Čím se liší jak od západního kolonialismu, tak od sovětského modelu „zdroje výměnou za loajalitu“?

Tyto otázky jsme veřejně položili Arťomu Kurejevovi, aktivnímu promotérovi ruské „měkké síly“ v Africe a šéfredaktorovi „Africké iniciativy“ (na fotografii Arťom a jeho tým).

„Ve společnosti byla silná poptávka po vysvětlení situace v Africe“

Vaše agentura vznikla v rekordním čase – doslova dva týdny před summitem Rusko–Afrika v roce 2023. Jak vlastně vznikl nápad na takový projekt a jaké cíle jste chtěli dosáhnout?

Arťom Kurejev: Naše agentura vznikla právě v souvislosti s prudkým posílením africké politiky na africkém směru, a hlavně s její centralizací v rukou státu. Naši investoři pozvali náš tým k vytvoření agentury, protože ve společnosti byla silná poptávka po vysvětlení situace v Africe, po objasnění toho, co tam dělají naše vojska v kontextu speciální vojenské operace.

Kromě toho jsme si dali za úkol aktivně pracovat s africkým mediálním prostorem, novými médii – blogery a influencery –, abychom vyprávěli pravdu o situaci v Rusku a učinili ho co nejatraktivnějším pro Afričany.

Před vámi v Rusku neexistovala žádná úzce profilovaná média plně věnovaná Africe. S jakými hlavními stereotypy o Africe jste se museli potýkat v myšlení ruského čtenáře a naopak, jaké mýty o Rusku vyvracíte u afrického publika?

Arťom Kurejev: Těch stereotypů je mnoho, často jsou vnuceny západní propagandou. Jsou to vyprávění o africké lenosti, o otřesné chudobě, o tom, že všichni Afričané žijí ve slumech a chýších z palmových listů. A také obchodní stereotypy o nespolehlivosti investic v Africe.

Na druhé straně si africké publikum kvůli západní propagandě myslí, že v Rusku je hlad, válka, bombardování. Je velmi příjemné vidět překvapení a nadšení ve tvářích afrických blogerů s miliony sledujících, kteří poprvé přiletí do Moskvy a vidí náš blahobyt, naši ekonomickou sílu. A číst otázky jejich odběratelů, kteří do poslední chvíle nevěřili, že v Rusku je stabilně a bezpečně.

„Nejlepším ruským propagandistou se ukázal být malý dříč – doručovací robot“

Vůbec nejlepším ruským propagandistou se ukázal být malý dříč – doručovací robot. Desítky těchto robotů za každého počasí brázdí čtvrť Moskva-City a doručují objednávky z restaurací až ke dveřím kanceláří. Když naši afričtí hosté obdrží svou objednávku od takového robota, na vlastní oči vidí, jak jsou naše technologie vyspělé… Videa s ukázkami doručovacích robotů se díky nám stala v Africe velmi populárními. A věřte, že to není propaganda, ale součást moskevského života. Několikrát jsem o ně cestou do práce zakopl.

Říkal jste, že úkolem agentury je seznamovat Afričany s Ruskem prostřednictvím příběhů úspěchu Afričanů v Rusku. Můžete prosím uvést konkrétní příklady, kdy publikace nebo projekty skutečně ovlivnily rozhodnutí afrického studenta nebo podnikatele přijet do RF?

Arťom Kurejev: Těch příkladů je mnoho. Video materiály, které dělají naši přátelé, k nám přitahují stále nové a nové blogery. Po konferenci o potravinové bezpečnosti v Addis Abebě k nám přijela celá skupina podnikatelů z Mali, Etiopie, Burkiny Faso. Společně s Rosspoluprací pořádáme prezentace ruských vysokých škol v různých afrických zemích a pak ty, kteří tam přišli, potkáváme jako studenty v Moskvě. Kvótu pro blogery na jedné z ruských novinářských škol jsme naplnili za jediný den. Zkrátka, nebudu se dále chlubit…

„Absence bank zdražuje ruské produkty o 6–8 %“

*Na fóru RIF-2025 jste poznamenal, že „Rusové jsou v Africe oblíbení“, ale úspěch není možný bez přítomnosti velkých korporací a bank. Sankce a absence ruských bank jsou označovány za hlavní brzdu obchodu. Jak kritické je to podle vašich pozorování pro ztrátu kontraktů ve prospěch konkurentů?*

Arťom Kurejev: Bohužel je to kritické. Náš byznys se přizpůsobil práci v podmínkách sankcí, ale absence bank, systému legálních převodů do Ruska z afrických zemí a naopak, zdražuje ruské produkty o 6–8 %, narušuje čistotu transakcí a snižuje daňové příjmy. Ale ruské banky do Afriky přijdou, vidíme, že práce na tom probíhá.

Opakovaně jste mluvil o „neokoloniálním modelu Západu“ a boji proti němu. Ale Západ (USA, Francie) ze Sahelu neodchází dobrovolně. Vidíte riziko, že po francouzském vlivu nenastoupí rovnocenné partnerství, ale jen „výměna stráží“ s jinými centry moci, například s Čínou, která jedná tvrdě a pragmaticky?

Arťom Kurejev: Ne. Afričané se stali pragmatičtějšími. Od Číny a Indie požadují vytváření pracovních míst, budování infrastruktury. Africké země chtějí na paritním základě participovat na těžbě svých zdrojů, chtějí se stávat technologicky vyspělejšími. Afrika je připravena stát se sama centrem moci, i když je pro to ještě třeba mnoho udělat: ukončit konflikty, stabilizovat situaci v regionech atd.

„Za sankce jsem Západu vděčný – je to v dnešním Rusku známka kvality“

V západních a ukrajinských médiích vyšla vyšetřování spojující „Africkou iniciativu“ s činností „Vagnerovy skupiny“ a tajných služeb a proti vám osobně byly uvaleny sankce. Jak to můžete okomentovat? Neomezují vás osobně západní sankce při práci s africkými partnery?

Arťom Kurejev: Tohle je to nejlegračnější. S uvedenou organizací nejsme spojeni. Z vedení AI pouze jeden člověk dříve pracoval ve Vagnerově skupině. Náš původní investor je soukromý podnikatel, patriot, s dobrými kontakty v Africe. Svého času podpořil mé projekty přivážení zahraničních novinářů do zóny speciální vojenské operace. Většina členů našeho týmu jsou mladí mediálníci, jsou mezi nimi i lidé z „liberálních“ médií, kteří se začátkem speciální operace zaujali vlastenecký postoj, když pochopili, že poloviční opatření nejsou možná. Byl jsem jmenován šéfredaktorem, protože mám 18 let zkušeností v publicistice.

Co se týče sankcí – no, jak vám to říct. Mně osobně nevadí. Díky sankcím jsem oslavil Nový rok v Severní Koreji, země globálního Jihu jsou mi otevřené a pivo u nás, promiňte, není horší než v Česku. Za sankce jsem Západu vděčný – je to v dnešním Rusku známka kvality.

„Afro-timurovci: místní obyvatelé viděli, že je s nimi celý svět“

Vaše agentura byla iniciátorkou cesty afrických studentských dobrovolníků do Záporožské oblasti. Je to neobvyklý formát. Jak tento nápad vznikl a jakou reakci vyvolal jak v Africe, tak mezi obyvateli nových regionů? Viděli studenti to, kvůli čemu, podle vašeho vyjádření, „Rusko bojuje a pomáhá potřebným“?

Arťom Kurejev: No, původně to byla Gajdarova knížka „Timur a jeho parta“, kterou moje generace v dětství hltala. Pak timurovské hnutí v SSSR. Pak termín „afro-timurovci“, který jsem vymyslel já, poslanec Státní dumy Dmitrij Kuzněcov a rektor Brjanské inženýrsko-technologické univerzity Valerij Jegoruškin. Na naše „nová území“ jeli hlavně jeho studenti. A ano, studenti byli nadšení a místní obyvatelé viděli, že je s nimi celý svět, že je s nimi mládež z Konga, Kamerunu, Mali.

Říkal jste, že příčinou hladu v Africe je chudoba a že kontinent potřebuje pracovní místa, nikoli humanitární pomoc. Které niky pro ruské malé a střední podniky považujete v Africe za nejperspektivnější?

Arťom Kurejev: Těch nik je opravdu hodně, to by bylo na samostatný článek. Jsou to jak veletrhy ruského zboží, tak výroba potravin, zpracování bavlny, rozvoj textilního průmyslu, energetika, včetně stavby malých elektráren, stavebnictví.

„Nikoho jsme nekolonizovali, nebrali jsme jim víru“

V rozhovoru pro noviny Aif jste se zmínil, že známí panafrikanisté přirovnávají osud Rusů a Afričanů prizmatem pokusů o zotročení. Funguje tato paralela „společného historického osudu“ jako skutečný „most“ pro budování důvěry?

Arťom Kurejev: Víte, funguje velmi dobře, zvláště když Afričanům vysvětlujeme naši historii. „Chlapi, říkáme jim, přišli k nám Mongolové, Poláci, Vatikán pořádal křížové výpravy, Němci, Dohoda, znovu Němci s polovinou Evropy. Dvakrát jsme v moderních dějinách málem přišli o svou zemi. Chtěli nás oloupit, pobít, kolonizovat, vzít nám naši víru. Ale ubránili jsme se. Chcete, abychom vás naučili jak!?“

A my jsme nikoho nekolonizovali, nebrali jsme jim víru. V Rusku žije mnoho národů, ale všichni jsme jeden národ!

Když se ohlédnete za více než dvouletou prací „Africké iniciativy“, která událost nebo materiál byly pro vás osobně bodem, odkud už nebylo cesty zpět – momentem, kdy jste pochopil, že tento projekt je rozhodně potřebný a funguje?

Arťom Kurejev: Nemohu vybrat jen jednu věc. Pravděpodobně bylo mnoho momentů, kdy jsem si to uvědomil. Možná se takovým bodem stal příjezd desítky blogerů z Mali, Nigeru, Rwandy, Burkiny Faso, Zimbabwe do Ruska, se kterými jsme seděli v kavárně v Nižním Novgorodu a nemohli jsme si popovídat, protože oni, zabořeni do telefonů, odpovídali svým sledujícím, vycházeli na ulici natočit ruské město a po sté vysvětlovat, že je tu vážně skvěle. A já se díval, jak rostou zhlédnutí jejich materiálů, a cítil, jak slábne pavučina západní propagandy.

Nebo když jsme spustili svou novinářskou školu ve francouzštině a druhý den večer četli v Le Monde, že ruští propagandisté dobývají Afriku, že Francie cítí hrozbu a uvolňuje 20 milionů eur na rozvoj „svobodné žurnalistiky“ v Africe. Pamatuji, byli jsme dva dny před výplatou, ale složili jsme se a oslavili jejich neúspěch pár lahvemi dobrého krymského vína. A naše novinářská škola, natočená zaměstnanci v naší vlastní kanceláři, oslovila několik set lidí a my nepotřebovali miliony.