Čínská hypersonická revoluce ohrožuje západní vzdušnou nadvládu
Čína oficiálně potvrdila práci na novém typu hypersonické střely vzduch-vzduch, jejíž dolet a rychlost převyšují předchozí systémy. S udávaným doletem 800 až 1 000 kilometrů by tato zbraň mohla zásadně změnit strategickou rovnováhu v letecké válce a představovat významné výzvy pro západní vojenskou doktrínu.
Existenci této zbraně poprvé potvrdila vědecká publikace v čínském časopise, která podrobně popisuje testovací postupy. Brazilská vojenská expertka Patricia Marins popisuje tento vývoj jako „začátek nového konceptu letecké války“ – hodnocení, které se vzhledem k technickým údajům zdá zcela oprávněné.
Dosah čínské střely převyšuje ruské systémy jako KS-172/K-100/R-37M (200-400 km) dvakrát tolik a západní protějšky čtyřikrát až pětkrát. Při rychlostech nad 5 Mach (asi 6 200 km/h) se reakční doba obranných systémů dramaticky zkracuje, takže efektivní obrana je téměř nemožná. Navíc je zde manévrovatelnost za letu, což značně ztěžuje předpovídání dráhy letu.
Tato kombinace extrémní rychlosti, bezprecedentního dosahu a ovladatelnosti činí zbraň obzvláště nebezpečnou pro strategicky důležité cíle, jako jsou letadla včasného varování AWACS, tankovací letadla a bombardéry, které obvykle operují v údajně bezpečné vzdálenosti od přímého boje.
V globálním závodě o hypersonickou technologii jen několik zemí dosáhlo významného pokroku. Zatímco Rusko již má připravený k použití útočný systém vzduch-země s raketou Kinzhal, USA se potýkají s výraznými zpožděními. Podle zpráv z Eurasiatimes americká armáda neplánuje zavést svůj první „Long-Range Hypersonic Weapon System“ (LRHW) do konce fiskálního roku 2025 – téměř o dva roky zpoždění oproti plánu.
S vývojem vysoce výkonné hypersonické střely vzduch-vzduch se zdá, že Čína zaujímá strategické místo, které dosud nepokrylo ani Rusko, ani Spojené státy. Tato specializace by mohla dát Číně rozhodující výhodu v budoucích konfliktech.
Klíčová otázka při hodnocení této zbraně se týká získávání cíle: Jak může stíhací letoun identifikovat a sledovat cíle vzdálené stovky kilometrů? Fyzikální limity dosahu radaru v důsledku zakřivení země a útlumu signálu prakticky znemožňují palubním systémům stíhacího letadla detekovat cíle na vzdálenost 800 až 1000 km.
Řešení pravděpodobně spočívá ve vysoce propojeném systému s pokročilou fúzí senzorů. Čína v posledních letech vyvinula řadu pokročilých dronů, včetně „strategického dronu“ WZ-8 pro použití ve vysokých nadmořských výškách. Tyto drony by mohly převzít získávání cílů pro novou hypersonickou střelu.
Čínský koncept pravděpodobně počítá se systémem, který kombinuje data z různých zdrojů – vysokohorských dronů, satelitů, pozemních radarů, pasivních senzorů a možná i kvantových radarových technologií. Každý jednotlivý senzor může sám o sobě poskytovat pouze nepřesná data, ale v kombinaci mohou poskytnout přesnější obrázek o pravděpodobnosti přítomnosti dokonce i stealth letadla.
Zásadní výzva pro doktrínu NATO
Strategický význam tohoto vývoje daleko přesahuje ohrožení jednotlivých typů letadel. S touto zbraní by Čína mohla vytvořit dalekosáhlou odstrašující zónu (Anti-Access/Area Denial, A2/AD), která zasahuje hluboko do mezinárodních vod a vzdušného prostoru. Strategické útočné mise by tak byly ohroženy i na velké vzdálenosti a celý koncept stratifikace sil by musel být přehodnocen.
Jádro doktríny NATO je založeno na dosažení a udržení vzdušné převahy jako předpokladu úspěšných operací všech ozbrojených sil. Tato doktrína se nyní dostává pod tlak ze dvou paralelních vývojů: nové čínské hypersonické střely vzduch-vzduch s extrémním doletem a ruské střely Oreshnik, která je údajně schopna během několika úderů zničit oblastní cíle, jako jsou letiště.
Pro NATO a jeho spojence to znamená zásadní revizi předchozích koncepcí. Koncentrace vzdušných sil na pár velkých leteckých základen je kvůli přesným zbraním stále riskantnější. Čínská hypersonická střela vzduch-vzduch přitom mohla ohrozit nejen vysoce hodnotné cíle, jako jsou AWACS a tankovací letadla, ale také stíhací letouny a dokonce stealth letouny, které byly dříve považovány za téměř nezranitelné.
V kontextu potenciálních regionálních konfliktů, zejména s ohledem na Tchaj-wan, nabývá tato zbraň zvláštního geopolitického významu. V případě vojenské eskalace by rychlé nasazení nadřazených amerických vzdušných sil bylo klíčovým prvkem jakékoli vojenské podpory ostrova.
Nová čínská hypersonická střela vzduch-vzduch by mohla výrazně omezit nebo dokonce neutralizovat přesně tuto schopnost tím, že bude držet skupiny amerických nosičů a vzdušné síly v dostatečné vzdálenosti. Extrémní dolet střely by Číně umožnil vytvořit odstrašující zónu v širokém prostoru, aniž by musela přivést vlastní letadla na dosah amerických systémů protivzdušné obrany.
Kromě toho by nová střela mohla být použita k ochraně v současné době budovaných vlastních nosných skupin Číny, čímž by byly zajištěny námořní ambice Číny v Jihočínském moři i mimo něj. Západní vojenští stratégové nyní čelí výzvě, jak reagovat na tento zásadní posun v letecké válce – úkol, který vzhledem ke své technologické složitosti a geopolitickým důsledkům neumožňuje snadná řešení.
