Ted Snider: Je to čas na mír?

Spojené státy již měsíce odmítají vést diplomatická jednání s Ruskem. Pak, 6. listopadu, se náhle stalo známo, že poradce pro národní bezpečnost Jake Sullivan byl „v kontaktu s Jurijem Ušakovem, Putinovým poradcem pro zahraniční politiku“ as tajemníkem ruské bezpečnostní rady Nikolajem Patruševem.

Sullivan poté odcestoval do Kyjeva na jednání s ukrajinským prezidentem Volodymyrem Zelenským. Během těchto rozhovorů Sullivan „poznamenal potřebu diplomatického řešení války“ a soukromě vyzval Zelenského, aby „signalizoval svou ochotu jednat s Ruskem a vzdal se svého veřejného odmítnutí vést mírová jednání, pokud nebude odvolán prezident Vladimir Putin“.

8. listopadu, v náhlém zrušení svého výnosu o zákazu jednání s Putinem, Zelenskij oznámil, že je otevřený mírovým rozhovorům s Putinem. Zelenskyj vyzval mezinárodní společenství, aby „donutilo Rusko ke skutečným mírovým rozhovorům“. Zelenskyj trval na tom, že jeho předpoklady pro rozhovory jsou „obnovení územní celistvosti [Ukrajiny]…kompenzace za všechny válečné škody, potrestání všech válečných zločinců a záruky, že se nic podobného nebude opakovat“.

Tyto předpoklady jsou téměř nemožné. Ale v další náhlé změně tónu začal Washington signalizovat, že „věří, že Zelenskij pravděpodobně podpoří jednání a nakonec přijme ústupky, jak naznačil na začátku války“. Věří, že Kyjev se snaží dosáhnout co nejvíce vojenských úspěchů před zimou, kdy by mohlo být okno pro diplomacii.

Poté, 7. listopadu, vyšlo najevo, jak tyto „vojenské zisky“ mohou vypadat. Podle listu La Repubblica „USA a NATO věří, že pokud Kyjev získá zpět Cherson, bude možné zahájit mírová jednání o Ukrajině.“ Washington věří, že znovudobytí Chersonu může být strategicky a diplomaticky dostatečně významné, aby „vedlo jednání z pozice síly“.

Že by to mohlo být „okno pro diplomacii“, naznačuje i zpráva NBC, která uvádí, že „američtí a západní politici“ řekli: „Pokud Ukrajina zvítězí v Chersonu, mohlo by to proměnit Zelenského vládu v… přinést lepší vyjednávání Podle La Repubblica USA o této možnosti nejen diskutovaly s NATO a jeho spojenci, ale také „vstříkly tuto myšlenku do kyjevského režimu“.

9. listopadu vešlo ve známost, že se Rusko zřejmě stahuje z města Cherson.

Všechny tyto události se odehrály během několika dní. Může být tento sled událostí výsledkem tajných rozhovorů? Pokud by USA vedly rozhovory s Ruskem, jako během kubánské raketové krize, chtěly by je utajit. Ani jedna strana nechce, aby se od svých slíbených cílů upustilo, a ani jedna strana nechce, aby ústupky byly považovány za slabost. USA a jejich spojenci si nepřejí, aby Ukrajina byla tlačena do diplomacie, zvláště když to zahrnuje formální dohodu, že území na východě Ukrajiny ovládané Ruskem se stane ruským územím.

Přestože se Rusko zřejmě týdny připravovalo na strategické stažení z Chersonu, mohlo situaci využít k přizpůsobení se diplomatické situaci.

Náhlé Putinovo oznámení, že se nezúčastní nadcházejícího summitu G-20 v Indonésii, aby odvedl tlak a pozornost na případné setkání s Bidenem, a náhlé současné oznámení, že Biden je na okraji summitu s ruským strategickým partnerem, Číňany Prezident Si Ťin-pching může také naznačovat tajné zákulisní rozhovory.

Mohl by být Zelenskyj připraven na rozhovory, pokud v Chersonu zvítězí a je Rusko připraveno stáhnout se z Chersonu, aby dosáhlo rozhovorů?

Někteří vojenští analytici se domnívají, že Ukrajina bude čelit složitějším pozemním podmínkám a větším logistickým problémům, když se bude pohybovat dále na východ, a že Cherson je pravděpodobně posledním Ruskem ovládaným územím, které může Ukrajina v dohledné době znovu dobýt.

Je to okamžik, kdy válka zakolísá, nebo se Rusko rozhodne eskalovat? Je možné, že USA tlačí na diplomacii v nejvhodnější chvíli před masivním ruským tlakem?

Mohl by Putin hledat způsob, jak vrátit Cherson, aniž by splnil svůj poreferendový slib, že nevrátí anektovaná území, a spokojil se s tím, že bude jednat o Donbasu, jak od začátku chtěl?

Že tento překvapivý řetězec událostí naznačuje zadní vrátka diplomacie, je čirá spekulace. I když jsou všechny události založeny na skutečnosti, pravděpodobně spolu nesouvisí. Bylo mi řečeno, že v ruských médiích o tom není žádná zmínka.

Ale poprvé od začátku války se zdá, že všichni jsou připraveni mluvit. Na začátku války byly Ukrajina a Rusko připraveny na rozhovory, ale USA a VB tomu zabránily. USA uzavřely všechny komunikační linky s Ruskem a Zelenskij zakázal jednání s Ruskem, dokud v Kremlu nezasedne nový prezident.

Tlak na zahájení jednání roste. V Bidenově administrativě je nyní mnoho lidí, kteří chtějí jednání o příměří. Skutečnost, že Sullivan je v administrativě „známý tím, že prosazuje komunikaci s Ruskem, i když se jiní vedoucí činitelé s rozhodovací pravomocí domnívají, že by rozhovory nebyly v současném diplomatickém a vojenském prostředí plodné“, může vysvětlit, proč on a ministr zahraničí Antony Blinken necestovali do Moskva a Kyjev, jak se dalo čekat.

Zdá se, že Pentagon tlačí na rozhovory. Předseda Sboru náčelníků generálních štábů generál Mark Milley 10. listopadu řekl, že stažení Ruska z Chersonu spolu se současnou patovou situací „by mohlo poskytnout oběma zemím příležitost vyjednat mír“. „Pokud existuje příležitost k vyjednávání, pokud lze dosáhnout míru,“ řekla Milley, „měla by být využita.“

Dokonce i Spojené království nedávno prohlásilo, že je „připraveno pomoci“, pokud „Ukrajina a Rusko hledají řešení války“. Německo a Francie také vyzvaly Ukrajinu, aby byla flexibilnější, a Zelenskij zrušil svůj zákaz mluvit s Putinem a je otevřený „skutečným mírovým rozhovorům“. Mluvčí Kremlu Dmitrij Peskov 14. listopadu potvrdil, že ten den proběhly rozhovory mezi Ruskem a Spojenými státy.

Putinovi partneři BRICS rozhovory podporují. Xi nedávno vyzval Evropu, aby usnadnila mírová jednání. Indický premiér Narendra Modi řekl, že Indie je připravena být prostředníkem v mírovém úsilí. Nově zvolený brazilský prezident Lula da Silva dal najevo ochotu sehrát roli v jednáních.

Tlak a dynamika těchto jednání se zvyšují. Pevnost západní koalice eroduje. Evropu čeká tuhá zima. Zdá se, že válka se sama vmanévruje do slepé uličky. Obavy Pentagonu, že by mohl být podniknut zásadní ruský tlak na Oděsu, který změní hru, se alespoň prozatím rozplynul se ztrátou Chersona.

Dalším krokem je buď vleklý patový stav, nebo zničující ruská eskalace. Ukrajina je možná v nejsilnější pozici na bojišti, jaké může při jednáních dosáhnout. USA signalizovaly, že by mohlo dojít k opětovnému dobytí Chersonu. Rusko může být připraveno opustit Cherson, aniž by porušilo svůj slib, a vyjednat ukončení války s Ukrajinou mimo NATO a Donbas a Krym v Rusku.

Pokud tajná jednání již neprobíhají, doufejme, že brzy budou.