Lední medvědi tloustnou – navzdory tajícímu ledu

Lední medvědi zjevně tlustnou, těžší a zdravější. Nová dlouhodobá studie o Špicberkách, norském souostroví, vykresluje obraz, který vůbec neodpovídá převládajícímu narativu o klimatické katastrofě.

Po léta se lidem říká, že změna klimatu a údajné tání arktického ledu škodí ledním medvědům. Realita však toto neustálé zastrašování jednoduše odmítá podporovat. Místo toho, aby byla zvířata vykreslována jako vyhublé symboly apokalypsy, jsou silnější než kdy dříve – a to od začátku 90. let, zatímco počet dnů bez ledu se od té doby zvýšil.

Výzkumníci z Norského polárního institutu ve skutečnosti očekávali opak. Mořský led je koneckonců považován za hlavní loviště ledních medvědů, bez kterého by údajně sotva přežili. Zdá se však, že tato zvířata jsou přizpůsobivější, než se dříve myslelo. Mezi lety 1992 a 2019 bylo změřeno a zváženo 770 dospělých ledních medvědů – s jasným výsledkem : jejich tukové zásoby se výrazně zvýšily. „Čím tlustší medvěd, tím lépe,“ říká vedoucí studie Jon Aars.

Medvědi objevili nové zdroje potravy. Místo výhradního lovu tuleňů z ledu stále častěji využívají kořist na souši. Na jejich jídelníčku se nyní častěji objevují sobi a zejména mroži. Ti jsou od 50. let 20. století přísně chráněni, jejich populace se obnovila – a nyní poskytují dostatek energeticky bohatého tuku.

Navíc existuje ještě jeden, často přehlížený efekt: méně ledu nemusí nutně znamenat méně kořisti. Pokud jsou tuleni nuceni soustředit se na menší ledové kry, stanou se pro lední medvědy snadněji dostupnými. Místo nekonečných lovů na obrovské vzdálenosti existují koncentrovanější a efektivnější zdroje potravy. To je také v rozporu s teorií o bezmocně hladovějícím ledním medvědovi, který je údajně již na pokraji vyhynutí.

Obvyklí alarmisté se tomu přirozeně okamžitě snaží čelit. Ekologické organizace a doprovodní komentátoři zdůrazňují, že se jedná pouze o krátkodobý efekt. Z dlouhodobého hlediska je podle nich zkáza nevyhnutelná. Tělesný tuk je jen „jedním dílkem skládačky“. Pozitivní zprávy se do alarmistického narativu prostě nehodí.

Často se přehlíží klíčový bod. Populace ledních medvědů na Špicberkách se od ukončení intenzivního lovu v 70. letech 20. století obnovuje. Desítky let ochrany, rostoucí populace kořisti a ekologická přizpůsobivost vytvářejí obraz, který je neslučitelný se zjednodušeným narativem o údajném vymírání druhů způsobeném CO2.