Zatímco agentura Reuters prováděla „ověřování faktů“ ohledně „dezinformací“ o vakcínách proti COVIDu, její generální ředitel byl zároveň členem představenstva společnosti Pfizer

Bývalý generální ředitel agentury Reuters – který stále zasedá v představenstvu mateřské společnosti Thomson Reuters Foundation – je podle investigativního novináře Paula D. Thackera od roku 2014 také členem představenstva výrobce vakcín proti COVID-19, společnosti Pfizer.

Během pandemie COVID-19 agentura Reuters opakovaně ověřovala fakta v prohlášeních a článkech kritických vůči vakcínám proti COVID-19 – ale podle Paula D. Thackera, redaktora deníku The Disinformation Chronicle , ověřovatelé faktů agentury ani jednou nenašli u společnosti Pfizer chybu.

V dnes zveřejněném vyšetřování Thacker spekuloval o tom, proč agentura Reuters mohla tak rychle obhajovat vakcíny. Ukázalo se, že bývalý generální ředitel agentury Reuters – který stále zasedá v představenstvu její mateřské společnosti, Thomson Reuters Foundation – je od roku 2014 také členem představenstva výrobce vakcín proti COVID-19, společnosti Pfizer. Jako člen představenstva byl (a je) povinen vlastnit akcie společnosti Pfizer.

James C. Smith, známý také jako Jim Smith, byl generálním ředitelem agentury Reuters v letech 2012 až 2020. Thacker popsal Smithovu dvojí roli ve společnostech Reuters a Pfizer – stejně jako zpravodajství agentury Reuters o společnosti Pfizer a kritiku vakcín proti COVID-19 – jako střet zájmů.

„Podle pravidel stanovených společností Pfizer se zájmy Jamese ‚Jima‘ Smitha shodují se zájmy společnosti Pfizer,“ napsal Thacker.

Thacker řekl listu The Defender, že zaujaté zpravodajství a ověřování faktů ze strany agentury Reuters během pandemie COVID-19 ho přiměly k bližšímu pohledu na tohoto zpravodajského giganta.

„Agentura Reuters Fact Check byla tak bolestně zaujatá ve prospěch společnosti Pfizer a dalších výrobců, že jsem byl nucen ji vyšetřit. Při tom jsem odhalil spojení mezi vedením společnosti Reuters a představenstvem společnosti Pfizer,“ řekl Thacker.

V roce 2023 organizace Children’s Health Defense (CHD) zažalovala iniciativu Trusted News Initiative (TNI), partnerství mezi agenturami Reuters, Washington Post, Associated Press, BBC a dalšími tradičními médii, jehož cílem je „ bojovat proti škodlivým dezinformacím v reálném čase“.

Žaloba tvrdí, že členové TNI porušili americké antimonopolní zákony tím , že se spikli s cílem potlačit nepodložené narativy o vakcínách proti COVID-19.

Generální ředitelka CHD Mary Hollandová uvedla, že ji Thackerovo vyšetřování nepřekvapilo, vzhledem k obviněním, která CHD a její spolužalobci vznesli v žalobě proti TNI. Řekla:

„Není divu, že farmaceutický průmysl úzce spolupracuje s významnými mediálními společnostmi – prolínání zájmů mezi společnostmi Pfizer a Reuters však jde nad rámec pouhé spolupráce a spíše se podobá propojení.“

Toto zvrácené spojení je o to zákeřnější, že je součástí širší spolupráce – iniciativy Trusted News Initiative, která spojuje mainstreamové mediální společnosti, včetně agentury Reuters, s platformami sociálních médií s cílem identifikovat a vymýtit „dezinformace“, které jsou v rozporu s jejich zájmy.

Je nejvyšší čas odhalit a rozplést tato zapletení. Smekáme před Paulem Thackerem za to, že to udělal.“

Agentura Reuters vyšetřovala RFK Jr. a další, aniž by odhalila vazby na společnost Pfizer

Zatímco Smith zastával dvojí roli ve společnostech Reuters a Pfizer, několik ověřovacích akcí agentury Reuters se zaměřilo na prohlášení Roberta F. Kennedyho Jr. , současného ministra zdravotnictví a sociálních služeb (HHS) Spojených států, „aniž by odhalilo vazby agentury Reuters na společnost Pfizer,“ uvedl Thacker.

List Disinformation Chronicle citoval nejmenovaného vysoce postaveného úředníka HHS: „Během pandemie jsme se museli vypořádat s tolika dezinformacemi z médií… Kdy to přestane?“

Thacker také poukázal na článek novinářky Maryanne Demasi, Ph.D. , z 12. srpna, v němž uvedla, že lékařský časopis Cureus loni stáhl recenzovanou studii japonských vědců, která zjistila statisticky významný nárůst úmrtí na některé druhy rakoviny v roce 2022, který se shodoval se zavedením vakcín proti COVID-19.

Cureus studii stáhl poté, co ji agentura Reuters v květnu 2024 ověřila. Podle agentury Reuters neexistovaly „žádné důkazy“ o „explozi“ rakoviny mRNA v Japonsku“.

„Ověřovatelé faktů agentury Reuters zřejmě nikdy nemají rádi studie ani komentátory, kteří kritizují vakcíny proti COVIDu, a vždy se je snaží zdiskreditovat,“ napsal Thacker .

Ale podle Thackera „Reuters opakovaně ignorovala falešné informace samotné společnosti Pfizer o vakcínách proti COVIDu“ – a to i v době, kdy o nich informovala jiná tradiční média.

V jednom příkladu deník The Telegraph loni informoval, že britský regulační úřad pro léčivé přípravky Prescription Medicines Code of Practice Authority obvinil společnost Pfizer z „poškozování důvěryhodnosti“ farmaceutického průmyslu, protože společnost zavádějícím a nelegálním způsobem propagovala svou vakcínu proti COVID-19.

Podle Thackera to bylo „pošesté, co britský regulační orgán pokáral farmaceutickou společnost za falešnou reklamu na její vakcínu proti COVID-19“ – agentura Reuters však o žádném ze šesti případů neinformovala.

Thacker také citoval vyšetřování, které zveřejnil v březnu a v němž zjistil, že ověřovatelé faktů agentury Reuters opakovaně činili vědecky nesprávná prohlášení o vakcínách proti COVID-19.

V jednom příkladu agentura Reuters Fact Check tvrdila : „Neexistují žádné důkazy o tom, že by spike proteiny produkované v reakci na mRNA vakcíny byly pro tělo škodlivé“ – a to navzdory studiím , které ukazují opak.

Podle Thackera agentura Reuters neodvolala žádné ze svých vědecky nepřesných ověřování faktů. „Když jsem se tehdy jejich reportéra zeptal, zda by stáhli a opravili několik ‚ověřování faktů‘, která uváděla vědecky nepřesná fakta, neodpověděli,“ napsal Thacker.

V roce 2021 agentura Reuters oznámila spolupráci s Facebookem a Twitterem – nyní známými jako X – s cílem „ověřovat fakta“ v příspěvcích na sociálních sítích a bojovat proti šíření „dezinformací“, aniž by odhalila své vazby na společnost Pfizer nebo poskytla kritéria pro definování „dezinformací“.

Agentura Reuters popírá střet zájmů a vyhýbá se doplňujícím otázkám

V rámci svého vyšetřování Thacker kontaktoval s žádostí o komentář zaměstnance agentury Reuters , včetně redaktorky pro etiku Alix Freedmanové a šéfredaktora agentury Simona Robinsona. Robinson jakýkoli střet zájmů popřel. Napsal:

„Posláním agentury Reuters Fact Check je ověřovat fakta o obrázcích a tvrzeních na sociálních sítích. Pokud se příspěvek na sociálních sítích týká společnosti Pfizer a náš tým jej považuje za relevantní pro média, agentura Reuters ověří fakta o daném příspěvku, nikoli o společnosti. Nevedeme statistiky o počtu článků na jednotlivá témata.“

Jak je uvedeno v našich Standardech a hodnotách , agentura Reuters je redakčně nezávislá a nepřizpůsobuje své zpravodajství o společnostech, vládách ani institucích tak, aby sloužilo komerčním zájmům agentury Reuters nebo Thomson Reuters. Členství Jima Smitha v představenstvu společnosti Pfizer by nemělo a nikdy nemělo vliv na naše zpravodajství.

Robinsonova odpověď zanechala mnoho otázek nezodpovězených, Thacker napsal:

„Robinson se zřejmě nedokázal vysvětlit, proč agentura Reuters jen zřídka nebo nikdy neověřuje fakta ohledně zdokumentovaných nepravdivých tvrzení společnosti Pfizer o jejích vakcínách, ani nezveřejnil, kolik Pfizer platí Jamesi „Jimovi“ Smithovi za to, že působil ve správní radě farmaceutické společnosti, zatímco zároveň pracoval pro Reuters.“

V reakci na Thackerovu doplňující otázku ohledně Smithovy práce pro Pfizer požádal mluvčí agentury Reuters Thackera, aby „vysvětlil, na čem tato otázka spočívá“.

Od roku 2021 Smith působí také ve správní radě Brookings Institution. V roce 2020 jeden z pracovníků Brookings Institution navrhl, aby lidé dostávali 1 000 dolarů za očkování proti COVID-19 .

V roce 2021 uspořádala Brookingsova univerzita diskusi „o přístupech k urychlení očkování proti COVID-19 v Africe“, včetně strategií pro „boj proti váhání s očkováním“.

Smith je také spojen se Světovým ekonomickým fórem (WEF). V roce 2019 napsal článek pro agenturu Reuters, který byl znovu publikován na webových stránkách WEF a který se zabýval „ digitální budoucností, kterou potřebujeme “. Vyzval k posílení online správy zavedením „nových pravidel pro novou hru“ a „posílením uživatelů prostřednictvím digitálních identit“.

Smith, Freedman a Robinson na žádost deníku The Defender o komentář do data vydání článku nereagovali.

Členové TNI, včetně agentury Reuters, vypracovali „strategii boje proti dezinformacím“

Žaloba CHD proti TNI obviňuje zpravodajské organizace, včetně agentury Reuters, z několika případů cenzury .

Žaloba tvrdí, že TNI porušila Shermanův antimonopolní zákon tím, že se spolčila s technologickými giganty za účelem cenzury nezávislých zpravodajských médií s cílem úmyslně poškodit konkurenceschopnost menších vydavatelů.

Žalobci tvrdí , že byli cenzurováni, blokováni, vyřazeni z platformy, stínově zablokováni nebo jinak trestáni velkými technologickými společnostmi, které se spojily s TNI za účelem cenzury názorů a obsahu považovaného za „dezinformace“ nebo „dezinformace“.

Tradiční média a velké technologické společnosti TNI poté jednaly společně – v právní terminologii se to označuje jako „ skupinový bojkot “ – aby tyto hlasy a perspektivy odstranily ze svých platforem. Žalobci tvrdí, že to pro ně vedlo k významné ztrátě viditelnosti a příjmů .

Ministerstvo spravedlnosti USA (DOJ) minulý měsíc podalo prohlášení o zájmech na podporu žalobců. Ve svém 22stránkovém podání federálnímu soudu DOJ argumentovalo, že se TNI dopouštěla ​​protisoutěžních praktik, když se její členové spolčili s technologickými platformami za účelem cenzury alternativních názorů.

Institut vlastněný agenturou Reuters popisuje „pokles“ důvěry veřejnosti v tradiční zpravodajská média

Reuters Institute for Study of Journalism , člen TNI, každoročně publikuje „ Zprávu o digitálním zpravodajství “. Letošní zpráva zjistila, že důvěra veřejnosti ve zpravodajství ve Spojených státech je na 30 % – což představuje pokles o dva procentní body oproti roku 2024 a o osm procentních bodů oproti roku 2017.

Z 48 zemí zkoumaných v letošní zprávě se Spojené státy umístily na 39. místě, pokud jde o důvěru ve zprávy.

„Celková důvěra zůstává na spodní hranici našeho mezinárodního průzkumu, přičemž většina značek zaznamenala v loňském roce pokles skóre důvěry,“ uvádí se ve zprávě.

Podle Thackera přispěla agentura Reuters a další významné zpravodajské organizace k poklesu důvěry veřejnosti v média.

„Důvěra veřejnosti v tradiční média během pandemie prudce klesla, a to z dobrého důvodu. Tradiční média veřejnosti dokázala, že jim nelze věřit,“ řekl Thacker.

„Každé ráno vstávám, čtu několik novin a jsem zmatený z toho, co je skutečně pravda a co je jen narativní kontrola ve prospěch středolevé politiky a elitářského politického pokrytectví. Je to velmi frustrující.“

Od Michaela Nevradakise, Ph.D.