Noví high-tech roboti od Amazonu by mohli nahradit tisíce skladníků

Amazon to nazývá „zásadním skokem“ v robotické technologii: Nový skladový robot Vulcan má hmat podobný lidskému. To znamená, že se připojuje k armádě 750 000 robotů, kteří již po celém světě obsazují distribuční centra Amazonu – a v budoucnu by mohli nahradit ještě více lidských zaměstnanců. Patrick Wood.

Online gigant se na automatizaci spoléhá již léta. Ale s Vulcanem se dosahuje nové úrovně: díky pokročilé senzorové technologii dokáže robot provádět i ty nejjemnější uchopovací pohyby, které byly dříve vyhrazeny lidem. To mu umožňuje proniknout do oblastí práce, které byly dříve považovány za nenahraditelné.

Amazon zaměstnává jen ve Spojeném království přibližně 75 000 lidí a po celém světě zhruba 1,5 milionu. Většina z nich pracuje ve skladech – ale právě tam by Vulcan mohl dlouhodobě ohrozit tisíce pracovních míst. Ačkoli společnost zdůrazňuje, že roboti by měli lidi „podporovat“, odbory jako GMB to vidí jinak:

„Amazon vnímá zaměstnance jako postradatelné režijní náklady,“ říká Andy Prendergast, tajemník GMB. „Místo investování miliard do strojů, které neodmlouvají ani nestávkují, bychom měli investovat do lidí, kteří z Jeffa Bezose udělali boháče.“

Průměrný věk zaměstnance Amazonu v EU je 35 let a mnoho z nich je zaměstnáno na dobu určitou – přesně tyto skupiny by podle odborů byly nejvíce postiženy.

Roboti s citlivostí

Aaron Parness, ředitel Amazonu pro robotiku a umělou inteligenci, hrdě prohlásil:

„ Vulcan svět nejen vidí, ale i cítí. To mu umožňuje vykonávat úkoly, které byly pro roboty dříve nemožné.“

Na rozdíl od konvenčních průmyslových robotů, kteří se při narážení na překážky buď náhle zastaví, nebo dokonce způsobí poškození, Vulcan využívá data ze senzorů a vizuální rozpoznávání k přesnému dávkování síly pro opatrný pohyb objektů. Amazon uvádí, že robot je schopen zvládnout zhruba tři čtvrtiny milionů produktů ve své nabídce – rychlostí srovnatelnou s rychlostí lidských zaměstnanců.

Bezpečnost, nebo racionalizace?

Amazon argumentuje, že nové stroje jsou primárně určeny k prevenci úrazů na pracovišti. Kritici jako GMB to ale vnímají jako tiché přiznání, že práce ve skladech Amazonu je v první řadě zdravotním rizikem.

V Coventry těsně selhal pokus GMB o odborovou organizaci skladu Amazonu v roce 2024. Společnost byla obviněna z porušení pracovněprávních předpisů s cílem sabotovat tento pokus.

Drony, balicí roboti a další

Vulcan je jen součástí větší vlny automatizace. Amazon plánuje letos široce využívat doručovací drony – hrozbu pro mnoho řidičů kurýrů.

Skupina také investuje přibližně 700 milionů liber do tzv. „dodávacích stanic“ v Evropě, včetně automatických balicích strojů. Tyto systémy používají senzory k měření velikosti položky a v reálném čase vytvářejí přesně padnoucí obal včetně štítku. Cílem je méně obalového odpadu – a méně lidských pracovních kroků.

Amazon má v současné době po celém světě 175 distribučních center. Podle Parnesse je vizí využít novou robotickou technologii ve všech skladech s cílem „zvýšit efektivitu a bezpečnost“. Pro mnohé ale zůstává otázkou: Jak dlouho budou lidé ve skladech Amazonu potřeba?

Závěr: Amazon buduje infrastrukturu pro plně automatizovaný svět doručování. Zatímco společnost hovoří o efektivitě, kritici vidí společnost, v níž jsou lidé stále více nahrazováni stroji. Sklady budoucnosti by mohly být brzy opuštěné.

Komentář: Patrick Wood, redaktor