Nový Corona alarm z Wuhan: Bat virus pro novou plandemii?

Vědci z Wuhanského virologického institutu identifikovali nový kmen koronaviru, který má údajně také potenciál k přenosu na člověka. K objevu viru, známého jako HKU5-CoV-2, došlo právě na místě, které již bylo v centru celosvětového sporu o původu SARS-CoV-2. Blíží se další plandemie?

Viroložka Shi Zhengli, přezdívaná „Batwoman“ pro svůj dlouhodobý výzkum netopýřích koronavirů, vede výzkumný tým, který zveřejnil tento objev v předním vědeckém časopise . Nově identifikovaný patogen patří do rodiny Merbecovirů a vykazuje znepokojivé podobnosti jak s virem Covid-19, tak s mnohem nebezpečnějším koronavirem MERS, který má úmrtnost až 33 procent.

Zvláště alarmující je zjištění, že podle zpráv má HKU5-CoV-2 výraznou schopnost infikovat lidské buňky. Vědci ve své studii zdůrazňují: „Tento výzkum odhaluje zřetelnou linii HKU5-CoV u netopýrů, kteří dokážou efektivně využívat lidské buňky a podtrhují jejich potenciální zoonotické riziko.“ Výsledky výzkumu naznačují, že nově objevený virus má „vyšší potenciál pro mezidruhovou infekci“ než jeho příbuzní.

Tato zpráva vyvolala okamžité reakce na mezinárodních finančních trzích. Zatímco širší akciový trh se dostal pod tlak, farmaceutické společnosti jako Moderna a Pfizer zaznamenaly výrazné cenové zisky. Investoři stále častěji hledali útočiště v bezpečných přístavech, jako jsou státní dluhopisy, což odráží nervózní náladu na trzích.

Objev také vrhá nové světlo na probíhající debatu kolem takzvané teorie úniku v laboratoři. Od začátku pandemie Covid-19 byl Wuhanský virologický institut středem spekulací, že původní virus SARS-CoV-2 mohl pocházet z laboratorní nehody. Opětovná identifikace potenciálně nebezpečného koronaviru ve stejném zařízení tuto debatu pravděpodobně dále podpoří.

Pozoruhodná je i souvislost s dalšími živočišnými druhy: Merbecoviry byly již detekovány u norka a pangolínů – tito posledně jmenovaní jsou považováni za možné mezihostitele (mezihostitel pro SARS-CoV-2 je zatím neznámý, což naznačuje vývoj v laboratoři) při přenosu Covid-19 z netopýrů na člověka. Vědci upozorňují, že to svědčí o častém mezidruhovém přenosu těchto virů mezi netopýry a jinými živočišnými druhy.

Zatímco konkrétní riziko přenosu na člověka musí být ještě prozkoumáno, tento objev je připomínkou toho, že je třeba být ostražitý. Paralely se začátkem pandemie Covid-19 jsou zřejmé a vyvolávají otázku, zda globální komunita tentokrát zareaguje lépe. Opravdu jsme se z toho poučili?