Tající polární led způsobující zkreslení v čase

Globální oteplování vyvrací Zemi z rovnováhy a prodlužuje dny, varoval kalifornský fyzik

Tání polárních ledovců přesouvá váhu Země směrem k rovníku a zpomaluje rotaci naší planety, uvádí zpráva ve vědeckém časopise Nature. Zpráva varovala, že toto zpomalení by mohlo způsobit zmatek v globálním měření času.

Lidstvo závisí na síti 450 atomových hodin, aby udrželo koordinovaný světový čas (UTC). Síťové výpočty, globální umístění a finanční trhy vyžadují toto přesné měření času, aby fungovaly. Rotace Země však není vždy v souladu s tímto oficiálním standardem: gravitační odpor Slunce a Měsíce, změny rychlosti rotace jádra planety a zemětřesení mohou urychlit nebo zpomalit běh času.

Nejnovější hrozba pro UTC pochází z tání ledovců v Grónsku a Antarktidě, vysvětlil ve středu v Nature geofyzik Duncan Agnew. Pomocí satelitního gravitačního měření Agnew a jeho tým z Kalifornské univerzity objevili, že tající led se usazuje jako voda kolem středu Země, přičemž tato změna hmoty zpomaluje rychlost rotace planety.

Od přijetí UTC v roce 1963 globální konsorcium vědců přidalo 27 „přestupných sekund“, aby vysvětlilo zpomalující se rotaci Země. Země se však v posledních letech točila rychleji a vědci uvažovali o odečtení vteřiny do roku 2026. Podle Agnewova výzkumu zpomalení planety znamená, že toto rozhodnutí bude nyní až do roku 2029 zbytečné.

„Pokud by se tání polárního ledu nedávno nezrychlilo, tento problém by nastal o tři roky dříve,“ napsal Agnew. „Globální oteplování již ovlivňuje globální měření času.“

Bez ohledu na to, kdy se tato sekunda odečte, vědci si nejsou jisti, jak tento krok ovlivní počítačové a síťové systémy. 

„Různé webové služby v současnosti zvládají přestupné sekundy odlišně,“ napsal Agnew. „Mnoho systémů má nyní software, který dokáže přijmout další sekundu, ale jen málo z nich, pokud vůbec nějaké, umožňuje sekundu odstranit, takže se očekává, že záporná přestupná sekunda způsobí mnoho potíží.“

Kromě dopadu na měření času se očekává, že tání ledových čepic způsobí po celém světě řadu problémů a příležitostí. Podle nejhorších odhadů Světové banky by vzestup hladiny moří o 10-100 centimetrů do roku 2100 mohl potopit celé souostroví Maledivy. Na druhou stranu, tání arktického ledu podél severního pobřeží Ruska by mohlo otevřít Severní námořní cestu celoroční námořní dopravě, zkrátit dobu cesty z Číny do Evropy téměř na polovinu a získat Moskvu pod kontrolu lukrativní lodní trasy.