William J. Astore: „Největší vojenská síla v historii lidstva“

Věčné války, které si nikdo nevšimne

Ve svém poselství vojákům před víkendem čtvrtého července vyjádřil ministr obrany Lloyd Austin velkou pochvalu. „Máme největší bojovou sílu v historii lidstva,“ napsal na Twitteru a spojil toto tvrzení se skutečností, že USA mají patrioty všech ras, vyznání a původu, „kteří se statečně dobrovolně hlásí k obraně naší země a našich hodnot.“

Jako podplukovník letectva ve výslužbě dělnického původu, který se dobrovolně přihlásil do služby před více než čtyřmi desetiletími, kdo jsem, abych nesouhlasil s Austinem? Neměl bych se jen vyhřívat v záři jeho chvály na dnešní vojáky a přitom myslet na svou vlastní čestnou službu ke konci toho, co se nyní musí nazývat první studená válka?

Ale přiznám se, že mám pochybnosti. Už jsem to všechno slyšel. ten humbuk Ta nadsázka. Pamatuji si, že krátce po útocích z 11. září 2001 se prezident George W. Bush chlubil, že tato země má „největší sílu k osvobození lidstva, jakou kdy svět poznal“. Pamatuji si také, že prezident Barack Obama přednesl v roce 2010 povzbuzující rozhovor s americkými vojáky v Afghánistánu a prohlásil, že jsou „nejlepší bojovou silou, jakou kdy svět viděl“. A přesto, před 15 lety na TomDispatch, jsem přemýšlel, kdy byli Američané poprvé tak hrdí a trvali na prohlášení naší armády za absolutně nejlepší vojenskou sílu na světě, za sílu, která nemá konkurenci, a co to znamená pro republiku?

Při zpětném pohledu je odpověď až příliš jednoduchá: potřebujeme se něčím chlubit, že? Co jiného je v kdysi „výjimečném národu“, co můžeme chválit nebo považovat za svou hrdost a radost, než naši hrdinové? Koneckonců, tato země se už nemůže chlubit tím, že má nejlepší výsledky ve vzdělávání, nejlepší zdravotnický systém, nejpokročilejší a nejbezpečnější infrastrukturu nebo nejlepší demokratickou politiku, takže bychom se měli sakra chlubit tím, že máme „ největší bojová síla“ všech dob.

Když pomineme toto chlubení, Američané se jistě mohou pochlubit jednou věcí, kterou tato země nemá obdoby: nejdražší armádou na světě a možná vůbec. Žádná jiná země se ani zdaleka nevyrovná finančním prostředkům, které dáváme na válku, zbraně (včetně jaderných zbraní ministerstva energetiky) a globální nadvládu. Ve skutečnosti rozpočet Pentagonu na „obranu“ v roce 2023 převyšuje rozpočet dalších 10 zemí (většinou spojenců!) dohromady.

A z toho všeho, jak se mi zdá, vyvstávají dvě otázky: Opravdu dostáváme to, za co tak draze platíme – nejlepší, nejlepší a nejmimořádnější armádu všech dob? A i kdyby tomu tak bylo, měla by samozvaná demokracie něco takového skutečně chtít?

Odpověď na obě tyto otázky je samozřejmě ne. Amerika koneckonců od roku 1945 žádnou válku přesvědčivě nevyhrála. Pokud tato země nadále pravidelně a dostatečně často prohrává katastrofické války, jako ve Vietnamu, Afghánistánu a Iráku, jak můžeme upřímně tvrdit, že máme největší bojeschopnost na světě? A pokud na takovém vychloubání trváme, nepřipomíná to rétoriku militaristických impérií z minulosti? (Vzpomínáte na dobu, kdy jsme si mysleli, že jen potrhlí diktátoři, jako byl Adolf Hitler, se chlubili tím, že mají jedinečné válečníky, kteří byli megalomany v jejich snaze o ovládnutí světa?)

Ve skutečnosti věřím, že Spojené státy mají tu nejneobyčejnější armádu, jen ne tak, jak tvrdili jejich patroni a roztleskávačky jako Austin, Bush a Obama. V čem je americká armáda skutečně „mimořádná“? Dovolte mi vyjmenovat možnosti.

Pentagon jako černá díra v domácnosti

V mnoha ohledech je americká armáda skutečně výjimečná. Začněme jeho domácností. Právě teď Kongres diskutuje o kolosálním rozpočtu na „obranu“ ve výši 886 miliard dolarů na fiskální rok 2024 (a celá debata je o problémech, které s armádou nemají mnoho společného). Možná si vzpomínáte, že když prezident Joe Biden před třemi lety nastupoval do úřadu, činil rozpočet na obranu „jen“ 740 miliard dolarů. V roce 2021 Biden vytáhl americké síly z katastrofální války v Afghánistánu, čímž teoreticky ušetřil daňovým poplatníkům téměř 50 miliard dolarů ročně. Ale místo mírové dividendy dostali američtí daňoví poplatníci prostě ještě větší účet, protože rozpočet Pentagonu dál raketově rostl.

Připomeňme, že Donald Trump za čtyři roky, co je ve funkci, zvýšil vojenské výdaje o 20 %. Biden je nyní blízko k dosažení podobného 20% nárůstu za pouhé tři roky svého funkčního období. A toto zvýšení nezahrnuje ani náklady na pomoc Ukrajině ve válce s Ruskem – zatím mezi 120 a 200 miliardami dolarů, a to i nadále.

Obrovské rozpočty na zbrojení a válku se ve Washingtonu těší široké podpoře obou stran. Skoro jako by tu fungoval vojensko-průmyslově-kongresový komplex! Vlastně, kde jsem kdy slyšel, že by nás na to prezident varoval? Ach, možná myslím na jistou řeč na rozloučenou, kterou pronesl Dwight D. Eisenhower v roce 1961.

Vážně, v Potomacu je nyní obří pětiúhelníková černá díra, která každý rok pohltí více než polovinu federálního rozpočtu. I když se Kongres a Pentagon zdánlivě pokoušejí zavést fiskální disciplínu, ne-li úsporná opatření jinde, drtivý tah této díry nadále nasává další peníze. Očekávám, že to bude pokračovat, protože Pentagon vydává stále větší varování před novou studenou válkou s Čínou a Ruskem.

Vzhledem k jeho povaze vysávání peněz vás možná nepřekvapí, že Pentagon je výraznou výjimkou, pokud jde o neúspěšné daňové kontroly – pět let v řadě (pátý neúspěch byl podle jeho finančního ředitele „výchovným momentem“) – , zatímco jeho rozpočet neustále rostl. Ať už to budou prohrané války nebo neúspěšné audity, Pentagon bude za své neúspěchy věčně odměněn. Zkuste provozovat malou firmu na tomto základě a uvidíte, jak dlouho přežijete.

Když už mluvíme o všech těchto neúspěšných válkách, možná vás nepřekvapí, že nebyly levné. Podle projektu Brown University’s Costs of War Project od 11. září 2001 zemřelo v důsledku přímého násilí v této zemi v „Globální válce proti teroru“ v Afghánistánu, Iráku, Libyi a jinde asi 937 000 lidí. (A smrt dalších 3,6 až 3,7 milionů lidí může nepřímo souviset se stejnými konflikty po 11. září.) Finanční náklady pro americké daňové poplatníky jsou asi 8 bilionů dolarů a stále se počítají, i když americká armáda pokračuje v přípravách a aktivitách na boj proti terorismu. v 85 zemích.

Žádný jiný národ na světě nevidí svou armádu (abychom parafrázovali krátký slogan námořnictva) „globální sílu dobra“. Žádný jiný národ nerozděluje celý svět na vojenská velitelství jako AFRICOM pro Afriku a CENTCOM pro Blízký východ a části střední a jižní Asie v čele se čtyřhvězdičkovými generály a admirály. Žádný jiný národ nemá síť 750 zahraničních základen roztroušených po celém světě. Žádný jiný národ neusiluje o celospektrální dominanci prostřednictvím „operací ve všech doménách“, což znamená kontrolu nejen nad tradičními „doménami“ boje – země, moře a vzduch – ale také vesmír a kyberprostor. Zatímco jiné země se zaměřují především na národní obranu (nebo regionální agresi toho či onoho druhu), americká armáda usiluje o totální globální a prostorovou dominanci. Opravdu výjimečné!

Kupodivu v této nekonečné, neomezené snaze o dominanci na výsledcích prostě nezáleží. Afghánská válka? Zpackané, zpackané a ztracené. Válka v Iráku? Postaveno na lži a ztraceno. Libye? Přišli jsme, viděli jsme umírat libyjské vůdce (a tolik nevinných). Ale nikdo v Pentagonu nebyl za žádné z těchto opomenutí potrestán. Ve skutečnosti dodnes zůstává nezodpovědnou zónou, osvobozenou od smysluplného dohledu. Pokud jste „novodobý generálmajor“, proč neválčit, když víte, že za jejich prohru nebudete nikdy potrestáni?

Skutečně, těch pár „výjimek“ v rámci vojensko-průmyslového a kongresového komplexu, kteří prosazovali odpovědnost, zásadoví lidé jako Daniel Hale, Chelsea Manning a Edward Snowden, byli uvězněni nebo vyhoštěni. Americká vláda se dokonce spikla, aby uvěznila zahraničního vydavatele a aktivistu za transparentnost Juliana Assange, který zveřejnil pravdu o americké válce proti terorismu, přičemž citoval špionážní klauzuli z dob první světové války určenou pouze pro americké občany.

A záznam je ještě pochmurnější. V letech po 11. září prezident Barack Obama přiznal: „Mučili jsme některé lidi“ – a jediný, kdo za to potrestal, byl další informátor, John Kiriakou, který se ze všech sil snažil tyto válečné zločiny k naší pozornosti.

Když už mluvíme o válečných zločinech, není „mimořádné“, že americká armáda plánuje v příštích desetiletích utratit více než 2 biliony dolarů na novou generaci genocidních jaderných zbraní? Patří mezi ně nové stealth bombardéry a nové mezikontinentální balistické střely (ICBM) pro letectvo a nové ponorky s jaderným pohonem pro námořnictvo. A co je horší, USA si nadále vyhrazují právo použít nejprve jaderné zbraně, pravděpodobně ve jménu ochrany života, svobody a hledání štěstí. A samozřejmě navzdory zemím – devět! – které dnes vlastní jaderné zbraně, jsou USA jedinou zemí, která je použila v době války, konkrétně při atomových bombách na Hirošimu a Nagasaki.

Konečně se ukazuje, že armáda je imunní i vůči rozhodnutím Nejvyššího soudu! Když Nejvyšší soud nedávno zrušil pozitivní diskriminaci při přijímání na vysoké školy, udělal výjimku pro vojenské akademie. Školy jako West Point a Annapolis mohou stále zvažovat rasu svých uchazečů, pravděpodobně proto, aby podporovaly soudržnost jednotek prostřednictvím poměrného zastoupení menšin v důstojnických hodnostech, ale naše společnost jako celek nezdá se, že by ke své soudržnosti potřebovala rasovou rovnost.

Nejvýjimečnější armáda nechává své války a jejich ošklivost pryč

Zde je jedna z mých oblíbených vět z filmu Obvyklí podezřelí: „Největším trikem ďábla bylo přesvědčit svět, že neexistuje. V podstatě největší trik, jaký kdy americká armáda provedla, bylo přesvědčit nás, že její války nikdy neexistovaly. Jak poznamenává Norman Solomon ve své bystré knize War Made Invisible, vojensko-průmyslový a kongresový komplex vynikal v tom, že zahalil strašlivou realitu války a učinil ji téměř zcela neviditelnou pro blízký americký lid. Říkejme tomu nový americký izolacionismus, ale tentokrát jsme izolováni od trýznivých a děsivých nákladů války samotné.

Amerika je národ neustále ve válce, ale většina z nás si to málo nebo vůbec neuvědomuje. Žádná další branná povinnost. Pro válečné dluhopisy se nekonají žádné sbírky. Po člověku se nevyžaduje přímé a osobní oběti. Ani vás nepožádají, abyste věnovali pozornost, natož abyste platili (samozřejmě kromě téměř 1 bilionu dolarů rozpočtů a plateb úroků z rozrůstajícího se státního dluhu). Určitě nebudete požádáni o vaše svolení, abyste této zemi umožnili vést své války, jak to vyžaduje Ústava. Jak navrhl prezident George W. Bush po útocích z 11. září, navštivte Disneyworld! Užij si život! Ať se s brutalitou vypořádají ti „nejlepší a nejchytřejší“ Ameriky

Slyšeli jste něco o tom, že americká armáda je v Sýrii? v Somálsku? Slyšeli jste, že americká armáda podporuje Saúdy v brutální útlakové válce v Jemenu? Zarazilo vás, že při vojenských intervencích této země je po celém světě zabíjeno, zraněno a vysídleno tolik barevných lidí, že pozorovatelé mluvili o systémovém rasismu amerických válek? Je skutečně pokrokem, že rozmanitější armáda, pokud jde o „rasu, vyznání a původ“, abych použil slova ministra obrany Austina, zabila a zabíjí tolik nebílých lidí po celém světě?

Chválení nadjezdu žen na posledním Super Bowlu nebo malování duhových vlajek inkluzivity (nebo dokonce modrých a žlutých vlajek pro Ukrajinu) na kazetovou munici nezmírní rány ani neutiší křik. Jak se trefně vyjádřil jeden čtenář mého blogu Bracing Views: „Rozmanitost, kterou válčící frakce [demokraté a republikáni] nebudou tolerovat, je rozmanitost myšlení.“

Americká armáda za to samozřejmě nemůže úplně. Vysoce postavení důstojníci budou tvrdit, že jejich úkolem není dělat politiku, ale poslušně salutovat, když to nařídí prezident a Kongres. Realita ale vypadá jinak. Ve skutečnosti je armáda jádrem americké stínové vlády s obrovským vlivem na tvorbu politiky. Není to jen nástroj moci, je to moc – a to neobyčejně mocná. A tato forma moci jednoduše nevede ke svobodě a nezávislosti, ať už uvnitř, ani mimo hranice Ameriky.

Moment! Co říkám? Přestaňte na to všechno myslet! Koneckonců, Amerika je výjimečný národ a její armáda je skupina bojovníků za svobodu. V Iráku, kde válka a sankce zabily v 90. letech nespočet iráckých dětí, oběť stála za to, jak kdysi ujistila Američany za 60 minut bývalá ministryně zahraničí Madeleine Albrightová.

I když vláda zabíjí děti, spoustu dětí, je to pro větší dobro. Pokud vám to vadí, jděte do Disney a vezměte své děti. Nemáte rádi Disney? Pak si vzpomeňte na starou pochodovou píseň z první světové války a „dejte své potíže do své staré tašky a usmívejte se, usmívejte se, usmívejte se.“ Pamatujte, že americké jednotky jsou hrdinové přinášející svobodu a vaším úkolem je usmívat se a podporovat ji bez otázek.

Vyjádřil jsem svůj názor jasně? Doufám. A ano, americká armáda je skutečně výjimečná a být číslo 1 (nebo to alespoň prohlašovat) znamená, že se nikdy nemusíte omlouvat, bez ohledu na to, kolik nevinných zabijete nebo zmrzačíte, bez ohledu na to, kolik životů zničíte a kolik lží. řekneš

Musím však přiznat, že i přes nekonečné oslavy výjimečnosti a „velikosti“ naší armády mě stále pronásleduje úryvek Písma z mé katolické výchovy: Pýcha předchází pád a povýšený duch před pádem.

William J. Astore