Vědci z Oxfordu objevili dlouhodobé změny v imunitě po COVIDu – očkování není jako možný faktor vyloučeno

Výzkumníci z Oxfordské univerzity a Čínské akademie lékařských věd (CAMS) učinili pozoruhodný objev:
určité hroty-specifické pomocné T buňky (CD4+ T buňky) zůstávají aktivní několik let po infekci COVID-19 – a v průběhu času mění svou funkci.
Studie byla publikována v časopise Nature Communications (říjen 2025).

Trvalé imunitní buňky s novou rolí

Tým vedený Dr. Guihai Liu a profesorem Tao Dongem zkoumal vzorky krve od pacientů, kteří přežili COVID-19, po dobu tří až čtyř let .
Zjistili, že původní specifické CD4⁺ T buňky nejen přetrvávaly, ale prodělaly i výraznou funkční změnu :
Exprimovaly zvýšené hladiny enzymu granzymu A (GZMA) – molekuly, která se typicky nachází v tzv. „zabijáckých buňkách“, jež dokáží přímo ničit infikované buňky.

Tato adaptace by mohla znamenat, že části populace T-pomocných buněk se časem transformují na cytotoxickou formu bojující proti virům – jakousi druhou obrannou linii imunitního systému.

Běžné imunitní vzorce a mírné průběhy

Obzvláště zajímavý byl objev tzv. „veřejných“ T-buněčných receptorů – receptorových struktur, které se vyskytují u více geneticky nepříbuzných jedinců.
Tyto opakující se vzorce se vyskytovaly u mnoha jedinců s mírnějším průběhem onemocnění .
I po letech zůstaly tyto imunitní otisky prstů zachovány, ale vykazovaly silnější cytotoxický otisk s vysokou aktivitou GZMA.
Zda tento vývoj posiluje imunitní systém, nebo má dlouhodobý dopad, dosud nebylo definitivně objasněno .

Očkování jako možný, ale neprokázaný faktor

Většina účastníků byla v následujících letech očkována proti COVID-19 jednou nebo vícekrát .
Výzkumníci zdůrazňují, že nemohou rozlišit , do jaké míry byly pozorované změny ovlivněny přirozenou infekcí , očkováním nebo opakovanou expozicí viru .
Nebyla zjištěna žádná přímá korelace mezi počtem dávek vakcíny a rozvojem těchto cytotoxických imunitních vzorců.

Autoři však považují za možné, že opakovaná expozice antigenu – ať už prostřednictvím infekce nebo očkování – by mohla přispět k funkčnímu přeprogramování
imunitní paměti. Varují před ukvapenými závěry a vyzývají k dalšímu výzkumu , který by lépe pochopil příčiny a potenciální dopady na zdraví.

Výhoda nebo riziko?

V laboratorních experimentech byly přeměněné CD4⁺ T buňky schopny účinně potlačit replikaci virů , což naznačuje jejich ochrannou roli .
Zda však dlouhodobé zvýšení cytotoxických znaků může mít také nežádoucí vedlejší účinky – například související s chronickým zánětem nebo autoimunitou – zůstává nejasné .

Sami vědci vyjadřují varování: Tyto buňky by mohly být důležitou součástí dlouhodobé antivirové obrany , ale jejich přesný význam pro lidské zdraví musí být objasněn v budoucích studiích .

Závěr:
Studie poskytuje přesvědčivé důkazy o tom, že spike protein zanechává dlouhodobý imunitní otisk – s CD4+ T buňkami, které zůstávají aktivní a funkčně pozměněné po mnoho let.
Co však tuto adaptaci spouští a její dlouhodobé důsledky, však zatím není známo .
Jisté je pouze to, že imunitní systém na SARS-CoV-2 nezapomíná – a výzkum teprve začíná chápat důsledky této paměti.