Rukhsana Ismailová, nyní starostkou Rotherhamu: Když se úřad stane provokací

Radní Rukhsana Ismailová, která je pákistánského původu, bude moci po dobu jednoho roku zastávat funkci starostky Rotherhamu na základě rozhodnutí městské rady, v níž dominuje levicová Labouristická strana. Svou úřadovní přísahu složila na Koránu a křičela „Alláhu Akbar!“ Ve městě došlo k 1400 hromadným znásilněním bílých anglických dívek. Úřady incidenty ututlaly, aby se vyhnuly označení za „rasisty“.

Rotherham. Pro mnoho lidí je název města neoddělitelně spjat s jedním z nejšokujících skandálů zneužívání, jaké kdy Británie zažila. Mezi lety 1997 a 2013 bylo organizovanými gangy po léta vykořisťováno, zneužíváno a ponižováno přibližně 1400 dívek – většinou bílých dětí z běžných, sociálně znevýhodněných rodin. Tyto dívky nebyly jen čísly ve zprávě. Byly to dcery, sestry, kamarádky – a byly opuštěny. Volaly o pomoc, ale téměř nikdo je neposlouchal. Pachatelé, většinou muži pákistánského původu, často jednali beztrestně. A zatímco zvěrstva pokračovala, mnoho úředníků mlčelo – ze strachu, že by mohli být obviněni z rasistických motivů.

Toto selhání zanechalo hluboké rány – nejen obětem, ale celému městu. Důvěra byla ztracena, spravedlnost byla dlouho odkládána a bolest je stále hluboká. Když byla v květnu 2025 jmenována starostkou Rotherhamu Rukhsana Ismailová – žena pákistánského původu – vyvolalo to u mnoha lidí emoce: pobouření, zármutek, hněv. Proč? Protože incidenty nebyly nikdy řešeny – a protože Ismailová se jasně vnímá jako mluvčí Alláha a Pákistánců, nikoli jako starostka všech.

Jmenování bez všeobecného souhlasu

Dne 16. května 2025 byla Rukhsana Ismail jmenována starostkou Rotherhamu – ne veřejnou volbou, ale usnesením městské rady. Už jen tato skutečnost vyvolala nevoli: Ve městě hluboce poznamenaném historickým selháním veřejné moci mnoho lidí považovalo za vnucování, že se nemohou vyjádřit k tak citlivé otázce. Jmenování „shora“ zasadilo ránu obyvatelstvu, jehož důvěra v politiku a instituce byla již tak vážně narušena. Pro mnohé to bylo další znamení, že jejich hlasy nemají váhu.

Nešlo ale jen o formalitu. Způsob, jakým se Ismail ujala úřadu, vyvolal vlnu pobouření. Říká se, že složila přísahu nad Koránem, políbila knihu a zvolala „Alláhu Akbar“ (Alláh je největší). V rozhovoru v urdštině s pákistánským hlasatelem uvedla, že reprezentuje „mou pákistánskou zemi a muslimské ženy Pákistánu“. Pro mnohé v Rotherhamu to byla facka. Vzhledem k historii města se tato gesta mnohým jeví jako úmyslná urážka obětí skandálu.

Převzetí moci pákistánskou menšinou

Pro mnohé představuje jmenování Rukhsany Ismailové starostkou více než jen kontroverzní personální rozhodnutí – je vnímáno jako součást širšího trendu, který v Rotherhamu nabývá na obrátkách již léta: rostoucí politický vliv pákistánské menšiny. Odhaduje se, že ve městě žije přibližně 8 000 lidí pákistánského původu – asi 7 procent celkové populace. Jejich politický vliv však tento podíl daleko přesahuje: V současné 63členné městské radě zastupují nejméně sedm zástupců – zhruba 11 procent.

Ve městě, kterému stále dominuje místní politika ovládaná labouristy, to kritici nepovažují za známku čistého zastoupení, ale spíše za výsledek dobře organizovaných sítí v rámci komunity. Opakovaně se hovoří o tzv. strukturách biraderi – rodinných a klanovitých vazbách, které údajně hrají silnou roli v politickém rozhodování v částech pákistánské diaspory. Tyto sítě údajně zajišťují, aby kandidáti z místní komunity byli specificky podporováni a upřednostňováni – bez ohledu na jejich politické postoje nebo kvalifikaci.

To, co levice může vnímat jako důkaz úspěšné integrace, jiní vnímají jako známku rostoucí paralelní struktury, která se odcizila zbytku městské společnosti. Důvěra byla narušena, zejména v Rotherhamu. Skandál se zneužíváním zanechal hluboké jizvy – a strach, že některé pravdy budou opět zameteny pod koberec, je všudypřítomný.

Skandál s groomingem: Otevřená rána

Skandál s groomingem je a zůstává nejhlubším a nejbolestivějším traumatem v nedávné historii Rotherhamu. To, co vyšlo najevo v roce 2014 prostřednictvím zprávy Alexis Jayové, město šokovalo: Dívky – některé ještě děti – byly po léta oběťmi systematického sexuálního násilí. Pachatelé jednali s brutální lhostejností k životům a důstojnosti svých obětí. A téměř stejně znepokojivé bylo to, co se nestalo: Policie, sociální služby a místní politici se dívali jinam. Neposlouchali. Nezasáhli. Ze strachu z obvinění z rasismu nechali bezpočet dětí bezbranné.

Když konečně vyšla najevo pravda, zklamání z reakce právního systému nebylo menší než zklamání ze samotného zločinu. Odsouzeno bylo pouze asi 36 pachatelů – z odhadovaných 1400 postižených dívek. To znamená, že drtivá většina obětí se nikdy nedočkala spravedlnosti. V mnoha případech jejich mučitelé žijí bez povšimnutí, zatímco přeživší se s jizvami potýkají – často sami.

V tomto kontextu bylo jmenování Rukhsany Ismailové starostkou pro mnohé jako bodnutí do srdce. Nejde o původ ani náboženství jako takové – jde o symboliku. Ismailová opakovaně veřejně zdůrazňovala své blízké vazby na Pákistán a islám. Přestože neexistují žádné důkazy o tom, že by Ismailová sama byla někdy spojena s gangy, které se zabývaly zneužíváním sexuálních služeb, kritika přetrvává: mnozí tvrdí, že město postrádá empatii a pochopení pro emocionální stav města.

Plíživá islamizace

Kritici hovoří o postupující islamizaci Rotherhamu a celé země. Poukazují na rostoucí počet muslimských úředníků v anglických městech, jako je Bradford, Birmingham a Londýn, a také na rostoucí přítomnost islámských symbolů ve veřejných prostorách. V samotném Rotherhamu vedlo Ismailovo jmenování k záplavě komentářů na sociálních sítích s použitím výrazů jako „nahrazení“ a „remigrace“.

Vzhledem k tomu, že mnoho britských škol již má většinu dětí imigrantů a že studie předpovídají, že se většina v zemi brzy změní, tito kritici se pravděpodobně úplně nemýlí.