Fentanyl, který zabíjí Ameriku, pochází z Indie, která je jejím nejbližším spojencem, a nikoli z Venezuely

Zatímco Trumpovi úředníci tvrdí, že venezuelský prezident Nicolás Maduro pašuje fentanyl do USA, americké policejní zprávy ukazují, že skutečným viníkem je její blízký spojenec: Indie.

Kampaň Trumpovy administrativy zaměřená na mimosoudní útoky na malé lodě v Karibiku a její širší tlak na konfrontaci s Venezuelou spočívá na mimořádně slabém a hluboce cynickém zdůvodnění.

Poté, co se v říjnu chlubil, že „každá loď zabije v průměru 25 000 lidí“, Trump oslavoval sérii útoků, které si vyžádaly desítky mrtvých, a tvrdil, že narušují dodávky fentanylu směřující do Spojených států.

Toto rámcování zakrývá mnohem závažnější a nepříjemnější realitu. Krize s fentanylem není jen nejnaléhavější nouzovou situací v oblasti veřejného zdraví ve Spojených státech; je to událost s masovým úmrtím, která se rozvíjela tak pomalu a postupně po celá desetiletí, že se stala běžnou záležitostí.

Od roku 1999 zemřelo na předávkování drogami – zejména opioidy a stále častěji syntetickými opioidy – více než milion Američanů, z nichž většina byli mladí lidé nebo lidé středního věku. V průměru zemřelo na předávkování každý den 120 až 130 Američanů po čtvrt století. Z hlediska ztracených let života tato epidemie již překonala americkou občanskou válku.

Navzdory raným signálům, že by mohla omezit zahraniční angažmá a normalizovat vztahy s Venezuelou, se Trumpova administrativa vrátila ke stejnému bipartisanskému scénáři zahraniční politiky, který vedl k neúspěšnému pokusu o dosazení Juana Guaidóa do prezidentského úřadu v roce 2019. V posledních měsících prosazuje narativ, v němž venezuelského prezidenta Nicoláse Madura obviňuje z dohledu nad státním drogovým kartelem známým jako Kartel sluncí. Tato narace posloužila jako základ pro sérii amerických útoků na malé plavidla v Karibiku, která podle administrativy provozují obchod s drogami.

Na zasedání kabinetu ministryně DHS Kristi Noem vychvalovala Trumpovy kroky a prohlásila, že zničením údajných zásilek kokainu „zachránil stovky milionů životů“.

Mimo stranické mediální sítě a vlivné osobnosti sociálních médií podporující hnutí MAGA však obvinění vůči Venezuele nezískala na síle.

Je všeobecně známo, že fentanyl se do USA dostává převážně z Číny a Mexika – což Trump využil ve své kampani a uvedl jako záminku pro uvalení cel na Čínu v únoru, přičemž obvinil Komunistickou stranu Číny z „aktivního udržování a rozšiřování obchodu s otravováním našich občanů“.

Federální údaje však tvrzení administrativy vyvracejí. Žádná zpráva americké vlády – od DEA, ministerstva zahraničí ani žádné jiné agentury – neidentifikuje Venezuelu jako zdroj fentanylu. Ačkoli část kokainu prochází Venezuelou, Madurova vláda není do jeho obchodování zapojena. Jsou to naopak prvky opozičních sil podporované Spojenými státy, které mají doložené vazby na zločinecké skupiny. Jasným příkladem zůstává Guaidóův přechod do Kolumbie v roce 2019, s pomocí zločinecké organizace Los Rastrojos.

Dokonce i Rada pro zahraniční vztahy, ústřední instituce v kruzích zahraniční politiky USA, konstatovala, že obvinění spojující Venezuelu s fentanylem jsou nepravdivá. Většina světové produkce kokainu pochází z Kolumbie, Peru, Bolívie a Ekvádoru a hlavní trasy obchodu vedou spíše přes Tichý oceán než přes Karibik.

To, co je do značné míry neuznáno – jak v hodnoceních vlád, tak ve většině mediálních zpráv – je skutečnost, že Indie se stala významným a možná i primárním zdrojem fentanylu a chemických prekurzorů fentanylu vstupujících do Spojených států.

To je obzvláště pozoruhodné vzhledem k politickému a strategickému významu, který Washington přikládá Novému Dillí, které bývalý ředitel Národní zpravodajské služby Tulsi Gabbard během březnové návštěvy Indie popsal jako „geopolitické těžiště 21. století“.

Rostoucí role Indie v dodavatelském řetězci fentanylu

Fentanyl se začal objevovat v heroinu a padělaných pilulkách kolem roku 2013, čímž se zrychlila již tak smrtící epidemie. Čína byla zpočátku dominantním dodavatelem, ale do roku 2016 syntetické opioidy předstihly heroin a opioidy na předpis jako hlavní příčiny úmrtí v důsledku předávkování drogami.

V roce 2018 Centrum pro strategická a mezinárodní studia varovalo, že Indie – již významný producent syntetického opioidu tramadolu, který přispíval k závislostní krizi v Africe a na Blízkém východě – byla pomalá v regulaci prekurzorů fentanylu a neregulovala samotný fentanyl. Zpráva varovala, že indické sítě obchodníků s drogami se rozšiřují a brzy se mohou stát významnými dodavateli do Spojených států.

V roce 2019 Čína reagovala na tlak USA přijetím rozsáhlého zákazu všech látek souvisejících s fentanylem a chemických prekurzorů. Peking současně zahájil represivní kampaně, které dramaticky snížily tok fentanylu do Spojených států. Dopad byl okamžitý: americká celní a pohraniční služba zabavila v roce 2018 314 zásilek fentanylu z Číny v celkové hmotnosti 278 liber, ale v roce 2019 pouze 12 zásilek v celkové hmotnosti něco přes 11 liber, což představuje pokles o 96 procent.

Indie nepřijala srovnatelná opatření. Namísto přijetí režimu klasifikace celé třídy se rozhodla zakázat pouze nejběžnější prekurzory, přičemž četné alternativní prekurzory zůstaly neregulované. Tato mezera v regulaci umožnila obchodníkům s drogami a nelegálním chemikům přizpůsobit své metody s minimálním narušením, což vytvořilo podmínky pro to, aby Indie převzala větší roli v globální produkci fentanylu.

Zprávy Organizace spojených národů a amerických agentur tuto změnu odrážely. Hodnocení Úřadu OSN pro drogy a kriminalitu z roku 2019 popsalo Indii jako „vznikající centrum výroby syntetických opioidů“ a uvedlo, že v zemi bylo zabaveno více než 100 kilogramů fentanylu. Ve stejném roce DEA identifikovala Indii jako zdroj fentanylu a prekurzorů fentanylu používaných mexickými pašeráckými organizacemi a varovala, že s přísnějšími omezeními v Číně se výroba pravděpodobně rozšíří.

Studie z roku 2022 vysvětlila strukturální důvody, proč byla Indie v pozici, aby nahradila Čínu: velký počet vyškolených chemiků, rozsáhlý chemický a farmaceutický průmysl, slabý regulační dohled a socioekonomické podmínky – včetně chudoby a korupce –, které ztěžují kontrolu nelegální výroby.

Analytička Brookings Institution Vanda Felbab-Brown rovněž uvedla, že Indie je nejbližším nástupcem Číny v globálním dodavatelském řetězci fentanylu.

„Čína tedy vytáhne ze svého rukávu kouzelnou hůlku a z Číny již nebudou pocházet žádné prekurzory. Na světě je mnoho míst, která by se mohla stát zdrojem prekurzorů. Nejbližším místem je Indie. Indie již je místem, odkud prekurzory pocházejí. Je hlavním zdrojem prekurzorů pro metamfetamin. Je to také místo, kde se vyrábí a vaří mnoho syntetických drog, které se pak dodávají po celém světě do Evropy, do Spojených států… Indie je tedy již nyní významným hráčem v nelegálním obchodu s drogami a indické sítě obchodníků s chemikáliemi jsou velmi zapojeny do globálního obchodu se syntetickými drogami. Indie je tedy jakousi bezprostřední náhradou, kde by se prekurzory mohly začít vyrábět v ještě větším objemu, pokud by Čína odešla.“

K těmto událostem došlo během nejtragičtějšího období opioidové epidemie. Jen v letech 2020 až 2023 zemřelo na předávkování více než 310 000 Američanů.

Strategická slepá skvrna

Rostoucí role Indie v epidemii fentanylu byla z diskuse o národní bezpečnosti USA do značné míry vynechána. Článek Rady pro zahraniční vztahy (Council on Foreign Relations), který vyvrátil obvinění proti Venezuele, Indii nezmínil. Politická doporučení amerických institucí zabývajících se zahraniční politikou důsledně zdůrazňují prohlubování strategické, technologické a obranné spolupráce s Indií, což je priorita, která činí uznání role Indie v dodavatelském řetězci fentanylu politicky nevhodným. CFR sama vyzvala Washington, aby „usiloval o partnerství s Indií v oblasti technického vzdělávání a budování kapacit pro demokracii po celém světě“.

Mainstreamová média se tomuto tématu většinou vyhýbají, i když několik článků bylo publikováno v médiích, včetně CNN. Alternativní média, podcasty a vlivní lidé na sociálních sítích také ignorují tento obrovský problém, a to i mezi těmi, kteří se staví proti válce USA proti Venezuele.

Mainstreamová média se tomuto tématu věnovala pouze v několika článcích. Alternativní média, podcasty a vlivní lidé na sociálních sítích zcela ignorují zapojení Indie, a to i mezi těmi, kteří kritizují politiku USA vůči Venezuele.

Čína, která je obecně považována za hlavního geopolitického protivníka Ameriky, mezitím přijala mnohem agresivnější opatření k regulaci a kriminalizaci výroby fentanylu. Indie, preferovaný partner ve dlouhodobé strategii Washingtonu na vyvážení vlivu Číny, se ani zdaleka nevyrovnala úsilí Pekingu.

Indický vliv ve Washingtonu

Neochota konfrontovat roli Indie se překrývá s rostoucí sítí politických, diplomatických a lobbistických vazeb, které spojují Nové Dillí s Washingtonem.

Tulsi Gabbard, jejíž osobní, náboženské a politické vazby na indickou vládnoucí stranu Bharatiya Janata Party jsou dobře zdokumentovány, je jen jedním z příkladů.

Řada vlivných osobností v Trumpově administrativě jsou indičtí státní příslušníci, kteří udržují přímé vazby na indické politické zájmy nebo se podíleli na lobbování souvisejícím s Indií. Mezi nimi jsou:

• Jayanta „Jay“ Bhattacharya, bývalý profesor Stanfordovy univerzity a člen think tanku pro národní bezpečnost, vedoucí Národního institutu zdraví, který zásadním způsobem zatajil skutečnost, že v důsledku úmrtí na opioidy klesla průměrná délka života.
• Poradce pro národní bezpečnost Trumpovy administrativy a nyní velvyslanec při OSN Mike Walz byl před svým jmenováním do Trumpovy administrativy spolupředsedou India Caucus v Sněmovně reprezentantů.
• Suzie Wiles pracovala dva roky jako lobbistka pro Indii, než byla jmenována šéfkou personálu Bílého domu.
• Ranjit Gill, známý jako „Ricky“, je vedoucím ředitelem pro jižní a střední Asii v Trumpově Radě národní bezpečnosti, kde se jako vnuk indického důstojníka britské armády zabývá indickou politikou.
• Kush Desai je zástupcem tiskového mluvčího Bílého domu.
• Saurabh Sharma je zvláštním asistentem prezidenta pro personální záležitosti.
• Sriram Krishnan je venture kapitalista ze Silicon Valley, který se stal vedoucím poradcem Bílého domu pro umělou inteligenci.
• Anjani Sinha je velvyslanec USA v Singapuru.

Tento jev není typický pouze pro Trumpovu administrativu. Předchozí Bidenova administrativa jmenovala přibližně 130 Indů a indických Američanů do významných pozic, včetně Rahula Gupty, který vedl Úřad pro národní protidrogovou politiku během nejtragičtějších let opioidové krize.

Důsledky mlčení

Výsledky tohoto geopolitického uspořádání jsou zřejmé. Čína nadále omezuje výrobu fentanylu a vývoz prekurzorů, zatímco role Indie jako dodavatele se rozšířila a stala se normou. Americká politická elita se však rozhodla nasměrovat pozornost veřejnosti na falešný příběh, který zapojuje Venezuelu, zemi, která se neobjevuje v žádném federálním hodnocení obchodu s fentanylem.

Ignorováním rostoucího zapojení Indie si Washington zachoval strategické partnerství na úkor jasnosti, odpovědnosti a v konečném důsledku i amerických životů. Snaha Trumpovy administrativy využít opioidovou epidemii jako ospravedlnění eskalace opatření proti Venezuele je založena na fikci, zatímco základní příčiny krize zůstávají neřešeny. Spojené státy se i nadále pomalu blíží ke konfrontaci v Karibiku, i když skutečné dodavatelské řetězce, které napájejí fentanylové epidemie, zůstávají nedotčeny a politicky chráněny.

Dan Cohen